¿Por qué las chaquetas de invierno son tan caras?

The North Face, Patagonia, Canada Goose; cuando se trata de protegerse del frío, sus chaquetas son increíbles. Pero también lo es su precio. Vamos, mil dólares ? ¿Qué diablos hay dentro de ellos, caviar? ¿Por qué debería costar tanto mantenerse caliente y seco cuando solo estás sacando a tu perro a cagar? Andrea Olsen - profesor asistente en Diseño y desarrollo de productos para exteriores del estado de Utah programa, que diseñó prendas de abrigo para Columbia Sportswear y Prana, además de trabajar como autónomo para varias otras compañías importantes; estamos resolviendo este misterio.

Vamos a hacerlo. ¿Por qué las bonitas chaquetas para exteriores cuestan tanto como un iPhone?

Bueno, hay una respuesta corta y una respuesta larga, según Olsen. Aquí está la respuesta corta: es un producto muy complejo. “Se necesita habilidad para poder diseñarlo, fabricarlo, crear las telas que entran encoserlo, cortarlo con láser, sellarlo ", dice Olsen." No es mano de obra no calificada, son los artesanos los que realmente saben lo que están haciendo ".

me imaginé que lo eran hecho en talleres clandestinos, como todo lo demás .

Olsen dice que se necesita mucho más conocimiento y experiencia para hacer uno de estos abrigos que, por ejemplo, coser una camiseta. Cualquier chaqueta o parka bonita tendrá costuras selladas, en las que se pegará un respaldo debajo de la costura real.costura para evitar que la chaqueta gotee, ya que cada puntada es una oportunidad para que entre agua. Este proceso es más profundo de lo que piensas, explica Olsen, y agrega que se necesita una gran concentración para presionar perfectamente la mitad con calor.cinta de una pulgada de ancho sobre cada costura de un cuarto de pulgada en toda una chaqueta durante ocho horas al día, sin distraerse o golpearse el brazo y arruinar la chaqueta.

¿Entonces el sellado de costuras es muy caro? No tenía ni idea.

No, no exactamente. Retrocedamos: sí, existe la mano de obra, las tarifas, los aranceles y los costos de envío para llevar esta chaqueta a través del océano y a nuestro continente. Pero el mayor costo, según Olsen, no es nada de eso:son los materiales. Eso es un factor enorme entre una chaqueta de lluvia de 99 dólares en el centro comercial y una chaqueta de lluvia de 450 dólares de una marca como Arcteryx. Lo que hace que una chaqueta sea impermeable y transpirable son las membranas adheridas a la parte posterior de la carcasa, además de los acabados que tienenSe ha aplicado en la cara de la tela. En una chaqueta bonita, las gotas de lluvia simplemente se amontonarán y rodarán fuera de la chaqueta, en lugar de empaparse como lo hacen en una chaqueta más barata. Un buen material usado en una chaqueta costosa puede costar hasta$ 15 por yarda, mientras que el material de la carcasa para, digamos, una chaqueta H&M podría costar $ 1,50 la yarda, estima Olsen.

Ese material realmente marca la diferencia, eh.

Sí, cosas como GoreTex pueden tener 50 años, pero la compañía tiene un equipo completo de personas en ingeniería de materiales que constantemente están refinando esas membranas y mejorando su impermeabilidad. ¡Y esas personas no necesariamente son baratas! Obviamente,existen versiones genéricas de este tipo de tecnologías que están disponibles por menos, pero eso no significa que se vaya a construir una chaqueta con una membrana de marca diferente a la de una chaqueta cara, con un buen sellado de costuras o acabados aplicados ala tela exterior.

¿Mencionaste antes el corte por láser?

Sí, ese es un proceso que permite a un fabricante ponerse un bolsillo sin coserlo lo que hace agujeros y requeriría más cinta adhesiva. Pero si va a pegar un bolsillo a una chaqueta que se vende por cientos dedólares, no puede tener bordes que parezcan irregulares. La computadora de un cortador láser corta automáticamente un patrón o forma, y ​​el calor del láser termina el borde de manera agradable y permite que se adhiera. La desventaja es que un láserEl cortador no puede hacer muchas piezas a la vez. Estamos hablando de una en una, amigos.

¿Qué pasa con las chaquetas acolchadas? ¿Por qué son tan caras?

¡Porque están hechos de plumón de ganso o de pato, y son muy tediosos de hacer! "Tienen estas pequeñas habitaciones en las fábricas que están llenas de plumón", dice Olsen. "Hay pocas plumas y racimos de plumónflotando en el aire, y los trabajadores tienen que usar máscaras para no respirar y gafas para que no les entre en los ojos y la nariz. Tienen que tomar un puñado de plumón, ponerloen una pequeña escala para medirlo, y si es la medida correcta, lo ponen en un pequeño receptáculo que sopla esa cantidad en el deflector de la chaqueta. Y ese es un deflector. ¡En una sola chaqueta! "

Yo ... yo no querría ese trabajo.

¿verdad?

Pero estas empresas están ganando mucho dinero, ¿no es así?

Oh, sí, y Olsen enfatiza que estas empresas, por supuesto, están en el negocio para ganar dinero. Los márgenes pueden ser bastante saludables: Olsen trabajó para una empresa sin nombre que presionó por una 58 a 62 por ciento margen en toda una categoría, pero también funcionó para otros con valores diferentes, que se preocupan más por el diseño y están contentos con un margen del 30 por ciento. Ella cita un ejemplo en el que el costo de una chaqueta técnica podría ser de $ 150, luegoel costo al por mayor sería de $ 300 y al por menor de $ 600. Así es esencialmente como funciona el negocio.

“El objetivo es ganar dinero para que pueda tener empleados, invertir de nuevo en su negocio y, a menudo, pagar a los accionistas”, dice Olsen. “Las empresas públicas están definitivamente en un modelo diferente al de una empresa privada”.

Ugh. ¿Qué otras gilipolleces capitalistas del infierno aumentan el precio?

En realidad, los valores ambientales y sociales se están convirtiendo en un gran problema en la industria del aire libre, dice Olsen. Más empresas que nunca están prestando atención a su sostenibilidad, su impacto ambiental y tratan a sus trabajadores de manera justa. En gran parte porque a los proveedores les gusta REI está desarrollando estándares destinado a responsabilizar a las marcas.

“Los consumidores exigen transparencia y quieren apoyar a las marcas que tienen valores y están viviendo sus valores”, dice Olsen. “Por supuesto, Patagonia ya lo hace, y The North Face es realmente un líder en este sentido también.Pero cuesta mucho dinero hacer negocios de la manera correcta. Y eso tiene un gran impacto [en los costos] ".

Joder. Está bien. Pero, mira, ¿realmente necesitas uno? Como, ¿de verdad?

Estas chaquetas están diseñadas para mantener vivos a los escaladores de montaña más duros y fuertes, ya que corren el riesgo de morir en los entornos más duros de la tierra. Existen versiones genéricas y menores de muchos de los materiales técnicos que encontrará en una chaqueta cara, y si todoLo que está haciendo es caminar bajo la lluvia o la nieve desde su automóvil hasta el edificio más cercano, tal vez pueda arreglárselas con una chaqueta menor. Pero en el mundo de las chaquetas técnicas, existe una correlación bastante sólida entre precio y rendimiento. Que es otra forma dediciendo que tiendes a obtener lo que pagas.

TL; DR: Si eres un excursionista o alpinista serio, demonios, sí, necesitas esto. ¿Si realmente solo estás sacando al perro para tirarlo en la acera al otro lado de la calle de tu casa? No tanto.