La alternativa al aprendizaje bajo la pistola

"Envié a mis hijos a la escuela. Envié a mis hijos a la escuela el día de San Valentín", Fred Guttenberg, cuya hija de 14 años, Jaime, murió en el tiroteo masivo en Escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland , dicho WPTV el año pasado. "Tengo que salir por la puerta. Tengo que ir a la escuela. Ir a la escuela. Los envié a la puerta. Nunca en un millón de años como padre crees que tu hijo no volverá a casa".

Guttenberg tiene razón, por supuesto: los padres tienen la expectativa muy razonable de que su hijo regrese a casa de la escuela. Pero la realidad, como le sucedió a Guttenberg y a cientos de otras familias estadounidenses, es que algunos niños no regresan a casade la escuela debido a la violencia armada. En 2019, el Atlántico informó que en el año posterior a la masacre de 2018 en Parkland, Florida, la violencia con armas de fuego había matado a casi 1.200 niños en los EE. UU.

“ A partir de Columbine en 1999, más de 187,000 estudiantes que asisten al menos a 193 escuelas primarias o secundarias han experimentado un tiroteo en el campus durante el horario escolar ” el Washington Post informado en 2018. “Esto significa que la cantidad de niños que han sido sacudidos por disparos en los lugares a los que van a aprender supera a la población de Eugene, Oregón, o Fort Lauderdale, Florida”.

Pero aunque esas cifras ya son altas, todavía es una mera fracción de los 3 millones de niños estadounidenses que se estima que están expuestos a tiroteos, ya sea en la escuela, en sus comunidades o en sus hogares, cada año.lo intentan los padres, prácticamente no hay forma de proteger a sus hijos en todos los ángulos de los peligros en un país que, en su conjunto, no está dispuesto a aceptar que tiene un problema con las armas.

Sin embargo, esto no significa que los padres no siempre vayan a intentarlo. “Con los niños, cada vez que veo un tiroteo le doy gracias a Dios, le agradezco a Dios que no tengo que enviarlos a la escuelay me preocupo por ellos, y paso mi día en ascuas: '¿Van a volver a casa hoy?' ”, dice Beth, de 35 años, una madre que educa en casa a sus dos hijos en edad de escuela primaria en Carolina del Sur. La preocupación no terminaallí, sin embargo, ya que su esposo es un maestro de escuela pública. " Gracias a Dios que está al final de un pasillo ”, dice, refiriéndose al salón de clases de su esposo. “ Alguien tendría que estar muy concentrado en dispararle. Todos los estudiantes lo quieren mucho, me consuelo mucho en eso. Honestamente, es algo en lo que pienso con regularidad. Me aterroriza.cuéntame sobre un estudiante o algo, y yo digo: '¿Van a entrar con un arma?'. Cuando habla de un estudiante perturbado, esa es siempre mi primera pregunta ”.

Beth me dice que la mayoría de los otros padres en su vecindario están muy al tanto de los tiroteos en la escuela, incluso los que lo han hecho pegatinas de parachoques pro-gun diseñadas para parecerse al logotipo de Starbucks . “A pesar de que muchas de estas mamás están a favor de las armas, sigue siendo una gran preocupación”, dice. “Dicen que les aterroriza o que harán algún comentario sobre la salud mental o lo que sea.Me parece increíblemente ofensivo, como alguien que ha lidiado con problemas de salud mental en el pasado, pero siempre mantengo la boca cerrada, porque estamos tratando con mamás y educación en el hogar en Carolina del Sur ”.

Beth no es la única que toma las precauciones que tiene: incluso en estados predominantemente a favor de las armas como el suyo, la cantidad de niños que son sacados de las escuelas públicas y llevados a escuelas en casa va en aumento. "El Centro Nacional de Estadísticas Educativas ha descubierto que la cantidad de estudiantes educados en el hogar en los EE. UU. Ha aumentado de 850.000 en 1999 a 1.690.000 en 2016, lo que significa que el porcentaje de estudiantes educados en el hogar aumentó del 1,7 por ciento al 3,3 por ciento en ese mismo período de tiempo ”, informa StudyInternational.com . Según Instituto Nacional de Investigación de Educación en el Hogar , “mientras que la población general en edad escolar en los Estados Unidos creció en aproximadamente un 2 por ciento desde la primavera de 2012 hasta la primavera de 2016, los datos de 16 estados de las cuatro regiones principales de la nación mostraron que la educación en el hogar creció en un promedio de alrededor del 25 por cientoen esos estados ".

