'Through the Wire' y el accidente automovilístico que casi terminó la carrera de Kanye antes de comenzar

“Eran las cinco de la mañana cuando sonó el teléfono, 23 de octubre de 2002”, relata Donda West en sus memorias Criar a Kanye: lecciones de vida de la madre de una superestrella del hip-hop . “Lo levanté e inmediatamente reconocí la voz. Era Sumeke, la novia de Kanye en ese momento. Ella estaba hablando entre lágrimas, diciendo que odiaba despertarme tan temprano en la mañana, pero Kanye había tenido un accidente.Me senté derecho en la cama, completamente despierto en ese momento. Antes de que pudiera continuar, comencé a disparar preguntas: "¿Dónde estaba el accidente? ¿Quién conducía? ¿Estaba herido?" Le pregunté todo en una frase y en un suspiro.. ”

Durante los últimos casi 20 años, Kanye West ha sido muchas cosas: un genio, un dolor en el trasero, una advertencia sigue siendo mi elección para el mejor artista del siglo . Pero no importa lo que pienses sobre el hombre, si las cosas hubieran salido de manera diferente esa noche a fines de octubre de 2002, no estaríamos hablando de él en absoluto. ¿Las últimas dos décadas de registros asombrosos, a veces divisivos, de West? Nuncahubiera sucedido, y eso hubiera sido una pérdida masiva. Gracias a Dios, no es demasiado genial para el cinturón de seguridad.

Mientras esperamos, y esperamos y esperamos, a que West lance el tan esperado Donda , me pareció apropiado reflexionar sobre su historia de origen, ese accidente automovilístico casi fatal que casi acabó con su carrera de rap antes de que comenzara. Pero, al estilo típico de Occidente, convirtió lo que podría haber sido una tragedia en una misión.declaración y una canción cautivadora. Antes de que la mayoría de nosotros supiéramos quién era Kanye West, se presentó con "Through the Wire".

La vida de West antes de la fama es tan conocida que puedes compartir los detalles de memoria. Nacido en Atlanta, se mudó con su madre Donda a Chicago cuando era un niño pequeño después de su divorcio. Interesado en una carrera musical, élabandonó la universidad y se enfocó en crear ritmos que incorporaran muestras conmovedoras de la vieja escuela, generalmente aceleradas. Llamó la atención de la industria después de conectarse con Jay-Z, brindándole al rapero algunos de los mejores momentos libres, posiblemente,el mejor álbum del rapero, 2001 El plano . Sin embargo, no quería ser solo un productor. Y sin embargo, lo que más deseaba, una carrera en solitario, se le escapaba. "Hombre, la gente me decía que no podía rapear, que no podía venderun récord, que no tuve oportunidad ”, él dicho en esa época . "Y me dolió. Nadie creyó en mí".

Para West, quien creció amando grupos de hip-hop más introspectivos y con conciencia social como A Tribe Called Quest, el interés de los primeros años en el rap más duro parecía ponerlo en desventaja. En a 2005 hora artículo de portada sobre West , Damon Dash, quien entonces era el CEO de Roc-A-Fella, que terminó contratándolo, recordó: “Kanye vestía una camisa rosa con el cuello hacia arriba y mocasines Gucci. Era obvio que no éramos del mismocolocar o cortar de la misma tela ". Pero esos obstáculos solo galvanizaron a West, quien dijo hora , “Fue un golpe en mi contra que no usaba jeans holgados y camisetas y que nunca me apresuré, nunca vendí drogas. Pero para mí tener la oportunidad de estar frente a un grupo de ejecutivos y presentarme,Tuve que apresurarme a mi manera. No puedo decirte lo frustrante que fue que no lo entendieran. No es broma, salía de las reuniones llorando todo el tiempo ”.

Cuando West firmó con el sello en 2002, fue una oportunidad de finalmente aprovechar todo el material en el que había estado trabajando a lo largo del tiempo, parte del cual había intentado sin éxito vender a otros artistas.estado trabajando en su álbum debut desde siempre ”, el amigo y manager de West, John Monopoly le dijo a MTV el año siguiente. "No [tenía] una fecha de inicio en particular. Ha estado recopilando ritmos durante años. Siempre estaba produciendo con la intención de ser un rapero. Hay ritmos en el álbum que literalmente se ha estado guardando para sí mismo.años."

