Hay tres tipos de alimentos de los que la humanidad siempre intentará hacer versiones alternativas :
- Alimentos caros
- Alimentos que tienen una vida útil corta
- Alimentos que hacen que nuestros sensores de sabor vibren de placer, pero son malos para nuestra salud
El queso, esa delicia mágica y grasosa que ilumina nuestros nachos y nos hace sentir elegantes cada vez que arrojamos un trozo cerca del vino, se incluye en estas tres categorías. En ese sentido, el aumento de los productos de queso procesadocomo Velveeta, Cheez Whiz, Easy Cheese y Kraft Singles parece tan inevitable como que las secciones de comentarios de Internet sean cooptadas por imbéciles.
El primer queso procesado producido comercialmente fue elaborado en 1911 por los queseros suizos Fritz Stettler y Walter Gerber, quienes querían extender la vida útil del queso cuando se enviaba a climas más cálidos. Por eso, el dúo calentó queso Emmentaler rallado y agregó citrato de sodio, que, cuando se enfrió, convirtió el queso en un bloque suave de bondad cursi. No he podido encontrar una fuente que indique si Gerber y Stettler quedaron cautivados por la suavidad de su nuevo queso, pero incluso si no lo estaban,los cocineros modernos son - Modernist Cuisine at Home todavía recomienda agregando citrato de sodio a sus macarrones con queso para una salsa de queso tan aterciopelada como la frente de su gato.
Al igual que con tantos avances en hacer que los alimentos actúen menos como alimentos, los siguientes desarrollos en el procesamiento de queso ocurrieron en los viejos y buenos Estados Unidos. Y comenzaron con uno de nuestros nombres más reconocibles en productos "Supongo que eso es comestible": Kraft.
A principios de la década de 1900, James L. Kraft comenzó a ganarse la vida no como productor de queso, sino como distribuidor de queso, comprando queso a mayoristas y luego entregándolo directamente a las tiendas, con un margen de beneficio, por supuesto. Tuvo tanto éxito que enEn 1914, abrió una quesería; en 1916, patentó su proceso de queso procesado, escribiendo :
El objeto principal de la invención es convertir el queso del género Cheddar en un estado tal que pueda conservarse indefinidamente sin que se eche a perder, en condiciones que normalmente lo harían estropear, y lograr este resultado sin perjudicar sustancialmente el sabor delqueso.
En 1917, el queso de Kraft que se puede conservar indefinidamente dio sus frutos en gran medida cuando pudo envasarlo y venderlo al ejército de los EE. UU. Para alimentar a los soldados durante la Primera Guerra Mundial y más allá. El queso Kraft enlatado también comenzó a llenar los estantes de las tiendas; en 1922, Edad de enlatado la revista publicó un artículo promocionando la operación de enlatado de queso de Kraft, incluida esta imagen de la exhibición de una tienda Kraft donde su personaje principal parece ser Tintín después de 45 años de vida dura y algún tipo de episodio maníaco :
Si bien Kraft ya había establecido su dominio del queso enlatado al final de la Primera Guerra Mundial, 1918 vio el nacimiento de otro queso procesado icónico. En Monroe Cheese en Monroe, Nueva York, el quesero estadounidense de origen suizo Emil Frey comenzó a experimentar con formas de utilizar elruedas de queso rotas y deformadas de la fábrica.
Frey descubrió que al reintroducir el suero, un subproducto de la fabricación de queso que podría ser más reconocible para el profano por su grito en "Little Miss Muffet", en trozos de queso rotos, creó un producto de queso que se enfrió hasta convertirse en un bloque sólido con una consistencia aterciopelada.. Obviamente, Frey lo llamó Velveeta. Velveeta tuvo el éxito suficiente como para convertirse en la escisión de Monroe Cheese, y luego se vendió a Kraft en 1927, aunque en esta pieza del Smithsonian , Kraft señala que todo lo que realmente tomaron de Frey fue el nombre y que la compañía desarrolló el producto Velveeta por sí misma.
