Los chicos de prueba intentan hacer que la vulnerabilidad sea genial

en colaboración con secundaria , una organización sin fines de lucro en Los Ángeles dedicada a crear un espacio para las voces marginadas en las artes, MEL ha producido una edición impresa especial centrada en la masculinidad contemporánea. Para los hombres 's Issues Issue, seis hombres del área de Los Ángeles eligieron a alguien cercano a ellos para realizar una entrevista original sobre lo que significa ser un hombre hoy. En estas conversaciones, que continuarán MEL a lo largo de la semana, hablan sobre cómo las expectativas sociales los afectan a ellos y a su trabajo y cuál creen que es el mejor camino a seguir para los hombres. A continuación: los príncipes herederos del video viral The Try Guys, entrevistados por la fundadora de Junior High, Faye Orlove .

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Zach Kornfeld y yo somos amigos desde hace una década, desde el momento en que ambos descubrimos un amor mutuo por el Rápido y Furioso franquicia. Una noche, nuestro primer mes viviendo en Los Ángeles, nos emborrachamos viendo Rápido 4 , y Zach señaló cortésmente que una de mis tetas había emergido accidentalmente de mi vestido de tienda de segunda mano. No hace falta decir que Zach es un BUEN TIPO, que no debe confundirse con a Buen chico ™ .

Cuando Zach se hizo mundialmente famoso como una cuarta parte del entonces BuzzFeed , ahora no afiliado grupo de comedia the Prueba chicos , no me sorprendió del todo. La razón por la que siempre lo amé fue porque parecía rechazar las nociones típicas de cómo podría ser la masculinidad. Y así, los Try Guys publicaron cientos de videos de ellos explorando identidades marginadas decuerpos cis-masculinos mientras MILLONES de personas miraban.

Zach, junto con Ned Fulmer , Eugene Lee Yang y Keith Habersberger , son cuatro hombres que se han ganado la vida con la idea de que la vulnerabilidad masculina es genial. Han mostrado un concepto radical de amistad masculina, en el que probar cosas nuevas, animarse y enfrentarse a los privilegios es la norma. Por supuesto, todavía hay dinero por hacer, merchandising por vender y la línea borrosa de feminidad performativa que nunca cruzar, pero en el núcleo de la marca Try Guys está la aceptación. Y eso hace que valga la pena dejar salir un boob.

¿Cómo se formó el grupo?
Zach : Los cuatro nos conocimos como empleados en BuzzFeed a principios de 2014. Fuimos miembros fundadores de su departamento de video cuando tenía aproximadamente 20 personas y recién comenzamos. Eran los primeros días del video viral, antes de que se lanzara el video de Facebook.

Keith : Vimos que a "los chicos que comprenden la identidad de una mujer" les estaba yendo muy bien en Facebook, así que hicimos un video conceptual muy simple, "Los chicos prueban la ropa interior de mujer", y usamos ropa interior de Victoria's Secret. La razón por la que los cuatro estábamosen el que éramos los únicos tipos en la oficina dispuestos a hacerlo.

Cuando salió el video, superó todas nuestras expectativas, fue muy, muy divertido. Nos divertimos mucho haciéndolo, funcionó muy bien en Facebook, muy bien en YouTube y pensamos: "Oh, deberíamos hacer otrauno." BuzzFeed en ese momento todo se trataba de iterar, experimentar y ver qué funciona. Hicimos “Guys Try Sexy Halloween Costumes for Ladies” y fue un éxito aún mayor.

Zach : Al principio, todos fuimos contratados como productores. Estábamos detrás de la cámara, filmando, editando, proponiendo ideas y haciendo seis videos al mes cada uno. Y realmente, bromeamos diciendo que creamos con el más grande y más rápido del mundogrupo focal. Hicimos un video, nos impactó y la audiencia exigió más. Seguimos su señal y les dejamos informar y refinar el programa que estábamos haciendo. Así que hace casi dos años, nos fuimos BuzzFeed y lanzó esta productora independiente.

Keith : Y acabamos de superar los mil millones de visitas.

¿De verdad? Suena como un número de broma. ¿La mayoría de tus fans son chicas de la Generación Z?
Zach: Nuestro grupo demográfico es aproximadamente del 70 al 80 por ciento de mujeres, y nuestro grupo más grande tiene entre 18 y 25 años. Ciertamente, el rango de 13 a 18, son más vocales con su fandom y son nuestro segundo grupo de edad más grande.

¿Consideras eso una responsabilidad?
Keith : Se siente como una oportunidad más que nada. Lo que ya estábamos haciendo fue lo que las atrajo como espectadoras: nosotros tratando de arrojar luz sobre las luchas de las mujeres. Pero luego también se convirtieron en luchas de "personas que son diferentes", o "personas quetenemos pasiones diferentes ”. Pero en realidad no nos consideramos modelos a seguir.

Ned : De hecho, lo veo como una responsabilidad, y dado que la gente piensa que estar casado o tener un hijo es interesante o único, he llegado a verme a mí mismo y a mi relación como un modelo positivo para las personas.

