Pasé una semana usando un catálogo de Sears de 85 años como papel higiénico

A principios del siglo XX, el catálogo de Sears era Amazon. Con cientos de páginas, el catálogo de Sears, Roebuck and Co. hizo que casi todo estuviera disponible a través de pedidos por correo, incluidos artículos esenciales como ropa y electrodomésticos, así como artículos no esenciales como banjos y monos . Incluso vendieron motocicletas y, como, casas enteras por un tiempo. comenzando en 1888 y terminando en 1993 , el catálogo de Sears sirvió como "un espejo de nuestro tiempo, registrando para los historiadores futuros los deseos, hábitos, costumbres y modo de vida de hoy", como el muy profético Gráfico de noticias escribió en 1943 .

De alguna manera, el catálogo de Sears era en realidad superior a Amazon. Después de todo, no se puede comprar una casa o un mono vivo en Amazon, y el catálogo de Sears nunca utilizó Wi-Fi valioso. Pero el catálogo de Sears también sirvióun propósito que Amazon mismo podría tristemente nunca sirva: alguna vez fue una fuente importante de papel higiénico.No, no me refiero a que puedas pedirle papel higiénico - aunque podrías - Quiero decir que las páginas del catálogo en sí sirvieron como papel higiénico para gran parte de Estados Unidos antes de que el papel higiénico se generalizara.

Al menos, esa es la vieja leyenda, a la que yo mismo incluso he hecho referencia mi historial reciente de escasez de papel higiénico . No solo comenzó en varias ediciones del libro de preguntas y respuestas Lector de baño del tío John , también fue confirmado por El almanaque del granjero que también sirvió como papel higiénico. Incluso hay ensayo personal publicado en 1980 de una anciana recordando cómo fue limpiar con el catálogo. Pero personalmente encontré el descubrimiento más autorizado un periódico local de Axtell, Kansas , que, el 16 de septiembre de 1937, presentó el siguiente extracto :

“Un tren cargado de catálogos de Sears Roebuck llegó a la oficina de correos local la semana pasada. Si bien las gangas pueden no ser atractivas para el público como lo hicieron en el pasado cuando el dinero era más abundante, la evidente escasez de la cosecha de maíz de este otoñohacer que cada destinatario acepte el gran tomo con gratitud ".

Esto, amigos míos, es una broma de mierda de la era de la Gran Depresión, con el catálogo de Sears como remate. Ver, antes del papel higiénico y antes del catálogo de Sears. las mazorcas de maíz eran el medio más común de limpiarse el trasero . La broma es que, dado que las mazorcas de maíz se estaban agotando, todos pueden limpiarse el culo con el catálogo de Sears.

Esta broma, así como los otros relatos, fueron suficientes para convencerme de que la leyenda es real, lo que me lleva al verdadero propósito de esta historia: iba a revivir la historia limpiándome el trasero con un viejo catálogo de Sears..

comencé navegando en eBay, donde Encontré un catálogo de primavera y verano de 1935 en muy buenas condiciones . Tenía 890 páginas y costaba $ 45 con envío gratuito.

Una semana después, el 30 de abril, recibí este enorme libro por correo. Estaba en excelentes condiciones, pero sus páginas se habían amarilleado por la edad y su lomo estaba un poco gastado. Honestamente, el libro estaba tan bien conservado queMe sentí un poco culpable por lo que planeaba hacer con él, y esta culpa solo se agravó cuando mi esposa comenzó a mirarlo y expresó su horror por mi tarea. "¡Este libro me recuerda a mi abuela!", Comentó su abuela falleciócuando mi esposa era una adolescente y es la homónima de mi hija. Sin embargo, no me dejé intimidar y decidí comenzar al día siguiente con mi mierda matutina habitual.

1 de mayo

En el primer día de mi viaje en el tiempo, postergué las cosas todo lo humanamente posible antes de levantarme. Esas páginas no se veían cómodas en lo más mínimo, así que me quedé en la cama durante casi una hora más antes de ir a laJohn.

