Alan Ball todavía está tratando de darle sentido a todo

recordar personas ¿El número "Mejor y peor" de la revista de 1999? Alan Ball seguro que sí. La película que escribió Belleza americana , fue anunciado como uno de los mejores del año, con actuaciones merecedoras de premios de Kevin Spacey y Annette Bening ; en unos meses, Ball lo haría gana el Oscar al mejor guión original para eso. Pero también tenía una nueva comedia de situación Oh, crece , que pronto se cancelaría.

“En una página, son las mejores películas de 1999 y Belleza americana es uno de ellos. Pasas la página y son los 10 peores programas de televisión; Oh, crece es uno de ellos ", me dice Ball en una llamada de Zoom desde su casa de Los Ángeles a mediados de noviembre." Esa fue una gran lección para mí en equilibrio ".

después belleza vinieron más éxitos y fracasos en conjunto. La aclamada serie seis pies por debajo , que se desarrolló entre 2001 y 2005, fue una visualización esencial en HBO. Pero el debut como director de Ball en 2007 Toalla , una película sobre abuso sexual infantil, fue divisiva y criticada como “crudo” El próximo año, su segundo programa de televisión exitoso Sangre verdadera , estrenado en HBO.

Ball está de regreso con la película tío Frank . Vagamente inspirado por las raíces de su familia en Marietta, Georgia, tío Frank es una mirada tierna a un hombre gay encerrado en la década de 1970 interpretado por Paul Bettany que regresa a casa para el funeral de su padre.La película, que se estrenó en Sundance en enero, está disponible en Amazon Prime.

En la era #MeToo, cuando salen a la luz las acusaciones de abuso sexual de Spacey Belleza americana El éxito duradero se ha atenuado. Entonces, ¿qué hace Ball, de 63 años, cuando se produce una decepción personal? Sigue el consejo del actor Ed Begley Jr. , quien una vez le dijo en el set de seis pies por debajo , "Lo único que puede hacer es hacer el mejor trabajo que sea capaz de hacer y mantenerse fuera de los resultados".

Ball, quien admite que alguna vez tuvo un poco de ego, todavía está trabajando para mantenerse al margen de los resultados. "Todavía no he llegado allí, no importa cuánta meditación haya hecho", dice.

Entrevista editada para mayor extensión y claridad.

¿Eres de Marietta, Georgia?

¡Sí! Hogar de la gallina grande.

¿Cómo fue para ti crecer en el sur?

Por un lado, fue genial. Es hermoso e idílico. Jugué mucho en el bosque cuando era niño. Y por otro lado, crecer sabiendo que era gay, fue un granfuente de conflicto porque no era una opción donde crecí y cuando crecí. Estaba en la escuela secundaria en los años 70. Sé que mucha gente salió del armario en los años 70, pero yo todavía no estaba allí..

Cuando salí del armario con mi mamá, ella me dijo que pensaba que mi papá podría haber sido así también. Si eso es cierto, probablemente tuvo algo que ver con lo difícil que fue para mí.yo mismo, entonces podría haber captado o sabido algo subconscientemente [sobre él]. No le dije a mi madre hasta que tenía 33 años. Hablé con personas en mi vida antes de eso, pero traté de ser sincerodurante mucho tiempo. Lo hice muy mal.

¿Por qué crees que esperaste hasta los 33 años?

Bueno, me tomó hasta el final de los 20 para salir del armario. Creo que solo tenía miedo de cómo reaccionaría, y mi papá ya había muerto, así que ella era la única madre que me quedaba. Pero al final, creo queEstaba asustado. Tenía miedo de lo que le haría a mi relación con ella. Se puso bastante helado en esa época, pero en su defensa, nació en 1913. Entonces, su idea de lo que era [ser gay]y lo que significaba era tan anticuado. Para su mérito, ella se recuperó y pudimos tener una relación real antes de que ella muriera.

Entonces, tío Frank : ¿Por qué elegiste a Paul Bettany para interpretar a Frank?

había visto a Paul en una pequeña película oscura llamada Fin del viaje . Se trataba de un grupo de soldados de la Primera Guerra Mundial en un búnker durante la guerra. Poco a poco se dan cuenta de que no van a escapar. Todos van a morir. Su actuación: tenía tanta dignidad, y era tan decente yamables. Estas son cualidades que siempre quise que tuviera Frank.