Asumí que la formación de ustedes cuatro fue un poco más intencional.
Keith : ¿Tres tipos blancos promedio y un asiático realmente sexy, genial y perfecto?

Zach : Quiero decir, ha cambiado, pero me gustaría que estuviéramos pensando más en la diversidad cuando comenzamos. Estábamos pensando en la diversidad de perspectivas con los recursos limitados que teníamos BuzzFeed . Intentamos hacer entrar a otras personas. Nadie más lo haría.

Tengo curiosidad por el video de presentación, Eugene. Desde los comentarios y mi perspectiva, digo: "Todo esto es maravilloso". ¿Hubo algún comentario negativo?
Eugenio : Es interesante. Tenía dos miedos claros: que atraería aún más el ostracismo no solo de los miembros de la audiencia, sino de mi propia familia personal. Y que, dos, audiencias más amplias no aceptarían una pieza artística más tradicional en YouTube.Y creo que ambos se tranquilizaron cuando salió. Es decir, porque las personas priorizan la autenticidad cuando llegan a un espacio digital.

Independientemente de mis miedos, sentí que me estaba comunicando directamente, tal vez por primera vez, con la audiencia. La mayoría de la gente no podía negar que estaba siendo 100% yo mismo en ese video. Definitivamente fue uno de los mejores sentimientossaber que de alguna forma ayudó a otras personas queer a poder expresar, o incluso interiorizar, sus propios viajes o problemas con su identidad. Las reacciones fueron tan diversas como la comunidad queer, lo cual es bueno.

¿Te sientes responsable? Parece tener mucho peso ser la única persona de color y la única persona queer del grupo.
Eugene : Ser queer o una persona de color en tu grupo de amigos es un peso invisible que llevas. No siempre puedo estar en la tribuna en la que podría querer estar porque entonces no tendría amigos. Pero está siempre presente.Estoy en una posición poco común, y nosotros, como grupo, estamos en una posición poco común, en la que hemos aprovechado alguna forma de atractivo general. Y eso es terriblemente desalentador. Pero tenemos la experiencia suficiente para entender cómo manejarlo de alguna manera.que se siente como si estuviera ayudando a las personas que más lo necesitan. Desde que nos pusimos la ropa interior de mujer, hemos tratado de ser de mente abierta y burlarnos de nosotros mismos antes que nadie. Quizás por eso las mujeres se sintieron atraídas por nuestro contenido al principio.claramente la antítesis de lo que aprendimos en la escuela primaria, que es que los niños pueden empujarse unos a otros y las niñas tienen que interiorizar y reflexionar sobre sus sentimientos.

¿Hubo algún error que cometió? ¿Cosas por las que recibió una reacción violenta?
Zach : Han sido pocos y distantes porque operamos desde un lugar tan respetuoso, y siempre nos hacemos el idiota. Nos burlamos de nosotros mismos, pero nunca del tema que estamos explorando. Y es muy importante para nosotros traer unexperto y permitir que esa persona sea la autoridad sobre sí misma. Realmente estamos allí para estar abiertos a las experiencias y divertirnos, pero nunca para reírnos.

¿Por qué crees que muy pocos hombres querían ser parte del primer video, probándose ropa interior femenina? ¿Y qué crees que es diferente entre ustedes cuatro que les hizo decir "sí"?
Zach : La masculinidad clásica está aterrorizada ante cualquier apariencia de afeminización y especialmente la idea de "una cuerda en mi trasero". Creo que lo que siempre nos distingue es nuestra voluntad y capacidad de ser vulnerables, lo que sea que eso signifique. Física y emocionalmente.

Eugene : Al principio, yo no estaba fuera y claramente la idea era que somos hombres tradicionales probando cosas tradicionales de mujeres. Pero ciertamente nos enfrentamos a muchos desafíos a nuestra confianza, nuestro sentido de identidad, al intentar cosas que las mujeres sonmuy acostumbrado. Casi hemos revertido el estereotipo de código hermano. En lugar de, "Oye, ¿qué estás haciendo? Ve a golpear a ese tipo", es más como, "Oye, ¿qué estás haciendo? Sé vulnerable".

Ned : Sí, "Ve a disculparte. Solo piénsalo, ¿estás equivocado? Si estás equivocado, está bien pedir disculpas. Lo superarás".

¿Hay otros mensajes que desee fomentar?
Keith : Creo que lo más importante es entrar en los pasatiempos e intereses de otras personas con la mente abierta y hacer preguntas. En lugar de hacer suposiciones y no hacerlo solo porque tienes miedo de algo. Solo porque fallas en algo, eso noNo quiero decir que apesta, o que apesta. El fracaso es la forma de mejorar. Es parte de convertirse en una mejor persona, y el fracaso es esencial.

