estoy relativamente seguro de que inhalar de segunda mano fentanilo el humo no me matará, pero sin embargo, detengo mi auto en una parada de descanso frondosa después de darme cuenta de que ha sido empaquetada con una opioide sintético 50 veces más potente que la heroína de alquitrán negro . Mis pasajeros sin hogar, Travis y Jason, ambos adictos a las drogas de por vida, se sientan en el asiento trasero en diferentes estados de asentimiento con opioides tooters en mano, mientras una roca blanca de fentanilo de $ 100 arde en un trozo de papel de aluminio junto a ellos. Es el fruto de su trabajo diario: robar productos para el cuidado de la piel de las cadenas de farmacias y venderlos en el mercado negro.
“Lo mío son las cremas”, explica Travis, un amable y calvo hombre de 37 años del este de Los Ángeles, exhalando lo que huele a malvaviscos quemados y algodón de azúcar debido al azúcar con el que se mezcla el fentanilo .Cremas premium como L'Oréal Revitalift y Humectante antienvejecimiento 7 en 1 Olay Total Effects para ser específicos, convenientemente colocados cerca de la puerta para un fácil acceso y, lo que es más importante, una salida fácil. Travis puede levantar de 20 a 30 botellas en cuestión de minutos, que luego vende cerca Parque MacArthur por una cuarta parte del precio minorista.
"Son $ 115 en mi bolsillo, todos los días", dice. "Me siento bien por llevar estos productos a la comunidad donde la gente puede pagarlos. Tengo un cliente que tiene una acidez estomacal horrible; gracias a mí, puede tomarlos. Prilosec OTC . ”
conocí a Travis el año pasado en el Proyecto de salud comunitaria de Los Ángeles LACHP cambio de aguja en Hollywood, que también distribuye viales de naloxona , el antagonista que salva vidas que revierte las sobredosis de opioides, mientras informa una historia sobre cómo los usuarios de drogas están liderando la naloxona revolución, ya que están en la primera línea de la epidemia de opioides. Y seguimos siendo amigos de Facebook desde entonces.
Los usuarios de drogas están liderando la revolución narcana
Es menos probable que sufra una sobredosis al fumar fentanilo que Travis y Jason llaman "crack para los blancos" o "China", ya que es donde generalmente se fabrica en lugar de inyectarlo. Pero sucede, particularmente conusuarios de opiáceos por primera vez o aquellos que han estado alejados de opiáceos fuertes durante largos períodos de tiempo. "Hemos tenido amigos que salieron de la cárcel y sufrieron sobredosis debido a un golpe de China", explica Travis. Jason, un guitarrista rubio blanquecino de 48 años con una camiseta negra adornada con una calavera gigante asiente con la cabeza y agrega: "Últimamente, se necesita mucha más [naloxona] para traerlos de regreso debido al fentanilo".
Lo que significa que los adictos convertidos en paramédicos tienen que intervenir con la RCP mientras surten efecto dosis adicionales de naloxona. Opioides deprime el sistema nervioso central, que es responsable de controlar la respiración. La depresión respiratoria grave provoca que los niveles de oxígeno en la sangre disminuyan, giren labios y dedos azules . En cinco minutos, comienza a ocurrir daño cerebral, seguido pronto por la muerte.
“ Con [heroína de alquitrán] negra, si le das naloxona a alguien, volverá bastante rápido y no tendrás que preocuparte por respirar por ellos ", explica Travis." Pero no funciona tan rápido con China, así quetienes que poner algo de oxígeno en ese cerebro, o no serán la misma persona cuando regresen, si regresan ”.
Recuerda un incidente reciente con una mujer llamada Jane un seudónimo, que estaba angustiada después de enterarse de que su novio se había convertido recientemente gay de pago . "Ella tiene cuatro extremidades y una vagina, por lo que le habían dado un montón de [heroína] gratis, pero estaba mezclada con fentanilo", dice Travis, explicando que estaba tan ocupado consolándola que no se dio cuenta de ella 'me disparé y me caí. Era una escena sacada de Pulp Fiction , dice, con su comerciante expresando su disgusto extremo porque una mujer blanca estaba a punto de morir en su sofá.
Travis le inyectó dos viales de naloxona, pero ella no respondió de inmediato, por lo que comenzó la reanimación cardiopulmonar. "Estaba babeando y tenía mucosidad cuando le puse la boca alrededor de la nariz y la barbilla y comencé a respirar por ella", dijo.dice. Después de 20 segundos, ella se sentó, vomitó y volvió a contarle sobre su novio gay ish. "Esa mierda no pasaba antes", señala.
