¿Por qué estar 'en la zona' te hace actuar tan raro?

"Buller! Buller!" "Deemo, cheemo, feemo, peemo ..." "Yogur. Tu, gut. Yeeowg hat."

Ese es el sonido de mis hijos jugando Monopolio , el popular juego de mesa que toma aproximadamente la misma cantidad de tiempo para jugar que ser demandado por un acuerdo de propiedad en la vida real, y es solo un poco más entretenido. La parte más interesante de jugarlo, para mí, es siempre observar milas extrañas e inconexas expresiones de los hijos, de las que me he asegurado son también el sonido, en su forma más pura, del fenómeno mental conocido como "fluir". Este es el estado elevado de concentración y rendimiento cognitivo que los atletas y las personas excitables que trabajanen ventas a menudo se refiere como "La Zona", y eso a los psicólogos les gusta llamar "experiencia óptima". Pero mis hijos tienen siete y diez años y ya no son dados a hablar en un galimatías de niños pequeños: su flujo me suena bastante subóptimo.

Flow, o esta manifestación en particular, no parece molestar a otras personas, pero siempre me ha molestado sin fin. Estaba en algún lugar de su edad cuando noté por primera vez cómo algunas personas, más notorias en los niños, perolas chicas también lo hacen: tienden a volverse silenciosamente dementes cuando están completamente comprometidas con ciertas tareas. Cuando están absortas en cosas como la construcción Legos , jugar videojuegos o jugar al billar especialmente al billar, rimas sin sentido, palabras inventadas, juegos de palabras a medias, fragmentos de canciones o jingles comerciales, y lemas que no se dicen a nadie en particular se derraman de su mente como baba de perro, mientras que de otra manera está comprometido en completar cualquier misión que se le haya asignado

Para ser claros, no me tropiezo de la misma manera cuando encuentro tics verbales o trastornos genuinos como síndrome de Tourette , que tienen una explicación neurológica clara y son involuntarios, todo eso tiene sentido para mí. Por el contrario, lo que me molesta de los adultos que hablan en lenguas mientras están en trance de concentración es que parecen tener la opción de soltaralgo discordante y confuso, o no para hacer eso, y sin embargo, sale de todos modos. Un tipo con el que solía trabajar, por ejemplo, ocasionalmente murmuraba: "Izzie zumbido, vamos a estar ocupados", mientras mira fijamente la pantalla de su computadora: La frase proviene de unbritánico de larga duración programa de televisión para niños y para nosotros los británicos, está profundamente enterrado en nuestra conciencia colectiva, pero claramente no tiene lugar en un entorno de oficina moderno donde algunas personas podrían llamarse Isabel.

Una y otra vez, he descubierto que nada me saca de mi propia zona de profunda concentración que los mantras murmurados y los locos balbuceos de los estados de flujo de otras personas. Puede que esté solo en esto, pero lo encuentro unun hábito realmente espeluznante.

Sin embargo, no creo que esté solo. Por un lado, existe una excelente tradición en Hollywood de representar a los jugadores desesperados que dicen tonterías centradas en el juego en los escenarios de los casinos. El difunto y gran Philip Seymour Hoffman lo ilustra a la perfección con su detestable jugador de dados enesta escena de la película de 1996 Ocho duro . Su perorata es en parte una charla basura entre jugadores, pero mezclada con ella es la corriente exacta de la corriente de consciencia de la que estoy hablando :

Shaka-laka-doo. Al margen, Philip Baker Hall en esta escena, la marca de "Old Timer" de Hoffman alejándose de la locura, captura perfectamente cómo me hace sentir este tipo de cosas. Al igual que el tipo que se apagaElvis jugando al póquer aquí .

Por qué ya no eres "tú" cuando estás en Flow

Entonces, ¿qué está pasando aquí? ¿Por qué el enfoque profundo debería resultar en tonterías superficiales? Si bien es posible que no estén interesados ​​en enfatizar su lado maníaco, los autores de autoayuda y los oradores motivacionales se han apoderado del concepto de flujo y han construido una mini-industria en torno adesde que el fenómeno fue el primero elaborado por el psicólogo pionero Mihaly Csikszentmihalyi en 1975. Como relata en a charla TED desde 2004, Csikszentmihalyi eligió caracterizar la extraña sensación de actividad incorpórea medio consciente como "fluir" después de haber entrevistado a varias personas creativas sobre cómo se sentían mientras producían un gran trabajo. Describiendo la experiencia de uno de sus primerossujetos, un compositor exitoso, dice: "Su cuerpo desaparece. Su identidad desaparece de su conciencia, porque no tiene suficiente atención, como ninguno de nosotros, para hacer realmente bien algo que requiere mucha concentración, y enal mismo tiempo para sentir que existe. Por lo que su existencia se suspende temporalmente ".

