La extraordinaria normalidad del 'hombre embarazada' original

Es fácil perderse la decoración del caballito de mar si no estás mirando. Cuando entro por primera vez a la casa de los Beatie en Phoenix, la estatua del caballito de mar en la mesa lateral en la entrada se me escapa mientras Jensen de 9 años llama a su papá delpiso superior de su casa de dos niveles. Si hubiera estirado el cuello para seguir el descenso de Jensen de regreso a la planta baja, podría haber vislumbrado una pintura en tono joya con vista a la pecera de los Beaties, otra obra de arte de caballitos de mar que pasó desapercibida.

No me doy cuenta del motivo marino hasta que me presentan una foto del pastel de bodas de Thomas Beatie. Beatie, de 45 años, y su esposa, Amber, de 48, ahora casada durante casi media década, brindan comentarios mientrassentarse en su sala de estar y hojear un álbum de fotos repleto de imágenes que relatan el día de su boda. La efusión rítmica de nostalgia de ellos y de cumplidos míos se detiene cuando llegamos a una página con fotos del pastel,escalonado y bronce, con dos caballitos de mar de color marfil formando un corazón en la parte superior.

Aunque el pastel no era bueno, demasiado énfasis en la parte "salada" del "caramelo salado", explica Amber, haciendo una mueca de asco, todavía tienen el adorno. Beatie me señala la mitad de la pared que separala sala de estar de la cocina. Efectivamente, en un frasco de vidrio entre otras cuentas y adornos están esos mismos caballitos de mar blancos, encerrados en un beso interminable.

“El caballito de mar macho lleva al bebé, así que ese siempre ha sido nuestro tema”, me dice Beatie, sonriendo.

Puede que ya no conozcas a Thomas Beatie por su nombre, pero probablemente hayas oído hablar de él. Mejor conocido como "El hombre embarazada", en 2007 y 2008, la cara de Beatie, y más concretamente, su cuerpo de embarazada, estaba enyesado.en todas las revistas que se venden al final de los pasillos de las cajas de comestibles en todo el país. La historia de su embarazo también fue una gran noticia en Alemania y el Reino Unido, y los paparazzi de los puntos de venta nacionales e internacionales lo acosaron fuera de su casa durante meses, tratando de tomar unafoto del hombre que daría a luz.

Mi imagen favorita de Beatie de esa época, sin embargo, no es la de él que también es el primer resultado en una búsqueda de imágenes de Google para " hombre embarazada . ”No es la imagen ahora icónica que corría junto a la suya artículo de opinión original en abogado , el artículo que inició el consiguiente frenesí mediático, que muestra a Beatie con barba, sin camisa, mostrando las cicatrices de la cirugía superior y tocándose el estómago de embarazada. Tampoco es la secuela de esa imagen que entró corriendo personas revista mostrando a Beatie en una pose similar, todavía sin camisa, pero más avanzado en su embarazo y con mejor iluminación. La imagen que más me gusta es de telégrafo y se ve horrible Obviamente, se toma desde la distancia, tal vez desde un punto de vista del seto de un vecino o desde un automóvil estacionado subrepticiamente. En la foto, Beatie está a unas seis semanas de su fecha de parto, luciendo una gran camiseta gris sobre su panza., con pantalones cortos oscuros y el tipo de gafas de sol que usarías para trabajar en el jardín. Sujeta una desbrozadora y mira a lo lejos, como un futuro padre a punto de hacer algunas tareas domésticas, porque eso es precisamente lo que está.

Hoy, su corte de pelo es similar al que tenía en eso telégrafo foto, aunque su cabello oscuro está empezando a encanecer en las sienes. Pero definitivamente está más en forma que el hombre que sostiene la cortadora de hilo en la foto, habiendo reanudado su régimen regular de terapia de reemplazo hormonal TRH después de cinco años sin la testosterona semanal.inyecciones que él, como muchos hombres trans, administra como parte de su transición física. Beatie, quien ha estado fuera como hombre trans desde finales de la década de 1990, tomó una pausa de media década de la TRH para poder llevar y dar a luz a tres niños enpoco más de tres años. Ahora, ha reemplazado la gran camiseta gris por una negra ajustada que dice BODYBUILDER.COM en el pecho. Y en lugar de cubrir un embarazo, muestra sus tonificados bíceps.

