Intenté clasificar los errores según lo mal que debería sentirme por matarlos; en cambio, me enteré de que todos los errores son importantes

mi novia detesta estar cerca de los insectos. Grita, se siente mareada y desesperadamente me pide que los saque de las instalaciones. Sin embargo, se niega a quedarse de brazos cruzados mientras aplasté cualquier insecto con una hoja de papel higiénico y tírelo por el inodoro. A pesar de su fobia, busca insectos y siempre me empuja a pastorearlos cómodamente en un Tupperware , luego transpórtelos a una hoja agradable afuera, donde puedan vivir una vida agradable y saludable como un insecto.

Lo admito, también lo siento por los insectos, y aunque acorralar arañas enormes en un pequeño Tupperware es una tarea absolutamente horrible, verlas hacer una nueva vida en algún arbusto al azar me calienta el corazón.

Sin embargo, mientras deambulo sin pensar por mi apartamento durante el coronavirus cuarentena , cada vez me llaman más la atención los errores . Transportar a todos y cada uno a una hoja individual en el exterior sería, bueno, imposible. Parece, entonces, que tengo que tomar algunas decisiones difíciles sobre cuáles se llevan al mundo exterior y cuáles se tiran a la alcantarilla.como guía, me acerqué a un grupo de entomólogos y les pedí que me ayudaran a clasificar algunos insectos domésticos comunes según lo mal que debería sentirme al matarlos. Quería saber no solo cuáles pueden percibir el miedo y el dolor durante la muerte, sino también cuálesalgunos hacen el bien al mundo mientras viven. Sin embargo, lo que me dijeron cambió mi perspectiva por completo y me hizo considerar comprar más Tupperware.

Primero, debemos hablar sobre si los errores pueden percibir su inminente perdición. "Hasta donde sabemos, los insectos realmente no sienten dolor, al menos no en el sentido en que lo hacen los vertebrados", dice Alec Gerry , profesor de entomología en la Universidad de California, Riverside.

Michael Raupp , profesor de entomología en la Universidad de Maryland y creador del Error de la semana blog, aborda esta noción con más profundidad: "No creo que podamos separarlos de acuerdo con los grados de dolor que sienten cuando son ejecutados. El aplastamiento casi instantáneo de una mosca por un matamoscas ciertamente nocausar más de un milisegundo de lo que podríamos interpretar como "dolor". El dolor es una construcción humana. Tenemos receptores en nuestro sistema nervioso periférico que detectan estímulos potencialmente dañinos, como calor, estiramiento y presión, que interpretamos como dolor. Los insectos tienen propioceptores, quimiorreceptores y termorreceptores similares que reciben estímulos del entorno ”. Pero para sugerir que sienten dolor de estos receptores en el sentidoque hacemos los humanos, afirma Raupp, sería exagerado.

"El miedo es un tema diferente", agrega Raupp. "Ciertamente, evitamos las cosas que nos causan dolor. A través de la experiencia, el ensayo y el error, aprendemos a temer las cosas dolorosas. Muchos insectos también pueden aprender, es decir, formar recuerdos yresponder a las señales ambientales. Las avispas que anidan en el suelo utilizan características del paisaje para trazar un mapa de la ubicación de su nido. Esto les permite buscar comida para sus crías y encontrar el camino de regreso a su nido en el suelo. Las abejas comparten información con sus compañeros de colmena enla ubicación y la calidad del polen como fuente de néctar. Esto les permite alimentarse de manera eficiente. ¿Tienen miedo los insectos? Bueno, algunas orugas pueden sentir vibraciones en una planta producidas por sus depredadores. Pueden permanecer inmóviles o caer al suelo. Muchos insectos,incluidos los escarabajos que simulan la muerte, se acostarán de espaldas y se harán el muerto cuando se les moleste para evitar ser detectados y devorados por los depredadores. ¿Es esto "miedo"?y devorado por sus depredadores.Aquellos que tienen el 'comportamiento de jugar al muerto' viven para reproducirse y transmitir los genes para esta táctica de supervivencia.Aquellos que carecen del comportamiento, bueno, realizan el experimento de Darwin, y sus estúpidos genes son eliminados de la población ”.

