Para la mayor parte del mundo, el símbolo más asociado con Estados Unidos no es el águila calva, George Washington o incluso las barras y estrellas, es la hamburguesa y las papas fritas. Pero, ¿cuánto tiene esta comida simple: un sándwich de carne molida conpatatas fritas - ¿cambiado desde sus días de gloria de la década de 1950? Averigüemos.
Los ingredientes
década de 1950: Según Andrew Smith, autor de La enciclopedia de comida chatarra y comida rápida , la calidad de la carne de las hamburguesas era tan mala a principios del siglo XX que, en la década de 1950, los clientes necesitaban que se les asegurara que lo que estaban recibiendo era carne de verdad.un par de veces al día ", dice Smith." Se trituraba frente a los clientes de la tienda para asegurarles a todos que su carne provenía de una vaca, a diferencia de una variedad de carne y otros productos de otros animales sacrificados ".
Entonces, durante el apogeo de la hamburguesa, la mayoría de las personas podían sentirse seguras de que, de hecho, estaban obteniendo un 100 por ciento de carne molida, mientras que las papas fritas eran exactamente como se anuncian: papas, rebanadas en el restaurante y fritas en aceite animal.
Hoy: en 2008, un estudio de Brigid Prayson de la Cleveland Clinical Foundation traté de averiguar si era posible que Estados Unidos produjera tanta carne como aparentemente se consumía, una pregunta interesante, considerando que se cría menos ganado ahora que en la década de 1970, y aún estamos comiendo más carne de res de lo que éramos entonces . Las respuestas no fueron alentadoras, y una prueba de una variedad de hamburguesas de comida rápida encontró que la cantidad de carne real en las hamburguesas variaba de solo 2 a 14 por ciento. El resto estaba compuesto por lo que se conoce como “limo rosado ”, o en palabras del estudio,“ una mezcla de tejido conectivo, vasos sanguíneos, nervio periférico, material vegetal, cartílago y hueso ”.
Esta sustancia nauseabunda se roció luego con hidróxido de amonio, un agente antimicrobiano que alguna vez fue clasificado por el Departamento de Agricultura como "generalmente reconocido como seguro", aunque la práctica está prohibida en la Unión Europea. McDonald's y otras cadenas han afirmado desde entonces que noya usan las cosas, pero después de una breve reacción pública, se ha vuelto a infiltrar en las tiendas de comestibles, y un estudio de 2014 afirma que hasta el 70 por ciento de la carne molida vendida en las tiendas contiene la temida baba rosada .
La carne tampoco es lo único que ahora está repleto de productos químicos. Un vistazo rápido a ingredientes para freír enumerados en el sitio web de McDonald's revela no solo papas, sino más bien una docena de cosas diferentes, incluidos productos químicos con nombres tan apetitosos como pirofosfato ácido de sodio que es el que mantiene su agradable color amarillo. Esencialmente, la mayor parte del agua de las papas fritas se ha reemplazado con grasa,y se agregan un montón de productos químicos para que sepan como si estuvieran fritos en grasa animal, en lugar de la mezcla de maíz y aceite de soja en los que en realidad están fritos.
el tamaño
década de 1950: "La combinación de papas fritas y hamburguesas como comida se solidificó durante la Segunda Guerra Mundial, ya que la carne estaba racionada y era necesario reforzar la pequeña cantidad que tenía con otra cosa", dice Smith. ¿Qué tan pequeñas eran exactamente las hamburguesas?? En 1950, la hamburguesa promedio pesaba solo 3.9 onzas, no mucho más grande que un control deslizante White Castle moderno, con 2.2 onzas, según Centros para el Control de Enfermedades . Por su parte, un pedido promedio de papas fritas pesaba aproximadamente 2.4 onzas.
Hoy: A medida que el racionamiento llegó a su fin, las hamburguesas comenzaron a engordar. "Cadenas como Burger King aparecieron ofreciendo hamburguesas más grandes con más carne, y el aumento de la competencia llevó a una carrera armamentista de tamaños y estilos de hamburguesas", dice Smith.. Como resultado, la hamburguesa promedio de comida rápida se ha cuadriplicado en tamaño desde la década de 1950 y ahora pesa 12 onzas. Las papas fritas, mientras tanto, casi se han duplicado en tamaño, con un peso de 6.7 onzas nuevamente según los CDC.
