"COMPROBAR Y BORRAR TODAS LAS ARMAS AQUÍ" se lee en el stand de bienvenida en el Encrucijada del West Gun Show en Del Mar, California. Es un hermoso domingo de diciembre, menos de dos semanas después de que 14 personas fueran acribilladas a solo 100 millas al norte en San Bernardino. El puesto está a cargo de dos guardias de seguridad con uniformes caqui a juego y un Crossroadsempleado. Su trabajo es evitar que las armas cargadas lleguen al espectáculo de armas, pero no están del todo vigilantes al respecto. No hay detectores de metales, cacheos o escáneres corporales; esta cabina de control de armas funciona con el sistema de honor.
A unos 15 pies de distancia está la taquilla, donde las entradas para el espectáculo de armas cuestan $ 14 no se necesita identificación. Boleto en mano, lo único que se interpone entre mí y una armería de armas y municiones son 50 pies de pavimento y unMujer rubia de 20 y tantos años. Rompe mi boleto y me agradece con una gran sonrisa.
Es desconcertante. Me imaginé que una exhibición de armas tendría un nivel de seguridad de la TSA; tal vez una mujer severa exigiría mi documentación mientras sus colegas revisaban mi bolso y agitaban una varita en mi entrepierna. En cambio, el ambiente es familiar, comouna fiesta de barrio suburbana.
Las parejas caminan del brazo. Las carpas de comida venden sándwiches de tres puntas y alcachofas y café "gourmet". Un grupo de hermanos adolescentes deambula por el piso de exhibición como si estuvieran en el centro comercial. Los comerciantes venden modelos de aviones y libros de historia militar.mientras los amigos discuten sobre sus respectivos equipos de fútbol de fantasía. Un padre empuja un cochecito con la mano izquierda mientras que con la derecha acaricia una exhibición de barriles AR-15, y un vendedor que vende hoverboards bromea: “¡La mejor manera de escapar de un arma!"
Pero por ahora, no hay forma de escapar de este alijo de armamento pesado. Es desconcertante para un tipo como yo que se pone ansioso con las armas; cada vez que sé que hay un arma en el área, imagino que el propietario tendrá un brote psicótico repentino yasesinar a todos a la vista.
Los dueños de armas a menudo tienen un sueño similar, solo que su versión es una fantasía, y termina con ellos ejerciendo su derecho a la Segunda Enmienda y dejando a ese hijo de puta muerto en seco.
“El mejor vendedor de armas del mundo es Barack Hussein Obama ”, me dice Paul Witty, un instructor de seguridad de armas, desde un puesto dentro del programa.
Hace apenas una semana, el presidente respondió al ataque terrorista en San Bernardino - un tiroteo masivo planeado y ejecutado por una pareja musulmana radicalizada - con una súplica apasionada al Congreso para promulgar leyes de armas más estrictas. El público estadounidense ha respondido comprando armasen masa.
Ventas de armas golpeadas un récord en 2015. El gobierno realizó 23,1 millones de verificaciones de antecedentes para la compra de armas y permisos de armas, un aumento del 10 por ciento desde 2014 y la mayor cantidad desde que comenzó el sistema de verificación de antecedentes en 1998. Wall Street regocijado con la noticia de que diciembre fue el mejor mes de ventas de armas de la historia, todo lo cual fue un mes antes la llorosa promesa de Obama para imponer restricciones de armas por orden ejecutiva.
Mike Cerda, director ejecutivo de la armería Team Big Shot, con sede en San Diego, me dice que ayer vendió más armas de las que vendió en sus dos últimas exposiciones de armas combinadas. Otros comerciantes vendieron todo su inventario, dice Cerda. “Tú y yoni siquiera hubieran podido escucharse [ayer]. Así de lleno estaba ”, explica Randy, de 57 años, desde el otro lado de su mesa de cargadores de armas.
"A LITTLE GUN HISTORY" titula un volante naranja en el stand de Witty. "En 1911, Turquía estableció el control de armas. De 1915 a 1917, 1,5 millones de armenios, incapaces de defenderse, fueron detenidos y exterminados". El volante continúa.para enumerar ejemplos históricos similares: Rusia estalinista, la Alemania de Hitler, China bajo Zedong.
Para estos tipos, cada llamado al control de armas es una señal de que las armas deben comprarse de inmediato, antes de que el gobierno prohíba su venta por completo. El temor subyacente es que frenar el derecho a portar armas es solo el primer paso hacia un genocidio respaldado por el gobierno.
Entonces, cuando un presidente anti-armas dice que está dispuesto a eludir el proceso legislativo para imponer restricciones a la venta de armas ... bueno, ese es el mayor temor de un propietario de armas que se ha hecho realidad. Los defensores de las armas desconfían del gobierno, excepto cuando les otorga el derecho a portar armas.