Tuvimos una conversación, y creo que quedó muy claro para mí y para él. Entró en la conversación sin estar seguro de si era adecuado para ella, pero en esa conversación compartí mi conexión personal con la historia.me dijo cómo se conectaba con él personalmente : Su padre era gay y salió cuando tenía 63. Tenía una relación de 20 años con un hombre. Luego ese hombre murió y volvió al armario porque era católico. Sentía que no iría al cielo si fuera católico.gay.

creo que para los dos tío Frank se convirtió en una especie de historia de "qué pasaría si". Para él, era: "¿Y si mi papá hubiera podido aceptar completamente quién era?" Y para mí, cuando [mi mamá] me dijo que pensaba que mi papá era[gay], ¿y si eso fuera cierto? No lo sé, nunca lo sabré, porque ya estaba muerto cuando mi mamá me lo dijo.

¿Crees que estás tratando de completar una narrativa para tu papá que tal vez no haya llegado a experimentar?

Tal vez. Puedo ver cómo eso podría ser cierto. Pero sería algo inconsciente, porque no pienso de esa manera cuando escribo. Mi proceso es realmente, podría decirse, indisciplinado. Prefiero pensarlo considero orgánico. No trazo muchas cosas y luego entro y lleno los espacios en blanco. Simplemente sale. Más tarde, puedo mirar e ir, Oh, eso es sobre X . Pero puedo ver cómo podría ser un intento de mi parte crear alguna alternativa ficticia para esta posible versión. [ risas ] Esa podría haber sido una vida más satisfactoria para él.

Si tu papá fuera gay, ¿hubieras querido que te lo hiciera saber?

Probablemente, si era algo con lo que estaba de acuerdo. Si era una fuente de dolor o conflicto, probablemente no. Era un gran padre, pero no era particularmente expansivo emocionalmente. Era un poco distante. No tanto quea él no le importaba, simplemente parecía un poco preocupado. Y siempre tuve la sensación de que había alguna tragedia secreta que llevaba consigo, lo que también influyó cuando mi madre me contó que [su amigo de la infancia] se había ahogado. EsoTambién jugó con lo que Frank llegó a ser en el guión. Si fue para él una fuente de vergüenza o una fuente de dolor, es mejor que no lo comparta conmigo.

¿Qué edad tenías cuando falleció tu papá?

Murió en 1976. Yo tenía 19 años, así que fue antes de que estuviera remotamente listo para enfrentarlo en mí mismo.

¿Aún no se había identificado personalmente como gay?

No, sabía que me atraían los hombres. Pero todavía no estaba listo para decir esto es lo que soy . Estaba pensando, Tal vez lo supere. Tal vez esta sea una fase. Las tonterías habituales.

Volviendo al casting de Paul Bettany: hay una discusión en curso sobre la necesidad de contratar actores homosexuales para interpretar papeles homosexuales. Quería saber tus pensamientos sobre eso con respecto a este papel.

Bueno, ciertamente estaba abierto a elegir actores gay. Pero también está el elemento de que tienes que traer un actor que tenga los medios suficientes para que el productor quiera gastar el dinero. Así que mi pregunta es, ¿quién es ese? Porque yoquería que Frank fuera de mediana edad. Quiero que tenga 40 años. ¿Quién es ese actor gay de mediana edad que tiene la influencia financiera que [convencería a un productor de] decir: "Sí, te escribiré un cheque?. ”Ciertamente me alegré de que Paul tuviera una conexión orgánica con el material a través de su propia historia. Mirando hacia atrás, creo que su actuación es tan asombrosa que es difícil para mí pensar en alguien más en el papel. Ciertamente estaba consciente de esoen ese momento. Pero a veces tienes una opción: ¿Hago lo que sea correcto ética y políticamente? ¿O hago que se haga la película?

No creo que el hecho de que el Actor X fuera gay necesariamente hubiera aportado más al papel que Paul. ¿Lo único que hubiera sido diferente? Hubiera sido un actor gay interpretando un papel gay. Tal vez si viviéramos en unmundo donde no necesitaba un actor que fuera parte del Universo cinematográfico de Marvel para conseguir algo de financiación, es posible que las cosas hayan salido de otra manera.

Has creado personajes gay a lo largo de tu carrera, como Michael C. Hall pulg Seis pies por debajo ¿Sientes más presión ahora, por elegir actores homosexuales en papeles homosexuales, que hace 20 años?

Entiendo la necesidad de hacerlo. Pero al mismo tiempo, hay una parte de mí que dice: "¡Pero acabas de elegir al mejor actor!". La mayoría de los personajes gay que he escrito, supongo, han sido interpretadospor actores heterosexuales. Peter Macdissi , quien interpreta a Wally en la película, es gay, así que quizás sea la primera vez para mí. [ risas ] [Macdissi es el compañero de vida de Ball.]

