El otoño de 1993 fue un momento importante para las rivalidades del rock. En septiembre de ese año, Nirvana lanzó en el útero , su álbum muy esperado después de su gran avance, No importa . Menos de un mes después, publicó Pearl Jam vs. , su álbum muy esperado después de su gran avance, diez . Si bien hubiera sido completamente razonable ser fan de ambas bandas, no es así como se desarrolló. O eras un chico de Nirvana / Kurt Cobain o un chico de Pearl Jam / Eddie Vedder.
Lo emocionante de esa época fue que parecía como si nos estuviéramos preparando para un enfrentamiento legítimo de bandas de rock que no se había visto desde los Beatles contra los Stones. En ambos casos, tenías dos grandes rivales, cada uno capaz de hacer dinámicasmúsica, pero lo suficientemente diferente en términos sonoros, temáticos y espirituales que a quien le prometiste tu lealtad le habló al tipo de persona que eras. En términos generales, la gente de los Beatles prefería las melodías, el optimismo y el amor, mientras que los fanáticos de los Stones adoraban las guitarras, el peligro y el sexo. Del mismo modo,el debate de Nirvana v. Pearl Jam se redujo a un cuestionario de personalidad. A la gente de Nirvana le encantaba el sarcasmo, la subversión y el arte; a los fans de Pearl Jam les gustaba la sinceridad, los grandes sentimientos y el rock convencional. Y como a Cobain no le gustaba Pearl Jam, en su momento más amable,el líder de Nirvana los llama "una banda de rock segura ... que gusta a todos"; solo exacerbó la sensación de que tenías que elegir un bando.
Por supuesto, como señala el crítico musical Steven Hyden en su libro Tu banda favorita me está matando , el debate se convirtió en algo diferente después del suicidio de Cobain en 1994. "[L] a rivalidad no murió sino que se convirtió en un contraste benigno entre dos formas de navegar el éxito", escribe. "Cobain siempre será un románticofigura porque fue cortado en su mejor momento. Pero Vedder encontró una manera de sobrevivir. La historia de resistencia a largo plazo de Pearl Jam es más conmovedora precisamente porque Nirvana existe como un camino alternativo a la destrucción temprana ".
Elegir ganadores y perdedores en tales rivalidades es una pérdida de tiempo, pero vale la pena señalar que, si hubo un vencedor definitivo en el enfrentamiento entre Nirvana y Pearl Jam, no es ninguna banda.
En realidad, es el que surgió de las cenizas de la pelea: Foo Fighters.
Como la mayoría sabe, Foo Fighters es la banda que el baterista de Nirvana Dave Grohl comenzó después de la muerte de Cobain, primero como un proyecto en solitario antes de transformarlos en un grupo legítimo. Desde su debut homónimo en 1995 hasta su nuevo álbum. Concreto y Oro , los Foo Fighters han demostrado ser uno de los grupos de rock más exitosos y de mayor trayectoria en un momento en el que la música rock no es tan popular como antes. De hecho, cuando Rolling Stone recientemente los declaró "La banda más grande de Estados Unidos", fue difícil acusar a la revista de hipérbole. Ningún otro grupo de rock estadounidense ocupa un lugar tan importante en la cultura popular. Claro, tal vez Radiohead o U2 tengan mayores legados, pero no tienen la banda.la calidez de al lado que ha sido el modus operandi de Foo Fighters
En cierto sentido, son la amalgama perfecta de lo que a la gente le encantaba de Nirvana o Pearl Jam: son rockeros de todo el mundo que también tienen el prestigio de Cobain a prueba de balas.
Cuando se originó Foo Fighters, Grohl no solo tuvo que luchar con la pérdida de su amigo y ex compañero de banda, tuvo que hablar sobre ese dolor sin cesar mientras promocionaba la música de su nueva banda. "Pienso en Kurt todos los días, y lo extraño, ”Grohl dicho en 1995 . “Y me doy cuenta de que lo extraño. Pero al mismo tiempo las cosas siguen adelante, y tengo que asegurarme de que las cosas sigan moviéndose para mí. No sé si esta banda hace que alguien más se sienta mejor -Solo sé que tengo que hacerlo por mí mismo. Tengo que sentir que estoy avanzando ”.
