Maligno para el estado de flujo a 700 MPH

Cuando David Tremayne se alejó de su abollado automóvil a reacción, después de haberlo raspado de costado a lo largo de la pista de un aeródromo a 250 millas por hora, antes de detenerse de golpe, lo primero que hizo fue llamar a su esposa. Dijo:"Oye, estoy bien, si escuchas algo. Um ... Ahora tienes que preguntarme mi velocidad ..."

Le dijo que antes de perder el control había corrido un promedio de 275 millas a lo largo del tramo medido de medio kilómetro, solo 30 mph por debajo del récord británico de velocidad en tierra, que para ser oficial se promedia en dos sucesivos500 metros atraviesan las trampas de tiempo y se han mantenido a 301 mph desde 2006. En respuesta, "ella dijo algo que fue realmente interesante", dice Tremayne: "'Al menos lo tienes, incluso si nunca obtienestener otra oportunidad. 'Incluso entonces sabía que eso no iba a ser suficiente ”.

Eso fue en agosto de 2017, y Tremayne y los suyos equipo Stay Gold estamos planeando otro intento este año. Hasta ahora ha hecho solo dos carreras desde que compró el jet dragster de cuatro ruedas en 2009, y explicó que “las interrupciones se deben a problemas técnicos o de dinero, y al hecho de que hemostodos obtuvieron trabajos para ganarnos la vida; todo esto se hace de forma voluntaria ”.

Admite plenamente que su compulsión por volver a la cabina, a pesar del apurado afeitado con 420 metros de hormigón literalmente, se raspó el dedo en su viaje más reciente, podría calificarse de obsesión.Estoy preparado para morir cada vez que subo a ese auto. Lo que suena dramático, pero es cierto ", dice." Es interesante cuando estás al revés. Mientras está sucediendo, piensas: 'Hmm, está bien. Bueno, yonunca pensé que me harías esto, pero estaremos bien '”.

Para muchos de nosotros que nos conformamos con ceñirnos al límite de velocidad, la persecución tenaz de los récords de velocidad en tierra por parte de los conductores de autos a reacción parece ser el más desconcertante de los impulsos humanos. Es enormemente peligroso, es tremendamente caro y, aunque puede serla máxima velocidad, también es la más transitoria de las emociones instantáneas. En general, parece equivaler a un cóctel embriagador de "¿por qué molestarse?". Entonces, ¿qué es lo que atrae a personas como Tremayne adedican tanto de su tiempo y recursos en dos minutos rápidos que fácilmente podrían matarlos?

El propio Tremayne está en una posición única para evaluar esto: en su trabajo diario, es un destacado periodista de deportes de motor que publica un revista electrónica para el circuito de Grand Prix mundial; también es una autoridad líder en la historia de los récords de velocidad en tierra y un cronista incansable de personas a las que les gusta ir muy, muy, increíblemente rápido en autos muy poco prácticos. Según Tremayne, “elel hombre más genial del universo ”es Felix Baumgartner, el aeronauta austriaco con estratosférico cojones que rompió el récord de caída libre a mayor altitud en 2012, y también rompió la barrera del sonido en su camino hacia abajo.

Pero él cree que el galardón más terrestre de "el hombre más genial de la Tierra" es para el veterano estadounidense Craig Breedlove, que establece el récord de velocidad terrestre. Ahora con 83 años, Breedlove ostentaba el récord cinco veces en la década de 1960 y se convirtió en el primer conductor enromper las barreras de 500 mph y 600 mph. En el curso de pasar el primero de esos hitos, en Salar de Bonneville , Utah en 1964, los paracaídas fallaron en su propulsor a reacción Espíritu de América el auto justo después de haber marcado 526 mph, y Breedlove perdió el control. “Corta un poste de telégrafo en este auto de tres ruedas”, se maravilla Tremayne, “pasa por un banco, se zambulle en un lago de salmuera yluego nada hasta la orilla y se para en la orilla, y todos corren hacia él ... Y él levanta los brazos y dice: '¡Para mi próximo truco, me prenderé fuego!' Y tú piensas, 'Ese tipo es genial.Luego se fue, construyó otro automóvil y fue aún más rápido, porque supongo que eso es lo que hacen esas personas ”.