Bob Templeton es el director ejecutivo de Crossroads y posiblemente la persona menos intimidante que he conocido. De voz suave, cabello blanco, vestido con un suéter rojo sobre un Oxford azul claro, parece el abuelo urbano de tu amigo.
Crossroads atrae a más de 500.000 asistentes en 64 espectáculos por año, lo que la convierte en la empresa de exhibición de armas más grande del país, según Templeton. Es un negocio familiar: Templeton y su esposa Lynn han dirigido Crossroads durante 40 años, y su hija Tracysirve como vicepresidente.
“[El negocio] ha cambiado mucho a lo largo de los años”, dice Bob. “Solía ser en su mayoría coleccionistas que compraban armas antiguas o de valor histórico, pero no tenemos tantas como antes”.
Noté dos puestos que vendían armas coleccionables: uno con Colt .45 que era anterior a la Guerra Civil; el otro con rifles antiguos exhibidos artísticamente sobre una bandera confederada. "Ahora se trata principalmente de armas personales", agrega Bob. "Leyaplicación y propiedad privada de armas de fuego ”, que incluyen rifles de francotirador por valor de casi $ 7.000 y cajas fuertes de pie de $ 2.000 para guardarlos.
¿Y cómo ha ido el negocio?
“Enérgico”, dice Bob. “La gente está preocupada por el futuro de la posesión de armas.… Hay personas que entran al programa por primera vez y están empezando a darse cuenta de que, por muy buenos que sean nuestros agentes de la ley, pueden hacerlo”.estar en todos los lugares en todo momento. Por lo tanto, están asumiendo la responsabilidad de su propia seguridad y la seguridad de sus familias ”.
Hablando de la aplicación de la ley, el Departamento del Sheriff del Condado de San Diego también tiene un puesto aquí. Los espectáculos de armas son un terreno fértil para reclutar nuevos oficiales, explican los oficiales.
Crossroads no se beneficia directamente de la venta de armas. Sus ingresos provienen de la organización de espectáculos y luego de alquilar un stand a los vendedores de armas. Aún así, un aumento en las ventas de armas significa que el espacio en el stand es más valioso, por lo que Crossroads sí ve un beneficio: la asistencia aeste evento es 50 por ciento más alto de lo proyectado, dice Bob.
“Es la multitud más fuerte que hemos tenido desde que el presidente Obama fue reelegido”, agrega, atribuyéndolo al reciente fervor en torno al control de armas.
Irónico, ¿no?
“Lo es”, dice Bob, riendo.
Naturalmente, la Asociación Nacional del Rifle está aquí. Tienen una carpa en el área de picnic al aire libre, y todos debajo son un hombre blanco mayor bronceado por el sol. Casi todos usan gorras con logotipos militares o de la NRA cosidos en el frente.
Roy, un residente de 57 años, se toma un descanso de colocar literatura de la NRA en una mesa de exhibición para entablar una conversación sobre los méritos de tener un arma de fuego. Me sostiene un bolígrafo en la cara y me dice las distintas manerasél puede matarme con él. Roy podría pegarlo en mi oreja, mi yugular, mi pecho o ese punto blando de carne entre mi mandíbula y cráneo, explica mientras simula movimientos de apuñalamiento a centímetros de mi cara. Diablos, Roy podría romperseel porta folletos de plástico en una navaja y me cortó la arteria carótida con él hasta que me desangre, agrega.
“Pero no estoy loco”, me asegura Roy. Solo está tratando de ilustrar cómo cualquier cosa puede ser un arma.
Roy ha sido miembro de la NRA con tarjeta durante 45 años; se unió cuando tenía 12 años y ahora pasa su tiempo libre haciendo proselitismo para la organización. Pero Roy no está de acuerdo con todo lo que hace la NRA. ¿Su problema?a veces levanta demasiado terreno.
El aumento en las ventas de armas ha significado que más personas se interesen en la NRA, y todo tiene preocupado a Roy. La mayoría de estos nuevos propietarios de armas no se molestarán en recibir la capacitación adecuada.
“Si sale y compra un automóvil, quiero saber que sabe cómo conducirlo”, dice.
Y por un momento, Roy parece estar argumentando a favor del control de armas.
“Pero la licencia de conducir es un privilegio”, aclara. “La posesión de armas es un derecho otorgado por Dios”.
Es imposible argumentar en contra de ese dogma, pero, de nuevo, un espectáculo de armas es una realidad alternativa: los bolígrafos son tan peligrosos como los revólveres, Obama impulsa la venta de armas, la NRA es demasiado indulgente y el argumento a favor de la posesión de armas es a prueba de balas.
