Una estrella pionera de la liga de béisbol profesional femenina All-American obtiene el documental que se merece

Terry Donahue y Pat Henschel probablemente nunca se consideraron sujetos dignos de un documental, en gran parte porque, durante la mayor parte de sus vidas, no necesariamente quisieron que se les prestara mucha atención. Donahue, que nació en el verano de 1925 , creció como un atleta talentoso en Saskatchewan, y eventualmente se mudó a los Estados Unidos para ser parte de Liga de béisbol profesional femenina americana AAGPBL, que fue inmortalizado en la película de 1992 Una liga propia . Al convertirse en una estrella de la liga, se fue a casa durante la temporada baja en 1947, que fue cuando conoció a Henschel, que era unos años más joven y era jugador de hockey. Aunque ambos se identificaron como heterosexuales en público y habían salido conhombres, rápidamente se enamoraron y tuvieron que ocultar su relación durante gran parte de sus vidas. Cuando Donahue murió en marzo del año pasado, habían estado juntos durante siete décadas.

La pareja les juró a sus familias que solo eran amigos, a pesar de que vivían juntos en Chicago. Era más barato tener un compañero de cuarto, explicaban, ya saben lo cara que es la Ciudad de los Vientos.y Henschel diría que eran primos, y nadie se molestó en verificar los hechos. Fue solo en 2009 que finalmente le dijeron a la familia de Donahue, incluido el sobrino nieto de Terry Chris Bolan , un director de teatro y actor que apareció en miles de millones . Esposo y padre, Bolan no se escandalizó por la admisión de Donahue; simplemente estaba feliz de que ella fuera feliz. Después de todo, había estado cerca de su tía abuela desde que era niño.nunca antes había hecho una película, pensó que el amor perdurable de Donahue y Henschel merecía ser relatado.

El resultado de siete años de trabajo es Un amor secreto , transmitiendo ahora en Netflix . Es una película cálida y afectuosa que toca los primeros días de la pareja, su noviazgo, los días de Donahue en el béisbol y las luchas de salud que nublaron sus últimos años Donahue tenía Parkinson, lo que contribuyó a su muerte.Al ser un registro de cómo una pareja en el armario tuvo que tener cuidado durante una época intolerante, el documental también es sorprendentemente íntimo en su descripción de las tensiones dentro de la familia de Donahue, es decir, que la madre de Bolan, Diana que es la sobrina de Terry cree que la pareja debería mudarse.De regreso a Canadá para que puedan estar cerca de su familia y mudarse a un centro de vida asistida. Henschel no está de acuerdo en absoluto, no quiere perder su libertad y su vida feliz en Illinois, y Bolan estuvo allí para algunas peleas bastante intensas. Si Un amor secreto celebra el amor verdadero, también lamenta las decisiones difíciles que deben tomarse cuando la edad se convierte en un problema.

No es que Bolan tuviera idea de adónde conduciría su proyecto personal. “Nunca he estado detrás de la cámara como director”, me dice. “Pero tenía una idea de lo que quería que fuera la historia, lo sabíaen el fondo, era una historia de amor. Simplemente seguimos adónde fue ". E incluso en la muerte, Donahue sigue siendo una inspiración para él:" Terry era una persona muy positiva; siempre veía el lado positivo de las cosas., ”Incluso cuando su cuerpo le estaba fallando. Durante nuestra entrevista, hablamos sobre por qué Donahue nunca quiso casarse, qué Una liga propia omitido sobre la AAGPBL y cómo logró obtener la pieza central de la película "escena de lucha".