¿Podría ser una especie de deseo de muerte, entonces? ¿O la emoción al estilo de la ruleta rusa de participar ocasionalmente en una apuesta potencialmente letal? A lo largo de las décadas, los intentos de récord de velocidad terrestre se han cobrado una gran cantidad de vidas, según se reconoció primero.siendo galés John Godfrey Parry-Thomas en 1927. Ha sido seguido por un número alarmante de sus compañeros de viaje de alta velocidad. Según a sitio web conmemorativo dedicado a los conductores de velocidad terrestre, 53 más han muerto en las décadas posteriores sin incluir a Donald Campbell, hijo de la leyenda británica de la velocidad terrestre Malcolm, quien famoso murió en un intento por batir el récord de velocidad en el agua en Bluebird K7 en 1967 - con 14 muertes solo en los últimos 20 años.En agosto pasado, horriblemente, la persecución reclamó a Jessi Combs, la mujer de 39 años Cazadores de mitos anfitriona y poseedor del récord de velocidad en las cuatro ruedas femeninas, cuando una rueda falló en ella Desierto de Alvord, Oregón .

En 2006, otro presentador de televisión, Richard Hammond de la franquicia británica de culto al automóvil engranaje superior , estuvo en coma durante dos semanas, luego, según los informes, perdió la memoria de un año debido a la amnesia, después de que hizo rodar el automóvil Vampire, que batió récords en el Reino Unido, a 288 mph mientras filmaba un segmento para el programa.corre, se puede ver a Hammond, con los puños apretados de euforia, diciendo: "¡Estoy lleno de adrenalina! ¡Oh, sí! ¡Estoy tan vivo! Estoy tan vivo", poco antes de lanzarse a otro viaje, este que terminó en desastre..

La velocidad del pensamiento

Cuando se trata del hotrodder promedio, de hecho se pueden hacer comparaciones entre el juego y la aceleración que desafía a la muerte. Según el psicólogo Alex Blaszczynski , quien dirige la Clínica de Investigación y Tratamiento del Juego en la Universidad de Sydney, Australia, "Hay muchas similitudes entre ellos". Aunque lo que está en juego es muy diferente, tanto la velocidad como el juego estimulan los sistemas de recompensa del cerebro asociados con la producciónde adrenalina. En consecuencia, ambos tienden a sufrir los efectos de la "habituación, en la que las personas se acostumbran a un aumento de la tolerancia a esa actividad en particular y siguen intentando superar los límites".

Lo que diferencia a los velocistas profesionales de los que buscan emociones fuertes en las carreras de carretera, dice Blaszczynski, es su relación con los riesgos involucrados. Mientras que para un jinete, transgredir los límites de velocidad y las normas de seguridad “puede ser casi adictivoen sí mismo ", es poco probable que cualquier emoción que sienta un conductor serio provenga de vivir peligrosamente. De hecho, gran parte de sus esfuerzos se dedican a tratar de eliminar el peligro de la ecuación." Cuando se llega a ese nivel de profesionalismo con un récord, hay unatrabajar en equipo alrededor de las personas para minimizar tanto como sea posible el riesgo potencial. Y lo último en lo que piensa es en las consecuencias negativas, porque de lo contrario su desempeño claramente se vería afectado, sería demasiado cauteloso y más propenso a cometer errores ”.órbita de récords de velocidad, “cuando hablas con estos buscadores de emociones, rara vez se enfocan en los resultados negativos, siempre se enfocan en el lado positivo de las cosas: 'Voy a vencer esto; voy a ganar... '”Para ellos, éldice: "Obtienen esa sensación de emoción al lograr un objetivo en particular".

Las descargas de adrenalina pueden ser una fuente del placer que la gente obtiene al lanzarse a más de 200 mph, pero según Tremayne, no es la única. En su propio círculo de carreras de autos a reacción, uno de sus amigos, un 50-Una mujer de un año que ha estado conduciendo durante 15 años, informa que todavía siente un subidón de adrenalina, pero entre sus otros corredores uno, que es un piloto con licencia, dice: “'No, no siento la adrenalina."Y tampoco el propio Tremayne. Recuerda que un médico le aconsejó inmediatamente después de su accidente:" Tienes que sentarte, vas a tener una gran descarga de adrenalina ... Probablemente incluso la estás teniendo ahora; simplemente no "No me doy cuenta ”, pero esa oleada nunca llegó.“ Simplemente no siento un subidón de adrenalina ”, dice.“ Estaba más tranquilo conduciendo el coche y teniendo el accidente que conduciendo el remolque bajo la lluvia y desde la ciudad de Yorkal aeródromo donde nos estrellamos ”.

