La pandemia de COVID-19 está cambiando todos los aspectos de la vida moderna, y es fácil pasar por alto los muchos demonios en los innumerables detalles menores de estos cambios. Pero un área donde esos detalles importan, especialmente con varias restricciones nuevas de viajes y distanciamiento socialen su lugar y muchos laboratorios comerciales de pruebas de drogas que se preparan para cambiar la capacidad disponible a COVID-19, se refiere a la capacidad de las ligas deportivas profesionales, algunas de las cuales han suspendido o pospuesto sus temporadas, y organismos antidopaje independientes para evaluar a sus atletas.
Con abundantes lagunas, los atletas superestrellas que buscan extender sus carreras y los jugadores marginales que esperan formar una lista profesional pueden encontrarse con una ventana de oportunidad mucho mayor para recargar sus cuerpos con sustancias prohibidas.
"Los atletas ya tienen una buena idea de cómo funcionan las pruebas aleatorias y cuánto tiempo duran ciertas sustancias en sus sistemas", dice el ex pateador y pateador de despeje de All Big East Dan Hutchins . “Pero si estás a punto de conseguir un contrato de la NFL, como yo, o tal vez solo estás tratando de obtener una temporada más de cheques de pago, probablemente estés viendo cómo funcionan o no las pruebas,y actuar en consecuencia. Tal vez se esté encendiendo una bombilla ".
La Agencia Antidopaje de EE. UU., La organización independiente que evalúa a atletas olímpicos y luchadores de UFC reconoció esto en un comunicado de prensa abordando algunas de las dificultades logísticas presentadas por COVID-19. Para empezar, la agencia señaló que solo estaría evaluando a atletas "de misión crítica", es decir, aquellos que participan en deportes donde los atletas todavía compiten. Y ahora que el UFC ha pospuesto sus próximos eventos indefinidamente , esto se refiere únicamente a más o menos aspirantes a deportistas olímpicos estadounidenses que se clasificaron recientemente para los Juegos Olímpicos de Tokio , que a partir de hoy todavía están programados para julio. En resumen, esto significa muchas menos pruebas de sangre y orina, punto final, de la USADA.
Además, los oficiales de control de dopaje de la agencia, que se presentan sin previo aviso para recolectar muestras de personas como el gran Jon Jones de UFC y medallista de oro en lucha olímpica Kyle Snyder , ahora se le animará a "usar equipo de protección personal, incluyendo máscaras y guantes", así como a usar "desinfectante de manos", mientras "mantiene [a] una distancia de seis pies [de los atletas] durante el proceso". Oficialesque estén enfermos no podrán trabajar, y los atletas que se sometan a pruebas deberán lavarse las manos.
"Seis pies dentro de la vista no es genial para un atleta que busca hacer un pequeño juego de manos", dice un entrenador que ha trabajado con competidores de UFC y otros atletas profesionales que intentan prepararse para pruebas de drogas. "No puedeshacer cualquier cambio de muestra o cualquier cosa. Pero son las otras partes del comunicado de prensa las que son interesantes. Piénselo. Tal vez diga que "no puede" hacerse la prueba de inmediato, tal vez diga que está "aislado"durante 14 días. Podría ser muy difícil de encontrar, es lo que estoy diciendo. Diles que estás atrapado en algún lugar. Podrías estar en Francia y no poder irte. Pueden pasar muchas cosas en dos semanas de aislamiento,Todo el mundo, en todas partes, está muy confundido y desorganizado en este momento, y el deporte es una prioridad baja. Esta podría ser una oportunidad para las personas que buscan recuperarse o hacer algún progreso en el entrenamiento durante los próximos 18 meses.pruebas y actuar en consecuencia ".
Y eso solo se aplica a los deportes en los que la USADA realiza las pruebas, dice el entrenador. La mayoría de las ligas profesionales, como la Major League Baseball y la NBA, manejan sus propias pruebas de drogas a través de políticas establecidas durante el proceso de negociación colectiva. La NBA, que teníaalgunos atletas prueban positivo para las drogas que mejoran el rendimiento a principios de esta temporada , tiene una política que es ineficaz desde una perspectiva regulatoria o muy protectora del jugador, dependiendo de a quién le preguntes.
“La mayoría de los deportes tienen sindicatos, a diferencia de UFC, que emplea a contratistas independientes y los prueba a través de un acuerdo con la USADA, y en esos deportes sindicalizados los representantes de los jugadores negocian disposiciones como las pruebas”, dice periodista de fitness Anthony Roberts . “Lo que podría parecer un régimen de pruebas indulgente, con un número limitado de pruebas aleatorias dentro o fuera de temporada y una lista más corta de sustancias prohibidas, es algo que los jugadores han negociado y la liga ha acordado. Es un tema laboral, en ese momento. Estas son protecciones que el sindicato ha ganado para sus jugadores, y puede optar por cambiar por otras concesiones la próxima vez que vayan a la mesa de negociaciones ”.