En otras palabras, la perspectiva de un tiroteo en la escuela, especialmente después de un tiroteo en la escuela, se arrastra en el aire independientemente de la cultura de las armas en su estado. “Definitivamente recibimos un aumento en las llamadas y no estoy seguroimporta tanto en qué estado ocurrió [el tiroteo] ", dice Jeremy Newman , el director de políticas públicas y desarrollo de la Coalición de educación en el hogar de Texas . “La mayoría de las veces, el problema de los disparos en la escuela es uno de varios problemas; a veces, es incluso el problema más importante para ellos. Los datos que tenemos indican que, como razón principal para la educación en el hogar, generalmente sealrededor de la marca del 10 por ciento. Supongo que es mucho mayor porque escucho de la gente todo el tiempo. Por lo general, es un poco más amplio que los tiroteos escolares, es una preocupación general de seguridad, [pero] los tiroteos escolares serían una gran parte de esto."

Christopher Chin , presidente de Homeschool Louisiana, una comunidad de educadores cristianos en el hogar, dice que en la mayoría de los casos, la noticia de un tiroteo en la escuela es la "gota que colma el vaso", con respecto a los padres que están considerando la educación en el hogar.", dice Chin." En otras palabras, capta su atención y hace que los miembros de la familia, el esposo o la esposa o cualquier padre, simplemente digan: 'Oye, realmente tenemos que hacer una pausa y echar un vistazo a' ¿Es estola ruta que queremos seguir? '”

Otras cosas que se citan a menudo, según Chin, son preocupaciones sobre el plan de estudios o el entorno escolar. "Más allá de los tiroteos escolares, el acoso escolar que ocurre en las escuelas está fuera de serie", dice.] es el conductor número uno, por lo que vemos ”.

Beth nota un sentimiento similar en su comunidad. "Está en la lista de todos, pero generalmente no es la razón principal", dice, refiriéndose a los principales factores que llevan a los padres a educar en casa a sus hijos. "Nuestro sistema escolar es tan malo que generalmenteestamos sacando a nuestros hijos porque ya no podemos hacer frente a las escuelas públicas de Carolina del Sur. Pero las mamás que siempre citan un ejemplo tras otro y dicen: "No puedo imaginar lo que esos padres en la escuela X [donde el tiroteoocurrió] pasó. 'Cuando estás parado allí y estás esperando a ver, ¿mi hijo va a salir de este maldito edificio, o la policía se me acercará y me dirá:' Tenemos que hablarpara ti '- hay tanto miedo allí ".

De acuerdo con Newman, los niños que reciben educación en el hogar casi siempre obtienen mejores resultados en las pruebas estandarizadas, lo que ayuda aún más a allanar el camino para una posible migración de las escuelas públicas a las escuelas en el hogar. “Aquí en Texas, gastamos como $ 10,000 por estudiante en el sistema de escuelas públicas", Dice." Y, por definición, obtienen una puntuación en la mediana del percentil 50 superior para las pruebas estandarizadas. Para la comunidad de educación en el hogar, gastamos más cerca de un promedio de $ 300 a $ 500 por estudiante por año, y obtienen una puntuación de 30 a 35puntos por encima del promedio ".

Entonces, ¿qué es detener un éxodo masivo de escuelas públicas? Según Newman, la barrera más grande en este punto es que las personas se sientan incapaces de manejar la carga de trabajo. “Algunas personas también malinterpretan el hilo de los recursos disponibles para ellos, porque no escomo en la década de 1980, cuando había un libro de texto escrito por tu vecino y esa era la única opción que tenías ", dice." Hay infinitos recursos disponibles para la gente ahora, y la comunidad es lo suficientemente grande como para estar en apurospara encontrar un lugar donde no haya personas que vivan cerca de usted que estén haciendo lo mismo y pasando por las mismas cosas ”.

Además de la logística, Newman cita las finanzas como otro obstáculo para las familias que dependen de dos ingresos. "Es como criar a los hijos a tiempo completo, así que una vez que las personas se involucran, se dan cuenta de que es posible crear una rutina que puedanhacer, y eso se convierte en la vida normal para ellos ", dice." Pero tienen que estar dispuestos a renunciar a una segunda forma de ingresos. Tienen que estar dispuestos a renunciar a algo de su tiempo extra y cosas así ".