Una fuente alternativa de placer de alto octanaje bien podría ser la experiencia de fluir, el estado de conciencia elevada y conciencia transcurrida en el tiempo que ocurre cuando estás completamente absorto en una tarea que disfrutas cuyas extrañas propiedades tenemos visto antes .“Es como esa vuelta que [Ayrton] Senna hizo en Mónaco en 1988, donde hablaba de tener una experiencia extracorporal porque lo estaba así que en la zona ”, coincide Tremayne.

Es una condición con la que Tremayne ha estado algo familiarizado, particularmente cuando sintió el "efecto de cámara lenta" después de la explosión inicial de aceleración, y cuando de repente comienza el juego para que conste: "Te metes en la parte entre los dosmarcadores para la entrada y la salida, y de repente todo se ralentiza. Y simplemente dices, '¡Vamos, vamos, vamos!', como si no estuvieras yendo lo suficientemente rápido, lo cual es extraño ”.

El placer sublime asociado con los estados de flujo ha sido observado por investigadores que estudian la psicología de la conducción rápida. Richard Stephens de la Universidad de Keele en el Reino Unido, por ejemplo, lo ha investigado en su exploración de por qué romper el límite de velocidad se siente comomuy divertido para muchos delincuentes. "Quizás la gente acelera para aumentar el desafío de la tarea", sugiere, "y hacer que la experiencia de conducir sea más fluida".

El estado de inmersión profunda también podría explicar cómo los conductores de élite se enfrentan psicológicamente a los increíbles riesgos que corren cada vez que se ponen al volante. "Muchas de estas actividades parecen irracionales", dice Blaszczynski, quien confiesa ser un pocoél mismo era un fanático de la velocidad, después de haber disfrutado poniendo a prueba los karts y los turismos en su tiempo. "Estaba viendo algunos de los aviones acrobáticos de Red Bull que vuelan debajo de los puentes; desde afuera piensas que esto es una completa estupidez.la persona que lo hace, está controlado, entiende lo que está haciendo ”.

Su sentido de control es un elemento vital en la psicología de la velocidad, dice. “Si soy un pasajero en un vehículo y alguien más conduce el vehículo rápido, tiendo a estar muy ansioso, porque no soypero si estoy conduciendo, sé exactamente lo que estoy haciendo; siento que puedo manejar cualquier situación particular que surja ". Con su visor objetivo y racional hacia abajo, dice que esto necesariamente implica" un poco de negación, porque cualquier cosa puede suceder: puedes explotar una llanta o puede haber alguna falla mecánica. Pero, estás trabajando en la suposición de que todo funcionará correctamente ".

Es una demostración virtuosa de control que convierte al actual poseedor del récord mundial Andy Green, para Tremayne, "sin duda alguna en el mejor piloto de velocidad terrestre que jamás haya existido". Wing Commander Green, un ex piloto de combate de la Royal Air Force británica, estableció el récord de hoyallá por 1997, cuando tomó el empuje SSC coche a través de la barrera del sonido en Nevada Desierto de Roca Negra para establecer el primer récord supersónico de velocidad terrestre en 763 mph. “Era un auto extraño”, dice Tremayne, “porque tenía dos ruedas delanteras que no giraban y dos ruedas traseras que sí.carrito de supermercado ".

En una de las pruebas previas a su recorrido histórico, el automóvil sensible se había “movido hacia los lados a 630 millas por hora; Andy tuvo que controlarlo, manejarlo y luego estabilizarse nuevamente”. Fue un momento crucial para"La mayoría de las personas que conozco habrían estrellado el coche, mientras que Andy estaba preparado", dice Tremayne, quien atribuye su supervivencia a la disciplina militar de Green y una capacidad cognitiva sobrehumana para corregir errores.El procesamiento tranquilo, similar al de una computadora, que su cerebro es capaz de hacer, marcó una gran diferencia. Sin Andy en la cabina, honestamente no creo que el auto hubiera logrado lo que logró ”.