Para contrarrestar la potencia del fentanilo lo aprendí en diciembre que LACHP había comenzado a incluir una tercera dosis de naloxona en sus kits, por temor a que dos no siempre trajeran a alguien de regreso. Ahora, Michael Marquesen , el director ejecutivo de LACHP, me dice que se han cambiado a NARCAN , la costosa versión de naloxona para inhalación nasal de marca.
pero lo hará eso ¿será suficiente?
Quizás no, dice Roger Crystal , director ejecutivo de Opiant Pharmaceuticals , el creador de NARCAN. Cuando yo pase por las oficinas de Opiant junto al mar en Santa Mónica , Crystal explica que la inspiración para dedicar su carrera médica al manejo de las sobredosis de drogas llegó en 2005 cuando, como cirujano de trauma en Londres, estaba atendiendo a las víctimas del atentado del 7 de julio en Londres . Si bien muchos en la sala de emergencias tenían heridas horribles y perdieron extremidades, fueron los adictos a las drogas los que más llamaron su atención, especialmente aquellos con fascitis necrotizante , una infección carnívora resultante del uso de agujas sucias. Recuerda cómo un paciente en particular le hizo darse cuenta de que la adicción era, de hecho, una enfermedad cerebral.
"Se sometió a una cirugía desde el pecho hasta la pelvis y esencialmente no tenía piel. Sin embargo, llamaron a seguridad porque estaba tratando de anotar con su comerciante. Atado a la cama y sin piel con los órganos colgando, todo lo que podía pensar era"¿Cuándo recibiré mi próxima dosis? ”En ese momento sabía que tratar la adicción a las drogas sería algo en lo que estaría involucrado en mi carrera médica”, dice.
Tan desgarradora como fue la escena en la sala de emergencias de Londres, fue una visita a su hermano en la ciudad de Nueva York en los primeros años lo que le abrió los ojos a la epidemia de opioides más crítica que estaba floreciendo en los EE. UU. Salieron a cenar cuando su hermana-in-law mencionó que se había despertado con dolor de cuello y había visto a un quiropráctico que le había recetado un suministro de 30 días de Vicodina . WTF , recuerda haber pensado, estupefacto. "Estos son analgésicos superpoderosos. Si hubiera usado algo como esto en mi práctica, habría sido solo para pacientes internados o al final de la vida. Ella no estaba en esomucho dolor y pudo acompañarnos a cenar, sin embargo, le habían entregado docenas de opiáceos fuertes ”, dice.
Crystal señala las diferencias culturales en la forma en que los estadounidenses han llegado a considerar y tratar el dolor. Después de todo, dice, no hay nada fisiológicamente diferente entre una persona que se somete a un tratamiento de conducto en Francia y en los EE. UU.signo vital en la medicina estadounidense, fomentando la prescripción excesiva de opioides para que los pacientes informen cero dolor mientras que los médicos pueden recibe un pago adicional de las compañías farmacéuticas .
“Los médicos estadounidenses administran sus consultorios como un negocio”, señala, usando su propia especialidad oído, nariz y garganta como ejemplo. “Si estoy tratando de hacer crecer mi consultorio e incentivar a la gente para que venga a verme,Quiero que alguien a quien le extirparon las amígdalas les diga a todos: "No tuve dolor, el Dr. Crystal fue el mejor". No tenemos tiempo para sentarnos con cada paciente y explicarles que no todo el dolor es intenso. Es mucho más fácilescribir una receta ".
Alrededor de la época en que Crystal se quedó estupefacto por la prescripción de Vicodin de su cuñada, comenzó a trabajar con el difunto médico finlandés. David Sinclair , sobre la investigación del potencial de tratamiento trastorno por atracón con naloxona la ciencia básica es que, dado que los alimentos liberan dopamina, bloquear esos receptores podría eliminar la necesidad de comer en exceso. Si bien los ensayos determinaron que sería difícil eliminar un aerosol nasal de naloxona para tratar la adicción a la comida, las experiencias combinadas en LondresER y la sobredosis de su cuñada llevaron a Crystal a preguntarse si el mismo concepto podría funcionar para tratar las sobredosis de drogas.
De hecho podría, y recibió la aprobación de la FDA en 2015 para hacerlo.
Ahora, NARCAN se puede obtener, sin receta, en la mayoría de las farmacias por $ 130 en un kit que incluye dos dosis, mientras que los municipios pueden comprarlo por $ 75. También está disponible en habitaciones de hotel y a los primeros en responder - salvando innumerables vidas. Cuando le pregunto exactamente cuántas, Crystal dice que es difícil saberlo. “A nivel estatal, escuchas a las fuerzas policiales diciendo que han salvado decenas de vidas en un par de meses , pero en total, realmente no lo sabemos. Dicho esto, absolutamente salva vidas cuando los socorristas llevan NARCAN ”.
como lo hizo recientemente en South Pasadena, California . “Recibimos una llamada a las 12:53 pm con respecto a un hombre hispano de 24 años que sufría una sospecha de sobredosis de opioides”, dice el Sargento Tony Abdalla - director de la Programa médico táctico en el Departamento de Policía de South Pasadena - quien me dice que sus oficiales llegaron con dosis de NARCAN en la mano. Encontraron al hombre boca abajo, sin pulso, en el patio trasero de una casa en un vecindario residencial. Comenzaron la reanimación cardiopulmonar e inmediatamente siguieron con una dosis de NARCAN. En cuatro minutos, el color del hombre volvió,respiraba por su cuenta y respondió a las preguntas con lucidez. Seis horas después, salió del hospital por su cuenta.
