La historia del origen de Zoloft Sad Blob, un icono clínicamente deprimido

Vi por primera vez Zoloft Sad Blob poco después de los comerciales antidepresivo comenzó a transmitirse hace 20 años. Este anuncio era diferente de los comerciales de antidepresivos fuertemente parodiados de antaño, con sus extraños larga lista de efectos secundarios desde estreñimiento hasta " dedos de perro caliente . ”En cambio, la primera campaña de Zoloft muestra un círculo blanco y negro con los ojos bajos y el ceño fruncido, avanzando lentamente mientras un pájaro azul se arrastra detrás y una nube oscura se cierne sobre.

"Sabes cuando simplemente no te sientes bien. Ahora, aquí hay algo que tal vez no sepas", dice la voz en off. "Estos son síntomas de depresión. Una afección médica grave que afecta a más de 20 millones de estadounidenses". El comercial continúa conExplique que, si bien se desconoce la causa, "la depresión puede estar relacionada con un desequilibrio de sustancias químicas naturales entre las células nerviosas y el cerebro".

Al final del anuncio, después de que el círculo personificado aparentemente ha tomado Zoloft, vemos que la nube oscura se disipa cuando el pájaro azul vuela por encima.

Cuando era adolescente, nunca había oído hablar de él desequilibrios químicos o depresión , pero Sad Blob lo desglosó de manera concisa y de una manera que me ayudó a comprender que la salud mental era una parte importante de mi salud en general. Eso es mucha psicoeducación en 30 segundos, y yo estaba lejos de ser el único afectado porel garabato melancólico. Después de a segundo anuncio de Sad Blob y varias parodias comerciales incluido un es visible rol activado Padre de familia , las ventas de Zoloft alcanzaron su punto máximo en 2004 a $ 3.36 mil millones . También golpeó durante un auge de los ISRS en general; el consumo de antidepresivos en los EE. UU. cuadriplicado entre principios de la década de 1990 y finales de la década de 2000. Sin embargo, Sad Blob hizo más que normalizar el uso de medicamentos para tratar la depresión y desestigmatizar el tratamiento. Ya sea que optaran por tomar Zoloft o no, Sad Blob les dio a muchas personas algo que señalar ydecir: "Así es exactamente como me siento".

Patricia Celan , médico y residente de psiquiatría en la Universidad de Dalhousie en Canadá, cree que el anuncio aumentó significativamente la conciencia sobre la depresión clínica y la disponibilidad de tratamiento. “En lugar de hablar en voz baja y juzgar, la ciencia de la depresión se explicó de manera importante.de hecho, en un comercial claro y directo ", dice. La presentación de datos, como la estadística de que la depresión afecta a más de 20 millones de personas, redujo aún más el juicio sobre lo que es una enfermedad muy común. Pero fue la simplicidad de la imageneso hizo que "cualquier persona con depresión pudiera verse a sí mismo como la mancha y sentirse menos solo", explica Celan.

Como señala Celan, uno de los aspectos poderosos de la Mancha Triste es que no era una persona en absoluto. Puede ser difícil para algunas personas deprimidas ser amables con ellas mismas y con los demás, y es más probable que lo hagan.mostrar algo de empatía por algo no humano. Esto se demuestra a través de investigación sobre la terapia con animales y cómo pueden hacerlo las mascotas mejorar el estado de ánimo y reducir la ansiedad y otros estudios demuestre que las caricaturas pueden ser más efectivas para mejorar el estado de ánimo de las personas deprimidas, en comparación con las imágenes de personas. "Al ver a una linda mancha dibujada recibir tratamiento, la idea intimidante de la medicación se volvió más concebible para las personas deprimidas", me dice Celan.

Resulta que esa fue la intención de Sad Blob todo el tiempo: transmitir un sentimiento. "Veo obras de arte como la gota como un modo de comunicación", explica Patrick Smith , el artista y cineasta que dirigió e ilustró los comerciales. "El arte, en particular el arte animado, es un gran lenguaje para expresar ideas y emociones de una manera que todos puedan comprender y comprender".