Mientras pasamos toda la mañana y gran parte de la tarde hablando en su sala de estar, Beatie, un corredor de bolsa de una empresa de gestión de inversiones, está recostado en un sillón reclinable con pantalones cortos estampados con la bandera estadounidense. Los miembros de la familia entran y salen, con Amber ofreciéndome un PowerBar, galletas saladas y una caja de jugo. ¿Es esta realmente la fuente del espectáculo que causó tanta controversia a finales de los años? ¿Es esta la Radical Transsexual Family que sacudió las percepciones de los estadounidenses sobre las normas de género con las apariencias? Oprah ¿y entrevistas televisadas con personajes como Anderson Cooper y Barbra Walters?

Es difícil reconciliar la existencia suburbana típica de Beatie, de 9 a 5 casados ​​con hijos con el conocimiento de que cómo creó a su familia, y cómo continúan prosperando, es algo extraordinario, algo digno de mención en el curso dehistoria transgénero.

Dicho esto, Beatie no es la primera persona transgénero cuyas capacidades reproductivas aparecieron en los titulares. Christine Jorgensen aterrizó en Nueva York en 1952, recién salida de un viaje a Europa, donde se sometió a una serie de cirugías de confirmación de género de vanguardia. As el historiador queer Hugh Ryan lo cuenta , “El 1 de diciembre de 1952, la portada del New York Daily News gritó, 'EX-GI SE CONVIERTE EN RUBIA BELLEZA', y nació un ícono. ”Jorgensen era famoso a nivel nacional, y brevemente, naturalmente amado, hasta que el pueblo estadounidense se dio cuenta de que, aunque la ciencia podría entregarnos la bomba atómica y el microondas.horno, todavía no habíamos descubierto cómo implantar un útero funcional en una mujer que nació sin uno. La opinión pública sobre Jorgensen cambió rápidamente. Una vez más, Ryan lo dice mejor: "A los ojos del público, Jorgensen ya no erauna mujer hecha por el hombre, pero una terrorista de género con un bouffant rubio ".

Cincuenta años después de que Jorgensen fuera despreciada por su esterilidad, el New York Times incluía un titular igualmente melodramático sobre Beatie: “ Está embarazada. Estás sin palabras. ”Incluso en 2019, el veces no tiene un excelente historial en la cobertura de temas y personas trans, pero el artículo de 2008 es un artefacto interesante de una época anterior al supuesto “ punto de inflexión transgénero , ”un crisol por el que se dice que el público estadounidense ya ha pasado, como lo demuestra la forma en que todos están ahora extremadamente educados y relajados sobre todas las cosas trans. Once años después de la publicación de este artículo, la cobertura de noticias generalizada sobre temas trans es ...¿Mejor, tal vez? ¿Diferente, al menos? ¿Es más probable que asuman que las personas saben lo que significa “transgénero” mientras debaten si a las personas trans se les debería permitir usar los mismos baños, practicar los mismos deportes o existir?

“Inmediatamente sentí una profunda empatía por Thomas”, Trystan Reese, director de formación familiar en Igualdad familiar , me cuenta sobre el frenesí mediático por el embarazo de Beatie en 2008. “Sabía que él y otras personas transgénero serían sometidos a una inmensa cantidad de escrutinio y transfobia. Y, para mi tristeza, tenía razón.en programas de televisión nocturnos y soportó la peor parte de la 'comedia' intolerante y miope en los medios de comunicación ".

