¿Qué tan malo es comer chicle de un paquete de tarjetas de béisbol de hace 30 años?

"¿Qué es lo peor que podría pasar?"

Esa es la pregunta que me hago mientras miro el rectángulo petrificado de color rosa pálido frente a mí. Lo obtuve de un paquete de Topps Tortugas Ninja mutantes adolescentes tarjetas de intercambio marcadas con '1989' en la parte posterior del paquete.

Esta no es la primera vez que veo este chicle en mi vida adulta. Lo miro con regularidad tiendas de juguetes antiguos y cosas por el estilo, y a menudo recojo paquetes de tarjetas coleccionables viejas por aproximadamente un dólar más o menos. Por lo general, solo saco el chicle del paquete, a menudo tengo que despegarlo de una tarjeta a la que está adherido- y tirarlo a la basura, pero no puedo negar que he tenido la tentación de comérmelo.

Realmente no sé por qué. Aunque lo recuerdo con cariño Masticable de Grandes Ligas y cinta de burbujas como algunos de los pocos puntos brillantes en mis días vergonzosamente malos y miserables en las ligas menores, no tengo tanta consideración por el chicle que encontraría en los paquetes de tarjetas coleccionables. Si bien siempre lo comí, recuerdo que era duro y quebradizoy el sabor nunca duró casi todo el tiempo que esperaba. Es como esa mierda bazuca chicle, solo que no tan bueno. Pero por alguna razón, cuando abro estos paquetes de tarjetas coleccionables como un hombre de 33 años, me siento tentado.

A la mierda, soy más que tentado . Esta vez, voy a hacerlo.

Pero antes de comerme este chicle que es casi tan viejo como yo, decido hacer algunas llamadas telefónicas. La primera es Jason "The Germ Guy" Tetro , autor de Los archivos de gérmenes y anfitrión del Espectáculo de ciencia súper impresionante podcast. Como microbiólogo, Tetro me ha informado sobre muchos de nuestros ingresos brutos ¿Qué hay en esto? "piezas en el pasado, así que decido preguntarle:" ¿Cuál es el verdadero? peor ¿eso me podría pasar aquí? ”Entonces le dejo saber el ingredientes en la parte posterior del paquete : dextrosa, jarabe de maíz, base de goma, los "suavizantes" sospechosamente ambiguos, sabores naturales y artificiales, colorantes artificiales y, finalmente, algo llamado "BHT", que el paquete dice que es para "mantener la frescura".

Tetro me dice: "Si el paquete ha permanecido en un lugar fresco y seco, no pasará nada, aunque la goma de mascar puede tener un sabor más parecido a un polvo que a una goma de mascar. Esto se debe a que la 'base de goma de mascar' generalmente tiene varios aceitesy ceras que se secan ”.

Un poco sorprendido, verifico dos veces: “ ¿Nada? "Me gusta, no lo hago querer es para matarme, pero esto parece una respuesta sorprendentemente indiferente.

Tetro agrega eso si el paquete fuera húmedo , “podrían crecer hongos y bacterias, ya que la goma de mascar contiene una cantidad bastante alta de azúcar, y si esto sucede, probablemente notará que se verá y olerá de manera muy diferente, nada agradable”. Y si alguien decidepara comer ese chicle viejo y húmedo, dice Tetro, "pueden esparcir microbios vivos en la boca y posiblemente en el tracto respiratorio, pero ¿eso los enfermará? Probablemente no, ya que la cantidad será tan pequeña en comparación con el número de bacterias en suboca. En todo caso, puede hacer que lo escupas debido al mal sabor ".

Afortunadamente, el chicle, las tarjetas y el paquete parecen secos como un hueso. Si bien no puedo explicar dónde ha estado estos últimos 30 años y cuántas manos de empleado sin lavar ha pasado, las tarjetas están en buen estado, lo que sugierepara mí se han mantenido bastante fríos y secos. Pero antes de profundizar, solo tengo una llamada más que hacer, esta para Gary “El rey de las cartas” Gerani , que pasó décadas en las tarjetas de intercambio de Topps, trabajando en líneas tan famosas como Planeta de los simios y el original Guerra de las Galaxias tarjetas incluido aquel en el que C-3PO tiene una enorme erección de metal .