Pero, honestamente, ¿cuál es el punto?

empuje SSC en sí mismo fue co-diseñado y desarrollado por otro británico récord, Richard Noble, quien había tomado el título 14 años antes del récord de Green, con el suyo empuje 2 automóvil, pero posteriormente optó por tomar un asiento trasero para futuras aventuras rápidas. En los últimos 50 años, de hecho, el récord oficial solo se ha superado tres veces, cada una con Noble dirigiendo el intento de alguna manera, ya sea desdeasiento o como el chico detrás el tipo detrás del volante. ¿El hecho de que la tasa de toma de récords se haya desacelerado, y que el actual haya estado en su lugar durante 23 años, indica una pérdida de apetito por la corona del rey de la velocidad?

"Cien por ciento de eso es lo caros que son estos proyectos", dice Tremayne. "En términos relativos, las carreras de velocidad terrestre son mucho más baratas que la Fórmula Uno. Pero ahora que es supersónico, tienes que ser muycuidado con los flujos de aire y todo lo demás, por lo que hay una gran cantidad de investigación involucrada. Y luego intentar hacer un salto de 750 a 850 mph, tal vez incluso 1,000 millas por hora, que solo se haría de forma incremental, requiere una investigación aún mayor, de ahí elgran cantidad de gasto ".

Es ilustrativo que los principales contendientes actuales son Sabueso LSR , otra colaboración entre Richard Noble y Andy Green, sin mencionar el considerable equipo de ingenieros, mecánicos, personal de relaciones públicas y todo el resto del personal de trastienda necesario para mantener el espectáculo de velocidad en la carretera. Lograr su ambición declarada de romperla barrera de las 1,000 mph ha demostrado ser una empresa gigantesca que ya se administró una vez, en 2018, cuando una nueva propiedad cubrió una brecha de financiamiento de alrededor de $ 30 millones.Y a mediados de marzo de este año, el equipo anunció que el proyecto se había estancadode nuevo, con una inversión adicional de $ 10 millones necesaria si quieren hacer un intento en el registro en el corto plazo.

Financieramente, por lo menos, los récords de velocidad no son para los pusilánimes. No hay premios en metálico de por medio, aunque el FIA el organismo rector de la Fórmula Uno, así como los récords de velocidad en tierra le otorga un trofeo brillante: "gran cosa", dice Tremayne. Incluso antes de la era de la financiación colectiva en línea, el récord de 1997 dependía en gran medida dedonaciones del público para cumplir con su presupuesto. Y, como en la Serie IndyCar y la Fórmula Uno, los patrocinadores corporativos son la fuente de ingresos de los equipos, aunque podría ser que en la velocidad terrestre, los patrocinadores obtengan el mejor resultadodel trato: "Si piensa cuánto tiempo empuje SSC el récord ha durado, luego todos los patrocinadores que estuvieron involucrados, como Castrol, lograron anunciarse durante más de 20 años. El automóvil termina en un museo, como los dos últimos empuje automóviles: la gente los visita con regularidad y sus logotipos están a su lado para siempre ”.

Entonces, los tremendos costos no parecen recuperarse, pero ¿hay algún beneficio práctico de los años de desarrollo de automóviles que ni siquiera pueden arrinconar correctamente? Tremayne cita la metodología de investigación de los equipos, que necesariamente se trata de encontrar soluciones innovadoras en ellímites de la experiencia humana, como el Sabueso equipo que intenta encontrar la forma correcta para una rueda que va a girar de 10.000 a 12.000 rpm "lo que para una rueda es una cantidad enorme". "Ese tipo de cosas, y la dinámica de fluidos computacional al nivel que 'he tenido que aplicarlo, inevitablemente esas cosas se utilizarán en otros esfuerzos de ingeniería como el diseño de edificios ", dice." Entonces, en ese sentido, el lado de la investigación es muy importante ". De lo contrario, sin embargo, las aplicaciones prácticas de su fronteraLas investigaciones son limitadas: "La aerodinámica es irrelevante para cualquier otra cosa que no sea un vehículo terrestre que viaja a una velocidad muy, muy alta".