Algunos reporteros que cubrieron a Beatie durante su primer embarazo público no están en desacuerdo con la evaluación de Reese. Tom Leonard , un reportero con sede en Nueva York para Daily Telegraph en ese momento, escribió una historia para la publicación cuando Beatie dio a luz. Aunque me enfatiza que su cobertura de Beatie estaba fuera de su ritmo y que los dos hombres nunca se conocieron, Leonard me dice: "En ese momento era escéptico y mis puntos de vista no habían cambiado. Parecíacomo un truco publicitario. Creo que otros también se mostraron escépticos, y sospecho que pensaron que todo era bastante extraño y extraño ".

Si bien la opinión de Leonard sobre Beatie no se ha movido en los años intermedios, Reese me dice que se ha vuelto más comprensivo. Originalmente, dice, "Sentí que era demasiado pronto para que una historia de embarazo trans se hiciera pública en ese momento;, Los estadounidenses simplemente no estaban preparados para eso "." Ojalá no hubiera sido tan difícil para él y el resto del movimiento trans. Ojalá hubiera habido más apoyo para él, para que pudiera haber tenidolos recursos para educar a los periodistas con anticipación, para saber cómo interrumpir sus preguntas inapropiadas y responsabilizarlos por reportajes inexactos e irresponsables. Eso debe haber sido muy difícil para él de experimentar ”.

Según el relato de Beatie, la opinión pública sobre las personas trans, o al menos sobre él, ha mejorado desde 2008, pero solo un poco. "En ese entonces era un 99,99999 por ciento terrible. Hoy en día, solo es quizás un 95 por ciento terrible", dice desde sureclinado en su sillón color arena. Se refiere específicamente a su evaluación de la sección de comentarios de cualquier sitio de noticias estadounidense "si lees los comentarios, lo que nunca debes hacer", donde aparece una historia sobre él.eres el tema del tema, no puedes dejar de leer los comentarios y vas directamente a él porque quieres saber cómo reacciona la gente ", explica." Así que, obviamente, leería los comentarios sobreartículos escritos sobre mí, y fueron infinitamente negativos ".

Beatie atribuye esta negatividad a los estadounidenses, específicamente, porque siente que ha sido aceptado en otros países. En el otoño de 2016, por ejemplo, Beatie participó en un reality show francés llamado Historia secreta , a hermano mayor concurso al estilo en el que una sorprendente cantidad de apoyo de los fanáticos le valió un segundo lugar él y Amber creen que Beatie debería haber ganado, pero sospechan que los poderes que están detrás de escena impidieron que un concursante estadounidense ganara.

Grabar el programa alejó a Beatie de su familia durante tres meses, una larga separación para un hombre que se volvió a casar recientemente y un padre dedicado que pasa "cientos de horas" anualmente componiendo un álbum de fotos extraído de tomas de teléfonos celulares del año anterior de su familia juntos.Beatie acredita su compromiso con la documentación fotográfica como una reacción contra el estilo de crianza de su propio padre. "Él tomaba fotos y luego esas fotos desaparecían. Las dejaban en las cámaras sin revelar. Luego murió, y luego lo perdimos todo.imágenes, las aprecia y las pone de manera que la gente pueda disfrutarlas y mirarlas ”.

Después del álbum de bodas, miramos fotos familiares más recientes: varias muestran a la hija mayor de Beatie, Susan, ahora de 11 años, saltando en el aire durante una búsqueda de huevos de Pascua. Amber: "¿Sabes por qué la atrapamos en movimiento?"y Amber, simultáneas: "Porque ella siempre está en movimiento". Hay fotos de Beatie y Amber en Hawái después de que el padre de Beatie, en su mayoría separado, falleciera en 2015. De tiempos más recientes y felices, revisamos fotos de Susan, Jensen y Austin10, y Susan abrazando al bebé recién nacido Jackson, el hijo menor de Beatie y Amber, y hasta ahora el único hijo de la pareja juntos.