Con todo, sobre el tema del dolor y el miedo en los insectos, como Joe Rominiecki, del Sociedad Entomológica de América , explica, "No tengo mucho conocimiento sobre eso más que la sensación de que es un tema bastante tenso y potencialmente divisivo". Tal como está suele ser el caso , puede ser extremadamente difícil de entender qué otras especies de verdad experiencia, ya que todo en lo que podemos confiar es en nuestra propia perspectiva humana.

Esta perspectiva humana también impacta profundamente mi segunda preocupación, es decir, mi pregunta sobre qué insectos hacen bien al mundo. "Los insectos buenos son realmente aquellos que pensamos que son buenos para los humanos, lo que significa que están involucrados en la polinización, como abejas, polillas y mariposas, o son depredadores de otras plagas, como avispas, arañas, mantis, crisopas y mariquitas ", explica Gerry." Por supuesto, estos también pueden ser insectos malos: las mariposas adultas pueden polinizar las flores, perosus formas inmaduras orugas comen y a veces destruyen flores o cultivos alimenticios. No tengo idea de cómo clasificarlos en términos de importancia para los humanos ”.

Rominiecki tiene una perspectiva similar. “Primero, los insectos son tan increíblemente variados, diversos y especializados en sus nichos ecológicos particulares que compararlos en Insecta y Arachnida podría ser algo imposible, o al menos altamente subjetivo”, dice.“En segundo lugar, la valoración de un insecto o cualquier animal como 'bueno' o 'malo' o 'plaga' es un punto de vista totalmente centrado en el ser humano: las moscas, por ejemplo, son importantes descomponedores en la naturaleza, pero se vuelvenplagas cuando ingresan a los hogares humanos. Por lo tanto, el contexto importa y ese es solo uno de los innumerables ejemplos posibles "

Raupp proporciona algunos ejemplos más de cómo los insectos pueden ser buenos o malos, dependiendo de la perspectiva, y me ruega que considere seriamente el valor de todos los seres vivos. “Por favor, recuerde que todos los seres vivos tienen un papel que desempeñar para ayudar a esto.mundo gira ", dice." Ciertamente, los insectos como las abejas y muchas moscas juegan un papel muy importante en la polinización de las plantas. Cada tercer bocado de los alimentos que comemos depende de los polinizadores, y los insectos son los principales polinizadores en la Tierra. Los servicios de polinización se valoran encientos de miles de millones de dólares al año en todo el mundo. Las hormigas son molestas cuando entran a las casas, pero muchas son depredadoras importantes de las plagas de insectos que atacan nuestros cultivos. Las arañas pueden dar miedo y algunas son peligrosas, como las viudas negras y las reclusas, pero la mayoría son depredadores clavede plagas en nuestros paisajes, jardines y granjas. Descubrimos que las arañas son los depredadores más impactantes en los paisajes residenciales de Maryland ".

“Los otros sinvergüenzas de su lista también son problemáticos desde el punto de vista humano”, continúa Raupp. “Los mosquitos son las criaturas más peligrosas del planeta, porque transmiten enfermedades devastadoras, como la malaria, el dengue, la fiebre amarilla, el virus del Nilo Occidental ymuchos otros. Pero los mosquitos y sus larvas también son fuentes importantes de alimento para peces, libélulas y vertebrados, como las aves. Las pulgas y las chinches tienen sus propios lugares en el mundo natural, pero cuando pican a nuestras mascotas y a nosotros, tengono tengo reparos en aniquilarlos. Lo mismo ocurre con las termitas o las polillas de la despensa en mi casa. Pero al aire libre, las termitas y las polillas de la despensa son recicladores importantes de material vegetal. Por lo tanto, verás, no tengo una respuesta simple a tu pregunta, ya que es compleja."

Y uno que parece no tener una respuesta correcta real y justificable. Los hechos se han establecido y todos los signos apuntan a una conclusión simple: todos los errores importan, o como señaló Raupp, "todos los seres vivos" importan siquiero ser jodidamente virtuoso, supongo que eso se extiende también a los gérmenes y bacterias, pero no dejes que eso te impida fregar todas las superficies de tu casa con lejía en este momento.

Supongo que necesitaré más Tupperware, después de todo, excepto por las chinches. Si veo alguno de esos, mueren.