Aún así, hay otros problemas que vienen con la elección. Beth admite tener inquietudes con el papel que han jugado los tiroteos masivos en su decisión: en particular, sabe que en algún momento tendrá que explicar por qué están siendoeducado en casa en primer lugar. “Todavía no ha sucedido”, dice ella. “No los he sentado y les he dicho: 'Esto es lo que era Columbine', ni nada por el estilo, porque tratamos de mantenerlos más tranquilos acerca de la vida”.Y francamente, cuando ejercicios de tirador activo convertirse cada vez más en la norma en las escuelas públicas, mantener las cosas "más tranquilas" durante el mayor tiempo posible solo puede verse como otro atributo positivo de la educación en el hogar. Pero Beth es consciente de que, como madre, solo puede eludir la conversación sobre la violencia con armas de fuego consus hijos durante tanto tiempo. "Ellos tienen amigos que van a la escuela, y no quiero que se preocupen por preguntas como, 'Mamá, ¿esto va a pasar aquí?'", dice.

En cuanto al sistema de escuelas públicas en sí, a pesar de lo común que se han vuelto estas conversaciones sobre tiroteos escolares, con más de 50 millones de niños con quienes lidiar, un aumento del 2 por ciento en la educación en el hogar aún no está causando alarma.las escuelas públicas generalmente no intentan reclutar niños que educan en casa ”, dice Thomas Toch , un experto en políticas educativas. “Su misión es educar a quienes entran por la puerta”.

De hecho, según Toch, las escuelas públicas están mucho más centradas en la proliferación de las escuelas autónomas que en la educación en el hogar. "En lugares donde hay un alto porcentaje de niños de escuelas autónomas, los distritos tradicionales reclutan activamente a los estudiantes a través de anuncioscampañas en las redes sociales, tratando de defender su distrito escolar. Para darle un ejemplo, solo en el Distrito de Columbia [que es donde vive Toch], el 47 por ciento de los niños asiste a una escuela autónoma ".

Por esa razón, Toch dice que no cree que, en la mayoría de los lugares, la escala de la educación en el hogar sea suficiente para alentar a los distritos a tratar de traerlos de regreso al sistema de escuelas públicas. En cambio, su mayor interacción con la comunidad de educación en el hogar esproporcionar a los niños que educan en casa servicios como atletismo y almuerzos escolares subsidiados. "Según la política federal, si los niños de bajos ingresos califican, incluso los que asisten a escuelas en el hogar tienen derecho a recibir comidas subsidiadas de la escuela pública", dice.los lugares negocian con los distritos escolares sobre esas cosas. Si tienen un niño que es un muy buen jugador de baloncesto, podrían negociar para que el niño que eduque en casa pueda usar el gimnasio de la escuela secundaria local ”.

En última instancia, Toch me dice que la gente ha afirmado que los números de educación en el hogar están aumentando poco a poco durante mucho tiempo. "Todavía son pulgadas y no yardas", dice. "Nunca conseguirás que el 20 por ciento de toda la población de escuelas públicas recurra a las escuelas en el hogar, aunque puede obtener el 20 por ciento en algunas comunidades ".

Con toda probabilidad, Toch tiene razón. Siempre que existan familias que dependen de los ingresos dobles, y en 2015, el Centro de Investigación Pew informó que el 60 por ciento de las familias con niños menores de 18 años dependen de dos ingresos para sobrevivir; el miedo a los tiroteos escolares simplemente no ha alcanzado un punto de inflexión suficiente para obligar a la mayoría de los padres a considerar la educación en el hogar como una alternativa.

Pero no se puede negar que, a medida que la violencia con armas de fuego en las escuelas y en general sigue asolando este país, los padres de las comunidades que se han visto afectadas de primera mano tendrán más dificultades para superar esta conversación. “Vivo a dos millasde la tienda de armas donde techo Dylann , quien disparó el iglesia Emanuel en Charleston, compró su arma ”, dice Beth.“ Al menos una vez a la semana, esto surge como una conversación real entre mi esposo y yo.

"Al menos una vez a la semana".