Cuando has estado en una secta y conoces gente nueva en una cena, nunca estás seguro de cuándo mencionarlo. Pero sé una cosa: si lo menciono, nadie encontrará mi historia.aburrido.
El culto se llamaba Valores Eternos. Hubo un gran Feria de la vanidad expuesto en un momento a principios de los 90; estuve involucrado con ellos durante más de 20 años, desde 1978 hasta 1999.
El líder era un hombre llamado Frederick Von Mierers. Nos conocimos en una playa en Nantucket cuando yo tenía 16 años; él estaba dibujando este genial diagrama de yin y yang en la arena, hablando de toda esta filosofía oriental. Era mayor, genial e increíblementecarismático. Cuando tienes 16 años y estás pasando por una etapa rebelde, tener un adulto que te hable como un adulto realmente te llama la atención. Lo volví a ver el verano siguiente; dos años después, cuando fui a Princeton, comencévisitándolo en Manhattan. Los fines de semana traía conmigo a un par de amigos de la escuela. Salíamos de fiesta, íbamos al Studio 54 y nos quedábamos en su apartamento.
En mi mente, estaba trabajando con él, aprovechándome de este tipo y todas sus conexiones geniales. Nos dijo que lo llamáramos Freddy. Afirmó ser un extraterrestre reencarnado de la estrella distante Arcturus. Dijo que había venido aEarth para advertir a la gente de un apocalipsis inminente y para entrenar a sus estudiantes para que se conviertan en líderes en el período posterior.
Vivía en este increíble apartamento y tenía todos estos seguidores jóvenes, inteligentes y ricos. Era el go-go de los 80. Había muchas drogas y codicia en el aire, pero nos considerábamos personas que buscaban un mejorFreddy hizo mapas astrológicos y lecturas de la vida. También vendió gemas a sus seguidores, una práctica que dijo haber adoptado de una creencia hindú en las propiedades curativas de ciertas piedras preciosas. "Las gemas son los pensamientos de Dios condensados,", Siempre nos lo decía. Dentro del grupo, la cantidad de gemas y quilates que poseía se trataba como un signo de devoción. A lo largo de los años, gasté más de $ 150.000 en gemas. Todas vinieron con valoraciones falsas. Más tarde, cuando salíy los vendí, descubrí que valían menos de $ 8,000.
Todo el tiempo que estuve involucrado con Eternal Values, trabajé con bastante éxito como modelo. Me lastimé el hombro jugando al fútbol en Princeton; había venido a la ciudad para una cita con el médico. Por pura coincidencia conocí a unagente de modelos; el verano siguiente fui seleccionado para una gran campaña publicitaria para Geoffrey Banks. Después de eso, las cosas fueron bastante locas. Volaría a Tokio para una sesión y tendría que estar de regreso el lunes para tomar un examen; estaba orgulloso de haberpude graduarme con mi clase, en 1985.
A medida que mi carrera se recuperaba, la gente comenzó a llamarme el primer supermodelo masculino. Fue justo en ese momento cuando los modelos se estaban convirtiendo en celebridades. Salí con Cindy Crawford, Linda Evangelista, Christy Turlington y Naomi Campbell. Trabajé con fotógrafos comoBruce Weber, Richard Avedon y Helmut Newton. En 1992, la revista masculina italiana Mondo Uomo se me extendió una página de 58.
Mientras tanto, después de cada trabajo, la gente se iba a fiestas en, como el de Madonna, y yo volaba de regreso a mi vida en Eternal Values. Todos vivíamos juntos en el mismo edificio de apartamentos. El círculo interno se llamaba a sí mismo “el grupo. ”En su apogeo, había alrededor de 100 miembros activos, algunos en el apartamento de Manhattan, otros en un gran edificio tipo loft en Brooklyn. Hablamos lo que llamarías jerga de la Nueva Era. Hablamos mucho sobre convertirnos en“ personalidades altamente evolucionadas."Hicimos mucha" renuncia al ego ". Freddy habló mucho sobre el apocalipsis que se avecinaba, lo que hizo innecesaria la necesidad de riqueza personal y relaciones. Le di a Freddy cada centavo que ganaba. Pensamos que el final estaba cerca. Quién necesitaba dinero?
Después de que Freddy murió de SIDA en 1990, hubo una lucha de poder dentro del grupo. Los sucesores de Freddy fueron aún más extremos. Sin Freddy en quien enfocarse, había un número creciente de reglas estrictas y códigos de castigo. A medida que pasaban los años,nos reubicamos en Carolina del Norte. A pesar de que ganaba la mayor parte del dinero que nos sostenía, los líderes parecían estar cada vez más desdeñosos de mí. Estaba en esta extraña trampa. Se suponía que debíamos estar renunciando a la vanidad yposesiones mundanas y viviendo en una comunidad monástica. Y aquí estaba yo, un modelo masculino, un símbolo de todo lo que se suponía que debíamos odiar. Además, los estaba apoyando. Yo era el símbolo viviente de su hipocresía. Mi apodo en el grupo eraMierda. Cuando no estaba en problemas, me llamaban Dippy, pero generalmente me llamaban Dipshit. Cuando iba y venía al trabajo, a menudo me acusaban de ser “resistente” a nuestras reglas y forma de vida.Cualquier trabajo en el que pudieran pensar que fuera un dolor de cabeza, me lo asignaban.Trabajos serviles: lavar platos y ropa, fregar inodoros, hacer envasado al vacío.Teníamos cuatro años de comida almacenada y muchas armas en este punto.