Soy consciente de [la conversación], pero al mismo tiempo también soy consciente de la mecánica de conseguir algo financiado. No es exactamente lo mismo que elegir a un actor cisgénero para interpretar a un personaje transgénero. Ciertamente no es elLo mismo que conseguir que un actor caucásico interprete a un mestizo. Mi intención siempre es elegir al actor que dio vida al personaje de la manera más realista e interesante.

¿Alguna vez regresas y miras tu trabajo anterior?

No lo sé. Terminé, por alguna razón, viendo una parte de seis pies por debajo hace unos meses, aproximadamente la mitad de un episodio. Recuerdo que el episodio fue muy diferente. [ risas ]

Has realizado varios proyectos diferentes con HBO a lo largo de los años. ¿Cómo te mantienen cerca?

lo hice seis pies por debajo y Sangre verdadera para HBO. Lo hice Banshee para CineMax, que era parte de una HBO. Luego pasé dos años desarrollando un piloto para ellos, filmando y al final no funcionó. Luego hice una temporada de una serie llamada aquí y ahora , que fue bastante universalmente odiado y vilipendiado por todos. Creo que mis días en HBO terminaron. No creo que estén interesados ​​en trabajar conmigo más. [ risas ]

¿Sientes que eso es unilateral o también estás listo para seguir adelante?

Me encantó tener una casa como HBO. Pero HBO, como todo en toda esta industria, ha cambiado tan diametralmente de lo que solía ser. Me encantaría hacer algo con HBO de nuevo. Solo digo, cuandoDime cómo te mantienen cerca, no me están reteniendo. [risas]

Los showrunners populares tienen grandes ofertas ahora, como Ryan Murphy o Shonda Rhimes en Netflix. ¿Cómo está funcionando en ese espacio para usted?

Tenía acuerdos de desarrollo cuando estaba en HBO. Banshee surgió como desarrollo mientras estaba corriendo Sangre verdadera . Pero no soy una persona que pueda tener cuatro, cinco o seis cosas diferentes al mismo tiempo. Simplemente no tengo esa energía. No me gusta trabajar de esa manera. No soydecir esto es cierto para otras personas. Solo admiro a las personas que pueden ser tan prolíficas. Pero para mí, siento que la calidad se vería afectada si sucedieran demasiadas cosas a la vez.

Soy muy afortunado porque ya he ganado más dinero del que pensé que haría o del que necesitaría. Así que no soy alguien a quien le conduzca Quiero conseguir un trato general muy loco. Porque la otra cara de la moneda es que tienes que cumplir. Si te van a pagar tanto dinero, tienes que trabajar en 19 programas diferentes las 24 horas del día. Estoy en un momento de mi vidadonde realmente no quiero vivir de esa manera.

¿Cómo manejas algo así? aquí y ahora ¿cancelado después de una temporada? ¿Eso es humillante?

Bueno, es desgarrador. No soy una persona que pueda simplemente ir, como, Está bien, eso no funcionó . Tiendo a poner mucho de mí mismo en las cosas, así que cuando no tienen éxito es desgarrador. Ya sabes, es realmente perturbador. Sí, muy humillante. Pero eso es parte de eso. No todo puede ser exitoso. Ciertamentesiento que he aprendido mucho de las cosas que he hecho que no se han considerado exitosas.

escribí y dirigí una película Toalla , hace unos 13 años, de lo que estoy muy orgulloso. No tuvo éxito. A los críticos no les gustó. Algunas personas lo llaman pornografía infantil. No le fue bien en la taquilla. Pero todavía sientocomo si fuera una de las mejores cosas que he hecho. En última instancia, el éxito lo decide el mercado, que es más o menos en el cine y la televisión. Puedes obtener todas las críticas negativas del mundo, pero si ganas dinero, la gentetodavía te amarán. Tienes que encontrar una manera de poder procesar el éxito y el fracaso al mismo tiempo.

quiero hablar sobre Belleza americana . Me pregunto cómo te sientes con respecto a acusaciones de Kevin Spacey ¿y si han eclipsado tu película?

Sí, creo que sí. Creo que es difícil verla ahora y no pensar en eso. Y eso es una verdadera lástima, ya sabes. Es muy desafortunado. Sigo pensando que la película se sostiene por sí sola. Pero creo quees difícil verlo y no pensar en esas acusaciones.

¿Ha vuelto a verlo desde esas acusaciones?

No. Lo vi hace unos años, antes de todo #MeToo cosa y definitivamente antes de la cosa de Kevin.

¿Crees que volverás a verlo?