Durante las últimas dos décadas, esa es la línea que Grohl ha caminado, sabiendo muy bien que, inicialmente, muchos de los fanáticos de Foo Fighters eran fanáticos de Nirvana que no podían dejar ir a ese grupo. Grohl tuvo que intentar ser supropio hombre mientras se separaba de Cobain, pero sin parecer que estuviera tratando conscientemente de poner a Nirvana en el espejo retrovisor.
Los registros iniciales, Foo Fighters y El color y la forma , duplicó la fórmula de verso-coro-verso que Cobain llevó a la riqueza, pero cuanto más los Foo Fighters siguieron, más desarrolló Grohl su propia voz. Los registros posteriores transmitieron una sinceridad y un sonido listo para la arena que no se parecía mucho aLa estética punk-ish de Nirvana. Y en el proceso, los Foo Fighters produjeron una serie de álbumes exitosos y éxitos de rock alternativo, incluso ganaron nominaciones al Grammy como Álbum del año en 2007 ecos, silencio, paciencia y gracia y de 2011 Luz perdida . Ahora han ganado 11 premios Grammy y son tan respetados como cualquier banda de rock en la industria de la música, lo cual quedó claro cuando los Oscar le pidieron a Grohl actuar durante el segmento "In Memoriam" de la ceremonia .
¿Pero esos elogios no suenan como el tipo de tonterías de las que Nirvana se habría burlado en su día?
En comparación, Pearl Jam solo ha ganado dos premios Grammy y sus álbumes recientes no se han vendido tan bien como los de Foo Fighters. Mientras tanto, Grohl ha estado en todas partes en los últimos años. Hizo un documental sobre Estudios de Sound City , armó una serie HBO en el que fue a grabar a diferentes ciudades de la música estadounidense y su mamá incluso publicó un libro sobre criar a un hijo estrella de rock. En sus apariciones públicas, exuda una vibra de padre tonto - cumplió 48 años en enero - y le gusta ser el tipo amante de la diversión que puede conseguir amigos cercanos como la luminaria de los Beatles Paul McCartney para interpretaren su nuevo disco. Nadie, sin embargo, piensa que la música de Foo Fighters es particularmente arriesgada. Francamente, el viejo disgusto de Cobain sobre Pearl Jam, que son "una banda de rock segura ... que a todos les gusta", podría aplicarse fácilmente aGrupo de Grohl.
Y, sin embargo, Grohl y su banda nunca han tenido que lidiar con la reacción violenta y las burlas críticas que durante mucho tiempo han plagado a Pearl Jam. Para conmemorar el 20 aniversario de diez , LA Semanal publicado una pieza sarcástica titulada, "Pearl Jam es la banda más aburrida en 20 años". Cuando la banda fue incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll a principios de este año Buitre publicó un artículo defendiendo a la banda con el titular defensivo "Pearl Jam podría no ser genial, pero eso no significa que no sean geniales".
con el lanzamiento de Concreto y Oro , Foo Fighters no tendrá que preocuparse por esos ladrillos culturales. Justamente o no, nunca se esperó que Grohl estuviera a la altura de Cobain, o Vedder. Por lo tanto, simplemente hizo lo suyo, hacer música que conectara con una gran audiencia.que nunca desafió realmente. Pero como siempre lo asociaremos con Nirvana, le damos un pase a él y a su banda cuando, si Vedder y Pearl Jam estuvieran en la misma situación, nunca lo haríamos.
No estoy diciendo que la gente deba odiar la música de Foo Fighters, o la de Pearl Jam o Nirvana, para el caso. Pero todo lo que Hyden escribe sobre las "dos formas de navegar el éxito" pasa por alto cómo Dave Grohl terminó con el mejorde ambos mundos. Llega a liderar la banda más grande de Estados Unidos. Disfruta de una gran influencia en la industria. Y él nunca tuvo que involucrarse en la batalla de arte versus popularidad que informó el debate de Nirvana / Pearl Jam.
Tim Grierson
Tim Grierson es editor colaborador de MEL. Escribe sobre cine y cultura pop para Screen International, Rolling Stone y Vulture.
