Charlie Powell cree que el casquete galáctico puede cambiar el mundo.
Es un condón, una especie de - un parche contorneado y adhesivo de poliuretano médico de dos capas, con forma precisa para adherirse a la cabeza del pene. Está diseñado para dejar la piel sensible alrededor del borde de la cabeza y a lo largo deleje expuesto, y tiene un pequeño orificio en la capa inferior de plástico que alinea con su propio orificio, para que el semen pueda escapar al depósito entre las capas. Powell compara su forma con un sombrero de bombero, pero parece más futurista que eso,como un casco espacial de ciencia ficción, solo por la punta.
Después de tres años, un desaire de Bill Gates, una campaña de Indiegogo de $ 100,000, múltiples ajustes y pruebas exhaustivas con una máquina sexual financiada por el estado, ahora hay un prototipo de Galactic Cap no aprobado por la FDA disponible en línea por $ 25 el límite o $ 15, si compra al por mayor. Según las encuestas anónimas y entusiastas de los clientes, a Powell le gusta llamarlo "el mejor condón del mundo".
Él debería saberlo. Es un exproductor de videos corporativos y antes de eso, matón de una plataforma petrolera y oficial de artillería de Vietnam que vive en el suburbio semiindustrial de Torrance, CA. E inventó la cosa.
La clásica historia de innovación comienza con un eureka, un destello de genialidad, a colisión en la acera de mantequilla de maní y chocolate . Powell's es un poco más como un tren de pensamiento de 20 años, acelerando constantemente hacia un futuro adhesivo de casco de pene.
La idea de un nuevo condón se arraigó por primera vez en los años 80, cuando un editor con el que Powell había estado trabajando en su negocio de producción de videos contrajo el VIH.
"Esa era una sentencia de muerte en ese momento, y me sorprendió. Como, Jesucristo, ¿vas a morir por tener relaciones sexuales sin protección?"
El amigo vivió, después de comenzar la terapia antirretroviral temprana, pero el concepto del condón se quedó con Powell, especialmente después de que miró los números. Desde el comienzo de la epidemia, las mejores estimaciones dicen que el VIH ha matado a 35 millones de personas; otros 37 millonesviven con el virus. Los condones siguen siendo la forma más eficaz de controlar la propagación del VIH, pero solo el 5 por ciento de los hombres en todo el mundo los usan regularmente aunque las cifras son mucho más altas en los EE. UU.. Además, hay “embarazos adolescentes no deseados, superpoblación, el mundo se está quedando sin recursos ".
Pero entendió la multitud de hombres que no usan condones. “No me gustan”, dice, “y nunca usé uno hasta los 33 años”. Para aumentar el uso de condones, pensó,necesitaba un condón que incluso un joven Charlie querría usar. Archivó el pensamiento y continuó con su vida.
Luego, en 2011, Powell decidió que era hora de emprender algo grande. Después de 25 años en la producción de películas y videos, estaba buscando una nueva idea de negocio, una que pudiera escalar. Recientemente había realizado un video de capacitación en seguridad en el lugar de trabajopara un asilo de ancianos que luego pudo vender, por $ 125 la copia, a cadenas de hospitales nacionales. "Ganaría $ 30,000 con una llamada telefónica, porque el video ya se produjo, ya sabes quién ganó tres veces másdinero como Stephen Spielberg? Jerry Seinfeld. Recargos. Me hizo emprendedor. Me envalentonó ".
Entonces llamó a un tipo de utilería de Hollywood, le pidió que hiciera una simulación de algunos prototipos de la primera Gorra Galáctica se parecían mucho a las tetinas de los biberones y comenzó a buscar inversores para ayudar a desarrollar la tecnología. “Mi esposa pensó que yo eraabsolutamente loco ", dice Powell.
Un año y medio después, la fundación Gates anunció una nueva competencia del Gran Desafío Global para las propuestas de “Próxima generación de condones”. “Sentí que era muy fácil conseguirlo”, dice Powell. “Me horroricé cuando no lo hicimos”.
La tapa fue rechazada. El objetivo de la competencia de Gates era crear un condón que redujera la transmisión del VIH al hacer que los condones tradicionales fueran más agradables de usar y, al mismo tiempo, minimizar el contacto piel a piel. La premisa misma de laGalactic Cap es para maximizar el contacto de piel a piel mientras mantiene el semen bien envuelto.
El comité de selección tenía razón en que, en una batalla de prevención de ITS cara a cara, la cobertura intencionalmente escasa del Gorro Galáctico perdería frente a la funda de cuerpo completo de un condón tradicional o ligeramente ajustado. Pero Powell cree que estoEl argumento se basa en una lógica defectuosa.
"Si no es piel con piel, los muchachos no querrán usarlo", dice. "Simplemente reorganizaron las sillas de cubierta en el Titanic". Powell cree que el aumento del placer de Galactic Cap "drásticamenteaumentar ”la cantidad de hombres en todo el mundo dispuestos a abrigarse, e incluso si el gorro es menos eficaz que un condón tradicional para prevenir la transmisión de ITS, es mucho mejor que no usar nada en absoluto.
Este es un argumento estadístico sobre una población mundial que apenas usa condones, un argumento de que reducir el riesgo para un grupo más grande de personas es mejor que garantizar la seguridad total para una población relativamente pequeña. Pero a nivel individual, Powell admite que "si está preocupado por el VIH, debe ponerse un condón completo ”.
El adhesivo utilizado para unir la tapa al glande también es vulnerable al lubricante; la recomendación oficial de Powell es que las tapas solo se utilicen con saliva o fluido vaginal, para evitar que se resbalen. El anal podría no ser el mejor uso de Galactic Cap, ya sea.