¿Es ese un espíritu en el que usted se ha convertido? ¿O entró en este proyecto con esa mentalidad - "Estoy dispuesto a fracasar, estoy dispuesto a avergonzarme a mí mismo"?
Eugene : Para mí, al menos, no tenía la filosofía actual que tengo. Antes, era más bien autocontrolado y la vulnerabilidad era una mala palabra en mi casa. Hay mucho que decir sobre cuánto cada uno de nosotrosha crecido individualmente. Estás hablando de algunas preguntas interesantes sobre esta idea de mensajería y con quién estamos hablando. En general, nuestra marca es bastante, y he usado la palabra mainstream antes, pero bastante aceptable para muchospersonas. Pero ese es el poder que tiene. Llegas a más personas con miel que con vinagre, ¿verdad?

Estamos llegando a un punto, culturalmente, en el que habrá más momentos en los que tendrás que tomar una postura bastante desafiante. Y mi video de presentación, para mí personalmente, fue una de esas cosas. Todos nosotrosComo grupo sabemos que, aunque la popularidad es importante, todos apoyamos claramente lo que creo que será una batalla muy incendiaria en la próxima década, en términos de la guerra cultural.

No, esto es mucho lo que me interesa.
Eugene : Nuestra marca se trata de ser de mente abierta, se trata de ser vulnerable, lo que naturalmente llega a toneladas de jóvenes. Pero en lo que respecta a cómo nos sentimos personalmente como creativos y artistas, creo que no estamos simplemente tropezando accidentalmente con ser chicos.que se sientan cómodas vistiendo camisones de niña en su sesión de fotos. Estamos tratando de hacerlo explícitamente porque es la forma correcta de ser agresivos en una sociedad que se está volviendo cada vez más agresiva contra cosas como la feminización de los hombres. No sé quéestoy tratando de decir. Supongo que estoy tratando de decir que nuestra audacia es ...

Es intencional.
Eugene : ... muy intencional. No creo que sea fácil ser vulnerable. Para todos nosotros, estoy seguro de que en muchos grados diferentes, fue increíblemente difícil llegar a este punto en el que pudimos entenderel poder de lo que hacemos.

Sí, hay mucha gente mirándote.
Zach : Me conociste en la universidad, tal vez me equivoque, pero no creo que fuera tan abierto y vulnerable antes de comenzar a hacer estos videos. Creo que hubo una buena cantidad de uso del humor para desviar, y ciertamente unanivel de sarcasmo que usé como mecanismo de defensa como un hombre heterosexual. Pero al hacer estos videos, me he convertido en una persona más completa, porque he podido experimentar más partes del mundo, más perspectivas y culturas, y he podido enriquecer mi vida de esa manera. Me ha hecho una mejor persona y una persona más abierta.

Keith : Crecí en la zona rural de Tennessee en una ciudad de 2000 habitantes. Teníamos un restaurante chino. Había una familia china y ellos dirigían el restaurante chino. Tuve que conducir una hora para ir a ver una película. Lo bueno de Internetes que todos pueden alcanzarlo y verlo todo. Espero que estemos inspirando a la gente a salir de sus zonas de confort, incluso en aquellos pueblos que de otra manera no tendrían esa filosofía.

Zach : Ese es uno de los poderes accidentales de Internet. En línea, el nicho puede convertirse en la corriente principal, el nicho puede significar millones de visitas y eso permite que todas estas voces diversas se eleven y florezcan.

Esperamos que con este número, haya muchos hombres leyendo, lo cual no es así secundaria La audiencia típica. Supongo que tampoco es la tuya. ¿Cuál es un mensaje que te gustaría que más hombres pudieran escuchar o aprender para hacer del mundo un lugar mejor?
Keith: Mi consejo para cualquier lector masculino es que se sienta más cómodo hablando con sus amigos masculinos sobre las cosas que le causan inseguridad y hablando con las mujeres de su vida sobre las cosas que les causan inseguridad. Mejor comunicación, en todas partes.

Zach : Solo animaría a la gente a escuchar. No asuma que no tiene las respuestas, sepa que no las tiene.

Keith : Ah, y no te burles de tus amigos por fallar. A menudo veremos a alguien chupar en su primer intento y reírse de ellos. Está bien reírse, pero no debería ser a costa de ellos; deberíasimplemente estar juntos, como, "Tú no sabes esto. Déjame ayudarte". O, ríete pero luego ponte en la misma situación. Date la misma oportunidad de fallar, para que no solo estés acumulandoalguien, porque nadie quiere probar algo por segunda vez si se ríen la primera vez.

Eugene : Casi recomendaría, así como no debería haber una definición fija de un hombre tradicional, no deberíamos tener una definición fija de un hombre despierto contemporáneo. Muchos chicos jóvenes están muy intimidados por la idea de que tendránadherirse a una versión popularizada o más visible de un hombre "más afeminado", alguien que tiene una mente más abierta. Incluso dentro de este grupo, hay tanta diversidad en la forma en que expresamos nuestra masculinidad moderna. Nunca sientas que tienes que encajaren una nueva caja saliendo de la vieja caja masculina. No hay nueva caja masculina. La nueva caja masculina es solo una plétora de no cajas.