¿Qué estamos pagando realmente cuando pagamos por los datos de nuestros teléfonos?

¿Cómo funcionan exactamente las tarifas de datos? Por ejemplo, ¿hay un costo real por enviar videos de mensajes de texto y jugar juegos en su teléfono, o las compañías telefónicas simplemente nos están jodiendo a todos? ¿Pueden simplemente hacer más? ¿Qué es incluso el ancho de banda, y de todos modos,¿No acaparan mucho los militares? Laurence Milstein , un distinguido profesor de ingeniería eléctrica en la Universidad de California, San Diego quien estudia la teoría de la comunicación terrestre, hemos creado algo de ancho de banda para averiguar qué es lo que realmente está pagando y por qué.

Entonces, sobre toda esta tecnología. Empiece desde el principio para mí.

Está bien, los teléfonos móviles se comunican y envían datos a través de ondas de radio. Estos son parte del espectro electromagnético , que comprende todos los tipos de radiación electromagnética en el universo, medidos por sus longitudes de onda: aunque todas se mueven a la velocidad de la luz, las ondas de radio están en el extremo de baja frecuencia es decir, longitudes de onda más largas y los rayos gamma, queestán haciendo zoom a través del universo, pasando a través de nuestros cuerpos e imbuyéndonos de radiación mientras hablamos, están en el extremo superior. Las microondas, la luz infrarroja, toda la luz visible que podemos ver, la luz ultravioleta y los rayos X están todos dentro de este espectro,o utilizamos ciertas frecuencias de onda dentro del espectro. No podemos ver las ondas de radio, pero están a nuestro alrededor y las utilizamos adjuntándoles señales como tu voz, una foto que envías a tus amigos, o todoslos datos que está recibiendo de su módem a través de su enrutador Wi-Fi .

La razón por la que las ondas de radio son excelentes para transportar señales tiene que ver con sus características, o propiedades de propagación : en general, pueden atravesar la atmósfera, las plantas, los edificios y alrededor de los objetos.

Cada una de estas frecuencias, para transmitir radio FM o AM, para televisión, para teléfonos celulares, para Wi-Fi, para GPS, para televisión por satélite, se miden en hercios más precisamente, megahercios o gigahercios, y cada una tiene supropio rango de frecuencia.

¿Cómo no interfieren entre sí?

Ahí es donde entra la Comisión Federal de Comunicaciones. Ellos designan diferentes rangos de frecuencia para estos diferentes usos, lo que se llama "asignación de bloque". Digamos que es radio FM; si desea iniciar una estación, debe solicitar y comprar unalicencia de la FCC. Lo mismo se aplica a los datos móviles. Desde 1994, la FCC ha realizado subastas para estas licencias en el espectro electromagnético, y es recaudó más de $ 60 mil millones para el Tesoro de EE. UU. . Las empresas de telecomunicaciones - AT&T, Verizon, etc. - cada una puja por una pequeña porción de su espectro y una vez que es de ellos, construyen su infraestructura para operar en su frecuencia particular.

Como puede imaginar, dado que las señales de radio no viajan muy lejos, la FCC puede licenciar la misma frecuencia 105.1 FM, por ejemplo a muchas estaciones de radio diferentes en todo el país. Pero cuando se trata de frecuencias celulares, la granLos operadores obviamente quieren construir redes a nivel nacional, por lo que comprarán toda la maldita frecuencia en todo el país que es lo que sucedió en una subasta de 2008 , cuando la FCC subastó el espectro de 700 MHz después de que las estaciones de televisión se vieron obligadas a realizar la transición a la transmisión digital.Y es porque las señales de radio no viajan tan lejos que necesitamos esas malditas torres de telefonía celular por todas partes.

¿Hay una cantidad finita de ancho de banda, entonces?

