Hacemos las fiestas como una forma de recordar. También creamos las fiestas como celebraciones alegres. Es por estas dos razones que necesitamos consagrar una nueva fiesta nacional el 19 de junio, el día en que terminó la esclavitud y Estados Unidos realmente se convirtió en la tierra deel libre. Black America llama este día diecinueve de junio . Pero para celebrar verdaderamente la libertad que representa, todos los estadounidenses deben honrar los recuerdos de la lucha que le costó al país reconocer finalmente que todos fueron creados iguales.
Recuerdos como los de Laura Smalley, quien estima que tenía unos 10 años cuando fue liberada. En 1941, la Biblioteca del Congreso registró sus recuerdos en Hempstead, Texas . Smalley recordó a su antiguo amo regresar de la guerra como un hombre derrotado. Sin embargo, él todavía se negó a rendirse por completo. Porque a pesar de que el Ejército Confederado había sido golpeado, no les dijo a los esclavos en su plantación que ahora eran libres deirse. En cambio, planeaba trabajarlos para una última cosecha.
“Trabajaron allí, creo que ahora dicen que los trabajaron, seis meses después de eso. Seis meses. Y los sueltan el 19 de junio. Por eso, ya saben, celebramos ese día. Gente de color - celebra esodía ", explicó la Sra. Smalley con su voz suave y envejecida.
“Les dieron una gran cena el 19”, continuó. “Dijeron: 'Denles una gran cena'. Ahora no lo sabíamos. No sé de la gente del otro lado, afortunados de saber acerca de su libertad. No lo sabíamos. Solo pensamos, 'Solo nos alimentan', ya sabes. Tenían una mesa larga. Y solo tenían un poco de todo lo que quieres comer y beber. Eso fue enel 19. Todo lo que quisieras comer y beber. Pero mira, no sabía para qué era eso ”.
El año siguiente, hombres y mujeres liberados de Texas se reunieron nuevamente el 19 de junio para celebrar el primer aniversario de su emancipación de la esclavitud. En 1872, un grupo de los recién liberados reunió $ 800 para comprar 10 acres de tierra en Houston.que ahora se conoce como Parque de la Emancipación .Desde entonces, generación tras generación de negros se han reunido en ese mismo lugar exacto para conmemorar el diecinueve de junio, el día en que la América negra finalmente quedó libre de la esclavitud.Más de un siglo después, en 1980, los legisladores de Texas convirtieron oficialmente el mes de junio en un feriado estatal.Hoy, otros 46 estados y el Distrito de Columbia han hecho lo mismo.Los únicos que quedan son Hawái y las dos Dakotas.
A nivel federal, actualmente hay cuatro proyectos de ley en el Congreso para hacer del 18 de junio un feriado nacional - tres resoluciones de la Cámara y una del Senado presentado por el senador Roger Wicker , un republicano de Mississippi. Todos saben que este es un momento de vitriolo en el Congreso, pero el Resolución del Senado del 16 de junio es un proyecto de ley poco común con un apoyo saludable en ambos lados del pasillo. Tiene 47 copatrocinadores, incluidos los senadores de Texas Ted Cruz y John Cornyn, así como Rand Paul, Chuck Grassley y Marco Rubio, y ahora espera su aprobación en la Cámara.para convertirse en ley federal.
Lo que pasa es que, a pesar de toda esta buena voluntad, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, aún tiene que moverlo a su cámara y, lo que es más revelador, nunca se envió a la Biblioteca del Congreso para que se grabe. Esto es importante porque según registros gubernamentales , “Los proyectos de ley generalmente se envían a la Biblioteca del Congreso desde la Oficina de Publicaciones del Gobierno uno o dos días después de su presentación en la Cámara o el Senado. Pueden producirse retrasos cuando hay una gran cantidad de proyectos de ley que preparar o cuandohay que imprimir un billete muy grande ”.
el texto completo de S. Res.547, sin embargo, solo tiene tres páginas .
Es otro ojo ciego intencionado a los pecados del pasado de Estados Unidos, de nuevo, pecados que June 18th recordaría adecuadamente. Por ejemplo, Harriet Smith tenía aproximadamente 13 años cuando terminaron la Guerra Civil y la esclavitud, un momento que ella llama “la gran ruptura.”Aún así, incluso después de ser liberada, permaneció en la misma tierra cuyos dueños alguna vez llamaron esclavos a su familia. Fue allí donde su esposo fue asesinado por un hombre blanco al que una vez amamantó - tampoco como esclava, lo había hecho como mujer libre.
Necesitamos el 19 de junio para mantener vivos estos recuerdos y examinar nuestra nación de la misma manera que revivimos los momentos históricos de los Padres Fundadores el 4 de julio. Necesitamos un día de recuerdo para qué los negros han soportado para convertirse en estadounidenses - y lo que seguimos soportando. Y los estadounidenses de todas las razas necesitan un día para celebrar con alegría lo que hemos superado juntos, así como un día para pensar detenidamente cuánto nos queda por recorrer.
Después de todo, ¿qué podría ser más estadounidense que unas vacaciones dedicadas no solo a la promesa de libertad sino a su logro?
Zaron Burnett III
Zaron Burnett es un periodista de investigación y escritor de largometrajes con sede en Los Ángeles. Cubre cultura, política, raza y otros misterios desconcertantes para MEL.