Sin embargo, poco después del trato con Roc-A-Fella, West conducía a un hotel de Los Ángeles después de una sesión de estudio con Beanie Sigel y Peedi Crakk cuando él tuvo un accidente con otro automovilista Miguel Villasana , alrededor de las tres de la mañana. Se había quedado dormido detrás del volante , su agotamiento se basa en las locas horas que estaba trabajando, no en el alcohol o las drogas. La novia de West, Sumeke Rainey, llamó a Donda.Donda, profesora de inglés, había desaprobado que su hijo abandonara la universidad, pero alentó sus aspiraciones creativas.“Tienes que poder verte a ti mismo;tienes que poder verlo cuando nadie más puede verlo ”, escribió Donda en su libro coautor de Karen Hunter sobre las primeras aspiraciones de Kanye de ser una estrella.“Tienes que visualizar dónde quieres estar y reclamarlo.Kanye lo reclamó hace mucho tiempo ".Su éxito como productor había sido alentador, pero su nueva carrera en solitario realmente se sentía como la culminación de todo por lo que había estado trabajando durante años.

Pero ahora, un accidente automovilístico a altas horas de la noche amenazó con llevárselo todo. "[E] l coche está destrozado y no pueden sacarlo de él", recordó Donda que le había dicho Sumeke. Donda se subió a un avión paraLA, corriendo hacia Cedars-Sinai para verlo. "Ahora no era el momento de dejar ir mi fe inquebrantable en Dios", escribió. "Seguí orando. Había estado orando constantemente desde que obtuve elllamada. Oh Dios, deja que mi bebé esté bien. Probablemente también hice una serie de promesas sobre lo que haría o no haría si Él dejara que Kanye estuviera bien ”.

En este día de 2002, Kanye West estuvo involucrado en un accidente automovilístico casi fatal conduciendo a casa desde un estudio de grabación en Los Ángeles. pic.twitter.com/eNeQK4VFzj

- evan auerbach @evboogie 23 de octubre de 2020

Ya sea por inspiración divina o por buena suerte, West sobrevivió al accidente, aunque las consecuencias fueron traumáticas para él tanto física como emocionalmente. "Mi mandíbula se rompió en tres lugares", West dicho un par de meses después. "Tuve fracturas nasales, estaba hablando con la gente y mi nariz comenzaba a sangrar. Incluso hasta el día de hoy, podría comenzar a asfixiarme porque la saliva irá por el camino equivocado. Toda esa área está desordenadaPero en este momento me estoy recuperando, estoy aprendiendo a pronunciar palabras como "¿Qué pasa?" con la "T" y la "S" juntas sin que se arrastre, para poder rapear de nuevo ... La primerados o tres días fueron como algunos de los peores dolores de mi vida. No le deseo esto a nadie, excepto tal vez a tres personas. Estaba asustado, porque escuchas sobre personas que mueren en cirugía y esta [lesión] está lidiando con mirespirando. Tenía mucha sangre saliendo de mi boca. Cada 20 minutos tenía que tener una de esas cosas de succión. Sería mucha mucosidad y sangre ”.

El accidente atrajo mucha atención de los medios a West, y decidió abordarlo en su música. Mientras se recuperaba en la cama, comenzó a inventar versos para lo que se convertiría en "Through the Wire", un relato detallado del accidente.su mentalidad y lo que había aprendido de la experiencia. Su mentor, productor No ID, recordó haber hablado con West poco después del accidente : “Él estaba como, 'Lo he descubierto todo'. Yo digo, 'Sí, estás a salvo, Dios los bendiga'. Él dijo, 'No, descubrí mi dirección'.razón, hizo clic en su cabeza. Kanye siempre tuvo una forma de pensar y yo aprendí a no cuestionarlo ".

