Estoy, aquí, buscando justicia para mi yo de cinco años, que se sometió a un campo de entrenamiento de etiqueta en la mesa de grado militar bajo la supervisión de mi amoroso pero a veces padre despótico , un hombre que insistió en que las cenas familiares eran una excelente oportunidad para enseñarles a sus hijos sobre la clase. Yo era joven, impresionable y todo lo que quería era servir algunos guisantes previamente congelados que ni siquiera quería, sin que me dijeran eso.Estoy agarrando ofensivamente mi tenedor.
Y así para él, pero también para nosotros : ¡A la mierda los modales en la mesa!
Pero también, gracias papá. Gracias a tus charlas junto a la chimenea de una hora sobre la etiqueta en la mesa, aunque puede que me juzguen por la ropa que uso o mi afinidad por las malas palabras con los extraños, en su mayor parte he evitadoestar atento a mis modales en la mesa. Cierro la boca cuando como; espero a que se les sirva la comida a todos antes de comenzar a cortar la mía con un tenedor y un cuchillo; mantengo los codos alejados del mantel.te estoy haciendo sentir orgulloso, incluso si ya no uso una cuchara cuando como espaguetis.
Hablando de eso: usar una cuchara para hacer girar el tenedor no es una etiqueta correcta según italianos - no solo los árbitros de la pasta, sino también los arquitectos detrás del renacimiento de los modales en la mesa que comenzó en 1533, año de la boda entre los 14 años Catalina de 'Medici la sobrina del Papa Clemente VII y el futuro rey francés Enrique II de Francia , según National Geographic :
"Catherine se crió en Florencia, el epicentro del creciente culto a los hábitos alimenticios refinados. Su llegada a Francia, escribe Fisher, conmocionó a la mujer noble italiana:" París parecía duro y grosero para los florentinos solitarios.de sus propios salones de banquetes ... Aquí, en París, mucha gente todavía se reía burlonamente de «esas pulcritudes italianas llamadas tenedores» y se tragaba grandes trozos de carne fuertemente condimentada de las puntas de los cuchillos o de los dedos grasientos.costumbres, razón por la cual su matrimonio en ese año, escribe Fisher, 'cambió los modales en la mesa de Europa' ”.
Incluso antes de Catalina, sin embargo, durante la Edad Media, aunque era ampliamente aceptable compartir cuchillos, cucharas y tazas, y que la sopa se bebiera directamente del cuenco, todavía había al menos algunos apariencia de etiqueta en la cena. Por ejemplo, en una guía de comportamiento escrita en 1384 por Francesc Eiximenis , un teólogo de Cataluña en la España actual, animó a los “comensales bien educados” a intentar ser civilizados. “'Si se ha escupido o sonado la nariz, nunca te laves las manos sobre el mantel , 'amonestó, ”informa National Geographic . Pero nuevamente, el estándar aquí era muy bajo, considerando que Eiximenis sintió que también tenía que instruir a los comensales para que escupieran detrás de ellos mientras cenan, en lugar de sobre la mesa o sobre otra persona.
Con ese fin, gran parte de la historia temprana en torno a los modales en la mesa gira en torno a la higiene más que al desarrollo posterior de los mecanismos de la época victoriana, que se utilizaron para menospreciar a aquellos que no saben por qué podría haber dos tenedores de tamaño variable colocados enla mesa más sobre eso más adelante. Per Revista Smithsonian , poeta italiano Giovanni della Casa aconsejado en Galateo , su libro de 1558 sobre modales, “Uno no debe peinarse ni lavarse las manos en público… La excepción a esto es el lavado de manos cuando se hace antes de sentarse a cenar, porque entonces debe hacerse a la vistade otros, incluso si no es necesario lavarlos en absoluto, para que quien se sumerja en el mismo recipiente que usted esté seguro de su limpieza ”.
Esta limpieza de manos ritualista anterior al Renacimiento no es una sorpresa si se tiene en cuenta que durante gran parte de esta era era común comer con las manos. “En la buena sociedad uno no mete las dos manos en el plato.refinado para usar solo tres dedos de la mano.… Los tenedores apenas existen, o como mucho para sacar carne del plato ”, como señala sociólogo Norbert Elias , por lo mismo Revista Smithsonian artículo. De hecho, aunque era costumbre usar cucharas para sopa durante esta época, los tenedores eran vistos como excesivamente refinados o incluso como un signo de afeminamiento por los europeos del norte hasta tan recientemente como el siglo XVII.