Cuando Terry Donahue le dijo a tu familia que ella y Pat Henschel eran una pareja gay, ¿te sorprendiste? ¿Cómo fue ese momento cuando te lo dijeron?
Fue algo extraño. Sí, nos sorprendió, creo que los miembros de mi familia más que yo. A lo largo de los años, se les había preguntado a quemarropa: "¿Eres gay?" Y siempre respondían, "No".Dijeron que eran muy buenos amigos y que era más barato dividir el alquiler mientras vivían en Chicago, así que no era por conveniencia. Y también hay que recordar que Pat se había comprometido con dos o tres hombres diferentes.y Terry tenía pretendientes que querían casarse, ambos tenían novios, por lo que simplemente les tomamos la palabra. Pero, obviamente, la familia decía: "Han estado viviendo juntos durante tanto tiempo".

Para mí, debido a que estoy en la industria del entretenimiento y crecí en el teatro, no fue sorprendente. Realmente no me importaba [acerca de] su sexualidad, pero definitivamente fue una sorpresa, especialmente al salir del armario.tan tarde en su vida, en sus 80.

Para los espectadores heterosexuales, podría resultar sorprendente que una pareja homosexual de mucho tiempo decida no casarse; la suposición es que, debido a que a las parejas homosexuales se les negó ese derecho durante tanto tiempo, querrían saltar sobre él. Pero vemos en Un amor secreto que Terry simplemente no está interesado, mientras que Pat realmente lo está.
Es en gran parte una cuestión generacional. [Donahue] nació en la década de 1920 y pasaron sus años de formación en la década de 1940. Vienen de una generación [donde ser gay] era tan peligroso. Era tan tabú. Estás condenado al ostracismo- tu vida se arruinó - así que creo que parte de eso se debió a pensar que eran parte de esa generación de tener que mantener todo en secreto. Y debido a que todo iba tan bien entre Terry y Pat, Terry no entendía [por qué ellosnecesitaba casarse]. No creo que ella sintiera que un anillo iba a legitimar su amor. Y es tan interesante, [tienen una] conversación [en la película] en la mesa de la cena con sus dos amigos - dos [hombres homosexuales mayores], y uno de ellos quería casarse y el otro no.

Pero, sí, la generación más joven, he notado que están aprovechando la oportunidad [de casarse] porque es algo que nunca antes se había [permitido] en este país. Es un gran salto adelante en términos de redes socialesla justicia y los derechos LGBTQ, lo cual es asombroso. Pero Terry pensó que tenían algo bueno y no necesariamente tenía que hacerlo. Pat realmente quería hacerlo y, en última instancia, debido a que Terry ama tanto a Pat, creo que por esoacordó finalmente aceptarlo.

El tiempo de Terry en la All-American Girls Professional Baseball League sirve como una gran digresión en la película. Seguí pensando en cómo ella y otras mujeres probablemente fueron anunciadas como estas chicas sexys y femeninas para una base de fanáticos masculinos, que no lo harían.Me alegró saber que algunos de ellos eran homosexuales.
Había otras mujeres en esa liga que eran lesbianas, por supuesto, así que tenían que mantenerlo en secreto, ya sea para mantener la óptica de la liga o porque estaban en una generación en la que era totalmente peligroso y tabú.

Todas estas mujeres eran atletas increíbles y querían ser percibidas como atletas, punto. No querían que esa conversación sobre la orientación sexual siquiera entrara en juego; quién es gay o quién es heterosexual no les importaba. Simplementequerían ser tomados en serio como peloteros, y lo fueron. Creo que en 1949 un millón de personas los veían jugar a la pelota. Pero tenían que mantener el secreto: lo llamaban "la liga del lápiz labial". Tienes que verte bonita- había una escuela de encanto.

Una liga propia fue un regalo maravilloso al elevar realmente esta liga y llevarla a la vanguardia de la [conciencia] estadounidense. Terry solía decir: "Si esa película no se hubiera hecho, simplemente habríamos desaparecido en el olvido. Nadie lo habría hecho"."Así que eso fue genial lo que hicieron. Lo que no hicieron es que no hablaron de todo lo demás debajo - las cosas con las que, por ejemplo, Terry estaba luchando, tener que ocultar quién era ella. Yoes decir, cuando se estaba convirtiendo en una celebridad jugadora de béisbol, volvería a Canadá; su nombre está impreso en el periódico, y luego irá a una habitación de hotel con Pat para que puedan estar a solas. Eso es lo que no hizo la película.Tocar. Y en la década de 1990, todavía no estábamos en un lugar de aceptación, todavía estamos llegando allí, a pesar de todos los avances que hemos dado.

