Cuando Mike Ciecierski va al Costco en Clifton, Nueva Jersey, siempre hay tres artículos en su lista: una de esas tinas de hummus Sabra de 32 onzas que es imposible de terminar, un paquete de hamburguesas Beyond Meat y, lo más importante, una de seispaquete de camisetas blancas Kirkland Signature.
"La calidad es una locura. Se caga en Hanes", me dice Ciecierski, un operador de cámara independiente.
Los imponentes pasillos de color naranja neón de Costco son un parque de diversiones para los estadounidenses con espacio de almacenamiento. Aquí, comprar a granel no se considera glotón, es una planificación ingeniosa. Esta tierra fértil ofrece pretzels de mantequilla de maní de tres libras $ 19,99 vodka que es mejor que Grey Goose y láminas de cartón que prometen viajes a Disney World.
También alberga una meca de ropa duradera y asequible. Y pocos compradores que no son de Costco lo saben. "Casi todo el mundo duerme con ella", dice Ciecierski sobre el atuendo de Kirkland.
Sin embargo, eso está empezando a cambiar. Costco es una de las pocas empresas que ha experimentado un crecimiento marginal durante la pandemia, incluso cuando la industria minorista está cayendo en picado. Según New York Times , las ventas de ropa cayeron un 79 por ciento en abril. Los minoristas parecen estar cayendo semanalmente: J.Crew, Neiman Marcus, JCPenney y Lucky Brand tienen todo declarada en quiebra .
Ventas de ropa básica , sin embargo, han subido. Es fácil ver por qué: las órdenes de distanciamiento social, los despidos generalizados y el trabajo remoto prolongado hacen que muchos de nosotros no salgamos de casa. El veces informa que las compras de pantalones deportivos aumentaron un 80 por ciento en abril.
Costco está preparado para beneficiarse del crecimiento en lo básico. Al principio de la pandemia, los compradores preocupados se abastecieron de papel higiénico, productos enlatados y artículos a granel. Muchos descubrieron la belleza de las cómodas camisetas y jerseys de Kirkland junto a la comida congelada.
Los compradores leales de Costco, sin embargo, conocen la belleza de ocho pares de calcetines de lana para $ 12,99 y jeans de papá duraderos que harían tu Everlane mejor amiga celosa. “Las familias inmigrantes lo estaban haciendo antes de que fuera de moda o necesario a nivel de pandemia”, dice Karen K. Ho, reportera de economía y finanzas globales de cuarzo .
Como la mayoría de los minoristas masivos, Costco no se aleja de los peligros de la moda rápida. En julio, la compañía fue mencionada junto con marcas como Gap, H&M, Calvin Klein y Nike por trabajar con proveedores acusado de trabajo forzoso en la Región Autónoma Uigur de Xinjiang en el noroeste de China.
La compañía también fue convocada en abril para forzando los trabajadores regresarán a las tiendas durante la pandemia. Quizás haya “ sin consumo ético bajo el capitalismo , ”especialmente en un país que maneja mal una plaga generalizada, pero comprar en Costco se siente un poco menos problemático que, digamos, Lowe's , Walmart , Adidas y Reforma . “Costco lleva el lujo aspiracional a los puntos de precio de la clase trabajadora o de la clase media”, dice Ho.
Es posible que la ropa de bajo costo y alta durabilidad no gane ningún premio CDFA, pero la ropa limitada es una apuesta segura cuando demasiadas marcas compiten por su dólar. "Como alguien con ansiedad, amo Costco", dice Ho -dándose cuenta de que involuntariamente usó pantalones capris Kirkland durante nuestra llamada. "Estas son las cosas que voy a comprar todos los años cuando las necesite".
Para los que buscan la camiseta perfecta, la marca Kirkland ofrece robustez, confiabilidad y conveniencia. "La camiseta se siente gruesa, está bien ensamblada y es resistente", me dice William Chen, lealista canadiense a Costco durante más de cinco años.
Un paquete de seis camisetas negras de Kirkland se vende al por menor $ 18,99 . Un solo J. Crew camiseta de bolsillo rota cuesta $ 35 . Además, dicen los fanáticos, las camisetas de Costco carecen del problema de Uniqlo y H&M de vestimenta barata que se ajusta de manera irregular.
Ahora, no vaya a Costco esperando simplemente recoger casualmente una camiseta negra, un error de novato. "Las negras son realmente raras. Un día las encontraré", dice Ciecierski. Hay un creciente mercado secundario eneBay en el que las camisetas negras de Kirkland suelen costar entre $ 5 y $ 10 más que en las tiendas de Costco. ¿El truco? tienda en línea de Costco .
Incluso si no puede encontrar una camiseta negra, es probable que Kirkland ofrezca un par de bóxers o pantalones que vale la pena recoger.
Tampoco puedes equivocarte con la ropa clásica de papá. "Mi cierre de cremallera favorito es Costco", me dice Anthony Alvizu, un joven de 23 años de Chicago. "Me hace parecer un poco aficionado".
Eso es porque su pulóver Kirkland está hecho de 12 por ciento de spandex, lo que permite un estiramiento indulgente. "¿Soy dueño de spandex? No sé cómo me siento al respecto", dice.
Deberías sentirte orgulloso, Anthony. Te compraste un jersey atractivo y duradero por poco dinero. No podrías pedir más.
Joseph Longo
Joseph Longo es un periodista de cultura y entretenimiento cuyo trabajo ha aparecido en The Associated Press, Entertainment Weekly y más. Todavía está tratando de entender lo que significa ser un Gemini Rising.