El acuerdo de negociación colectiva de la NBA prevé cuatro pruebas aleatorias en temporada y dos fuera de temporada, y una primera prueba positiva para una droga que mejora el rendimiento resultará en una suspensión de 25 juegos la temporada de la NBA dura 82 juegos, una segunda infracciónresultará en una suspensión de 55 juegos y el tercero resultará en la expulsión de la liga. La liga misma utiliza una organización de terceros para realizar 1,525 pruebas aleatorias durante la temporada y 600 pruebas aleatorias durante la temporada baja.
"Pero piense en dónde estamos ahora", dice el entrenador que ayuda a los atletas con la preparación de las pruebas de drogas. "Hay varios jugadores en cuarentena de COVID-19. Kevin Durant es supuestamente asintomático . Están ahí sentados. No puedes probarlos al azar, ¿verdad? Además, ¿es temporada baja o temporada regular, ya que la temporada está 'suspendida'? ¿Qué reglas se aplican? Incluso si dices que es eltemporada regular, ¿una suspensión significa que se suspenden las pruebas? Al menos es discutible ”.
Una fuente cercana a la USADA está de acuerdo en que algunos atletas pueden verse tentados a buscar ventajas especiales durante este período. “La USADA tiene sus sospechas de que esto va a suceder, y continuará probando tanto como sea posible para tratar de prevenir que alguiende aprovechar injustamente la situación ".
Esencialmente, las ligas profesionales en varios estados de cierre tendrán que descubrir cómo navegar por un período liminal turbio cuando no esté claro si se aplican las reglas dentro o fuera de temporada, cómo evaluar a los atletas que pueden ser ciudadanos depaíses que ahora han impuesto prohibiciones de viaje que limitan su movimiento y si deben intentar probar a los atletas que están en cuarentena o en autoaislamiento debido a una prueba positiva para COVID-19.
"La otra cosa que debemos considerar es la prueba de drogas en países que han tenido problemas preexistentes con atletas que se han dopado, como Rusia", dice la fuente cercana a la USADA.
El ejemplo ruso discutido extensamente en el documental Ícaro , es especialmente relevante porque involucró el patrocinio estatal y la supervisión del dopaje de atletas, bajo la apariencia de una ley de salud pública. Allí, el Ministerio de Deportes de Rusia interfirió fuertemente en el funcionamiento de un laboratorio de pruebas estatal, con el Viceministro del paísfor Sport emitiendo órdenes para "guardar" muestras de atletas e informarlas como negativas a la Agencia Mundial Antidopaje cuando se sabía que el atleta estaba dopando.
“Será temporada abierta en lugares donde el dopaje es parte de la cultura deportiva nacional ”, dice el capacitador de pruebas de drogas.“ Piense en la confusión que conduce a Tokio 2020, si Japón logra llevar a cabo ese evento. Piense en todas las excusas que algunos de estos países notablemente sucios podrían poner juntos.tapa en su piscina aquí en los EE. UU., Debido a todos los escándalos de alto perfil que ya han publicitado , pero la mayoría de los países autoritarios de arriba hacia abajo tienen una relación diferente con sus atletas. Quieren ayudarlos a ganar, no derrotarlos. Y probablemente puedas inventar un millón de excusas o crear un millón de excepciones,ahora mismo."
Hutchins, que estuvo tan cerca de jugar en la NFL, lo entiende. “Si mucho dinero dependiera de ello, habría hecho lo que tenía que hacer, estoy seguro. Era un muy buen atleta.de los muchachos que se acercan son muy buenos. Pero se trata de recuperación y esa ventaja adicional. Para la mayoría de las personas, no es realmente una cuestión si ven una oportunidad para usar algo que podría darles eso. No tienes muchas oportunidades deganarse la vida con los deportes ”.
Roberts está de acuerdo. "Los tramposos son atrapados, los ganadores obtienen contratos y todos los que tienen un interés financiero en un deporte o actividad buscan lagunas en las reglas".
Y COVID-19 ciertamente proporciona una cantidad infinita de ellos.
Oliver Lee Bateman
Oliver Bateman es un escritor colaborador de la revista MEL. Escribe sobre los lados extremos del fitness, los lados más extraños del MMA y la lucha libre profesional, y los estilos de vida poco ortodoxos de los atletas profesionales. Sus escritos sobre estos temas han aparecido en publicaciones como laParis Review, el Atlántico y la Nueva República. Desde que era un niño, se le da muy bien hacer ejercicio.