Un amor secreto no se asusta del hecho de que Pat y tu mamá Diana realmente seguían chocando cabezas. Tu mamá quería que se mudaran a Canadá a un centro de vida asistida, y Pat se negó.
Fue particularmente difícil para mi mamá con Pat, porque [Donahue y Henschel] habían establecido esta vida en Chicago juntos y era una vida grandiosa. Tenían a su familia encontrada y a todos sus amigos allí, y ella no queríaMi mamá, obviamente, lo estaba haciendo por amor, pero estaba empezando a ver que Terry estaba fallando y su salud empeoraba y que sus amigos estaban falleciendo a su alrededor. Así que, en poco tiempo, estabanva a estar atrapado allí completamente solo. ¿Y qué pasa si algo le pasa a uno de ellos? No tienen a nadie a su alrededor.

Entonces hubo ese tira y afloja, y definitivamente lo ves en la escena culminante de la pelea que estalla esa mañana. Hubo resistencia de Pat, pero lo que creo que fue hermoso y lo que creo que lo hizo interesante es el viaje quePat, Diana y Terry se llevaron todos.

Hablemos de esa "escena de pelea". Es notable que tengas ese metraje íntimo de los tres discutiendo sobre la vida asistida; está enojado y llorando, y sin embargo, parece que no les importa en absoluto que tú 'estás ahí. ¿Cómo conseguiste eso?
No tenían idea de que los estaba filmando. [Se ríe tímidamente] Entonces, esto es lo que sucedió. Habíamos estado allí durante varios días en una filmación, y mi maravilloso equipo [era pequeño] porque siempre quise mantener una huella baja. No quería cámaras ni micrófonos en sus caras, yoquería obtener esta descripción honesta e íntima de su vida. Pero nos estábamos quedando sin dinero constantemente, no podíamos permitirnos mantener [a la tripulación] allí todo el tiempo, así que volaron a casa. Entonces, se fueron, y algunoshoras [después], estoy sentado a la mesa de la cena en su casa, y estalló esta gran discusión.

Solo recuerdo estar sentado allí [pensando], "Oh, Dios mío, tengo que filmar esto". Pero no puedo decir, "¡Está bien, corte! Por favor, deténgase, necesito ir a buscar mi buena cámara del auto."No puedo hacer eso. Así que lo único en lo que podía pensar era en que tenía mi iPhone. Cogí mi iPhone y comencé a filmarlo. Y lo hice de muy bajo perfil para que no supieran quelo estaba haciendo.

Hubo momentos en los que Pat me miraba directamente; pensé con certeza que ella sabía que estaba filmando, pero ellos no tenían ni idea. Fue muy difícil para mí sentarme allí y callarme y no tratar de ayudar.: "No, escucha, tía Pat, Diana tiene buenas intenciones ..." Quieres hacer eso porque los amas a todos, pero tuve que sentarme allí. Solo asentía mucho.

Por supuesto, les pedí permiso después. Y cuando les dije [que había estado filmando] se sorprendieron. Les dije: "Escuchen, hay algunas cosas realmente crudas aquí, pero necesitamos un conflicto en la película; de lo contrario,no es muy interesante ". Dijeron:" Absolutamente puedes usarlo ".

