Prince necesitaba un hit. Batman necesitaba una canción. Y entonces el mundo consiguió 'Batdance'.

Seamos realistas: no hay temporada de películas de verano este año. Pero no todo está perdido. Cada viernes, presentaremos “La guía definitiva de películas de verano” honrando los aspectos más grandes, divertidos y memorables de temporadas de éxito de taquilla pasadas. Tal vez sea una celebración de una película o actor icónico. Tal vez sea un clasificación de cada actuación nominada al Oscar . O, como hoy, será un vistazo al gran éxito de Batman de Prince.

En mayo, escribí sobre canciones de la banda sonora de verano que se convirtieron en éxitos masivos , que sirven como anuncios pegadizos para las películas con las que estaban asociados. Esos éxitos de radio generalmente se dividen en dos categorías distintas: bombea tus primeros himnos o baladas poderosas que te desmayan, pero una que no mencioné existe en su propio ecosistema extraño. Uno de los mayores éxitos del verano de 1989 sigue siendo completamente inexplicable: una mezcolanza de vanguardia que combina rap, funk, rock, pop, melodrama y diálogos sampleados. Yo era un adolescente cuando salió "Batdance", e incluso ahora no puedoexplica qué es esa canción y por qué su construcción de Frankenstein realmente logró capturar la imaginación del público. Lo mejor que puedo decir es que la gente estaba realmente emocionada por Batman .

Ah, y también les tenía mucho cariño a Prince.

El príncipe Rogers Nelson había sido fanático de Caped Crusader cuando era niño. En algunas ocasiones diferentes, el músico que murió en 2016 a la edad de 57 años mencionó que el primera canción que aprendió a tocar fue el tema de la broma de la década de 1960 Batman mostrar. Durante la década de 1980, cuando se convirtió en una de las estrellas más destacadas de la década, demostró su deseo de expandirse al cine con su película de 1984 lluvia morada y, con menos éxito, su autodirigido Bajo la luna de cereza . También hizo la película de concierto invisible Firma de los tiempos , vinculado a eso aclamado récord de 1987 . Así que tenía sentido que su sello, Warner Bros., pensara en él cuando estaba empaquetando la tan esperada película de Batman de la compañía.

Debido a que Batman ha sido parte de nuestra cultura cinematográfica durante más de 30 años, es difícil recordar que la película de 1989 fue algo arriesgada. El Superman la franquicia, enorme a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, se había estancado gracias a secuelas cada vez menos inspiradas. En cuanto al Caballero de la Noche, el público lo asociaba en gran medida con ese mismo programa cursi de la década de 1960 que hizo que Prince se enamorara por primera vez del personaje.Bros.contrató a Tim Burton, el director de las comedias La gran aventura de Pee-Wee y jugo de escarabajo y emitir jugo de escarabajo la estrella Michael Keaton interpretará a Batman, no estaba claro qué tipo de película de superhéroes obtendríamos. Anticipándose a eso, Warner Bros. ideó un campaña de marketing inteligente y genial eso jugó con el factor hip de la película. Pero los ejecutivos también recurrieron a uno de sus mayores creadores de éxitos para ayudar a sellar el trato con los espectadores.

"Sabíamos entrar en eso Batman iba a ser una franquicia ”, Gary LeMel, director del sello discográfico más tarde recordado . "Decidimos que queríamos tener un artista superestrella y queríamos mantenerlo en la familia, es decir, la familia de las etiquetas. Empezamos a ver diarios, y sucedió que el personaje de Joker estaba vestido de púrpura. Los coches estabanpúrpura. Empezó a apuntar a Prince ".

Dependiendo de con quién hables, la reunión entre Prince y Burton fue una reunión de mentes similares o una boda a la fuerza también vale la pena recordar: inicialmente hubo un pensamiento que Prince escribiría canciones más oscuras con la voz del Joker, mientras que Michael Jackson manejaría las melodías más heroicas de Batman. Nada salió de esa idea. En esa misma entrevista, LeMel elogió lo bien que Prince y Burton se llevaron durante su primeraHangout a principios de 1989 cuando Prince pudo ver algunas de las imágenes, el músico y el cineasta se emocionaron instantáneamente al incluir material nuevo de Prince en Batman . Pero no te preocupes, insistió LeMel: esta no sería una sinergia comercial cínica. Fue un esfuerzo muy artístico, con Prince atraído por el retrato matizado de la película de un luchador contra el crimen dividido entre el heroísmo y el nihilismo ".Una cosa que Tim nunca haría es poner algo que no fuera parte de la estructura ”, dijo LeMel.

No es así como Burton lo recuerda.

"Manchó algo que no quiero manchar, que es lo que sientes por un artista", el director dicho a principios de la década de 1990 cuando el tema de Prince está trabajando Batman subió.

