Cuando Danny, un ejecutivo de marketing de 37 años en Los Ángeles, fue a terapia para manejar su estrés y ansiedad por su boda hace dos años, tuvo una experiencia positiva. De hecho, fue tan útil que noSentiría que lo necesitaba más una vez que se instaló en la vida de casado. Hasta, es decir, el otoño pasado, cuando comenzó a traer más estrés laboral a casa. Se desahogaría con su esposa, quien gentilmente le sugirió que "debería hablar conun experto en eso ”. Pero en lugar de seguir su consejo, se puso furioso, lamentando haberle contado sus problemas en primer lugar.
“En ese momento, lo percibí como una traición”, me dice. “Antes, sentía que ella estaba en mi equipo, pero en ese momento, sentí que había dejado mi equipo”.
Estos pequeños argumentos llegaron a un punto crítico cuando arremetió contra sus suegros conservadores por un debate sobre política. Una vez más, su esposa le dijo que tenía que hablar con un profesional sobre su temperamento. Después de que él todavía no escuchaba, rompió a llorar y le dijo que tenía miedo de que si él no lograba controlar su ira, él iba a morir de un ataque al corazón. “El comentario sobre mi muerte y dejarla sola - enojada conmigo -fue lo que me hizo girar en la otra dirección ", recuerda Danny." Dije: 'Encontraré un terapeuta hoy' ".
A pesar de haberse beneficiado de la terapia en el pasado, su esposa tuvo que enmarcarla como una cuestión de vida o muerte para que él saliera de su actitud defensiva. Resulta que eso es lo que muchos de nosotros también sentimos acerca de la terapia: es perfectamenteestá bien durante una crisis o estrés circunstancial, pero fuera de eso, es principalmente para otras personas.
Una revisión de más de 50 estudios revisados por pares sobre el tema reveló que la psicoterapia es en gran medida una forma eficaz de tratamiento, pero también en gran medida infrautilizada. Más específicamente, 75 por ciento de las personas que sufren de ansiedad no reciben la ayuda que necesitan, encima de otra 40 a 50 por ciento de las personas con trastorno bipolar o esquizofrenia que no reciben tratamiento todos los años. Y aunque la mayoría de las personas mencionó la falta de seguro y el costo como la razón para no buscar ayuda, el estigma asociado con la terapia es otra barrera común de entrada. según la Asociación Americana de Psicología .
“A pesar de todo nuestro progreso, todavía hay mucho estigma sobre recibir atención de salud mental profesional”, explica Judy Ho, neuropsicólogo clínico y forense y autor de Detener el auto-sabotaje . "Todavía usamos palabras como 'loco' para describir a las personas con enfermedades mentales, y la gente cree que no hay razón para buscar terapia si no está luchando con algún problema mental grave. Por supuesto, ese no es el caso".
Este estigma tampoco siempre es obvio. Para Danny, que siempre se consideró a sí mismo como un pro-terapia, se manifestó en forma de orgullo por poder arreglárselas sin él. Cuando su esposa señaló que élestaba fallando en hacer exactamente eso, amenazaba la forma en que se percibía a sí mismo. "Pensé que estaba bien por un año y cambio, pero mi mayor error fue detener la terapia después de nuestra boda", dice. "Realmente se necesita alguien que te veatodos los días para señalarle esas cosas ".
Aún así, si desea decirle a alguien que vea a un terapeuta, no necesariamente tiene que estar casado con él o verlo todos los días para hacer la sugerencia. Solo tiene que neutralizar su actitud defensiva respondiendo la pregunta: ¿Qué hay enes para ellos?
Una forma de hacerlo podría ser conectando la salud mental con la salud física, como lo hizo la esposa de Danny cuando expresó sus temores de que él tuviera un ataque cardíaco. "La mayoría de las personas reconocen fácilmente la importancia de buscar atención médica para las molestias físicas", dice Dean McKay, profesor de psicología en la Universidad de Fordham. “El malestar emocional y los comportamientos para aliviarlo a menudo son dañinos, por lo que sugiere a un amigo o ser querido que abordarlo mejorará sus vidas”.
“Conectar esto con algo significativo para ellos también ayuda”, continúa. “Si están orientados a los negocios, sugiera que el 'precio de sus acciones' metafórico podría ser más alto; o si hacen ejercicio regularmente, sugiera que su aptitudser mejorado. "
También ayuda anotar cualquier experiencia personal con la terapia. “Hágales saber que fue a terapia en un momento en que las cosas estaban difíciles y que fue muy útil. O mencione que lo ha estado considerando usted mismo -si eso es cierto ", explica Ho." Esto les hará sentir que no están siendo juzgados por usted porque usted pasó por el mismo proceso y lo encontró útil ".
Dicho esto, Ho recomienda abstenerse de dar cualquier otro consejo. Más bien, apoya simplemente hacer preguntas sutiles y escuchar, un concepto en psicología conocido como entrevista motivacional . “Tratas de provocar una disonancia cognitiva cuando se dan cuenta de que hay un problema sin resolver en su vida y que no les gusta la forma en que va”, dice Ho. “A partir de ahí, les pides permiso para ofrecer algunas sugerencias.. A las personas no les gusta sentirse forzadas y les gusta creer que las decisiones son suyas. Por eso, este método es extremadamente eficaz ".
Al final, la esposa de Danny no lo obligó a ir a terapia amenazándolo con divorciarse o algún otro ultimátum, sino ayudándolo a plantear preguntas importantes sobre la persona que quiere ser, y no era el tipo de hombre que le gritacamino a una tumba prematura. Hoy, me dice: "Por primera vez en mi vida adulta, me siento totalmente normal".
La diferencia es que ahora sabe que esta no es una razón para detenerse, sino para seguir apareciendo.
Lauren Vinopal
Lauren Vinopal es una escritora y comediante basada en la ciudad de Nueva York, que escribe principalmente sobre salud, ciencia y hombres. Es la presentadora del programa de comedia Mid Riff en Brooklyn, una invitada frecuente de podcasts en todo el mundo.vive la vida de un adolescente que parece no haber dormido en años.