Sí y no. Aquí está la cosa: diferentes bandas de frecuencia tienen diferentes propiedades y características. Se buscó el espectro de 700 MHz porque las señales pueden viajar largas distancias y a través de muchos objetos sólidos. Pero otros, no tanto.

“Hay ciertas bandas de frecuencia en las que se sabe mucho más sobre ellas en términos de su implementación, y tienen ciertas propiedades que son muy deseables y, por lo tanto, están extremadamente saturadas”, dice Milstein. Explica que las ondas milimétricas not también penetrar paredes, por ejemplo. Y, sin embargo, 5G utilizará estas ondas milimétricas. ¿Qué significa eso? Significa que necesita más transceptores más cerca, lo que significa más infraestructura, lo que significa una mayor inversión de capital para las empresas de banda ancha, quesignifica - ¡sí! - pasarán ese costo más alto a usted, a mí y a todos nosotros.

¿Por eso los datos cuestan dinero?

Sí. El costo que pagamos por los datos es básicamente las redes que amortizan toda su infraestructura, así como su contrato de compra con la FCC para sus frecuencias específicas, más la mano de obra para dar servicio a toda la infraestructura y sus clientes y tarifas administrativas de mierda .Dado que estamos tratando con un recurso finito, las leyes de la oferta y la demanda también entran en juego de forma natural.Esa subasta de 2008 recaudó $ 19.6 mil millones, de los cuales solo AT&T y Verizon pagaron $ 16.3 mil millones del total.¡Eso es mucho dinero!Que nos están transmitiendo.

¿Hemos aprovechado todos los diferentes espectros o qué?

No, ni mucho menos. Pero cada vez que la FCC abre una, cuesta una tonelada de dinero comprar frecuencias y luego poner su infraestructura. Y el costo de esa infraestructura depende, como explicó el profesor en un momento.hace, sobre lo caro que es construir los componentes apropiados para esa frecuencia en particular, en función de sus características físicas.

¿Nos estamos quedando sin frecuencias?

Siempre nos estamos acabando, al menos hasta que la FCC se abra más. Las redes solo tienen cierta capacidad y, a medida que cambia la tecnología, desde la voz, la foto, el video y los juegos interactivos, nuestro apetito por más yaumenta cada vez más el ancho de banda.

¿De eso se trata el 5G?

Sí. Pero no cuente con eso para resolver el problema de la escasez. "La pregunta es, si tiene el ancho de banda disponible, ¿eso motivará ahora nuevas aplicaciones que consumirán el ancho de banda?", Dice Milstein.no ese tipo de profeta, no puedo decírselo, pero ciertamente es una posibilidad plausible ”. En otras palabras, es muy probable que la gente simplemente invente una tecnología más exigente de datos que acaparará todos esos nuevos bienes raíces de ondas de radio..

¿Los militares también usan mucho ancho de banda?

Sí, las tienen. Pero no siempre tienen sus propias frecuencias exclusivas, y la de ellos no es administrada por la FCC, es manejada por la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información , que administra todo el uso federal del espectro mientras que la FCC administra el uso privado y comercial. El ejército y el gobierno tienen tanta necesidad que muchas veces comparten frecuencias con el lado comercial, por lo que no es como si el gobierno lo estuviera acaparando todo. Milstein dice que es un problema de financiamiento, ya que los militares simplemente no pueden darse el lujo de no compartir con frecuencias comerciales. Aquí hay un gráfico que desglosa todas las asignaciones de frecuencia el uso federal exclusivo está en rojo; el uso compartido público-privado está en negro.

Esa tabla es una locura.

Sí, es intenso. Afortunadamente, algunas personas presuntamente muy inteligentes en el gobierno federal administran el espectro para el beneficio de todos. ¡Imagínense el lío que sería si fuera gratis para todos! Piense en el espectro comoun recurso nacional que genera mucho dinero y, con la tecnología en constante mejora, permite que todos lo aprovechen, aunque cuando se trata de su teléfono celular, ese acceso siempre tiene un precio.