Para escuchar a Burton, quien se describió a sí mismo como un gran fan de Prince e incluso incluido Prince golpea como "1999" como pistas temporales en Batman corte en bruto , se vio obligado a dejar que Purple One contribuyera con canciones a la película.En esa misma entrevista, Burton presenta su versión de lo que sucedió: “Me están diciendo a mí, estos chicos de discos, que necesita esto y aquello, y te dan todo esto sobre que es una película cara, así que lo necesitas.Y lo que sucede es que te involucras en este mundo y luego no hay salida.Hay demasiado dinero.Hay un tipo al que respetas y es bueno y tiene esto en marcha.Llegó a un punto en el que no había vuelta atrás ”.

Todas las historias de Hollywood detrás de escena contienen perspectivas contradictorias, y la verdad suele estar en algún punto intermedio por lo que vale, Prince. ha dicho, “Hubo tanta presión sobre Tim que durante toda la película solo dije: 'Sí, Sr. Burton, ¿qué le gustaría?'” Pero independientemente de cómo surgió, Prince terminó con una serie de canciones.de manera rápida que debían reflejar las perspectivas de los diferentes personajes.No importa que algunas de las pistas hayan estado ahí desde entonces antes de que Prince se reuniera con Burton - la idea era que el músico, que no había disfrutado de un éxito comercial masivo en años, escribiera de una manera más directa y corriente después de no poder capturar al zeitgeist con discos como Lovesexy . Irónicamente, aunque en 1987 Firma de los tiempos se considera una de sus obras maestras, y es ganó la prestigiosa encuesta anual de críticos musicales de Pazz & Jop - no se vendió tan bien o no se grabó tan alto como lluvia morada o La vuelta al mundo en un día . Aunque todavía es una superestrella, Prince necesitaba un golpe, y siempre se ha asumido que, con Batman , pensó que podía conseguir eso.

Aún así, nada de eso explica "Batdance", el primer sencillo suyo Batman álbum , que llegó a la radio unas semanas antes de que la película de Burton llegara a los cines. "Sabíamos que nunca aparecería en la película", dijo LeMel sobre "Batdance", "pero todos pensaron, qué gran herramienta de marketing para dar a lospúblico una idea de la película. En ese momento, la gente había visto el avance, pero no había escuchado nada de los diálogos ". La mayoría de los sencillos de la banda sonora están destinados a ser grandes, pegadizos obvio canciones: el objetivo es que se conviertan en otra forma de conectar la película. Prince no funcionó de esta manera, lo que no debería haber sido una sorpresa. Después de todo, "When Doves Cry", el primer sencillo de lluvia morada , era una canción de amor atrevidamente desnuda, sin bajo y con una letra intensa, casi freudiana. Fue revolucionaria y desafiante.

Por supuesto, "When Doves Cry" también fue increíblemente pegadiza. "Batdance", en comparación, fue simplemente extraño. Y tuvo una gestación inusual. Cuando Prince le presentó a Burton diferentes canciones para su posible inclusión en la película, una de laspistas que transmitió el director se llamaba "200 Balloons", una composición funky que combinaba un ritmo de baile con una guitarra difusa y un saxofón enloquecido. Se parecía mucho a los ritmos extendidos similares a los de James Brown con los que incursionó Firma de los tiempos .

Pero de ese rechazo surgió "Batdance", que utiliza un ritmo similar pero se vuelve más ambicioso, ofreciendo segmentos musicales distintos que se suman a una versión de CliffsNotes BatmanHistoria de . Muestra el diálogo de los tres personajes principales de la película: Batman, Joker Jack Nicholson y el interés amoroso de Bruce Wayne, Vicki Vale Kim Basinger, e incluso incluye un guiño descarado y repetido al tema principal del programa de la década de 1960 “Batmaaaan! ”,“ Batdance ”fue la introducción de los oyentes a lo que trataría esta película. Tuvimos la sensación de que habría una tensión romántica entre Bruce y Vicki - la línea de Basinger,“ Acabo de saber, vamos a intentar¿Se aman? ”aparece en un momento, y la canción se vuelve más seductora y sexy cuando se la introduce en la mezcla. Haciendo referencia a las letras de otras canciones del álbum, incluidas“ The Future ”y“ Electric Chair ”,“ Batdance ”se integraintensidad cuando Joker y Batman se enfrentan al final, cerrando la risa horrible del chico malo.

Como canción, podría haber sido abrumadora e inconexa, pero el video al menos ayudó a visualizar la batalla entre la luz y la oscuridad, nunca más abiertamente que en el atuendo y el maquillaje de Prince, que literalmente lo dividió en dos, con un lado siendo elJoker y el otro Batman. En el video, Prince también toca por separado, supongo, él mismo, rockeando con la guitarra y manejando los teclados y el tocadiscos. El clip era como un mini-musical, completo con secuencias de lucha coreografiadas y una cámara de barrido.El video fue dirigido por el gerente de Prince. Albert Magnoli , que también había dirigido lluvia morada . Funcionó como una instantánea impresionista del éxito de taquilla que pronto se estrenará, presentando los elementos emocionales, temáticos y dramáticos de la película a través de la danza, el diálogo y la música.