Sin embargo, tal aversión a las bifurcaciones solo duraría un tiempo, y pronto se produjo una sobrecorrección de la etiqueta en la mesa durante el siglo XIX. Las cosas se salieron de control en este punto, gracias a la revolución industrial y el surgimiento de una clase mediaque aspiraba a actuar más aburguesado. "Desde la década de 1850, las cenas se servían normalmente a la russe , que significaba platos separados en contraposición a la práctica anterior de poner todos los platos en la mesa al mismo tiempo ”, informa Colin Bissett en su artículo sobre los orígenes del cuchillo de pescado para ABC . “Esto llevó a la introducción de una variedad de implementos para ayudar a distinguir el servir y comer de todo, desde ostras hasta budines elaborados, lo que hace que negociar una cena sea una pesadilla para aquellos que no tienen conocimientos de etiqueta en la mesa”.
En muchos sentidos, este nivel de etiqueta podría verse como una trampa, una forma para que la aristocracia detecte fácilmente el nuevos ricos industriales de clase media en la mesa, generalmente los desafortunados matones que intentan comer rosbif con un tenedor de ostras, y se ríen cruelmente de ellos desde detrás de sus servilletas bordadas. Debido a esto, no era raro que los libros de cocina de esta época cubrieranel tema de la etiqueta en la mesa como parte de su instrucción. " Si a los niños se les enseña cuidadosamente a sostener el cuchillo y el tenedor correctamente, a comer sin el menor sonido de los labios, a beber en silencio, a usar la servilleta correctamente, a no hacer ruido con los utensilios de la mesa, y por último, pero noal menos, para comer despacio y masticar la comida adecuadamente, entonces siempre se sentirán a gusto en las mesas más grandiosas del país ”, informa mano solitaria , citando texto de un libro de cocina de 1890.
Pero suficiente historia. No es ningún secreto que en este nuevo y valiente mundo de camiones de comida y puestos de tacos, donde hombres y mujeres a menudo ir al holandés en las fechas , los teléfonos celulares son un accesorio aceptable para la mesa y los empleados comen sus tristes, fríos, nutrientes adyacentes al avión en sus escritorios, la era del cuchillo de pescado dentado está muerta y agonizante. Pero se puede decir lo mismo de todos los vestigios de la etiqueta en la mesa.? Hemos regresado a nuestro yo medieval, escupiendo detrás de nuestros taburetes y limpiándonos las manos en la barba ¿mientras bebes del tazón de sopa común?
Ciertamente, a algunos les ha parecido así desde hace un tiempo. Archivado de William R. Greer New York Times el artículo de 1985 lamenta que los jóvenes de hoy, o más bien, los jóvenes de mediados de los 80, se hayan emancipado de las tradiciones de etiqueta. “Los restaurantes y comedores corporativos de la nación, al parecer, están llenos estos días de hombres y mujeres en sus20 y 30 que sostienen sus tenedores como palas y sus cuchillos como sierras ", escribe Greer." Se cruzan entre sí para buscar la mantequilla o la sal, se olvidan de pasar el pan, comienzan a comer antes de que se sirvan a los demás, meten sus servilletas en la mesa.collares o olvidarlos por completo y agitar sus utensilios como banderitas en un desfile ”. Además, Greer argumenta que en los 20 años anteriores a la redacción del artículo,“ maniobras destinadas a mantener intactos los apetitos de los comensales, como cerrar la bocamasticar y beber sin sorber, parece que muchos de los jóvenes de Estados Unidos se han perdido ".
Pero si bien puede ser cierto que la sociedad occidental en general no le da tanta importancia a la etiqueta en la mesa como lo hicieron los victorianos o como lo hace mi padre actualmente, afirmar que los modales se pierden por completo en los estadounidenses también es exagerado.Una encuesta rápida de mis colegas indica que la mayoría de las personas tienen al menos algún nivel de consideración por otros comensales. "Si alguien pone los codos sobre la mesa, no podría importarme menos", dice MEL el redactor Ian Lecklitner. "Pero si alguien está escupiendo comida por todos lados, eso es asqueroso". Otros equipararon los malos modales en la mesa con la mala gramática. "La analogía gramatical es buena porque creo que, como la gramática, necesitas saberlas reglas para romperlas ”, dice MEL redactora Tracy Moore. "Así que hay diferentes maneras para diferentes situaciones de alimentación. Cualquiera que no pueda ensuciarse un poco con la barbacoa es un snob, o cualquiera que corte pizza con un tenedor, etc." Su punto, básicamente, esque a veces debería estar bien ser casual, desordenado, menos atento. "Sosteniendo un tenedor como una lanza, por ejemplo, sí, mal", dice Moore. "Pero no creo que sepa cómo poner una mesa correctamente, porejemplo."