Las implicaciones para la salud
década de 1950: Como se mencionó anteriormente, la calidad de la carne en una hamburguesa promedio era un problema serio a principios del siglo XX, pero la indignación del público llevó a restaurantes emergentes como White Castle a hacer de la limpieza y pureza de su comida un punto de venta prioritario.debido a la combinación de ingredientes más naturales y porciones más pequeñas, era menos probable que su médico desaprobara una hamburguesa ocasional. "Es importante recordar que la obesidad era un problema menor en las décadas de 1950 y 1960", dice Smith.y puede ser saludable, todo depende de la calidad y cantidad de los ingredientes ".
Hoy : “El tamaño de las comidas de hoy y los tipos de grasa han cambiado”, dice Barry Sears del Fundación para la Investigación de la Inflamación . “Las mayores cantidades de carbohidratos refinados, la adición de azúcar a los panes de hamburguesa y el reemplazo de grasas saturadas por grasas omega-6 especialmente en las papas fritas todos conducen a niveles peligrosos de insulina e inflamación, las principales causas de enfermedades cardíacas ”.
Además, casi todo ha sido de gran tamaño en comparación con la década de 1950, incluidos los niveles de sodio: la FDA recomienda no más de 2,300 miligramos de sodio al día, pero un Big Mac de McDonald's contiene 1,007 miligramos por sí solo, con otros 350 miligramosen una gran orden de papas fritas.
Tampoco son solo las grandes hamburguesas de la cadena de comida rápida. Revista australiana de defensa del consumidor Elección comparó las hamburguesas de McDonald's con las autoproclamadas hamburguesas gourmet "saludables" y descubrió que, a pesar de la falta de conservantes en los bollos y condimentos, las hamburguesas gourmet en sí mismas promedió un 40 por ciento más de calorías que la Big Mac , con "cantidades asombrosas de grasas saturadas que obstruyen las arterias". Su estudio menciona una hamburguesa gourmet de la cadena australiana Grill'd, llamada el poderoso , “eso logra colocar 19,9 gramos de grasa saturada en una sola hamburguesa [una Big Mac tiene 11,3 gramos]”. Si eres un adulto promedio con una ingesta diaria de alrededor de 2,000 calorías, tu diario la ingesta de grasas saturadas debe limitarse a 23 gramos, o solo unos 3 gramos más que en The Mighty.
El futuro
Entonces, ¿hacia dónde se dirigen la hamburguesa y las papas fritas? Según los expertos, la respuesta más probable es: Abajo. Las ventas de hamburguesas tradicionales ciertamente han disminuido y según una encuesta de Mintel , una agencia de inteligencia de mercado, "El interés en las ofertas de hamburguesas sin carne es mayor entre los millennials, que son la generación más probable de estar de acuerdo en que la salubridad de los elementos del menú es el factor más importante".
¿Pero a más largo plazo? ¿Cómo serán las hamburguesas para, digamos, la década de 2050? Hay un par de predicciones razonables, la primera de las cuales involucra carne especialmente cultivada en laboratorios. startups cárnicas cultivadas en laboratorio están apareciendo por todas partes, con el objetivo de disminuir nuestra dependencia del ganado industrializado, el agua, los antibióticos y la gran cantidad de espacio que ocupa la ganadería. Este no es un sustituto del tofu con sabor a carne, tampoco: Esto es real carne, billones de células cárnicas cultivadas a partir de una sola célula madre , luego se transformó en tejido muscular y se convirtió en una hamburguesa de carne. Es un proceso costoso, pero se está volviendo exponencialmente más barato 30.000 veces más barato en solo cuatro años, para ser exactos. Y como las pruebas de sabor recientes han demostrado , si se puede reducir el costo, puede ser una fuente viable de proteínas para la próxima generación.
Por otro lado, y posiblemente incluso menos apetitoso que la carne cultivada en una placa de Petri, hay un impulso creciente para introducir más insectos en nuestra comida . Los insectos son una fuente popular de proteínas en la mayor parte del mundo fuera de los EE. UU. Y Europa Occidental; las arañas fritas, por ejemplo, son un manjar en Camboya, mientras que el escorpión frito es una carne común en la calle en China y Tailandia. Carne de insectostiene alrededor del 60 al 70 por ciento de proteína con casi cero grasas, y ocupa una pequeña fracción de los recursos necesarios para la ganadería, razón por la cual la ONU está dispuesta a alentar a las naciones occidentales a probar los errores .
En cuanto a si los estadounidenses alguna vez aceptarán como su ícono nacional una hamburguesa hecha grillos o gusanos de seda ? Solo el tiempo lo dirá.
Quinn Myers
Quinn Myers es redactor del personal de MEL. Informa sobre la cultura, la tecnología, la salud, la masculinidad de Internet y las comunidades que florecen en su interior.
