“Somos pocos”, me cuenta Daniel Rouse, un quilter de Oakland de 50 años, acerca de los hombres que tejen de manera competitiva.
Caminamos por la sala de exposiciones en QuiltCon , la competencia / exposición / conferencia de capacitación de acolchado más importante del mundo, en el Centro de Convenciones de Pasadena, y a nuestro alrededor se encuentran algunas de las obras de arte textil más intrincadas e increíblemente hermosas que he visto, todas ellas a mano-hecho por quilters aficionados como Rouse. Dos en particular se destacan: un monstruoso de 12 pies cuadrados que aparentemente incluye la totalidad del espectro de colores: pequeñas longitudes de tela, cada una con un tono distinto, dispuestas en parches triangulares para crear secciones devarios naranjas, verdes, amarillos, azules, púrpuras y rojos; y un fascinante número blanco y azul cuyo diseño trapezoidal es relajante, pero también hace que se sienta como si sus ojos se estuvieran cruzando.
Por su parte, Rouse parece un profesor de escuela de arte trágicamente moderno: camisa azul con flores, jeans con lavado ácido, gafas y una barba impecablemente cuidada. También es uno de los pocos hombres con quilwork en exhibición este fin de semana. "En general,las artes de la fibra son más para las mujeres ", me dice Rouse." Coser y tejer, todo eso, se considera trabajo doméstico, y no se anima a los hombres a hacerlo. A las niñas se les enseña a coser y a los niños no ".
Y así, en QuiltCon, la fila para el baño de mujeres es constante, mientras que el de hombres es inexistente. La disparidad de género también se refleja en la membresía de Gremio de edredones modernos , el grupo que alberga a Quiltcon. Fundado en 2009, el gremio ya tiene más de 13.000 miembros en 200 capítulos en 39 países, y un enorme 98 por ciento de ellos son mujeres.
Todo lo cual hace que Rouse sea imposible de perder, bueno, eso y su imponente figura de 6 pies 4 pulgadas. No puede pasar más de 15 minutos sin mujeres al azar, la mayoría de ellas extrañas que solo lo conocen a través de Internet.detenerlo y felicitarlo por su inclusión en el programa de este año. Rouse es "el mejor", me asegura uno.
Ciertamente está entre los mejores. Más de 1.400 quilters enviaron piezas para la competencia de este año, y la pieza de Rouse, una versión warholiana de RuPaul en dos tonos, es una de las 300 que calificaron para la ronda del jurado.yardas de tela, 2,000 yardas de hilo y más de 120 horas para que él las complete.
"Muchos quilters han estado produciendo muchas colchas de protesta este año", explica Rouse de su pieza. "Yo también estaba buscando hacer una pieza de protesta, pero no se me ocurrió nada emocionante"., decidió crear algo alegre. "He estado decidido a encontrar alegría en mi vida este año. RuPaul me da mucha alegría con su música, su podcast y, por supuesto," Carrera de arrastre . Y esta colcha me da alegría ”, dice la descripción de la colcha.
Rouse comenzó a tejer colchas hace 10 años. Se mudó de su casa a un apartamento como parte de una ruptura dolorosa, y pensó que hacer una colcha sería una forma de “adueñarse” de su nuevo espacio. “Mi primera pieza fuefeo ", dice." Era una mancha verde del tamaño de una reina que imagino que ha resultado útil para empacar muebles. Lo regalé hace años ".
No obstante, el proceso fue catártico: el acolchado le dio el empoderamiento que buscaba, así que siguió adelante. Pronto, comenzó a publicar fotos de sus edredones en Flickr y descubrió una próspera comunidad de acolchado en línea. Logró un reconocimiento crítico por su renderizado de colcha de ocho bits de Mario y, finalmente, desarrolló su característico estilo de arte callejero. Rouse se compara con el famoso artista de graffiti Banksy en su uso de plantillas para crear edredones con imágenes de osos , esqueletos de dinosaurios y calaveras en ellos.
El acolchado es una de las formas de arte más antiguas y populistas de Estados Unidos. Es floreció en los estados de las Grandes Llanuras a principios del siglo XIX porque era una de las únicas formas de expresión artística disponibles para las mujeres de la época. Se ha transmitido de madre a hija desde entonces. Sin embargo, los quilters contemporáneos han elevado el oficio a una forma de arte moderno.La artesanía sigue siendo predominantemente femenina. "Es la historia", explica Riane Menardi Morrison, gerente de comunicaciones del gremio. "El acolchado era trabajo doméstico, trabajo de mujeres".
Aún así, Rouse no está completamente solo. De hecho, el presidente de Modern Quilt Guild es un hombre con anteojos de 36 años de Filadelfia llamado Andrew Joslyn. Su esposo Chad es un tejedor ávido, y un día, hace unos años, Joslyn acompañó a Chad a la tienda de suministros de tejido, solo para descubrir la tienda de acolchado de al lado. Pensó que sería bueno hacer un edredón para su sobrina recién nacida, y"Simplemente hizo clic", dice. "Soy un ingeniero en mi trabajo de 9 a 5, así que disfruté de las matemáticas y la geometría [de acolchar]".
"Hay algo tan especial en darle a alguien algo tan personal", agrega Johnny Barfuss , un quilter masculino de 46 años de edad, de hombros anchos y mandíbula cuadrada de Salt Lake City. "Y a diferencia de otras formas de arte, el acolchado es táctil. Aquí todo es funcional y está diseñado para ser tocado. Literalmente puede darte calidezy comodidad. "
Barfuss creció en una familia de costureros: su abuela acolchaba como pasatiempo y su madre era costurera profesional. Estaba cautivado por las telas cuando acompañaba a su madre a comprar suministros y adquirió una afición por retapizar muebles cuando era niño., sin embargo, no llegó hasta la edad adulta, después de la muerte de su abuela. “En la cultura mormona, no compras edredones, tu abuela te los hace”. Optó por coser los suyos y pronto comenzó a regalar sus obras.como regalos.
La colcha de Barfuss en exhibición este fin de semana, titulada "Out of the Darkness", es una gradación de triángulos de blanco a negro y representa su salida de una profunda depresión durante el año pasado. "Esta colcha es muy personal",dice. "Hace un año estaba en el punto más bajo de mi vida. No tenía hogar. Me mudé a una oficina en el hangar de un avión, básicamente una unidad de almacenamiento. No había calefacción ni agua corriente, pisos de cemento.Se quebró. Quería terminar con mi vida. No lo hice. Aguanté un poco. Conseguí un trabajo la semana siguiente. Encontré un lugar para vivir. La colcha representa eso - la luz saliendo de la oscuridad.Normalmente trabajo con colores más brillantes. Pero esto es muy personal ".
También es probable que Joslyn cite al evangelizar en nombre de la santa trinidad de una aguja, hilo y tela para los hombres más jóvenes en las escuelas y los grupos de Boy Scouts con los que el gremio tiene programas de divulgación. “Cuando hablamos con la gente sobre el acolchado, su impresión inicial suele ser, Oh mi abuela hace edredones ”, explica.“ Cuanto más joven eres, hay menos oposición al acolchado. Todavía no han aprendido que está mal ”.