Experto en etiqueta Diane Gottsman también ha notado algunos cambios en el alcance de la etiqueta en la mesa, notando que en el pasado, ciertas partes de la sociedad tenían un utensilio para casi todos los alimentos. "Por ejemplo, pinzas para espárragos, un servidor de tomates, un tenedor para sardinas, un tenedor para pepinillos, etc.", dice. Pero no está lista para describirLos modales en la mesa son irrelevantes. “Hemos evolucionado hacia una sociedad civil donde todos tienen la oportunidad de usar los mismos modales independientemente de su estatus o medios económicos”, dice ella.
En contraste con el pasado, Gottsman continúa, específicamente la etiqueta victoriana obsesionada con el estatus, el valor de los modales en la mesa hoy en día es que pueden hacer que parezca seguro mientras tranquiliza a su invitado. “No es un gesto clasista o elitista,sino más bien una oportunidad para comportarse en un entorno donde no hay momentos incómodos ni contratiempos ", dice." Tener buenos modales en la mesa demuestra que se ha tomado el tiempo para perfeccionar los pequeños detalles de su vida diaria.Si dedica tiempo a las 'cosas pequeñas', sin duda demostrará la capacidad de realizar cualquier tipo de tarea ”.
También está, por supuesto, el hecho de que en un mundo en constante globalización donde las posibilidades gastronómicas han llegado a todo tipo de nuevas alturas , de todos modos, no hay un conjunto universal de reglas para la etiqueta en la mesa. " La forma en que se gira un cuchillo es relativa, y varía de una cultura a otra ”, le dijo a Greer Ray Birdwhistell, antropólogo de la Universidad de Pensilvania, en lo mencionado anteriormente. New York Times artículo. “Los modales son simplemente un conjunto de reglas que te permiten participar en un ritual social. Son una forma de decirle a la otra persona que es un honor poder comer con ellos.las razones por las que los adolescentes los usan como una forma de rebelión, como un punto de hostilidad ”. Para confirmar el punto de Birdwhistell, me rebelé durante unos meses durante mi quinto año de vida, manteniendo mi agarre de muerte destrozado sobre mis utensilios.Por supuesto, como todo insurgente en ciernes sabe, la promesa de ningún postre después de la cena es suficiente para rendirse al decoro aceptable de tenedor y cuchillo.
El punto es que muchos de los consejos de los expertos en etiqueta profesional se centran en los modales en la mesa en Occidente mundo, ignorando el hecho de que en las culturas orientales es apropiado, o incluso considerado "buenos modales", sorbe tu comida o comer con las manos. "En algunas áreas del Medio Oriente, es común que las personas tomen su comida de un plato común en el centro de la mesa", informa Santransalte . “En lugar de emplear tenedores o cucharas, la gente puede recoger hummus y otros alimentos con pan de pita”. Las prácticas que probablemente se encontrarían con horror en el establecimiento estadounidense más presumido, entonces, no son solo la norma, sino la preferida.método en otro lugar.
Teniendo esto en cuenta, el futuro de la etiqueta en la mesa es quizás uno menos informado por un conjunto codificado de reglas gastronómicas basadas en principios clasistas que por la cuestión de qué se considera y qué no se considera una conversación apropiada durante la cena. Según abeto , los temas que se deben evitar incluyen aquellos que son controvertidos, demasiado obstinados y, como siempre, que no tocan la política y la religión. Pero esto también suena vacío. Como MEL La editora adjunta Alana Levinson señala: "La gente llora por su divorcio y la política en Facebook. Ya no hay privacidad real ni cortesía".
Ciertamente, evitar hablar de política en la mesa se vuelve más difícil con cada día que pasa. Moore está de acuerdo en que incluso esas conversaciones durante la cena paso en falso no se puede descartar por completo, en su lugar, argumentar que la incapacidad de entablar una conversación durante la cena es en sí misma descortés. ¿Algunas personas todavía se sienten ofendidas por hablar de política en la cena? Sí ", dice ella." Esta idea de que cualquier cosa mientras se come nunca puede ser desagradable es interesante. Lo entiendo, tampoco quiero un debate apasionado a gritos mientras intentomasticar comida. Pero un poco tête-à-tête, por favor. ”
Realmente, lo que la persona promedio consideraría "buenos" modales en la mesa en estos días se reduce al sentido común: masticar con la boca abierta es y siempre será torpe. Pero las prácticas de etiqueta más específicas: las reglas sobre cómo sostener suutensilios o toma tu sopa - ya no son uniformes y, por lo tanto, es menos probable que los errores se resuelvan con el mismo juicio de bujía que habrían sido hace un siglo.
A menos, por supuesto, que estés cenando con mi papá, en cuyo caso, quita tus malditos codos del mantel.
Andrew Fiouzi
Andrew Fiouzi es redactor de plantilla de MEL.
