“Fui a una fiesta una noche y escuché a algunos niños quejarse de eso, y pensé que podría ser una gran idea”, recordó Bill Mistler.
Las quejas en cuestión tenían que ver con una de las tecnologías menos queridas, el condón, y el problema era tan antiguo como el condón mismo: en el calor del momento, ¿cómo saber si se está poniendo un condón?Si bien encender las luces y reducir la velocidad puede parecer una solución fácil, resulta, como era de esperar, que casi un tercio de los fornicadores no son tan pacientes. Los investigadores han descubierto que el 30 por ciento de los hombres y las mujeres usan condonesde adentro hacia afuera, lo que puede resultar no solo en la pérdida de la erección, sino en un mayor riesgo de ITS y embarazo.
Mistler, un ingeniero con un MBA entre otros títulos, había registrado más de 200 ideas de patentes en su cuaderno en constante crecimiento en la última década, pero ninguna había involucrado profilácticos de hecho, ninguna de sus ideas había sidopatentado. Pero la conversación en la fiesta de 2008 se quedó con él, y se convenció de que podía resolver un problema que había acosado a las compañías de condones durante años.
en 2004, por ejemplo, una empresa patentado un condón con dos cintas que, cuando se tira hacia abajo, desenrolla el condón en la dirección correcta. Pero eso agrega demasiado trabajo para los usuarios ansiosos por saltar al saco. Luego estaba el fabricante japonés que creó un condón con una punta de color, pero todavía era imposible ver a primera vista en qué dirección desenrollar el condón.
A pesar de su innovación, ambos diseños carecían de una característica fundamental: la facilidad. La solución de Mistler tenía como objetivo simplificar las cosas, insertando un anillo dentro del condón para indicar en qué dirección debía desenrollarse. Después de esbozar algunos planos, se sintió lo suficientemente seguro en su diseño.para ponerse en contacto con Adam Glickman, un verdadero rey de los condones, cuya carrera en la industria se remonta a la década de 1980, cuando distribuyó profilácticos a sus compañeros de estudios en Tufts con discretas cajas de cerillas.
En 1991, Glickman se trasladó a las grandes ligas con el lanzamiento de Condomania, la primera tienda exclusiva de condones del país, en la ciudad de Nueva York; le siguieron ocho ubicaciones en todo el país. Vendió el negocio en 2012, pasó a trabajar como consultor yse asoció con el empresario Frank Sadlo para crear condones "They-Fit", con la intención de abordar otro gran problema en el diseño de condones: que uno de cada ocho hombres eligió el tamaño incorrecto. Proporcionó a los hombres un kit para medir su miembro y luego seleccionar uno de 66tamaños para un ajuste más preciso vendieron el negocio al fabricante de condones de Malasia Karex por $ 1.3 millones en 2016, pero el condón no ha sido aprobado por la FDA.
Cuando Mistler se acercó a Glickman con la idea de su anillo, Glickman sabía que tenía su próximo gran proyecto. Glickman estaba familiarizado con la falla de diseño de adentro hacia afuera de años en el negocio de los condones y sabía que era un gran problema de salud pública gracias a los miembros de laEl equipo de investigación sobre el uso del condón en el Instituto Kinsey de la Universidad de Indiana. Su trabajo sobre el uso del condón en situaciones de alta presión reveló, como era de esperar, que las "condiciones apresuradas" a menudo influían en el mal uso del condón.", Dice Glickman.
"Realmente creemos ... esto no es solo una solución, es una solución simple", agrega Mistler. "Elimina absolutamente cualquier incertidumbre".
Aunque tanto Glickman como Mistler confiaban en su producto, el proceso de creación de prototipos y aprobación de la FDA resultó ser agotador. Si bien Mistler había obtenido inicialmente las patentes para dos ideas de condones, una con un anillo que brilla en la oscuridad, usted podríaver y uno con un anillo que se podía sentir; la fabricación de protuberancias táctiles resultó demasiado difícil. La pareja centró su atención en la función del anillo brillante y diseñó lo que finalmente se convertiría en el condón "O-Ring".
Cuando la solicitud finalmente se envió a la FDA después de lidiar con mucha burocracia, el gobierno la devolvió con una recomendación para más pruebas de laboratorio. Aunque los condones que brillan en la oscuridad que Glickman también participó en el diseño, hanaprobado por la FDA durante más de 20 años, la FDA quería asegurarse de que las marcas, la sustancia química utilizada en el anillo luminiscente de O-Ring, no redujera la eficacia del condón.
Finalmente, el 7 de junio, el equipo de O-Ring recibió la notificación de que la FDA había aprobado su producto. Si bien el Instituto Kinsey no respalda productos, publicaron un comunicado de prensa cuando descubrieron que O-Ring había utilizado su investigación como un"Impulso" para el producto. "Parece intuitivamente que el condón podría ser eficaz", dijo William Yarber, un investigador de Kinsey, y agregó la advertencia de que no ha habido ensayos clínicos para probar la eficacia de la junta tórica.evidencia] pero no hay ciencia que lo demuestre ”.
Ahora el desafío de ingresar a un mercado multimillonario, dominado por solo unos pocos actores principales, aguarda. Es una de las razones por las que Mistler y Glickman están hablando con varias compañías importantes para asociarse en la concesión de licencias o la distribución. Siuna asociación no ocurre, están preparados para establecer su propia fabricación y distribución utilizando una fábrica china que podría producir decenas de miles de condones por mes.
“El objetivo es que lo utilicen tantas personas como sea posible”, dice Mistler.
Después de descubrir una forma más económica de fabricar su idea táctil, Mistler espera que también puedan seguir adelante con ese proyecto en el futuro. Si bien el anillo tórico que brilla en la oscuridad debería tener un impacto, un condón táctilpermiten un proceso aún más simple y hacen que la tecnología sea accesible para las personas con discapacidad visual. Mistler ha patentado ambos diseños en siete países y en la Unión Europea.
"Todavía estamos muy convencidos de que vale su peso y vale la pena el dinero que gastamos", dice Mistler sobre el proceso de patentamiento. "Nunca pensé que estaría involucrado con el condón, pero ha sido muy emocionante".