Las primeras páginas del catálogo eran brillantes, así que decidí elegir al azar una sección para leer y luego limpiarme el trasero. Aterricé en una sección que vendía telas y cortinas, todo lo cual parecía una forma más reconfortante de limpiarde lo que estaba a punto de hacer.

Después de leer sobre el concurso "Haz tus propias cortinas" de Sears, comencé a arrancar mi primera página. Se rompió con facilidad, pero el papel se había caído extremadamente quebradizo en los últimos 85 años, por lo que el arrugado no funcionó, ya que eso rasgó el papel aún más. En cambio, tuve que hacerlo doblarlo con cuidado, ya que solo usando una página recta sin doblar rasgó el papel tan pronto como comencé a limpiar.

Al limpiar, el papel se sintió seco y rasposo contra mi ano, mucho más áspero que incluso el peor papel higiénico para baños públicos . El papel no era absorbente en absoluto, por lo que me tomó seis páginas completas asegurarme de que hice el trabajo. Tampoco pude tirar los papeles, ya que alquilé mi casa y me desalojaron durante el coronavirus por enrojecimientoun catálogo de Sears manchado de mierda sería difícil de explicar a familiares y amigos. Así que me vi obligado a poner cada página en una bolsa, luego sacar esa bolsa a la basura afuera, como si fuera un perro que se caga en la alfombra.

Mi viaje de la tarde al baño fue muy similar al primero. Una vez más, postergué las cosas y cuando finalmente me puse a secarme, el papel quebradizo y agrietado casi se desmoronó en mis manos. Como padre, obteniendo 10 minutos de silencioen el baño solía ser lo más destacado de mi día, pero lamentablemente, este ya no era el caso. Usé unas cuatro o cinco páginas esta vez y saqué otra bolsa a la basura.

Al encontrar la experiencia extremadamente incómoda y al preguntarme si estaba haciendo algo mal, llamo al científico forense del papel Douglas Cobb para averiguar cómo puede haber cambiado este papel a lo largo de los años. "El papel de periódico no es un gran sustituto del papel higiénico", me dice Cobb. "El catálogo de Sears de 1935 se hizo con abetos. El abeto es una especie de madera dura queproporcionó un suministro de papel de fácil acceso y bajo costo para el catálogo, ya que el uso previsto del catálogo es por un período de tiempo bastante corto. El papel de periódico es típicamente madera triturada, lo que significa que la madera se 'muele' o se descompone en sus fibras por medios mecánicos. Abetola madera triturada también tiene la ventaja de que se puede utilizar en papel de periódico, como el catálogo de Sears, sin aumentar el brillo ni el blanqueamiento ”.

Cobb también explica que la madera contiene "lignina", que es lo que "pega" las células de la madera, haciéndolas rígidas y fuertes. "El papel de periódico", continúa Cobb, "todavía contiene la lignina. Algunas de las moléculas de lignina son grupos de alcohol,que consiste en oxígeno e hidrógeno. Cuando la lignina se expone a la luz y al aire circundante, su estructura molecular cambia u oxida, lo que significa que adquiere moléculas de oxígeno adicionales. La adición de moléculas de oxígeno rompe el enlace que mantiene unidos los grupos de alcohol, creando cromóforos. Los cromóforos son portadores de color que reflejan ciertas longitudes de onda de la luz; en el caso del papel de periódico, se vuelve amarillo o marrón. Esta es la misma razón por la que los libros más antiguos, como los libros de bolsillo, se amarillean con la edad: contienen madera molida ".

En resumen, el papel es amarillento y quebradizo por la misma razón: la lignina o "pegamento" se descompone, lo que hace que cambie de color y tenga uniones más débiles en el papel.

Durante mi ducha vespertina, que parecía un buen cambio de horario, dada mi tarea, encontré un pequeño trozo de papel pegado a mi trasero y me pregunté si realmente tenía lo que se necesita para llevar esto a cabo.

