Encontrar la decencia humana en donas glaseadas y gatos en la cuna

en octubre de 2018 Adam Serwer de El Atlántico escribió una pieza con un título y un tema tan claros que se ha convertido en la metonimia de la grotesquerie de la era Trump que, en un momento u otro, nos ha roto a todos con una pizca de decencia humana: " La crueldad es el punto . ”

No hay necesidad de revivir el espectáculo de terror aquí, ahora mismo, porque parece que estamos a punto de ponerlo todo en el espejo retrovisor. Dicho esto, aunque la crueldad puede estar llegando a su fin siempre quees algo parecido a nuestra típica transición de poder, se acerca un invierno oscuro , con días festivos que probablemente sean solitarios y una pandemia que probablemente cause un número de muertos como nunca antes se había visto en este país.

Mi sugerencia para superarlo todo: deje el pergamino fatal y coge una rosquilla.

Mejor aún, obtenga una docena de donas y transmita El rey de las rosquillas . Es la historia de Ted Ngoy , un refugiado camboyano de la década de 1970 que construyó un imperio de cruller en el sur de California y se dedicó a enriquecer las vidas de muchos de sus compatriotas enviados a Estados Unidos sin nada. "Tío Ted", como lo conocería la diáspora camboyana, fue tan influyente que en la cima, había 5,000 tiendas de donas independientes de Golden State, un increíble 90 por ciento de las cuales eran propiedad y estaban operadas por camboyanos. Las tiendas eran tan omnipresentes, Dunkin ' Decidí a principios de la era que ya no era el momento de hacer las rosquillas en el sur de California y enviaron sus traseros helados de regreso a Boston.

documentalista Alice Gu escuché por primera vez sobre el fenómeno a través de su niñera, que rechazó un buñuelo de lujo para amantes de la comida porque solo comía "donas camboyanas". Unos días más tarde, la niñera le llevó una muestra a Gu, que encontró deliciosa, pero aún así no lo hizo."No entiendo qué los hizo camboyanos". Mi niñera dijo: 'Es porque los camboyanos los hacen , 'lo que me envió por un agujero de conejo de investigación. Me encontré con un LA Times historia sobre Ted Ngoy , lo que me hizo tropezar ", dice Gu." Aquí hay un hombre que vino a los EE. UU., Sin un centavo, no habla inglés, y en tres años, era un millonario vendiendo donas por un centavo cada uno ".

En 1975, Ngoy huyó de su país de origen con su esposa Christy ambos adoptaron nombres americanizados, tres hijos y otros tres parientes. Un ex comandante del ejército, el tío Ted tuvo que irse después de una salvaje Guerra Civil de cinco años.que vio 250.000 muertes y el Khmer Rouge comunista se apoderó del país; continuarían asesinando a unos dos millones de su propia gente en el Genocidio camboyano . En poco tiempo, Ngoy pasó de un campo de refugiados tailandés a una "ciudad de tiendas de campaña" en Camp Pendleton de California, a dormir en una iglesia donde trabajaba como custodio, a un jockey de una gasolinera, a Casa de donas de Winchell programa de capacitación, para comprar su propia tienda La Habra de $ 45,000 bautizada como "Christy's", para la inmortalidad, mejor representado en rosa , el color que trajo historial de caja de donas .

Ngoy llegó a un acuerdo comercial con sus compañeros refugiados que permitió que muchos de ellos se afianzaran y que Ngoy se convirtiera en millonario 20 veces más. Comenzó a arrendar tiendas y se quedó con el 30 por ciento para él, lo que significó más de 60 tiendas.cada uno le proporcionaba entre $ 3,000 y $ 7,000 al mes. Ngoy también disfrutó plenamente de los frutos de su trabajo, comprando una mansión de comunidad cerrada de 7,000 pies cuadrados con su propio elevador y muelle privado para botes en el lago, viajando por el mundo y convirtiéndose en un motor.y vibrante en la política republicana, conociendo a su héroe Ronald Reagan en el camino. En todos los sentidos, tanto honesto como cliché, Ngoy había logrado el Sueño Americano, diciendo que LA Times en 1988, "Es un país milagroso".

Es una saga increíble para un hombre que en realidad no sabía lo que era una rosquilla cuando llegó a los EE. UU. Su generosidad se volvió legendaria, sus semillas financieras florecieron en 2.500 tiendas de primera generación. Sacó de la pobreza a la gente del peldaño económico más bajosalarios, como Choung Lee, una madre soltera que pasó años ganando $ 10 por día, cosiendo 1,000 prendas a un centavo por artículo, que eventualmente ahorró 20K y abrió su propia articulación en Santa Mónica. Donuts de DK .