Smith entró en animación una noche en la universidad en 1994 cuando el aburrimiento lo llevó a intentar animar una forma abstracta, no muy diferente de Sad Blob. A instancias de su amigo, le puso un logo y envió un VHS a MTV.Dos semanas después, Smith vendió su primera animación, titulada "Swallowface", una figura esférica que se abrió a nuevas caras y finalmente terminó en el icónico logo de MTV. Esa fue "literalmente la primera animación que había intentado", recuerda.

El lugar galardonado le dio a Smith su primer trabajo de estudio Beavis y Butthead , donde se inició como animador a fines de la década de 1990. Para la década de 2000, Smith se había movido hacia la dirección de otra serie animada con algunos matices muy depresivos: Daria . El programa siguió a una adolescente llamada Daria Morgendorffer, cuyos altos niveles de inteligencia y apatía alentaron a todos redditors hasta Lena Dunham para diagnosticarla con depresión clínica. Pero Smith dice que no patologizó a Daria; en cambio, se centró en comunicar un sentimiento.

Después de MTV, Smith encontró su camino hacia el mundo de la publicidad, trabajando para una casa de producción ahora desaparecida. Un día, la agencia se acercó a él con un concepto que implicaba convertir un personaje circular en “una personificación de la emoción que se mueve e interactúa dentro de unespacio, un mundo y con otras criaturas ", dice Smith. Y así nació Sad Blob. A pesar de los puntos en común, dice Smith Daria no inspiró a Sad Blob de ninguna manera consciente, más allá del “crecimiento artístico natural y el aprendizaje de cada proyecto que hago”

Mirando hacia atrás a Sad Blob ahora, Smith está de acuerdo con Celan en que fue el diseño simple lo que hizo que la animación resonara con tanta gente. "La emoción en la animación tiene una tendencia a lograr esto", explica.yo, fue la forma más simple y efectiva de expresar la emoción de la tristeza y la depresión, así como la transición, o recuperación, hacia la felicidad y la interacción con el mundo ”.

Dicho esto, a los psiquiatras les gusta Alex Dimitriu argumenta que es imposible divorciar el anuncio de Sad Blob de su agenda farmacéutica más amplia, sin importar cuán identificable haya sido. "Estos mismos anuncios también empujan a las personas hacia un tratamiento en particular, cuando bien puede haber una buena cantidad de medicamentos alternativosy modalidades de tratamiento ", explica Dimitriu. Aunque Dimitriu ciertamente cree en recetar medicamentos a sus pacientes, dice que no es útil que los pacientes ingresen a su consultorio exigiendo medicamentos específicos que vieron en la televisión.

"Estoy a favor de la educación y la desestigmatización, pero menos por la comercialización de medicamentos específicos", señala Dimitriu. "Con los comerciales, puede ser imposible tener uno sin el otro".

Otro gran fracaso del anuncio de Sad Blob, según el psicólogo clínico Carla varonil , es que no recomendaba "la psicoterapia como un complemento de la ingesta de psicofármacos". Recuerda haber discutido extensamente el comercial en un seminario de neurobiología a fines de la década de 2000, después de que ya se había vuelto omnipresente. Sus colegas se quejaron de que elBlob promovió falsamente la medicación como el único enfoque de tratamiento, algo que ahorra dinero a las compañías de seguros y beneficia a las compañías farmacéuticas, pero que se produce a "expensas de la salud psicológica a largo plazo del público".

Por mucho que Sad Blob haya creado conciencia sobre la depresión clínica, los diagnósticos del trastorno han seguido aumentando desde los primeros años, y lo han hecho se disparó desde el comienzo de la pandemia. Si Smith tuviera que personificar nuestro estado colectivo de salud mental hoy, dice que podría considerar un personaje de vidrio como una metáfora de la fragilidad, o una pelota de baloncesto grande para simbolizar el acoso escolar. Pero al mismo tiempo,tampoco está seguro de que las cosas hayan cambiado tanto: "No creo que me acercaría al diseño de manera muy diferente a cuando dibujé la mancha".

Dos décadas después, parecería que nuestra nube oscura colectiva no se ha levantado, incluso si somos mejores para describir cómo se siente vivir con ella.