Para ser claros, había tomado una sobredosis de heroína, no de fentanilo. Aun así, Crystal dice: “La epidemia de opiáceos es realmente una fentanilo crisis, ”señalando que estuvo involucrado 55 por ciento de las muertes por sobredosis de opioides en 2017 , según el conjunto de datos completo más reciente disponible. Es mucho más potente , actúa mucho más tiempo , entra en el cerebro más rápido y abraza los receptores opioides con más fuerza que la heroína. Como tal, "en una sobredosis de fentanilo, es posible que no pueda revivir totalmente a la persona con la dosis de NARCAN que tiene" dice Scott Lukas , director del Laboratorio de Investigación de Psicofarmacología del Comportamiento en Hospital McLean en Belmont, Massachusetts. "La naloxona elimina fácilmente la morfina del receptor, pero lo hace menos con el fentanilo".
Crystal dice que esto es probablemente lo que resultó en la muerte de Príncipe . La vida media del fentanilo es de siete a ocho horas, dice. Prince fue revivido inicialmente con naloxona, pero volvió a sufrir depresión respiratoria una vez que desapareció.
Puede parecer que dos horas la vida media de la naloxona es suficiente, dice Crystal. Pero los niveles de naloxona están disminuyendo durante ese tiempo mientras que los niveles de fentanilo permanecen altos, lo que a menudo conduce a una nueva sobredosis. “Su piel se sientecomo si estuviera en llamas cuando te golpean con NARCAN y te pones muy nervioso porque te acaban de quitar la euforia ", explica Jason." En mi experiencia, todos los que han regresado con NARCAN están tratando de arreglarlo en una hora porque se sienten miserables ".
Para combatir este fenómeno, Crystal y Opiant están desarrollando un seguimiento de NARCAN que es cinco veces más potente y está diseñado para contrarrestar una sobredosis de fentanilo con una sola aplicación. Él cree nalmefeno nasal - también conocido como NARCAN 2.0 - tiene características que son más adecuadas para competir con el fentanilo y eliminarán el riesgo de una nueva sobredosis.
El gobierno es igualmente optimista. Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado , una división de Departamento de Salud y Servicios Humanos encargado de proteger a la nación de amenazas químicas, biológicas, radiológicas y nucleares recientemente firmó un contrato de $ 4.6 millones con Opiant para desarrollar nalmefeno nasal y almacenarlo cerca de puntos calientes donde el fentanilo puede ser utilizado como arma como lo fue en Moscú en 2002 , cuando chechenos se apoderó de un teatro de ópera y los rusos intentaron sedarlos gaseando el teatro con fentanilo. Como resultado, murieron ciento diecinueve personas. Si se hubiera producido un ataque químico similar en el sistema de metro de Nueva York, Crystal predice que el nalmefeno nasal estará lejosmás eficaz para salvar vidas que la naloxona.
De vuelta en mi Ford Focus de caja caliente de malvavisco quemado, esa roca de fentanilo de $ 100 se ha agotado y necesita ser reemplazada. Así que Travis y Jason me piden que los deje en una tienda de comestibles en el oeste de Los Ángeles para que puedan "ponerse a trabajar. ”Últimamente ha sido un poco más difícil mover la crema anti-envejecimiento, así que hoy tienen sus ojos puestos Cápsulas de marea y pepcidina . Luego, conocerán a un tipo que se afeitará otra piedra de fentanilo antes de pasar por el intercambio de agujas de Hollywood LACHP para volver a subir en NARCAN. Travis dice que "mucha, mucha, mucha gente" está viva hoy porquedel NARCAN liberal de la LACHP distribución, incluida su esposa, que ahora lleva 12 meses sobria.
Así que, naturalmente, está emocionado cuando le hablo de los planes de Crystal para lanzar NARCAN 2.0 en 2021. "Impresionante", dice con una leve sonrisa. "Porque definitivamente lo necesitamos".
C. Brian Smith
C. Brian Smith escribe artículos gonzo contundentes para MEL, ya sea entrenando con un entrenador de masturbación, recibiendo tratamiento psico corporal de un terapeuta de azotes o embarcándose en un crucero de placer de una semana con 75 Papá Noel después de su temporada alta.