Sin embargo, como un subidón de azúcar de tres garras de oso para el desayuno, la euforia finalmente se desvaneció y todo se derrumbó. "Ted es un tipo enigmático, un showman y un estafador que me dijo: 'Puedo"No estoy seguro de haberlo entendido del todo, pero cuando se trataba de camboyanos, sus intenciones eran puras", dice Gu. "Realmente quería que su comunidad de refugiados tuviera una vida mejor, yNo dudó en ofrecerse a ayudar a la gente y hacer que se establecieran en el negocio de las donas ... hasta que los demonios de Ted se apoderaron de él. Los hombres asiáticos y el juego son una cosa ".

La receta tóxica del dinero, el ego, el poder y Las Vegas terminó con el reinado de Ngoy como el rey de las rosquillas. Solo le tomó unos años perder todo en las mesas de blackjack, un gran apostador que tomó vuelos secretos, falsificando el nombre de Christy y“Pedir prestado” dinero a los camboyanos que no lo volverían a ver, ni siquiera a Choung Lee no te preocupes, DK's Donuts lo está matando en la era de Instagrammable “Frutos secos guijarros” En una década, Ngoy estaría divorciado de la mujer que amaba desde la escuela secundaria, separado de sus hijos mayores y viviendo en lugares para peatones en su país de origen.

Gracias a la comunidad camboyana y las redes sociales, Gu pudo encontrar al tío Ted, entrevistarlo en su casa y llevarlo de regreso a California. A diferencia de tantos hombres ricos y poderosos, Ngoy parece atormentado por la culpa al saber eldaño que causó y lo que se ha perdido. Su remordimiento es sincero. Divorciarse de su esposa es un dolor que nunca superará, aunque Gu dice al hacer El rey de las rosquillas al menos se ha vuelto a conectar con todos sus hijos. La caída en desgracia de Ngoy lo llevó a dormir en el suelo a un hombre rico que comenzó en el negocio de las donas. Esa ironía por sí sola muestra que lo que hizo el tío Ted por su gente no puede ser exagerado..

Gu envuelve la película con un superposición del discurso de Gerald Ford dando la bienvenida a 130.000 inmigrantes refugiados de la guerra de Vietnam y el bombardeo de Camboya, un discurso que pronunció el presidente republicano porque estaba "condenadamente enojado" con la oposición del país, incluidos demócratas como el gobernador de California, Jerry Brown, al programa de reasentamiento humanitario. Ford se salió con la suya,Ngoy recibió su oportunidad, los camboyanos hicieron una estaca en el suelo y, gracias a Gu, el resto de nosotros recibimos un recordatorio de que la crueldad no tiene que ser horneada en Estados Unidos. O sus donas.

“Me ha cambiado para siempre el hecho profundo de que la humilde dona alimentó, vistió, alojó y educó a innumerables familias camboyanas”, dice Gu, cuyos padres abandonaron la China comunista de Mao, temiendo que los mataran después de la Revolución Comunista.Un pequeño y divertido dulce de calorías vacías que todos amamos fue una fuente de salvación para todo un grupo de personas ".

Hablando de alguien que durante mucho tiempo ha necesitado la salvación, es el padre sin nombre, pero completamente avergonzado "Gatos en la cuna" La fábula de Harry Chapin de 1974 sobre las ramificaciones a largo plazo de descuidar a sus hijos, cómo le darán la espalda a usted más adelante en la vida y cómo, para los hombres de cierta edad Gen-X, la línea de apertura: “mi hijo llegó justo elotro día ”- hace que los conductos lagrimales fluyan. Necesitaba un momento simplemente escribirlo. Escrito por primera vez como un poema por la esposa de Chapin, Sandy, la increíble historia de construir una vida supuestamente“ exitosa ”en los negocios que solo culmina en brevellamadas telefónicas y arrepentimiento fue el único éxito número uno de Chapin.

Una presentación en vivo de "Cats in the Cradle" sirve como punto medio del nuevo documental Harry Chapin: Cuando tenga dudas, haga algo , acompañado de un montaje de innumerables comedias de situación que hacen referencia a él, y cómo se ha convertido la frase en sí abreviatura de paternidad de mierda . La canción ha sido versionada hasta el cansancio por todos desde Johnny Cash hasta Chico feo Joe a un remix de dueto inexplicable entre DMC y Sarah McLachlan. Es un alimento básico estadounidense, al igual que otros favoritos de Chapin "Taxi" y “ W * O * L * D , ”un estilo de narración acústica respaldado por un violonchelo y un falsete que, durante un breve tiempo, iluminó el dial AM junto con compañeros del folk como Joni Mitchell, Gordon Lightfoot, James Taylor y Carly Simon.