Para mi sorpresa, Gerani me dice que él también cedió una vez al encanto del chicle obsoleto, durante sus primeros días en el trabajo en Topps. “Era 1972 y no tenía oficina, así queme empujó en esta sala de almacenamiento que tenía cajas de productos viejos. La goma de mascar a menudo estaba petrificada y, a veces, se desmoronaba en pedazos. Me parece recordar, en un impulso muy perverso, que traté de tomar un bocado de una baraja de cartas de una barajade Familia de perdiz tarjetas de 1968. Así que probé un bocado y fue tan asqueroso que lo escupí ”.

También admite: "El chicle de los paquetes de cartas generalmente no era el mejor de todos modos, incluso cuando los paquetes eran nuevos, por lo que dejamos de ponerlos allí. Eso, y los fanáticos se quejaron de que siempre arruinaba una de las tarjetas, graciasal azúcar pegado a la tarjeta superior ".

De hecho, en 1991 , Topps dejó de poner paquetes de chicle en sus tarjetas después de 40 años, gracias a las quejas de los coleccionistas. Si bien muchos dieron la bienvenida al cambio, esto puso fin a una larga tradición de chicles y tarjetas que se unen literalmente. Curiosamente, las tarjetas de béisbol usado para acompañar los paquetes de chicle, no al revés. Y antes de eso, las tarjetas de béisbol solían incluirse en los paquetes de cigarrillos, que se remontan a la década de 1880. Pero a medida que las empresas tabacaleras comenzaron a calentarse para comercializar cigarrillos paraniños, las empresas de goma de mascar decidieron retomar la práctica; a partir de la década de 1930, las empresas de goma de mascar Goudey y Fleer comenzó a incluir tarjetas de béisbol con su goma de mascar.

En cuanto a Topps, cuál también comenzó como una compañía de chicles en 1938; comenzaron a vender paquetes de tarjetas de béisbol con una barra de chicle incluida en 1951.

Pero con ellos desconectando el enchufe en 1991, esto significa que, paradójicamente, el chicle de 1989 de mi paquete de Tortugas Ninja las tarjetas son una de las más reciente estos palos puedo devorarlos. En cuanto a Gerani, como Tetro, me asegura que no me matará, así que bien podría satisfacer mi morbosa curiosidad. Aunque, antes de colgar el teléfono, me ofrece un no-demasiado tranquilizador, "¡Si te mata, no me culpes!"

Gracias, Gary.

Entonces, eso lo resuelve: más o menos tengo garantías de un bioquímico y una leyenda de Topps de que la curiosidad no matará a este gato, así que, aquí va.

Cuando me lo meto en la boca, lo primero que noto es un dulce estallido de sabor, no muy lejos de lo que hubiera sido hace 30 años, y por un momento fugaz, una ola de nostalgia se apodera de mí. Pero solotan rápido, pasa el momento y esa dulzura - que duró tal vez dos segundos - se vuelve ligeramente amargo. Con a crujido , la encía se rompe instantáneamente, rompiéndose como un cristal en el primer mordisco de mis dientes. Luego, después de unos pocos mordiscos, una docena como máximo, la encía está desaparecido , completamente desintegrado en un polvo que todavía tiene ese sabor agridulce. Pequeños trozos están esparcidos por mi boca incluso después de tragar un montón de veces. Necesito cepillarme los dientes INMEDIATAMENTE.

Conclusión final: fue solo levemente peor que cuando el chicle era nuevo. Aún asqueroso, aún quebradizo y el sabor duró solo un poco menos de lo que recuerdo.

Pero lo más importante, ha pasado aproximadamente una semana y todavía estoy vivo.