Tienes éxito. No tienes vida. ¿Qué haces?

En marzo de 1932, el multimillonario George Eastman, fundador de Kodak Company y el hombre que, con sus innovaciones en cámaras y películas, llevó la fotografía a las masas, sacó una pistola de un cajón junto a su cama y se disparó a sí mismo.el corazón. A modo de explicación, dejó una nota de suicidio impresionantemente concisa, que simplemente decía: "Para mis amigos, mi trabajo está terminado. ¿Por qué esperar? GE".

Proporcionó un epitafio apropiado para un incansable empresario y filántropo que había dedicado su vida a su negocio y su vocación. Eastman nunca se había casado ni había tenido una familia, lo que atribuyó a haber estado demasiado ocupado para tales lazos cuando era más joven.Ahora, en sus 70 años, una enfermedad de la columna vertebral debilitante lo había privado de la capacidad de trabajar, viajar o dedicarse a su pasión por el ciclismo, y parece que su vasta fortuna y la estima de millones no eran suficientes para hacer que continuar merodeando valiera la pena..

Las quejas de personas muy exitosas de que la vista desde la parte superior de la escalera en realidad no se ve tan soleada pueden parecer huecas; beber solo en su Learjet mientras su cartera de propiedades está vacía debe ser difícil, hasta que se detenga y piense enlo que podrían haber tenido que renunciar para llegar allí. Los amigos, las relaciones y la vida social pueden convertirse en víctimas de un horario implacable o de una dedicación precipitada a la propia vocación. Es difícil ver este torrente de tristeza de las celebridades, por ejemplo, sin sentir una punzadade simpatía por Russell Brand, Lady Gaga o Tom Shadyac :

Quizás la idea más reveladora aquí sobre lo que se exprime cuando el éxito llena cada rincón de tu vida es la sombría admisión de John Lennon: "Como Beatle lo logramos, y no había nada que hacer. Teníamos dinero, teníamosfama y no hubo alegría ”.

Es una observación reflejada en el anual informe de bienestar personal publicado por la Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido, que muestra que, con mucho, los distritos más prósperos de Londres Islington, Camden, Kensington, Hammersmith, vecindarios donde residen los londinenses más ricos "cayeron todos por debajo del promedio de Inglaterra, para los tresmedidas positivas de bienestar satisfacción con la vida, valía la pena y felicidad; también todos reportaron niveles de ansiedad por encima del promedio de Inglaterra ”.

Lo inquietante es que este tipo de ennui de alto rendimiento no se limita a las superestrellas o los superricos. Es algo que podría estar reservado para cualquiera que alcance en cierta medida sus ambiciones profesionales, especialmente si cae enla trampa de ser demasiado concentrados en su trabajo en el camino. De acuerdo con la silla de extensión para el Organización de adictos al trabajo anónimos en los EE. UU., Que se conoce con el seudónimo de JC, el estereotipo de un empresario exitoso o un profesional de alto rango que nunca tiene tiempo para sus socios o hijos es engañoso ” A menudo pensamos en los trabajadores de cuello blanco como propensos a la adicción al trabajo, pero los adictos al trabajo se encuentran en todos los sectores de la sociedad ", dice." Hay estudiantes y amas de casa que se sienten impulsadas a seguir haciendo más a costa de su salud, felicidady cordura ".

Si bien no existe una definición médica generalmente aceptada de adicción al trabajo, para WA y sus miembros, "el deseo de trabajar compulsivamente" es una adicción tan absorbente como el alcoholismo o la dependencia de drogas, y la ruta recomendada por el grupo para la recuperación sigue una versión adaptada del programa de 12 pasos familiar de la práctica de Alcohólicos Anónimos.