En cuanto a la película, la primera mitad detalla el ascenso de Chapin de una infancia bohemia en Greenwich Village y Brooklyn Heights a un trovador líder en las listas de éxitos y presenta una variedad de cabezas parlantes, todos los cuales deliran sobre lo bueno que era Chapin, incluidoun gloriosamente exuberante Billy Joel. Un abridor de una sola vez para Chapin, el compañero de Long Island se ríe de cómo le tomó años, pero que finalmente hizo las paces con "Piano Man" que se conoce como Chapin-esque.

"Harry vino a nuestra escuela secundaria y tocó en un concierto de dos horas y nos habló sobre la lucha contra el hambre", dice el director Rick Korn , productor desde hace mucho tiempo de documentales de cine y televisión y conciertos benéficos. "Fui a la práctica de lacrosse, volví un par de horas más tarde y Harry seguía allí rapeando con mis compañeros de clase. Es quien era. Me gustaban los Allman Brothersy Springsteen, Harry ni siquiera se consideraba genial en su época, pero estaba tan dedicado y comprometido con la lucha contra el hambre y la falta de vivienda que dejó una gran impresión ”.

La segunda mitad de En caso de duda, haga algo se concentra en el legado que Chapin dejó como activista por los problemas de la pobreza. En la década de 1970, Chapin era un invitado frecuente en un programa de radio llamado "On This Rock", un programa de los domingos por la noche presentado por un sacerdote católico llamado Bill Ayres . El programa de rock-and-roll-and-religion llevó a Chapin y Ayres a crear la organización WhyHunger en 1975. Ayres dejaría el sacerdocio a principios de la década de 1980 para centrarse en la justicia social.

De manera más general, Chapin nunca fue alguien que se quedara quieto. Siempre estaba en movimiento, volando por el país predicando iniciativas contra el hambre, apareciendo a menudo en conciertos en el último momento posible y siempre, siempre, siempreSu locuacidad se describe en el documento como "la compañía de dos, Harry es una multitud". Chapin fue implacable en sus esfuerzos activistas, apareciendo en Washington DC para defender presidente Jimmy Carter la Comisión Presidencial sobre el Hambre en el Mundo - el único miembro que asistió a todas las reuniones, naturalmente - y básicamente haciendo un espectáculo benéfico donde sea, cuando sea, para quien pueda ayudar a la causa. Para consternación de sus músicos y agente en gira, él haríaa menudo tocan un espectáculo barato en el patio trasero en la misma ciudad donde tuvieron un concierto en la arena la misma semana.

"La mayoría de las estrellas de rock son adictas a las drogas, el alcohol, las mujeres o las tres cosas, pero la adicción de Harry estaba ayudando a la gente hasta el punto de bastardear su propia carrera", dice Korn, quien conoció a Ayres cuando juntaron a serie de conciertos benéficos del 11 de septiembre en Nueva Jersey con Bruce Springsteen y Jon Bon Jovi. "La música de Harry mantuvo su vida filantrópica. El dinero nunca fue un gran problema para él, y simplemente lo regaló. No podía decir que no".

La crueldad en la vida de Chapin fue una del destino. Se produjo en la autopista de Long Island el 16 de julio de 1981 cuando su Volkswagen Rabbit fue chocado por detrás por un camión con remolque en un choque horrible . El conductor del camión sacó el cuerpo gravemente quemado de Chapin de los escombros, pero murió en una hora. Harry Chapin tenía solo 38 años. Tenía un concierto benéfico programado para esa noche.

Korn dijo que programaron el documental para que saliera ahora, por razones que puedes reconstruir por tu cuenta. También permite un clip de Andrew Cuomo poniéndose nostálgico sobre sus hijas a través de "Cats in the Cradle" durante una actualización diaria del coronavirus.. Korn también llevó la antorcha de Chapin este mes, juntando un concierto benéfico protagonizada por Springsteen, Alabama Shakes y Keb 'Mo' llamado Haz algo y vota . “No sé exactamente qué estaría haciendo Harry si estuviera vivo hoy, pero sé que su hermano Tom acertó cuando dijo: 'Sea lo que sea, estaría en medio de eso'."Dice Korn." En su vida, Harry nunca abandonó la lucha, pero lo que me sorprende es que hay un tipo cuyo última canción de éxito salió en 1980, poco antes de su muerte, y las organizaciones que él y Ayres comenzaron, WhyHunger, Long Island Cares y la Fundación Harry Chapin, están en la primera línea de la pandemia hoy. Hicimos la película para mostrar cómo la empatía yla compasión puede cambiar el mundo ”.

Ted Ngoy y Harry Chapin dejaron su huella más allá de las rosquillas de pastel y las canciones folclóricas. Se fijaron en los marginados, las personas olvidadas que con tanta frecuencia se llevan la peor parte de la crueldad casual vivida en el país. Ha sido una experiencia larga, dura,camino desalentador, pero la lucha nunca termina. Porque no importa a dónde vayamos, solo hay un resultado por el que luchar: la humanidad es el punto.