"Es realmente un condón para parejas", dice Powell en un momento. A pesar de haberse inspirado en la infección por el VIH de su amigo gay, el Cap es más adecuado para el sexo heterosexual. Sin embargo, esto no parece desconcertarlo.cree en el argumento estadístico, con vehemencia, y repite que está motivado por el deseo de "reducir esta terrible enfermedad".
Entonces, sin inmutarse por el rechazo de Gates y convencido de que el mundo necesita el Gorro Galáctico, Powell llevó la idea al público. Su campaña de Indiegogo recogió un montón de prensa divertida y trajo $ 100,557. Su esposa, dice, ahora estaba a bordo.
Sin embargo, hubo un problema: el prototipo que se muestra en la campaña de Indiegogo realmente no funcionó del todo bien. El anillo de bajo perfil que mantenía el Gorro en su lugar no era lo suficientemente grande como para quedarse correctamente.
Entonces Powell hizo lo que cualquiera haría: "Conseguí a mi manitas, que estaba trabajando en mi casa, y nos sentamos con un consolador e hicimos esto".
El nuevo y mejorado diseño vino en una sola pieza, con un ancla más larga que se extiende hacia abajo desde la parte inferior de la cabeza para mantenerlo en su lugar: el sombrero de bombero, más largo en la parte posterior. Está hecho de una película de poliuretano aprobada por la FDA similar a Tegaderm de 3M , el plástico suave y delgado que a menudo se usa para anclar las agujas intravenosas a la piel de los pacientes del hospital y usa un adhesivo aprobado por la FDA. Ahora solo necesitaba la aprobación de la FDA. Y algo de ciencia.
Con ese fin, Powell se puso en contacto con el departamento de ingeniería mecánica de la cercana Universidad Estatal de California, Long Beach. "Dije, mira, me gustaría donar la universidad ', y me pusieron en contacto con el decano".La donación fue solo una artimaña para entrar por la puerta, pero Powell dice, "si la cosa vuela, y es mega grande, que creo que será, entonces no habría ningún problema en darles un millón de dólares o lo que sea. ”
Él propuso una colaboración y encontró al Profesor Asistente de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial David Stout. "Pensé que era realmente genial: el diseño de los condones no ha cambiado desde que comenzamos a usarlos", dice Stout, "y son amablesde chupar. Realmente lo hacen ".
Stout se puso a trabajar para probar la resistencia de los materiales de Galactic Cap y reclutó a algunos estudiantes para ayudar en el proyecto. La primera tarea: construir la máquina sexual.
"Conseguimos un Fleshlight, luego tuvimos que comprar un consolador, y mi estudiante tuvo que ir a un taller de máquinas y personalizar todas las piezas", dice Stout. El objetivo era imitar exactamente la fricción y el calor producidohaciendo el amor vigorosamente. La parte más difícil fue asegurar el dlldo a la varilla de empuje. "Se seguía atascando en la vagina". Simular la eyaculación, por otro lado, era sorprendentemente simple.
"Hicimos agujeros a través de consoladores, perforamos agujeros a través de consoladores", dice Stout. "Luego, simplemente colocas un tubo y lo conecta a una jeringa, y luego, usamos una especie de base de mocos, como un alginato o gel.presionas el émbolo y sale como un globo ”.
“Es muy divertido hacer reír a la gente”, agregó Stout. “Pueden ver a qué se destinan los dólares de sus impuestos”.
El material, descubrió Stout, era sorprendentemente elástico y el adhesivo sorprendentemente fuerte. La tapa podía incluso sostener el simulador de orina de una vejiga llena sin caerse.
Esto llevó a Stout a proponer una posible aplicación secundaria de la tecnología del Gorro Galáctico, una que actualmente está solicitando una subvención de los NIH para estudiar. Ahora, los hombres que se encuentran atrapados inmovilizados, ya sea en casa o en hospitales, tienen quetienen un catéter insertado en la uretra para que puedan orinar en una bolsa. Sin embargo, en algunos casos de alto riesgo de infección o anatomía no estándar, la solución es sorprendentemente primitiva. "Simplemente colocamos un condón en el pene de alguien para que pueda aliviarellos mismos, pero el problema es que no son adhesivos ", dice Stout," así que si una persona tiene un pene flácido, a menudo se cae y los pacientes terminan orinándose sobre sí mismos. Es realmente triste, un evento traumático para muchosde personas ". Powell dice" esa es una aplicación secundaria; creo que el mercado es mucho más grande para los condones ".
La aprobación de la FDA, sin embargo, requiere más que una simple máquina sexual. Powell dice que los ensayos clínicos necesarios para demostrar a los reguladores que las cápsulas galácticas son un método seguro y eficaz de control de la natalidad y prevención de ITS podrían costar hasta un millón de dólares.
Sin embargo, suponiendo que pueda pagar esas pruebas, la tubería de producción está en su lugar. "Es un cohete en la plataforma de lanzamiento; está listo para funcionar. Solo necesita inversión de capital".
Y Powell es optimista. "Lo que pasa con el futuro es que es difícil de ver, ¿verdad? Creo que veo el futuro. Creo que el futuro es esto".
Solo tiene un arrepentimiento: llamar al Gorro Galáctico el Gorro Galáctico.
“Necesitaba ser más pegadizo, como el Profiláctico Galáctico. Cuando estaba haciendo el video de Indiegogo, fui al diccionario y se me ocurrió galáctico, porque fue un placer que estuviera fuera de este mundo, y luego fue amablede tapar la cabeza del pene ", dice Powell." Pero necesita un poco más de chisporroteo ".