Entiendo, como cineasta, es genial tenerlo en cámara. Pero sigues siendo parte de la familia. ¿Cómo los convenciste para que te dejaran mantener eso en la película?
Fue muy difícil para mí caminar esa línea como cineasta y como miembro de la familia. Tuve el beneficio de que ellos me adoraban y yo los adoraba, y hemos tenido una gran relación desde que tenía dos años., así que había una confianza allí. Una vez que los senté, les expliqué por qué esta [escena] es importante: esto está sucediendo en otras familias, este tipo de conversaciones y estas peleas. Estoy seguro de que todos tenemos una abuela, unamadre o padre que tenemos que poner en un centro de vida asistida, y esas conversaciones nunca son fáciles. Todos las vamos a tener.

Cuando les expliqué eso: "Pat, vemos tu punto de vista. Diana, vemos tu punto de vista. Terry, vemos cómo estás atrapado en el medio". Lo entendieron y me confiaronsu historia. Estaba muy agradecido de que me dejaran usarla.

Pasamos un momento difícil en las películas con el envejecimiento y la muerte; es algo que no queremos ver. Pero Un amor secreto es muy práctico al respecto.
Como país, la discriminación por edad es desenfrenada. Las personas mayores, no queremos hacer películas sobre ellas. No queremos realmente celebrarlas. Queremos ponerlas en instalaciones de vida asistida y olvidarnos de ellas.Y cuando haces una película, piensas en todas estas cosas: "¿Vamos a poder vender esto con dos mujeres mayores? Nadie quiere comprar eso". Y el crédito de mis maravillosos productores y Netflix y [productor] Ryan Murphy por defendernos realmente y creer que, sí, son una voz importante. Esas personas de esas generaciones tienen cosas importantes que compartir: historias maravillosas y sabiduría que dar.

Pasé tanto tiempo en centros de vida asistida con todos sus amigos y me encantó. Quiero decir, aprendí mucho. Esta generación está desapareciendo, están muriendo, y con ellos, sus historias.Estoy muy contento de haber podido conservar una de estas historias.

Sí, pero la gente está asustada por las casas de retiro. No queremos pensar que, algún día, podamos terminar allí. ¿Cómo fue verlos navegar esa transición?
Fue difícil. Hay un tema universal en esta película con el que creo que todos podemos identificarnos: tienes una madre o un padre o alguien a quien amas con quien vas a tener que pasar por esto. Y fue difícilverlos tienen que hacer esto, pero me consoló el hecho de que estaban juntos. Terry dice en la película: "No importa a dónde vayamos, mientras estemos juntos, seremos felices. ”Y eso fue todo para ellos.

Tuvieron una vida maravillosa juntos. Después de siete décadas, todavía les encantaba pasar tiempo el uno con el otro. Ahora, por supuesto, se están dando cuenta de que están envejeciendo y que la vida que conocen está cambiando, y queFue difícil. Fue especialmente difícil para Pat, y sin embargo, Pat tiene una gran capacidad de recuperación. Ella dice: "No vas a deshacerte de mis palos de golf. Todavía voy a ir a jugar al golf".fue simplemente asombroso.

Eres esposo y padre. ¿Pasar tiempo con Terry y Pat te enseñó algo?
Bueno, como esposo, Dios mío, espero llegar a siete décadas con mi esposa. Espero que podamos reírnos cuando tengamos 80 años y en un matrimonio como lo hicieron Pat y Terry. Se divirtieron, se respetaron y se rieron juntos. Y fueron pacientes el uno con el otro. EsperoLo tengo con mi matrimonio con mi esposa.

Y en términos de padre, espero que mi hijo, no importa lo que termine siendo o su orientación sexual. Terry solía decirme todo el tiempo, ya que comenzaba mi carrera como actor en apuros.solo para seguir tu sueño. Mi carrera ha tenido altibajos, y ha habido grandes altibajos y malos momentos. Como padre, aprendiendo lo que aprendí con ella y observándola, espero poder transmitirle eso a mi hijo: “Siguetu sueño ”. Ella siguió su sueño y sucedieron cosas buenas.