Para West, el accidente fue una epifanía y una llamada de atención. "Creo que comencé a abordar el tiempo de una manera diferente después del accidente", él admitido en 2014 . “Antes estaba más dispuesto a dedicar mi tiempo a personas y cosas que no me interesaban tanto porque de alguna manera me permitía que me lavaran el cerebro y me obligaran a trabajar con otras personas o en otros proyectos que no me interesaban.en. Así que simplemente, el accidente me dio la oportunidad de hacer lo que realmente quería hacer. Yo era un productor musical, y todos me decían que no tenía derecho a convertirme en rapero, así que me dio la oportunidad de decirles a todos,'Oye, necesito algo de tiempo para recuperarme'. Pero durante ese período de recuperación, pasé todo el tiempo perfeccionando mi oficio y haciendo La deserción universitaria . Sin ese período, habría habido tantas llamadas telefónicas y tanta gente presionándome desde todas las direcciones, tanta gente a la que de alguna manera le debía algo, y nunca hubiera tenido tiempo para hacer lo que quería.. ”

"Through the Wire" es una declaración de perseverancia y desafío. También es muy divertido, con West encontrando el humor negro en el interés del público en el accidente y su cara muy magullada. "Me veía como Tom Cruise pulg cielo de vainilla / Fue televisado ”, rapea en la canción.“ Hubo un accidente como GEICO / Ellos pensaron que estaba quemado como Pepsi lo hizo Michael / Debo tener un ángel, porque mira cómo la muerte extrañaba su trasero / irrompible , qué, pensaste que me llamarían Sr. Glass ? ”

Combinando referencias de la cultura pop entre sí, rimando inteligentemente "GEICO" con "Michael", West demostró las habilidades superiores de rap que poseía desde el principio, a pesar de los escépticos ejecutivos discográficos que pensaban en él solo como un productor.para el ritmo, aceleró una muestra de "Through the Fire" de Chaka Khan, una técnica que había perfeccionado mientras trabajaba para Jay-Z, Scarface y otros. La canción sonaba familiar y fresca al mismo tiempo, aunque Kahn era famoso por odiarlo que le hizo a su hit de 1985.

"Dijo que quería rehacer la canción", ella dicho el año pasado . “Le dije: 'Bueno, ¿eres cantante?' Él dijo: 'No, no. Solo quería usar tu coro'”. Pero a pesar de su renuencia inicial a dejar que él la probara, ella cedió:lo pensó y dijo: "Bueno, no puede estropearlo porque, después de todo, la cantaré yo. Es mi voz". Pero encontró una manera. Por Dios, encontró una manera de hacer eso ".

Como reconoció libremente, la clase media occidental no tuvo la educación valiente que otras luminarias del rap como Jay-Z o Notorious BIG podrían afirmar. disparado nueve veces como 50 Cent . Pero el accidente le proporcionó una narrativa de resurgir de las cenizas que fue convincente a su manera.“Through the Wire” no solo documentó el accidente, sino que brindó a los oyentes una forma de pensar sobre la narrativa personal de West, una en la que desafió las probabilidades primero para firmar un contrato y luego, poco después, para sobrevivir a esta terrible experiencia.Es solo en retrospectiva que sus fanáticos se dieron cuenta de la gravedad de sus lesiones: no se parece en nada a él en la pista."Realmente me disculpo por todo en este momento si no está claro en absoluto, hombre", farfulla en un momento como un aparte durante el coro. "Me cerraron la boca ... Me sometieron a una cirugía reconstructiva en la mandíbula. Miré en elespejo, y la mitad de mi mandíbula estaba en la parte de atrás de mi boca, hombre. No podía creerlo. "

La humildad no ha sido un principio de la carrera de West, pero en medio de las jactancias sobre sus joyas y su capacidad para "hacer música que es fuego", "Through the Wire" fue francamente encantador en su fragilidad inherente. Estaba lleno de valentía, peroliteralmente podíamos escuchar en su entrega lo que le había hecho el choque.

El sencillo no salió hasta el año siguiente, y el video llegó a MTV a fines del verano. Dirigido por el dúo Coodie Simmons y Chike Ozah mejor conocido como Coodie y Chike , el clip era de bajo presupuesto pero creativo, y ofrecía una gran cantidad de imágenes privadas de West, incluida una visita al dentista después del accidente, todo hecho para que pareciera un montón de fotos en un tablón de anuncios.“[West] dijo: 'Podemos hacer todo el video a través de Polaroids con metraje documental', Simmons recordado . “Nos reunimos y construimos el tablero de anuncios, Chike y yo. Cuando lo editamos, solo nos aseguramos de que contara una historia. De hecho, estábamos entrando a escondidas en MTV, por cierto, todas las noches para trabajar en el video.. Cuando Chike salía del trabajo, nos colamos y tratábamos de usar parte de su equipo, pero simplemente no podíamos sacar las Polaroid. Así que se lo presentamos a Damon Dash en Roc-A-Fella y él dijo:"Pongamos esto, pongamos esto". Pero nosotros dijimos, "No, no. Hagámoslo de la manera correcta. Danos un poco de dinero para que podamos hacerlo de la manera correcta", y él lo honró.Kanye puso el dinero primero y lo hicimos realidad, y fue historia en ciernes ".