Jackson, que ahora tiene 15 meses, está durmiendo la siesta en la habitación de al lado. A diferencia de los otros tres niños Beatie, Beatie no lo llevó a término: Amber lo hizo, con la ayuda de un embrión implantado creado a partir de una donante de óvulos y lo mismodonante de esperma que brindó la ayuda a Susan, Austin y Jensen. "Fue el embarazo más fácil que he tenido, tanto que me gustaría volver a hacerlo", dice Beatie. Amber le lanza una mirada, así que continúa:"No, definitivamente fue diferente. Fue genial que no tuviera que pasar por los cambios físicos y esas cosas, porque hombre, cuando estás embarazada, cada día parece una eternidad".

Beatie me dice que no experimentó disforia cuando estaba embarazada, como en, no afectó su identidad de género ni su sentido de sí mismo como padre - pero hablamos sobre algunos de los impactos que tuvo en su cuerpo la falta de testosterona durante el período en el que estuvo constantemente embarazada. Él compara mirar fotos de sí mismo durante el embarazo con filtros de cara en aplicaciones como Instagram.tengo la misma estructura [facial] de siempre, pero gracias a la testosterona, mis rasgos son más redondos. Es como si mi cara no fuera tan angular ".

“La apariencia de la piel es un factor que hace que las personas tengan un juicio [sobre su identidad de género] de cualquier manera”, continúa. “Es un poco extraño cuando veo fotos de mí mismo embarazada, pienso, 'Dios mío, me parezco a Liberace. ¿Qué? es ¿continúa? '”

Mientras Beatie, Amber y yo hablamos, los tres hijos mayores de Beatie entran y salen de la sala de estar, recogiendo a uno de los dos gatos del Himalaya de la familia o obteniendo permiso para que los niños del vecino vengan y jueguen abajo. Austin, quienhabla con un patrón de habla rápida y recursiva cuando piensa más rápido de lo que habla, que es la mayor parte del tiempo, me desafía a una partida de ajedrez. Me despacha en seis movimientos.

Surgiendo desde el nivel más bajo de la casa para ser el próximo oponente de Austin es Jensen. Luchan mucho más de lo que pude manejar, pero Austin logra una segunda victoria sobre su hermano menor. Porque el noveno cumpleaños de Jensen fue solo unos días antes Austin y Jensen tienen casi exactamente un año de diferencia de edad, The Beatie Bunch tiene planes de ir a almorzar juntos para celebrar.

Una vez que el bebé Jackson se despierta de su siesta, comienza la preparación para la salida. Se ubica un asiento para el automóvil, se inspecciona y se vuelve a empaquetar una bolsa de bebé. Los niños vecinos son enviados a casa. La adición de que yo acompañe al viaje significa que toda la familia no puede caberen la camioneta, como es la norma; Amber y Beatie deciden llevar dos autos, lo que genera un debate entre los niños mayores de Beatie sobre quién viajará con qué padre y quién obtendrá los privilegios del asiento delantero reconocen que yo, un adultohombre, probablemente debería poder sentarse junto a su padre.

Finalmente, nos dirigimos a almorzar, Beatie, Austin y yo en un sedán de color claro, detrás de Amber y los demás en la camioneta. Diez minutos después de la ruta, la camioneta se sale de la autopista y entra en una calle lateral.Beatie la sigue y aparca detrás de ella. Alzo las cejas ante esto, pero Beatie calma mi preocupación y me dice que probablemente sea algo con el bebé, tal vez Jackson dejó caer su biberón, etc.cara tonta de Beatie, se ocupa de algunos asuntos con Jackson en el asiento trasero y estamos de vuelta en la carretera.

Cinco minutos después, la camioneta hace la misma maniobra. Es el turno de Beatie de parecer preocupado: estamos a la vista del restaurante, así que ¿por qué detenerse ahora? Amber no salta de la camioneta esta vez. En cambio, Beatiesuena el teléfono. "Eso no es bueno", dice, poco antes de que termine la llamada. Se detiene entre guardar su teléfono y hacer un anuncio para mí y Austin. "Olvidamos a Jensen en casa", dice Beatie.Cambio de sentido. "Esto es tan malo. Esto nunca había sucedido antes".