Pero obsesionarse con la "trama" de la canción no era el punto, lo que importaba era lo atrevida y experimental que era. En un momento en que el hip-hop comenzaba a ganar dominio cultural, e incluso teñido en ellos rockeros de lana como Bruce Springsteen estaban obteniendo remixes bailables de 12 pulgadas de sus canciones - Prince estaba incorporando audazmente el género en su ecléctico repertorio musical. Puedes escuchar ecos de éxitos innovadores de danza / rap como "Sube el volumen" y "Se necesitan dos" que brillantemente se extrajo de fuentes dispares para crear un nuevo y emocionante todo, en la mezcla auditiva que es "Batdance". Acelerando el ritmo, disminuyéndolo, alternativamente atendiendo a audiencias de dance, rock y funk, la canción se sintió como si estuviera cambiandola radio, probando una nueva estación y luego pasando rápidamente a la siguiente. También es probablemente el único éxito número uno que contiene la frase, "¡Esta ciudad necesita un enema!"

A pesar de todo eso, los críticos no quedaron impresionados. El Los Angeles Times llamado la canción "un lío lleno de muestras", mientras La voz del pueblo Robert Christgau escribió , "Lo que 'Batdance' deconstruye es principalmente a sí mismo". Pero "Batdance" aterrizó en la parte superior de cartelera listas de éxitos durante una semana en agosto de 1989, y el álbum fue el primer número 1 de Prince desde entonces La vuelta al mundo en un día .

un príncipe del patinaje sobre ruedas para su línea de tiempo pic.twitter.com/qFzBLxETTC

- simple garak @sashageffen 21 de julio de 2020

Mucho de este éxito fue ayudado por el hecho de que Batman era el película más taquillera del año ? Casi con certeza, y debido a que el álbum de Prince siempre fue visto como una mera rama de la película, se tiende a denigrar desde entonces como "un príncipe menor". En 2012, el crítico musical Steven Hyden descartado "Batdance" como una "pista novedosa", y continuó diciendo: "Prince todavía era respetado por los críticos y los fanáticos de la música en 1989, pero sus perspectivas comerciales ya se estaban atenuando, y es dudoso que pudiera haber tenido unÁlbum número uno sin el considerable beneficio promocional de una gran vinculación cinematográfica. 'Batdance', a su vez, fue un comercial de Batman disfrazado como un sencillo de regreso de Prince ”. Y el año pasado, el escritor Brogan Chattin discutió con sarcasmo , '“Batdance' es una canción escrita por un algoritmo informático avanzado que los productores de películas esperaban que reemplazara a los músicos reales. Codificaron un clon digital de Prince para quedar atrapado en el reino del ciberespacio por toda la eternidad”.

En otras palabras, ni entonces ni ahora la gente se apresura a defender "Batdance". Aunque, para que conste, el comediante Scott Aukerman es un sincero fan de la canción y el Batman álbum. En cuanto a su legado, bueno, los sencillos posteriores de la banda sonora se mantuvieron alejados de su plantilla de abarrotar fragmentos de diálogo y puntos de la trama en su ADN sonoro.La única excepción podría ser Will Smith explicando en "Hombres de negro" lo que hacen los Hombres de Negro. Y aunque Prince siguió experimentando con texturas de hip-hop en su producción de la década de 1990, "Batdance" no pareció inspirar ninguna nueva dirección musical para el voluble y prolífico artista.

En cambio, "Batdance" se siente como un puente agridulce entre el pico comercial / creativo de Prince de la década de 1980 y la trayectoria más rocosa de su carrera posterior. Prince continuaría siendo su excéntrico yo - cambiando su nombre a un símbolo impronunciable, haciendo álbumes que alienaron a sus fans y aún ofrece éxitos masivos como "Cream" y "The Most Beautiful Girl in the World", pero su tiempo en el centro del zeitgeist había terminado. "Batdance" fue menos logrado que canciones clásicas como "1999" o "When Doves Cry ”, pero es uno de sus movimientos más valientes: un intento audaz de fusionar las consideraciones del mercado con su propio talento peculiar, probando lo extraño que podría ser hacer un sencillo importante para una gran película.

Nunca podrías salirte con la tuya con el lanzamiento de un "Batdance" ahora, los productores de la película exigirían algo mucho más accesible y atractivo, pero eso es en parte lo que lo hace tan sorprendente hoy. La canción es básicamente una atracción cortada para una película.todos hemos visto, y uno que se ha olvidado en gran medida debido a películas de Christopher Nolan Batman que han venido desde entonces. Tendrás que confiar en mi palabra, pero, en el verano de 1989, "Batdance" fue un gran problema. Ahora, es una curiosidad o un remate. "He visto el futuroy lo será ”, declara Prince en un momento de la canción.

Por una vez, este artista visionario se equivocó.