No hay estimaciones oficiales de cuántos adictos al trabajo hay en todo el país, pero WA dice que actualmente apoya a más de 80 grupos que se reúnen regularmente en 32 estados. En su experiencia, dice JC, "esta enfermedad es desenfrenada". La cultura es en gran parte paraculpa, en su opinión, con la célebre ética de trabajo estadounidense que disfraza un lado oscuro de la mentalidad de "trabajar duro, jugar duro". " Estados Unidos, en particular, tiene un largo historial de recompensas a quienes trabajan en exceso ", dice JC, señalando que la fuerza laboral estadounidense tiene derecho a" algunos de los días de vacaciones y feriados laborales más cortos de cualquier país industrializado. El costo de la adicción al trabajo enla atención médica, el agotamiento y la consiguiente disminución de las contribuciones intencionales es enorme ”

Es interesante notar que, según cifras anuales compilado por Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos OCDE, los empleados en los EE. UU. Trabajan menos horas en promedio por año que en otras naciones. En 2016, con una semana laboral promedio de 35.8 horas, Estados Unidos se ubicó detrás de otros 14 países, incluida Irlanda donde el promedio es de 39.2 horas al año.semana, Israel 38,5, Rusia 41,7 y México, cuya población encabeza la lista desde 2013, y en 2016 tuvo una semana laboral promedio de más de 45 horas. Probablemente no sea una coincidencia que varios de los países de la OCDE informaron comoque tienen las horas de trabajo más bajas, como Suiza 33 horas a la semana, Noruega 29,6 y Dinamarca 30, son las mismas naciones que se ubican regularmente entre las cinco primeras de la ONU Informe mundial sobre la felicidad .

Sin embargo, como promedios desnudos, estos números tal vez oculten la intensidad tóxica de la cultura laboral en algunas sociedades. En Japón, por ejemplo, que ocupa el puesto 22 en la lista de horas de trabajo, la dedicación total exigida a los asalariados por las empresas.personalizado es notorio . El exceso de trabajo crónico en la comunidad empresarial ha resultado en tantas muertes repentinas por problemas de salud relacionados con el estrés, como derrames cerebrales e insuficiencia cardíaca, que tiene un nombre: "Karoshi", que significa "muerte por exceso de trabajo". reconocido como un problema de salud pública por el gobierno japonés, que ha estado publicando cifras anuales de "karoshi" desde finales de la década de 1980. Por lo general, se cuentan por cientos, pero muchos creen el número real de muertos será mucho mayor

De vuelta en los EE. UU., Quienes encajan en el perfil de vida a trabajo tienden a esforzarse extraordinariamente también. Según Organización Internacional del Trabajo OIT, más del 13 por ciento de los que tenían un empleo remunerado durante 2017 trabajaban 48 horas a la semana o más.

Si bien es posible que no se le preste tanta atención a los medios como en Japón, el exceso de trabajo en Estados Unidos está muy extendido, dice JC, y “el impacto social es ensordecedor”. Este instinto es confirmado por investigación reciente por Anat Keinan de la Harvard Business School, que sugiere aterradoramente que en la sociedad estadounidense actual, las aspiraciones hacia la riqueza y el poder han sido reemplazadas como símbolos de estatus por falta de tiempo libre y “ sin vida . ”

Entonces, además de poder reunir poco en cuanto a intereses o vida social fuera del trabajo, como se caracteriza claramente en un reciente MEL artículo en lo que respecta a los desvíos finales de las citas: ¿cuáles son las señales de que estás aspirando a vivir en una vida laboral total? Si sientes una "incapacidad para descansar y estar cómodo en el momento", dice JC, el exceso de trabajo compulsivo podríatener la culpa. Otros rasgos incluyen sentirse “incapaz de saber lo que quiere hacer o necesita hacer por sí mismo; sentirse obligado a hacer ciertas tareas o sentir resentimiento por tener que completar tareas; basar su autoestima en su trabajo; pensar que eres mejor o peor que los demás ... "En última instancia, dice, como adictos al trabajo," nos mantenemos ocupados para evitar los sentimientos ".

Para muchos que son genuinamente adictos, la red de apoyo de WA y los 12 pasos pueden ofrecer una salida. Pero si no está listo para asistir a las reuniones y encontrar un patrocinador, siente que está en un lugar donde no quiere estar.en el espectro de la obsesión ocupacional, ¿cómo puede inyectar más vida en sus horas de ocio?