“Esto es vergonzoso”, agrega Austin.

"Genial, volverá con mi ex y se lo contará".

Incluso un sentimiento común como este, no querer que su hijo le cuente a su ex sobre un error tonto la próxima vez que los deje en su casa, tiene un camino poco común hacia la fructificación, aunque parece una dinámica típica de divorcio.

Sígueme en la madriguera de la jurisprudencia transgénero: Beatie y su ahora ex esposa, Nancy, se casaron en Hawai en 2003. Thomas Beatie ya era legalmente un hombre, en lo que al estado se refiere: su licencia de conducir, la información de seguridad social, incluso el certificado de nacimiento se había actualizado para reflejar su identidad, por lo que la legalidad del matrimonio entre personas del mismo sexo no era un problema. Beatie y Nancy luego se mudaron a Bend, Oregón , donde nacieron Susan, Austin y Jensen, con Beatie como su padre y Nancy como su madre. Genial, todo razonable, todo está bien aquí, claro. A continuación, la familia se muda a Arizona. El matrimonio de Beatie y Nancy se disuelve,y solicitan el divorcio en 2012.

Aquí es donde las cosas comienzan a ponerse kafkianas.

Arizona dice que no pueden divorciarse porque no están casados. Beatie y Nancy dicen: "Bueno, desafortunadamente, sí lo estamos". Arizona dice: "Las dos son mujeres y las mujeres no pueden casarse en2003, así que no estás casado ". Beatie dice:" No, soy legalmente un hombre y estábamos legalmente casados, así que necesitamos un divorcio legal ". Arizona dice:" No puedes divorciarte;nunca estuvimos realmente casados ​​”. Y así sucesivamente y así sucesivamente.

Beatie y Nancy finalmente aseguraron su separación legal en 2015, y él está orgulloso del precedente que estableció su caso. “Estaba muy 'gracias a Dios' por el hecho de que ganamos y conseguimos el divorcio, [para] solidificar eso,oye, hay personas trans, hombres trans que pueden quedar embarazadas, dar a luz. Es válido. No te hace menos hombre. No te hace menos marido. [Fue] tan grande para mí.y, con suerte, también a otras personas ".

Los derechos de Beatie como padre de sus hijos, hasta ahora, han sido protegidos. Pero el mes pasado, Freddy McConnell, un ciudadano del Reino Unido y hombre trans que dio a luz se le negó el derecho a ser registrado como padre de su hijo . En cambio, los tribunales le han puesto la designación de "madre". El documental publicado sobre el embarazo de McConnell se titula, por supuesto Caballito de mar .

Sin embargo, escuchar a Beatie decirlo, su caso fue una victoria pírrica. "¿Quieres saber la ironía de todo esto? Por eso luché. Luché por el derecho a tener la custodia compartida con mi ex esposa. Yohabría obtenido la custodia total si nuestro matrimonio no hubiera sido validado. Ella no habría sido vista como una madre ”.

Ahora, sin embargo, Beatie simplemente está preocupado por lo que pensará su ex sobre el niño de 9 años que dejó en casa. Pasa el resto del viaje procesando cómo se cometió el error los dos autos, ambos padres asumiendoel otro tenía los niños restantes y cómo Jensen debe sentirse probablemente no muy bien. Por su parte, Austin pasa el viaje de regreso preguntándose en voz alta si su hermano menor lloró o no cuando se dio cuenta de lo que había sucedido.

Se necesitan poco más de 10 minutos para dar marcha atrás y recoger a Jensen de la custodia de la madre de los amigos del vecindario. Beatie se disculpa, la familia vuelve a explicar cómo sucedió todo ¡dos autos!, Y pronto Jensen y Austin están jugando.videojuegos en sus respectivas tabletas en el asiento trasero, el drama se resolvió.