2 de mayo

A la mañana siguiente, mientras me sentaba en el inodoro, leí sobre estos jardines realmente atractivos en el catálogo. En lugar de una cama de jardinería rígida, el jardín parecía una alfombra que acababas de enrollar con tierra ya enLuego colocó las semillas en una especie de pintura por números. Durante la cuarentena, mi esposa y yo nos dedicamos a la jardinería, pero esto parecía mucho más fácil. Sin embargo, cuando limpié, la textura áspera me irritóano hasta el punto en que vi un poco de sangre en la página.

Para mi último día de viaje al baño, decidí probar otra cosa que había leído en línea, que sirvió como una especie de apéndice a toda la leyenda de "limpiar con el catálogo de Sears". La historia dice que la única razóncambiamos a papel higiénico en absoluto fue eso en la década de 1930, el catálogo de Sears se volvió brillante , por lo que ya no es adecuado para limpiar algunas versiones afirman que Sears se hizo brillante precisamente para que la gente dejara de limpiar con sus libros. Personalmente, tengo mis dudas sobre esta teoría. Crecí con guías telefónicas en la década de 1980 y1990 y todavía eran papel de periódico, así que me resulta un poco difícil de aceptar que Sears asumiera un gran costo en glosar sus páginas solo para disuadir su uso como papel higiénico, especialmente considerando que las personas obtendrían una nueva edición cada seis meses de todos modos..

Sin embargo, si este cuento es cierto, déjame decirte la teoría definitivamente aguanta. Mientras intentaba limpiar con una página brillante, la tarea resultó ser un desastre totalmente imposible y manchador de mierda que lamenté de inmediato.

Para profundizar mi vergüenza, luego refuto la historia del papel satinado por completo después de comunicarme con algunos vendedores de eBay que ofrecen ediciones mucho más recientes del catálogo de Sears y preguntarles si las páginas son brillantes o no. La respuesta más útil proviene de alguien que vende una edición de 1966 del catálogo , quien me dice, "Las páginas de la 1 a la 732 son brillantes; las páginas 733 a 1368 son en blanco y negro; y las páginas 1369 a 1,683 son brillantes". Eso significa que todavía habría 635 páginas de papel de periódico para limpiar tan tarde como1966, que es mucho después de que el papel higiénico se generalizara.

3 de mayo

Esta mañana me encontré absorto en un anuncio de apariencia sospechosa para una mesa de costura, en el que Sears admitió / prometió: "No podemos decirle el nombre del fabricante, pero esta es su máquina, construida con las mismas especificaciones y conla misma garantía ”. Por mi vida, no pude entender por qué no podrían revelar al fabricante del dispositivo, pero resistí la tentación de saltar por una madriguera de conejo y averiguarlo, como eso a veces puede llevarme a una mierda realmente tonta .

A estas alturas, yo era una especie de profesional en limpiar con las páginas y luego escabullirme afuera avergonzado mientras tiraba mi pequeña bolsa de compras. Sin embargo, sentí una oleada de vergüenza cuando escuché mimi esposa le dijo a mi hija de cinco años: "Ese es el libro especial de papá", cuando le preguntó sobre el volumen junto al inodoro.

4 de mayo

También, a estas alturas, he descubierto cómo limpiar más eficazmente, es decir, simplemente doblando dos páginas juntas y frotando suavemente una página tras otra hasta que todo salga limpio. Se necesitaron más de 10 jodidas páginas por mierda, peroal menos no había más sangre.

Más tarde hablo con un experto en salud sexual Evan Goldstein , quién se especializa en problemas anales , para comprender mejor el riesgo de usar papel tan viejo como el papel higiénico. Por ejemplo, ¿había alguna bacteria antigua allí o alguna otra cosa que me debería haber preocupado?

Afortunadamente, él dice que en lo que respecta a los organismos, probablemente no tenía nada de qué preocuparme. El único peligro real que enfrenté fue el de limpiarme en exceso, lo que podría ocurrir de todos modos si no tuviera suficiente fibra en mi dieta que definitivamente no lo hago .“Si está tomando suficiente fibra y cagando como un perro, la mayoría de las personas no necesitan limpiarse, o solo se limpian una o dos veces para asegurarse de que estén limpias”, explica Goldstein."Pero si alguien no tiene un alto contenido de fibra, tendrá que limpiar y limpiar y limpiar, y cuanto más se limpia, incluso con papel higiénico normal, más irritación surgirá".