El lugar obvio para comenzar sería asegurarse de tener suficientes de esas horas para jugar en primer lugar. Si se encuentra en el grupo del 13 por ciento de trabajo más antiguo de la OIT, vale la pena señalar que ellos establecen ese umbral de 48 horas por una razón. Hace tiempo que se reconoce que más allá de las 48 horas, la productividad de la mayoría de los trabajadores cae por un precipicio. Nomenos autoridad de la que se le atribuye a Henry Ford haciendo este descubrimiento en la década de 1920, cuando redujo las horas de los trabajadores de la fábrica de 48 a 40, afirmando: “Sabemos por nuestra experiencia en el cambio de seis a cinco días y viceversa que podemos obtener al menos la misma producción en cinco días quelata en seis ”. Más investigación reciente también ha sugerido que, con el tiempo, un promedio de 48 horas a la semana es el punto en el que la rutina del exceso de trabajo comienza a tener un impacto negativo en la salud física.

Esencialmente, científicamente no tiene sentido trabajar muchas horas: más de 48 a la semana, literalmente te estás matando por cero ganancias profesionales. Pero habiendo liberado tiempo, ¿qué haces con él? ¿Cómo te reconectas con el bullicio social?? De nuevo, la investigación apunta a una solución bastante sencilla: conseguir un pasatiempo. La evidencia de intereses externos como un atajo hacia la satisfacción es tan fuerte, de hecho, que los científicos médicos en Gran Bretaña la están utilizando para curarse a sí mismos, dedicando un número de La lanceta y lanzando a campaña principal el año pasado para alentar a los médicos e investigadores con exceso de trabajo a perseguir "pasiones y logros" fuera del trabajo.

Los pasatiempos también fueron una cura milagrosa para Bonnie Crater, quien, después de despertar a su adicción al trabajo mientras perseguía una exitosa carrera en Silicon Valley, comenzó a jugar al tenis y a recaudar fondos para una organización benéfica. Descubrió que estas actividades extracurriculares llenaban un vacío fuera del trabajo., y como beneficio adicional, tuvieron el efecto de revitalizar su vida profesional, hasta tal punto que, dijo ella estándar del Pacífico , “ En mi empresa, los pasatiempos son obligatorios; les preguntamos a los candidatos sobre sus pasatiempos y, si no tienen uno, no los contratan. Así es como creemos firmemente en el poder de la recarga ”.

Pero como Eastman, fundadora de Kodak, podría haberse dado cuenta demasiado tarde, junto con otros innumerables grandes trágicos aislados por su deseo de triunfar, es el tiempo dedicado a fomentar relaciones cercanas que es la inversión más importante de todas. En su tiempo de trabajo como enfermera de cuidados paliativos, La escritora australiana Bronnie Ware hizo un seguimiento de lo que sus pacientes, en sus últimos días, le dijeron que desearían haber hecho algo diferente en la vida. Número dos en ella Los cinco principales arrepentimientos de los moribundos superado solo por "Ojalá hubiera tenido el coraje de vivir una vida fiel a mí mismo" fue "Ojalá no hubiera trabajado tan duro". " Esto provino de cada paciente masculino que cuidé ”, escribe Ware su sitio web . "Echaban de menos la juventud de sus hijos y la compañía de su pareja. ... Todos los hombres a los que cuidé lamentaron profundamente haber pasado gran parte de sus vidas en la rutina de una existencia laboral".

Quizás sea una perspectiva difícil de mantener, ya que las bandejas de entrada se desbordan y las tareas del día se acumulan. Pero como dice JC de Workaholics Anonymous la adicción al trabajo es "una enfermedad del pensamiento sesgado. Estamos tan obsesionados con nosotros mismos y con nuestro trabajo que no podemos ver los costos para nuestra salud, relaciones y sentido de identidad". Para refrescar ese sentido, en la parte superior de su lista de tareas diarias, intente poner “trozos saludables de tiempo de inactividad ”con su pareja, los miembros de su familia y sus amigos, sin importar lo ocupado que crea que está.

Y si necesita un recordatorio de por qué esas reuniones deben ser su prioridad sobre todo lo demás, llámelas "momentos Kodak" para abreviar.