Finalmente llegamos y el almuerzo en un lugar de mariscos pasa sin incidentes. Jensen apaga una vela en su postre de cumpleaños de brownie con helado y nos vamos al evento principal : Centro de diversión Uptown Jungle Fun , una especie de versión enorme y militarizada de un McDonald's PlayPlace. Fundamentalmente, el lugar tiene un aire acondicionado exquisito, lo que ofrece a los padres del área de Phoenix un lugar para que sus hijos se acerquen cuando el calor alcanza los tres dígitos, como lo ha hecho hoy.

Los niños reciben muñequeras y se sueltan entre una enorme cuadrícula de techos altos de escaladas de cuerda, pozos de bolas de espuma, toboganes de plástico altísimos, túneles equipados con torretas de ametralladoras de tamaño infantil para que los niños puedan atacar a otros que están debajo con bolas de espuma.con pequeños cañones y un juego interminable de dodgeball moderado libremente por un miembro del personal de Jungle. Susan, Jensen y Austin se dispersan. Hay una sección especial para menores de 5 años del Fun Center con una tarifa menos bélica para los niños pequeños, pero Jackson,renovado después de su siesta y almuerzo, parece más interesado en los espacios abiertos alrededor de las instalaciones para probar esta nueva cosa de "correr" en la que se ha metido últimamente.

Beatie y yo nos apartamos a un lado y vemos a Amber seguir a su hijo de 15 meses mientras él corre por el enorme gimnasio infantil. Los otros niños se acercan y se alejan de nuestra vista, sonriendo y jadeando. Beatie también sonríe casitodo el tiempo. Sonríe cuando nos damos cuenta de que Susan ha reclutado a un nuevo amigo en la mitad de una pared de roca. Sonríe cuando señala que Jensen es el único niño cuya cara se sonroja por el esfuerzo Susan y Austin tienen tez más oscura, cabello más oscuroSonríe cuando Jackson da la vuelta a una esquina con una bola de espuma en la mano, aunque Amber acaba de quitar una bola de espuma diferente de su agarre hace unos segundos.

Es papá y le encanta hacer cosas de papá como esta, pasar una tarde con sus hijos en un Equinoccio Chuck E. Cheese .

La única vez que la sonrisa de Beatie se desvanece es cuando nuestra conversación se centra en la perspectiva de futuros hijos. Jackson era uno de la media docena de embriones que Amber y Beatie habían creado; la selección del embrión que se convertiría en Jackson, el niño más pequeño.en Phoenix, fue totalmente aleatorio. Ahora los Beaties pagan alrededor de $ 1,500 al año para mantener almacenados los embriones restantes. Beatie los llama "más que posibilidades", pero las opciones para transformar a cualquiera de ellos en el quinto hijo Beatie están disminuyendo. Después de darnació de tres hijos en tres años, los músculos del estómago de Beatie se dañaron y tuvo que someterse a una cirugía correctiva. Aparte de eso, él y Amber tienen casi 40 años. Sabe que quedar embarazada no solo sería difícil para ninguno de los dos,podría ser imposible.

Se sorprende a sí mismo mientras habla de esto: "Hombre, eso es pesado". Es la primera vez que lo veo expresar algo además de total confianza en sí mismo, o al menos optimismo, en todo el día. Ha superado desafíos físicos desde concursos de belleza hastaculturismo a tres embarazos casi consecutivos. Logró su sueño de paternidad al asumir públicamente una responsabilidad que es casi sinónimo de maternidad.

La identidad de género de Beatie no le impidió crear una familia en sus términos, y un duro centro de atención nacional tampoco lo detuvo. Pero por primera vez, Thomas Beatie está lidiando con límites que tal vez no pueda subvertir o subvertir.Superar: una cantidad finita de dinero y una cantidad finita de tiempo. Intento hacer una broma, sugiriendo que en comparación con estas decisiones, su crisis de la mediana edad será muy fácil. Él responde de inmediato.

"Hombre, ya estoy en esto".