Hace siete veranos, me encontré de pie en la base de una estatua de 30 pies de alto de un soldado bolchevique, en un museo al aire libre escondido en el desierto húngaro. El viaje al museo fue parte de un evento de posgrado más grandegira que abarcó varios países y dos continentes, y llegó por insistencia de uno de mis compañeros de viaje, un aficionado a la historia.
Después de un tenso viaje en taxi de 40 minutos desde el centro de Budapest, nos encontramos con un Memento Park, un museo abierto lleno de estatuas caídas de cuando el país era parte del Bloque del Este. Pasamos el resto de la tarde caminando entrelas ruinas de un régimen soviético que mató a más personas que el Holocausto .
He pensado mucho en ese museo y esos estatutos en los últimos días, ahora que mi país de origen está envuelto en un debate similar sobre qué hacer con sus propias estatuas problemáticas de su propio pasado problemático, en nuestro caso, estatuas que honranhombres que estaban dispuestos a morir por la institución más vergonzosa la esclavitud en la historia de nuestra nación.
El debate sobre qué hacer con las estatuas confederadas ha estado hirviendo durante años, pero ha alcanzado un punto álgido después de que los supremacistas blancos marcharon en Charlottesville, Virginia, el fin de semana pasado para supuestamente defiende una estatua del general Robert E. Lee , líder del ejército confederado en la Guerra Civil. Perdió, por cierto. Y aunque Charlottesville era mucho más que un trozo de bronce vacío, proteger las estatuas de los "héroes" de guerra confederados ha demostrado tener un considerableEl atractivo principal, a pesar de que pone a la gente del mismo lado que los fascistas y el KKK. Desmantelar las estatuas es un asalto a la historia, dicen estos apologistas, y nos lleva a lanzarnos por una pendiente de relativismo moral que termina con nosotros denunciando la historia más venerada de nuestra nación.cifras.
La primera parte de ese argumento, que una estatua es un monumento histórico que, en sí mismo, no conlleva un juicio moral, es una tontería cuando se considera el propósito mismo de una estatua, particularmente una que se encuentra en un espacio público.. Una estatua no es una obra de arte objetiva; es un monumento literal a la persona que representa y, por su propia naturaleza, la celebra y lo que representaba eso contrasta con el muro del Monumento a los Veteranos de Vietnam en Washington,DC, por ejemplo, que no aboga por nada, sino que es un recordatorio aleccionador de aquellos que murieron luchando en una guerra sin sentido.
No es casualidad que la gran mayoría de las estatuas confederadas se construyeron a principios del siglo XX , inmediatamente después de que la Corte Suprema confirmó la segregación basada en la raza "separados pero iguales", y cuando los linchamientos y el KKK estaban en aumento en los EE. UU. Hubo otro aumento menor en los monumentos confederados durante el movimiento por los derechos civiles en la década de 1960. Estas estatuas se erigieron con el único propósito de invocar el orgullo en una posición indefendible: que de alguna manera era aceptable poseer esclavos.
Eso no quiere decir que las estatuas no tengan un valor histórico redentor y deban ser destruidas al ser removidas, como muchos temen. En realidad, todo lo contrario. Las estatuas pueden servir como un recordatorio solemne no solo de la esclavitud, sino de una época en que el racismo fuetan omnipresente en la cultura estadounidense que era socialmente aceptable para los gobiernos locales encargar estatuas de líderes confederados.
Lo importante es el contexto y la forma en que se presentan las estatuas, y Memento Park en Hungría sirve como un posible modelo de cómo presentar un artefacto problemático de una manera edificante sin ser una celebración.
La parte de la estatua del parque se llama oficialmente "Una oración sobre Tyranny Park", que, aunque torpe, envía un mensaje claro sobre cómo se sienten los húngaros modernos sobre la vida bajo el comunismo. Después de la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética instaló lo que llamaronuna "democracia popular" en Hungría, pero en realidad era justo un gobierno títere sujeto al cruel gobierno de Josef Stalin . Pasarían décadas para que Hungría se separara por completo de la Unión Soviética. El país no celebró sus primeras elecciones parlamentarias libres hasta 1990, y el último soldado de ocupación soviético no abandonó el país hasta el año siguiente. Puede leer sobre este historial con mayor detalle en sitio web de Memento Park .
Por lo general, los países celebran la independencia derribando las estatuas dedicadas a sus antiguos ocupantes, pero en lugar de oler las estatuas erigidas bajo el comunismo, Hungría las trasladó a Memento Park como un recordatorio solemne y preventivo de los terrores del fascismo. Actúan como una celebración enfermizadel estalinismo y los 20 millones de disidentes políticos que mató de hambre o ejecutó muchos de ellos sus propios ciudadanos. No hay nada en la literatura que elogie a las esculturas por su brillantez estética y muchas de ellas son legítimamente hermosas, sino más bien unmuseo que te obliga a reflexionar sobre las condiciones en las que fueron creados.
“Estas estatuas son parte de la historia de Hungría. Las dictaduras minan y enyesan su pasado para deshacerse de todos los recuerdos de épocas anteriores. La democracia es el único régimen que está dispuesto a aceptar que nuestro pasado con todosel callejón sin salida sigue siendo nuestro, debemos conocerlo, analizarlo y pensarlo ”, dijo una vez el diseñador de Memento Park.
Lo mismo ocurre con nuestros estatutos confederados. Destruirlos descuida su lugar importante, aunque incómodo, en nuestra historia. Mientras que dejarlos es repugnante. Pero un lugar que presenta las estatuas confederadas como artefactos de una historia nacional complicada, y no como piezasdel arte público que están destinados a ser admirados, parece un equilibrio saludable.