El video solo pulió aún más la heroica historia de origen que iba a lanzar el debut de West. La deserción universitaria , que llegó a las tiendas en febrero de 2004. En ese momento, "Through the Wire" ya había alcanzado el Top 20, pero una vez que llegó el álbum, impulsado por los exitosos sencillos "All Falls Down" y "Jesus Walks", West seuna sensación. La deserción universitaria encabezó el prestigioso año de ese año Voz del pueblo encuesta de críticos y fue nominado para el Grammy al Álbum del Año. Es curioso, es el único álbum de Kanye West que no llegó al No. 1 en el cartelera gráficos, alcanzando su punto máximo en el n. ° 2.

Los años siguientes fueron aún más borrosos, con West logrando un mayor éxito comercial con el seguimiento. registro tardío , y su gran sencillo principal "Gold Digger". Ya no es el más débil, Kanye West fue, sin exagerar, lo más importante en la música pop durante años. El trauma de su experiencia cercana a la muerte se desvaneció en un segundo plano, reemplazado porfama descomunal, infames rabietas públicas y una serie de música increíble. Ese último punto puede ser difícil de recordar: su matrimonio con Kim Kardashian, su comportamiento errático, su luchas de salud mental muy reales y su devoción por Trump comenzó a eclipsar la calidad de su trabajo. Pero cuando necesitaba volver a familiarizarme con Occidente del que me enamoraba, me encendía La deserción universitaria . Allí, su arrogancia se mezcló con la alegría de un chico dulcemente inseguro hambriento de dominar el mundo. "Through the Wire" encarnaba ese período en el que estaba tan agradecido por la oportunidad que se le había presentado.

Curiosamente, West también usó “Through the Wire” para imaginar lo que el accidente debió haberle hecho a su madre, quien había sido su piedra angular desde la infancia. “¿Cómo consuelas a mi madre o le das un apoyo ligero?”, Rapeó."¿Decirle que su hijo tiene soporte vital?" registro tardío "Hey Mama" para ella. Es insultantemente simplista sugerir que su vida nunca ha sido la misma desde ella 2007 muerte después de complicaciones de la cirugía plástica . Y, sin embargo, la creciente megalomanía de sus álbumes posteriores, salvo los de 2008 808 y angustia , que a menudo se considera un álbum de ruptura, pero también está muy consumido por la tristeza de perder a su madre, parece estar conectado a un profundo dolor que nunca ha superado.

Kanye está levitando sobre el estadio Mercedes Benz AHORA MISMO #DONDA pic.twitter.com/3KyM7Scsao

- Grabaciones de Def Jam @defjam 6 de agosto de 2021

Esa podría ser la razón por la que está llamando a su nuevo álbum Donda : Hace años insinuó que el récord sería su forma de finalmente dejar ir la ira que sentía por el cirujano al que culpó de su muerte. en un tweet eliminado desde entonces , escribió, "Quiero perdonar y dejar de odiar". La carrera de Kanye comenzó con un viaje aterrador a la sala de emergencias, como lo expresó en "Through the Wire", "el mismo hospital donde murió Biggie Smalls".pero no podía haber imaginado en ese momento la tragedia que se avecinaba.

"Para mí, es solo el cuerpo físico el que muere", escribió Donda West en Criar a Kanye , “no el alma, no el espíritu”. Mientras esperamos Donda para llegar, he estado pensando mucho en Kanye y su mamá. Cuando escucho “Through the Wire”, escucho a un tipo a punto de despegar. Pero también pienso en lo que debe haber sido ser Donday recibir esa llamada a las cinco de la mañana. Oh Dios, deja que mi bebé esté bien. La canción es la historia de Kanye West encontrando su propósito. Pero también se trata del vínculo con la mujer que probablemente significó más para él que cualquier otra.