Puede parecer sorprendente, dado lo mucho que hablamos de los alimentos procesados en la actualidad, pero Kraft en realidad comercializó Velveeta como un alimento saludable. Su argumento era que la reintroducción del suero en el queso en realidad devolvía algunos de los nutrientes que normalmente se eliminaban en elproceso de elaboración del queso. Es por eso que los anuncios de Velveeta de 1930 incluían un lenguaje como "tan saludable que todos pueden comerlo libremente" y "sin temblores internos por comer todo el Velveeta que quieras" en los números de 1930 de The Saturday Evening Post . En su libro Mejor que hecho en casa , Carolyn Wyman escribe que la Asociación Médica Estadounidense le dio el visto bueno a Velveeta en 1931 con la nota de que podría ayudar a desarrollar una "carne firme". O, como lo expresó Kraft en este comercial de 1958, Velveeta está "llena de salud" :
El siguiente gran salto del queso procesado de Kraft se produjo en 1950, cuando crearon una máquina que empujaba el queso procesado a través de rodillos, lo que resultaba en láminas de queso largas y delgadas que podían cortarse en rodajas individuales perfectas, conocido en ese momento como Kraft Deluxe ProcessRebanadas. Pero las rebanadas envueltas individualmente que muchos de nosotros recordamos de la infancia ni siquiera fueron posibles hasta 1956, cuando el ingeniero Arnold Nawrocki obtuvo una patente para una máquina que las envolvía fácilmente. Kraft finalmente introdujo las versiones de rebanada individual en 1965.
Con un rollo de queso procesado literal como este, Kraft comenzó a trabajar en un queso procesado para el mercado británico porque, después de todo, nuestra mayor esperanza para el futuro es que todos podamos comprar quesos procesados que estén específicamente dirigidos aa nuestra ubicación e intereses. Mientras intentaba replicar el sabor y la consistencia del queso en la clásica comida borracha Welsh rarebit que tal vez recuerdes de mi artículo sobre solteros de principios del siglo XX y platos irritantes , nació Cheez Whiz.
Pero quizás la máxima expresión del queso procesado llegó en 1965, de Nabisco: Easy Cheese, ese producto alimenticio en aerosol que podría ser la expresión menos parecida al queso del queso. A mediados de la década de 1960, se conocía la experiencia del queso enlatadopor su nombre de soltera, Snack Mate: el nombre Easy Cheese no existía hasta que Kraft compró el producto en 1984. Disponible en una variedad de sabores, incluido el "Cóctel de camarones", Snack Mate no requería refrigeración, solo un queso de confianza.ser disparado de una lata fue algo bueno para comer. Nabisco comercializó Snack Mate como una forma de convertir sus galletas saladas en canapés "magníficos", que la compañía luego recomendó exhibir en varias formas navideñas :
Estos días, el queso procesado ha atravesado tiempos difíciles, gracias a los consumidores alejándose de los productos de conveniencia a cambio de alimentos más saludables, un movimiento que ha sido defendido por escritores de alimentos como Mark Bittman. Atrás quedaron los días de las afirmaciones de salud triunfantes de Velveeta y sus parientes; en marzo de 2015, la Academia de Nutrición y Dietética le dio a Kraft unsello de aprobación para Kraft Singles, un movimiento que inspiró tanta indignación que se vieron obligados a rescindirlo rápidamente.
Kraft no se ha ayudado exactamente a deshacerse de la mala reputación de sus quesos procesados. En 2003, la FDA hizo que Kraft cambiara la etiqueta de algunos productos, incluidos Kraft Singles y Velveeta, a "alimentos pasteurizados de queso procesado" porque esos productos noincluso contienen queso o incluso leche real, pero concentrado de proteína de leche. Cheez Whiz ya no enumera el "queso" como un ingrediente real.
Entonces, a medida que nos acercamos a quizás la fiesta más importante del queso procesado, el domingo del Super Bowl, ¿qué debe hacer un amante del queso procesado cuando su queso no es realmente queso? recetas de queso desde 2014, el año en que todos entraron en pánico por una posible escasez de Velveeta. O simplemente podría comer ese queso procesado sedoso, porque a estas alturas, todos somos lo suficientemente inteligentes para saber: no importa lo que diga la AMA o AND, el queso procesado esno es un alimento saludable, o tal vez incluso un alimento en absoluto. Pero aún puede saber muy bien.
