¿Por qué el Wi-Fi en vuelo es tan caro?

Internet en un avión: por un lado, es un maldito milagro de la ingeniería, ¿no es así? La capacidad de ser inundado con correos electrónicos de trabajo incluso mientras se lanza a través de la atmósfera en un tubo de aluminio que recorre cientos de millas por hora, varias millas.sobre la tierra es increíble. Por otro lado, en realidad no funciona tan bien, ¿verdad? De hecho, ¡apesta! ¡Y te cobran por ello! Como en 2020, ¿dónde más tienes que pagar siemprepara acceder a una red Wi-Fi?

junto Fabián Bustamante , profesor de ciencias de la computación en la Universidad Northwestern que ha investigado y escrito sobre Wi-Fi en vuelo, estamos marcando algunas respuestas sobre cómo y por qué todo esto funciona de la manera en que lo hace.

Entonces, Internet en un avión. ¿De dónde viene?

Hay dos sistemas diferentes, y los aviones que brindan servicio de Internet tendrán uno u otro. El primero es aire-tierra o ATG. Funciona un poco como el servicio de telefonía celular, donde el avión se conecta a torres enel suelo. Es la opción más antigua y más barata, y es bastante fácil agregar las antenas a un avión, que se adhiere a la parte inferior del avión se puede hacer durante la noche, sin tener que sacar el avión de servicio.Lo bueno del aire-tierra ", dice Bustamante." Lo malo es, por supuesto, que no funciona en todas partes. No tienes una torre celular que atraviese el desierto o el océano, qué lástima. ”

El segundo sistema está basado en satélites. Es más nuevo y mucho más caro, pero es la forma en que la industria tiende a dirigirse, y el servicio es generalmente un poco más rápido que ATG. Los aviones de la flota de una aerolínea que vuelan en transbordoAtlantic, por ejemplo, estará equipado con satélite. Sin embargo, lleva más tiempo instalarlo en un avión; de hecho, significa sacar el avión de servicio de cuatro días a una semana, lo que significa que la aerolínea pierde $ 1 millón o más.solo para agregar Wi-Fi al avión. Y esos domos que se conectan con satélites en órbita, que están montados en la parte superior del avión, agregan suficiente resistencia al viento para aumentar el consumo de combustible en un 0.3 por ciento, lo que se suma con el tiempo, y sí,se agrega al costo de su boleto.

Pregunta estúpida, pero ¿por qué el Wi-Fi del avión no es gratuito?

Hay dos respuestas a esta pregunta: una es un poco obvia, la otra no en absoluto. La primera razón, dice Bustamante, es que es solo un servicio más por el que las aerolíneas pueden cobrarle, como registrar el equipaje. O cuándo Ryanair consideró cobrar una tarifa por usar el baño lo que significa que en realidad comprarías esa terrible tormenta de vapores de orina y mierda que brota cada vez que tiras la cadena del inodoro. A pesar de que las compañías aéreas parecen oligopolios rapaces y despiadados que ofrecen experiencias generalmente miserables, Bustamante señala que lo hacen no tiene grandes márgenes de beneficio - generalmente es alrededor del 9 por ciento, lo cual es típico para las empresas de EE. UU. JetBlue ofrece Wi-Fi gratis y hay varias formas de obtener Wi-Fi gratis en sus vuelos, desde ciertos arreglos de tarjetas de crédito hasta trata con, digamos, T-Mobile y en otros lugares. Pero de todos modos.

Aquí está la otra razón, que Bustamante dice que son los plátanos: le ponen precio al servicio de Wi-Fi para controlar la demanda. En otras palabras, no quieren que todos en el avión tengan Wi-Fi, lo que no parececomo un gran modelo de negocio. De lo contrario, dicen, afectará el rendimiento. Bustamante dice que, según las conversaciones que ha tenido con ingenieros de empresas de servicios de Wi-Fi en vuelo, el 10% de los pasajeros de un avión lo utilizará. De hecho, el uso nunca pasa del 30 por ciento, le han dicho, y eso es en los vuelos entre Nueva York y San Francisco, que están llenos de gente de negocios.

Um, ¿por qué no mejoran el servicio?

Eso es lo que Bustamante no entiende del todo. "Confío en que estos muchachos hayan detectado esto y hayan descubierto cuál es la demanda que pueden manejar, pero no me imagino que la demanda en el avión sea el mayor constrictor de su desempeño".dice. "Porque puedes poner más puntos de acceso dentro de tu avión. Esto es algo barato".

Entonces, ¿por qué la calidad es tan mala?

Mucho de esto tiene que ver con las leyes de la física, y no hay una manera fácil de evitarlas "A menos que Einstein esté equivocado, no hay forma de mejorar eso", dice Bustamante. Específicamente, el problema es la conexión entreel avión y el satélite o la tierra. Es una gran distancia, y la conexión siempre va a tener problemas de latencia, es decir, el tiempo que transcurre entre que haces clic en algo y que Internet responde.

Luego hay algo llamado pérdida de paquetes, que es anormalmente grande en las conexiones Wi-Fi en vuelo. La pérdida de paquetes se produce cuando los datos que envías no llegan a su destino en Internet. La pérdida de paquetes del uno por ciento o menos es buena eso esbastante típico en casa o en el trabajo. Del cinco al 10 por ciento es malo. Pero en el Wi-Fi en vuelo, Bustamante dice que alrededor del 18 por ciento de todas las conexiones tendrán una pérdida de paquetes del 15 por ciento sin juego de palabras,lo cual es muy frustrante para el usuario.

¿Va a mejorar alguna vez?

Eh. Bustamante dice que cree que el ancho de banda mejorará esa es la cantidad de datos que se pueden enviar a través de una red durante un período de tiempo determinado. Se habla de varios proveedores que también van a 4G y 5G. Pero los problemas de latenciay la pérdida de paquetes permanecerá, a menos que alguien construya un sistema completamente diferente, como una red de satélites en órbita terrestre baja o algo así.

Aparentemente es una industria peculiar. Bustamante trabaja con expertos en telefonía y expertos en proveedores de redes en todas partes, y dice que la gente de Wi-Fi en vuelo es un poco diferente: a diferencia de la mayoría de las otras industrias, no colaboran mucho con el exterior académicos investigadores, y no producen mucha de su propia investigación. "Están tan abrumados básicamente por tratar de gestionar estas cosas, aumentar la demanda y ocuparse de las quejas", dice.avión con Wi-Fi, recuerdo haberle enviado un mensaje de texto a mi esposa, como, "Oh, tengo Wi-Fi en el avión. ¡Esto es genial!" Y cinco segundos después es como, esto es una mierda. Así que pasas de maravilla a completadecepción. Tal vez estén luchando con eso ".

Junto con el resto de nosotros cuyos correos electrónicos no se envían desde 40.000 pies.