Para una ilustración del otro extremo del espectro cultural, que destaca cómo estar inmerso en el flujo también puede afectar su sentido del paso del tiempo, aquí está el ex poseedor del récord mundial de la puntuación más alta en Donkey Kong , describiendo su experiencia en 2017: "El juego récord en sí tomó aproximadamente tres horas y 20 minutos. Para mí, en realidad, se sintió como unos 20 minutos. Siempre que juegas a estos juegos, es mejor desconectarse. Es casi como meditación; obtienesmuy zen. Siempre que puedas entrar en ese estado mental, siempre sabes que te irá muy bien ”. Antes de arruinarlo un poco diciendo:“ Las bolas de fuego huelen a miedo, y si tienes miedo, vendrány matarte. "

Es esta misteriosa calidad de fantasma en la máquina la que ha permitido que The Zone, en la búsqueda de cualquier objetivo que se persiga, se presente como el Santo Grial del éxito, la creatividad y la productividad. La cuestión es, sin embargo, quecomo lo señaló Bobby Hoffman, profesor asociado de psicología educativa en la Universidad de Florida Central, autor de libros que incluyen Hackea tu motivación , y asumiremos, sin relación con Philip Seymour, la realidad psicológica del flujo no podría ser más mundana. Es un estado alterado de conciencia, sí, pero uno que casi todos estamos acostumbrados a experimentar todos los días.

Según la investigación, dice Hoffman, “La mayoría de las personas informan esta 'experiencia óptima' cuando conducen, porque están en la situación ideal. No cuando estás en una tormenta o circunstancias similares en las que realmente tienes queconcéntrese, pero en su procedimiento general de conducción, está fluyendo y realmente no está pensando en nada. Solo está haciendo lo que está haciendo ".

Al realizar cualquier tarea, puede entrar en un estado de flujo siempre que exista un cierto equilibrio entre algunos elementos en los que ha practicado bien y algunos aspectos que son nuevos para usted o lo suficientemente desconocidos como para estimular su atención.llegar al punto de fluir, realmente tienes que tener un desafío que sea acorde con tu habilidad ", dice Hoffman." No puede ser demasiado difícil, y no puede ser demasiado fácil; tiene que ser perfecto ... porquesi es demasiado difícil, entonces estás pensando, 'Oh, ¿qué se supone que debo hacer?' ", y esto arroja una serie de baches en la carretera que te impiden encontrar tu línea de carrera suave. Mientras tanto," si es demasiado fácil, empiezas a pensar en otras cosas ”, que, en términos de enfocarse en la ruta más rápida para llegar a su destino, es un airbag que se infla en su cara.

Por lo tanto, es más probable que encuentre su flujo en el punto óptimo entre su zona de confort y lo que se encuentra fuera de ella. Lo cual, si lo piensa, se relaciona claramente con la experiencia de conducir, donde está sentado en la caja fuerteespacio de su automóvil pero expuesto a la locura y la incompetencia de otros en la vía pública.

Sin embargo, si es un estado mental tan rutinario, ¿por qué también parece tan extraño y misterioso que millones de nosotros buscamos el consejo de un experto y compramos libros sobre cómo acceder a él? La respuesta proviene de una de las otras rarezas de la experiencia óptima.: El hecho de que su estado de flujo es una mariposa frágil. O, si lo desea, un copo de flujo. Tan pronto como su cerebro se da cuenta de que está en La Zona, lo expulsa sin ceremonias. "Es realmente una propuesta de todo o nada", Dice Hoffman, quien señala que la conciencia de su estado mental mejorado puede ser tanto un asesino de flujo como una distracción externa, como un ruido de la calle o un mensaje de texto que aterriza en medio del servicio." Esa intrusión se romperátodo ", explica Hoffman, aunque agrega:" Puedes recuperarte rápidamente si estás comprometido. Pero para algunas personas eso es una sentencia de muerte ".