Una vez, hacia el final, dijeron que yo era culpable de vanidad porque supuestamente me miraba demasiado al espejo. Por esa ofensa me raparon la cabeza. La casa estaba en un lago. A veces tenía que salir a laal final del muelle y hacer 15 movimientos de barriga como una forma de autocastigo porque supuestamente había sido un "idiota" ese día. Lo extraño fue, de esta manera loca y jodida, creí que tenían razón al castigarme.Me odiaba a mí mismo más allá del odio. No importaba lo que hiciera, parecía que no podía estar a la altura. Más tarde, en la terapia, me daría cuenta de que estaba repitiendo un patrón de mi infancia. Digamos que vengo de una familia de seis,de la línea principal de Filadelfia, y que tenía una madre que era difícil de complacer.
La primera vez que traté de dejar el grupo, huí a Nueva York. Me persiguieron y me convencieron para que volviera. Finalmente, la noche del 3 de julio de 1999, escapé para siempre.sin la ayuda de mi viejo amigo Fabio, el modelo vocero. En un momento ambos estábamos en la agencia Ford Modeling. Lo llamé en medio de la noche y pagó un boleto de avión a Los Ángeles. Me alojó en su casa.durante casi 18 meses. Su criada me lavó la ropa. Incluso me dejó conducir uno de sus Porches. Hasta el día de hoy le debo todo. Mientras estaba en casa de Fabio, comencé a leer mucho. Una tarde, noincluso recuerdo lo que estaba leyendo, pero me golpeó como un rayo. Yo estaba como, "Oh, Dios mío. Soy una víctima de culto de libros de texto".
Por increíble que parezca, ni una sola vez durante mis dos décadas con el grupo consideré que podría ser miembro de una secta. Supongo que por eso lo llaman lavado de cerebro. Para mí, estaba en un grupo especial en unmisión importante; creía que era uno de los Elegidos que conduciría a la Tierra hacia una nueva era de paz y prosperidad. Como cualquier persona que sufre del síndrome de Estocolmo, donde un rehén se identifica con sus captores, no tenía la capacidad de objetivar mi experiencia. EternaLos valores eran mi realidad. Es vergonzoso admitirlo, pero mirando hacia atrás, finalmente no dejé el grupo porque me estaban abusando o porque estaba enojado por darles mi dinero. La verdadera razón por la que me fui fue porque me sentía como unfracaso. No importa cuánto lo intenté, siempre fui un idiota. Parecía que no podía estar a la altura de los estándares de la comunidad. Eso es lo retorcido que puede llegar a ser.
Desde entonces hasta ahora, he trabajado para reconstruir mi vida. Busqué consejería y tengo un poco de carrera cinematográfica - escribiendo, actuando y produciendo varias películas. También he tratado de lidiar con algunos de losproblemas familiares asentados que pueden haberme hecho un poco más susceptible a unirme a una secta que otra persona. Creo que mucho de eso tiene que ver con aprender a encontrar aceptación dentro de ti mismo y no depender de los demás para tu autoestima.parece tan simple cuando lo dices. Todos sabemos que no lo es. También conseguí un abogado y entablé una demanda civil contra Eternal Values. Recuperé parte de mi dinero; el grupo quebró después de eso y finalmente se disolvió, como puedes imaginar, esa victoria fue un largo camino hacia algún tipo de cierre y reivindicación.
La vida después de una secta ha sido desafiante, aterradora y liberadora. También ha sido reveladora. Cuando miro a mi alrededor, veo que, en mayor o menor medida, todos tenemos relaciones de secta con la gente, relaciones en las que la personaamamos, la persona de la que buscamos aprobación, es también la que está repartiendo el abuso. Una secta es algo así como esa misma relación: el crack.
La parte más difícil, de verdad, ha sido perdonarme a mí mismo. Nadie me obligó o torció mi brazo para desperdiciar 20 años de mi vida. Por eso, sientes una sensación de vergüenza. Es como: yo era un niño prometedor de una buena si algo arruinado familia. ¿Cómo pude haber sido tan estúpido? ¿Cómo pude haber sido tan crédulo? ¿Cómo pude haber sido engañado así durante tanto tiempo?
Ese es el meollo del proceso de recuperación. Tienes que hacer toda la terapia y la investigación. Te das cuenta de que, dadas las circunstancias que has experimentado, muchos otros humanos reaccionan de la misma manera. Te das cuenta de que no le pasó aporque soy especialmente defectuoso o tengo algún defecto. Te das cuenta de que le está pasando a todo el mundo de alguna manera. Mira a tu alrededor. Con el marketing, las noticias, la política, el ejército y las diferentes religiones y formas de gobierno, veoformas de control mental todo el tiempo, en todas partes. Todos estamos en un tipo de culto u otro. Por supuesto, algunas condiciones son más extremas que otras. Algunas son más abusivas. Aun así, controlan nuestra mente.
Básicamente, en este punto, he cambiado la vergüenza a un lugar en el que me considero un sobreviviente. Estoy aquí. Lo estoy logrando. Lo veo como mi forma de escuela de golpes duros.No recomendaría el camino que tomé, pero ahora estoy agradecido por la vida que es mía. Me gusta quien soy ahora. Si este fue el camino que tomó para llegar aquí, que así sea.
Hoyt Richards fue una de las supermodelos masculinas más grandes del mundo en los años 80 y 90. Desde entonces, actuó y fundó su propia productora de cine y televisión, Tortoise. La película más reciente de Richards es intersección , un thriller romántico que produjo y protagonizó. Estrenada en 2015, la película ha sido una selección oficial en más de cincuenta festivales de cine y ha ganado más de cuarenta premios, incluidos 15 a Mejor Película y 10 a Mejor Actor.