Aumentar la velocidad a la que las ruedas pueden girar puede parecer la definición misma de avance tecnológico, pero en realidad, es un tipo de progreso que tiene muy poco que enseñar al mundo de los automóviles comerciales de carretera, incluso en el ámbito de la tecnología.coches deportivos de alto rendimiento. La velocidad máxima de un Ferrari 488 es de 205 mph, lo que le habría quitado el récord de velocidad en tierra a Henry Seagrave en 1927, pero Craig Breedlove ya lo había duplicado en 1963. En cualquier caso, ¿cuál es el punto?en conducir un vehículo que puede triplicar el límite de velocidad de prácticamente cualquier lugar donde sea probable que lo conduzca?

Según Tremayne, existen beneficios más allá de los derechos básicos de fanfarronear, o como un paliativo para una crisis de la mediana edad: de más importancia práctica, dice, “es el comportamiento dinámico de su chasis - la seguridad que confiere, y también el hechoque tendrán una aceleración para igualar esa velocidad máxima. Ese es el tipo de cosas que pueden evitar que te metas en problemas, si eres un conductor lo suficientemente decente ".

Pero, al menos desde el punto de vista de Noble, hay una función importante para él Sabueso proyecto que justifica su lugar más allá de asegurar la codiciada entrada de Wikipedia y, a falta de una palabra mejor, es bastante noble. "El problema fundamental es que el país simplemente se está quedando sin ingenieros", dijo a reportero de la BBC en 2010, “y esas son muy malas noticias para el futuro de nuestra economía”. Al explicar por qué Sabueso el equipo de investigación no estaba patentando sino publicando sus innovaciones, continuó: “Este es un proyecto sobre educación , sobre inspirar a una nueva generación de ingenieros ”.

Lo que apunta a una motivación más profunda para conducir a alta velocidad de la que no se habla a menudo, pero comienza a dar mucho más sentido a por qué personas como Noble, Green, Combs, Breedlove y Parry-Thomas han estado dispuestas a tirar todo, incluidos ellos mismos, en el cañón del rifle. Breedlove logró sus récords en los autos que nombró Espíritu de América y, según se informa, se sintió inspirado a competir en primer lugar por el discurso de inauguración de Kennedy "No preguntes qué puede hacer tu país por ti" de 1961. Y como recuerda Tremayne: "Cuando Noble hizo su disco en 1983, le preguntaron por quélo había hecho, y dijo: 'Por Gran Bretaña, y por el placer de hacerlo'. La gente lo hace por diferentes razones, pero la razón de Richard era una especie de espíritu nacionalista y aventurero ".

Con sus cohetes y rugidos ensordecedores e imágenes de aletas traseras con lentejuelas de estrellas ardiendo a través del desierto, la velocidad terrestre parece una reminiscencia de otra época, como la nostalgia de la Guerra Fría o Top Gun -a- Jerry Maguire películas de la era de Tom Cruise. Y a medida que la era de la salud y la seguridad converge con el advenimiento de los automóviles autónomos, Tremayne admite con pesar que "la historia de amor con el automóvil está en sus últimos años, sospecho". Pero inclusosi la FIA comienza a registrar récords de velocidad autónoma en autos sin conductor, él insiste en que esto nunca podrá competir con el perdurable paradigma temerario: "Es el hombre o la mujer el que está en el centro de cada récord de velocidad en tierra. Ese es el punto - es un esfuerzo humanoy un esfuerzo humano. Sería como enviar un robot a la cara más dura del Everest. ¿Y qué? "

En cuanto a por qué la avalancha es tan embriagadora, es posible que sea imposible comprenderla sin experimentarla por sí mismo. Cuando te diriges hacia el horizonte y toda tu atención está comprometida, dice Tremayne, “todo el romance develocidad y toda esa mierda, ni siquiera lo piensas dos veces en nada de eso. Ese es el tipo de cosas que a los escritores les gusta poner, pero la gente que lo hace no piensa en eso en absoluto.Me importa un comino lo que otras personas piensen al respecto, solo me gustaría probarme algo a mí mismo ".