Esta característica elusiva del flujo ha hecho que a los psicólogos les resulte muy difícil estudiar de manera confiable: no se puede preguntar a alguien sobre eso mientras están en él sin que se desvanezca de inmediato en una bocanada de, "Whoa, ¿dónde estaba?"La posible explicación de la alergia de The Zone a la conciencia, sin embargo, proviene de la neurociencia de los estados de flujo, que poco a poco está comenzando a reconstruir lo que sucede en el cerebro cuando está dentro de la madriguera del conejo.

uno estudio de mapeo cerebral a partir de 2014, realizado en la Universidad de Ulm en Alemania, utilizó exploraciones de resonancia magnética en sujetos a los que se les pidió que realizaran tareas aritméticas mentales ajustadas personalmente para proporcionar la dosis justa de desafío para empujarlos hacia el flujo inducido por las matemáticas.Sostenga, se observó que la actividad neuronal se alteraba en varias regiones del cerebro, pero uno de los cambios más significativos fue una desaceleración de la corteza prefrontal medial MPFC, un área que se ha relacionado con la forma en que nos relacionamos con otras personas, particularmente cuandoviene a autoconciencia e imitando el comportamiento. "Por lo tanto, concluimos", dijeron los investigadores, "que ... la disminución asociada al flujo en la actividad de MPFC representa una de las características principales de las experiencias de flujo, es decir, una reducción en el procesamiento autorreferencial".sugirió que este silencio de la actividad relacionada con uno mismo también podría contribuir al placer zen que las personas parecen obtener durante los estados de flujo.

Todo lo cual proporciona alguna pista de por qué el compositor de Csikszentmihalyi habló de su identidad "desapareciendo de su conciencia", así como también por qué su propio flujo se vuelve tan fugaz tan pronto como comienza a notarlo.

El cierre de la parte de autocontrol de su cerebro también arroja un poco de luz sobre el fenómeno de asfixia experimentado por muchos atletas. Aquí está la leyenda del baloncesto Kobe Bryant hablando sobre lo que asocia con estar en The Zone: “Todo se ralentiza ysimplemente tienes una confianza suprema. Pero cuando eso sucede, realmente no intentas concentrarte en lo que está sucediendo, porque puedes perderlo en un segundo ”.

Y en un leve cambio de ritmo, aquí está la trágica leyenda británica de los dardos sí, tal persona existe Eric Bristow , cuya carrera fue interrumpida por una condición que mata el flujo llamada dartitis : "Cuando juegas bien, simplemente muévelos, así ... Cuando estás fluyendo, ella se va".

Por qué “The Zone” es un lugar de estrés

La importancia del flujo para los profesionales del deporte destaca otro de sus efectos secundarios que siempre he encontrado bastante desagradable: cuando las personas están absortas en sus esfuerzos por tener éxito, a menudo parece venir con un aumento en la competitividad que está en desacuerdocon su carácter. Dale a una persona normalmente afable y de carácter dulce un controlador Xbox, y este tipo de cosas pueden suceder :

La rabia en la zona es una de las razones por las que nunca me han gustado los deportes de equipo. Pero tal vez no debería tomarme los arrebatos de ira de los compañeros de equipo de manera tan personal: cuando la concentración profunda parece aumentar la necesidad de ganar, dice Hoffman, la pregunta clavepreguntar es: "¿Competitividad con quién?". "Muchas veces en el juego de videojuegos solo quieres vencer a tu amigo", explica Hoffman. Pero también, agrega, "Puedes ser competitivo con un estándar: el más rápidoel tiempo para alcanzar la meta es de tres minutos, y lo voy a hacer en dos minutos y 50 segundos ”.

Si esto le recuerda a los atletas que se obsesionan con sus promedios de temporada o sus mejores marcas personales, o tal vez el Donkey Kong élite, todavía persiguiendo altas puntuaciones en un juego de arcade de la década de 1980; es porque el impulso para tener éxito, al igual que los desafíos que desencadenan una experiencia óptima, es una cosa personal sumamente aislada.

"En realidad", dice Hoffman, "la investigación encuentra que la mejor comparación para mejorar el rendimiento es cuando te usas a ti mismo como la competencia: voy a alcanzar el objetivo del videojuego y lo haré en menos tiempoque yo la última vez ". Cualquier otro jugador en el campo, mientras tanto, se ha vuelto prácticamente invisible para ti." No te preocupas por nadie más: si empiezas a preocuparte por alguien más, has terminado ". Y porqueno ves a otras personas realmente presentes, las inhibiciones sociales que normalmente te impedirían soltar algo extraño como "Shaka-laka-doo" o "Izzie whizzy, etc." tampoco existen.