Oh, estoy seguro de que lo veré en algún momento.

¿Sientes que has perdido el control sobre su legado?

Bueno, para empezar, nunca sentí que tuviera ningún control sobre su legado. Quiero decir ... no siento que tenga ningún control sobre él. [ risas ]

Al menos tiene que ser una especie de fastidio.

Un poco. Pero al mismo tiempo, tengo que ir, está bien, hice esta película. Se produjo mi primer guión, se convirtió en este fenómeno cultural y gané algunas estatuas que la gente encuentra muy significativas. Realmente abrió unmillones de puertas para mí en mi carrera. Sería genial si lo de Kevin Spacey nunca sucediera, pero sucedió. Así que solo tienes que aceptar lo que es.

Tras las acusaciones de Spacey, mucha gente reconsideró su personaje en la película.

Sí.

¿Hiciste esto también? ¿Deberíamos ser tan comprensivos con Lester como cuando se publicó por primera vez?

Creo que deberíamos ser comprensivos con Lester, y creo que debemos ser comprensivos con Kevin. No sé cuál es la historia de fondo de Kevin, pero sé que su hermano afirma que su padre abusó de ambos. También sé que el comportamiento escomportamiento aprendido. Soy budista. Intento mantener un poco de compasión por todos tanto como sea posible.

Ciertamente Trump ha hecho eso muy desafiante, pero luego también pienso, ¿cómo debe ser vivir dentro de la cabeza de ese hombre? Y tengo una tremenda cantidad de compasión por él porque creo que está tan jodidamente loco y que se odia a sí mismo..

[Con] Toalla, Siento una tremenda compasión por el personaje de Aaron Eckhart. ¿Eso significa que lo que hizo estuvo bien? [En la película, el personaje de Eckhart ataca sexualmente a una niña de 13 años.] No, por supuesto que no. Fue terrible. Estuvo mal, y es castigado por ello. Creo que la psique humana es mucho más extraña y desordenada de lo que tal vez nos gustaría que fuera cuando la miramos a través del marco de consideraciones éticas y lo que se considera un comportamiento adecuado e inadecuado..

¿Alguna vez pensaste por qué Spacey asumió el papel de Lester? Las acciones depredadoras del personaje son posiblemente similares a lo que supuestamente estaba haciendo en ese momento.

No lo sé. Creo que el hecho de que Angela no sea un niño crearía una gran desconexión, ¿sabes a qué me refiero? Aunque recuerdo que había una mujer interpretando a la esposa trofeo de Peter Gallagher [Amber Smith] y Kevin haciendo algunosreferencia a lo sexy que era para mí, Bruce [Cohen], Dan [Jinks] y Stan [Wlodkowski], los productores, todos homosexuales. Para que nos hablara de lo sexy que era esta mujer, todosse miraron el uno al otro, como, ¿De qué se trata eso?

¿Esto no estaba en el guión? ¿Fue durante la filmación?

Esto fue durante el día y [Smith] no era, como, una adolescente. Ella es una ex Playboy compañero de juegos. Todo el mundo sabía que Kevin era gay. Todo el mundo lo sabía, y que él le dijera a propósito a cuatro chicos homosexuales Mira a esta mujer, ¿no es buena? Todos estábamos como, Está bien, ¿qué se supone que debemos hacer con eso?

Parece que no has hablado mucho de Spacey desde 2017. Si eso es cierto, ¿hay alguna razón por la que no has querido hablar de eso? Las acusaciones, Belleza americana y los paralelos entre los dos .

Quiero decir, si alguien me hace una pregunta, la responderé. Pero no es algo de lo que siento que realmente necesite hablar. Es lamentable. Siento mucha compasión por él. Siento mucha simpatíahacia los jóvenes con los que no era apropiado. Es una mala situación en todos lados.

Para terminar, quiero volver a tío Frank . La película está ambientada en 1973. Acabo de ver de Joe Mantello Los chicos de la banda en Netflix, que también tiene lugar en una era de la vida gay anterior al sida, un momento que se siente raro de volver a visitar en gran parte de la cultura queer actual. ¿Por qué era esta la era que querías establecer? tío Frank ¿en?

Bueno, tenía que ser un momento en el que tuviera sentido que un profesor universitario de mediana edad estuviera en el armario. No parecía que ese fuera el caso realmente hoy. La película es muchas cosas, y unade ellos es una historia de la mayoría de edad de Beth Sophia Lillis. Yo misma llegué a la mayoría de edad en los años 70. Estaba en el segundo año en la escuela secundaria en 1973. Se sentía bien.