Esa irritación puede provocar pequeños microdesgarros, que probablemente era lo que se me había ocurrido el día anterior. Según Goldstein, no son demasiado peligrosos, pero "va a ser un culo en carne viva y con picazón".

Encantador.

“Además”, continúa Goldstein, “debido a que no lo está limpiando como lo haría normalmente debido a la falta de absorbencia del catálogo, es posible que tenga una irritación localizada gracias a la humedad allí abajo, lo que puede aumentar el riesgo de una erupción, así como algo fúngico o bacteriano ahí abajo ".

Asqueroso, por supuesto. Pero sobre todo me sentí validado porque su solución fue básicamente lo que había aprendido por prueba y error: ducharme todas las noches y "secar" más que "limpiar".

5 de mayo

Mientras me sentaba en lo alto de mi trono, recordé que el catálogo de Sears una vez vendió monos por correo, que descubrí durante mi investigación la historia de los asientos de inodoro acolchados . El anuncio en línea era de un catálogo de Sears en la década de 1960, pero pensé que también valía la pena buscarlo en este libro. Desafortunadamente, me di cuenta de que anteriormente había arrancado páginas del índice, por lo que todo en "M"A" Z "estaba en algún lugar de un bote de basura cubierto de mierda, lo que significaba que no podía buscar" monos "o" mascotas "en el índice tampoco había un glosario.

Aún así, pasé 20 minutos yendo y viniendo por el catálogo, tratando de encontrar un mono, pero sin suerte. Había un par de vacas, gallinas y caballos, pero no estaban a la venta, solo estaban en la foto convarios equipos agrícolas para la venta.

Después, limpié como un experto, doblé cuidadosamente las páginas y froté hasta que no quedó nada. Luego, como de costumbre, lo metí en una bolsa y lo arrojé afuera.

6 de mayo

De hecho, estoy muy agradecido de haber hecho esto durante el encierro, ya que no podía imaginarme llevando este estúpido catálogo de mierda conmigo a donde quiera que fuera. Sin embargo, la desventaja de hacerlo durante el encierro era que no podía aventurarmeen busca de suplementos de fibra. En su lugar, comencé a tomar medicamentos antidiarreicos como preventivo medir por la tarde, no porque tuviera diarrea, sino para endurecer las cosas. Parecía que haría las cosas un poco más fáciles cuando entré en la recta final.

7 de mayo

El último día de mi aventura había llegado, y pasé la mañana revisando la sección de lencería, solo para imaginar cómo podrían haber sido algunas otras actividades del baño hace casi nueve décadas. Francamente, dejaba mucho que desear.

Sin embargo, cuando llegó el momento de limpiar, me pareció un poco poco caballeroso limpiarme el culo con las caras de estas mujeres, así que encontré una página mucho menos vergonzosa con relojes.

Y, dado que resultó que este fue el único viaje del día al baño con un "número dos", diría que la selección fue bastante perfecta. Después de todo, el objetivo de este experimento fue un poco real-viaje en el tiempo para ver cómo habían sido las cosas en los días antes de que el papel higiénico llegara a la corriente principal.

Claro, puede haber sido áspero, incómodo y un poco sangriento, pero siento que gané un mayor respeto por mis antepasados. También encontré un mayor respeto por el significado histórico del catálogo de Sears, mientras que, por supuesto, tambiénfaltándole el respeto de la manera más repugnante posible.

En total, es difícil decir cuántas páginas usé, pero cuando terminé con el catálogo, se veía casi igual que cuando comencé, probablemente con unas buenas 800 páginas restantes para limpiar más.

Yo, por supuesto, no lo volveré a usar para esos fines, mi gilipollas ya ha sufrido lo suficiente, pero me siento seguro sabiendo que si terminamos enfrentando una escasez extrema de papel higiénico, estaré mejor preparado parahacer frente a la mayoría.