Pero, volviendo al punto de partida, ¿de dónde surge exactamente este exceso verbal de la experiencia del flujo? La ciencia biológica al rescate nuevamente tal vez: en 2014, un equipo de investigadores de la Universidad de Trier y la Universidadde Luxemburgo publicó a papel que señaló las similitudes entre la forma en que las personas entran en flujo y cómo el cuerpo maneja el estrés. Siguiendo la relación entre los dos, encontraron correlaciones firmes entre los estados de flujo y una serie de marcadores fisiológicos estándar de estrés: Niveles de la hormonacortisol en el cuerpo; activación del sistema nervioso simpático que regula la respuesta al estrés de lucha o huida del cuerpo; y una serie de reguladores del estrés en el cerebro conocidos como eje HPA .

Los patrones de cómo el flujo y la respuesta al estrés se desarrollaron a lo largo del tiempo demostraron ser tan similares, de hecho, que los llevó a concluir que “la excitación simpática moderada y la activación del eje HPA y posiblemente una coactivación de ambas ramas del sistema nervioso autónomocaracterizar la experiencia de flujo relacionada con la tarea ”, es decir, el flujo es en sí mismo una respuesta mental a niveles moderados de estrés.

Esto parece lo opuesto al estado de ánimo tranquilo y zen que a menudo se asocia con el flujo. Pero al respaldar sus hallazgos, los investigadores señalaron: “Una situación relevante para el estrés se puede evaluar como una amenaza, una pérdida oun desafío ”. Y:“ En contraste con la amenaza y la pérdida, el desafío es seguido por emociones placenteras ”. También señalaron que en su investigación, el propio Csikszentmihalyi había identificado la escalada en roca como una de las actividades más propensas a la Zona, mientras que otros psicólogos habíanfijó en los artistas de graffiti como otro grupo que informó episodios de flujo de alta frecuencia mientras estaban en sus aventuras de fumigación, y ambas son ocupaciones bastante estresantes.

Recuerde que los estados de flujo, como postuló originalmente Csikszentmihalyi, son la forma en que nuestra mente despeja el ancho de banda y redistribuye nuestra atención para que pueda dedicarse a una tarea que demanda la mayor parte de nuestro poder de procesamiento finito. La respuesta al estrés de nuestro cuerpo está diseñada paramás o menos lo mismo: concentrar toda la energía del cuerpo en reaccionar ante amenazas potenciales. Por lo tanto, tiene sentido que los dos vayan juntos.

El flujo de expresiones basura, sugiere Hoffman, podría estar ayudando a algunas personas a mantener esa energía cognitiva durante largos períodos de tiempo; "una estrategia para perpetuar su motivación". A medida que realizamos las tareas, nuestra motivación oscila en intensidad, experimentando picosy valles, explica. "Sube y baja, y realmente necesitas estar consciente de lo que vas a hacer en esos momentos de calma. Y una estrategia que la gente usa es [hablar consigo misma], diciendo: 'Está bien, Puedo hacer esto ', o lo que sea. Por lo tanto, puede ser percibido como un galimatías, pero podría ser una estrategia que la persona está usando para continuar con la energía, el esfuerzo y el enfoque ”.

Alternativamente, sugiere que podría ser "una distracción que lo está ayudando a recuperarse por un minuto", de la tensión de mantener todo "ese esfuerzo cognitivo enfocado". De cualquier manera, esos murmullos espontáneos probablemente estén uniendo esos momentos en los que elsuelta el pie del acelerador y la experiencia óptima es más vulnerable a salirse de La Zona y volver a una cognición regular fragmentada y despreocupada de nuevo.

Por lo tanto, para mantener a raya el mundo normal de las interacciones sociales, donde somos muy conscientes de los demás y de cómo nos comportamos frente a ellos, este despiste de palabras parece tener un propósito después de todo.me inclina a verlo como un poco más perdonable y mucho más natural en el futuro.

Sin embargo, en cuanto a cuánto control pueden ejercer las personas que hacen esto sobre su desborde verbal, todavía no está tan claro. Dado que los estados de flujo en sí mismos parecen poner a las personas en espera en lo que respecta a su conciencia consciente,Supongo que los vocalizadores de Zone no tienen demasiado poder para detener la marea. Pero en caso de que me equivoque sobre eso y tú puede elija si participa en el lenguaje fluido, tal vez la próxima vez, shaka-laka- no lo hagas .