Estos hombres británicos del sur de Asia fueron jodidos por un 'esquema piramidal' respaldado por Trump

encendido Puente de Westminster pulg centro de Londres , Hanif Mohammed da una larga calada a un cigarrillo y mira hacia el horizonte de la ciudad. Es de estatura promedio, cabello corto, negro y gris y usa una chaqueta de cuero marrón gastada cuando está a punto de comenzar su tercera noche consecutiva conduciendo para Uber.- uno de sus tres trabajos a tiempo parcial, que también incluyen conducir para Deliveroo y trabajando como portero de club nocturno. Como muchos jóvenes paquistaníes de clase trabajadora que viven en el Reino Unido, el joven de 31 años no se pasa las noches de fiesta, sino que lleva a los ricos de la ciudad desde y hacia sus hogares barrios de moda del East End para clubes exclusivos en el distrito financiero cercano.

Él sabe que cuando regrese a la casa de sus padres en las primeras horas de la mañana, recostará la cabeza en la misma cama pequeña en la que dormía cuando era adolescente, en un dormitorio que ha cambiado poco desde los primeros años.Mohammed a menudo piensa que no era así como se suponía que iban a salir las cosas. Hace unos años, cuando era un estudiante universitario en quiebra, mientras trabajaba a medias para obtener un título en informática mientras trabajaba como cajero en una tienda de conveniencia,le habían prometido el sueño: un ático, un Lamborghini, exóticas vacaciones en la playa, las obras.

"Me sentía muy mal", dice, tomando otro cigarrillo de una caja gastada de Marlboro Lights. "No ganaba nada, después de que le di la mitad a mi familia. Una vez que pagas cosas como la gasolina y el seguro del automóvil,quizás tenga 30 libras para usted durante el resto del mes ”.

A fines de 2015, recibió una llamada de un amigo con el que no había hablado en años. “[Ellos] me contaron sobre esta oportunidad, una en la que podría ganar más dinero en una semana que en un mes. CuandoRecibí esa llamada, había encontrado suficiente cambio para comprar una lata de Coca-Cola y una barra de chocolate en la tienda ", dice Mohammed. El amigo le dijo que había dejado su trabajo diario para buscar la oportunidad a tiempo completo, y siMohammed se unió a él, ambos podrían ser empresarios exitosos que fueran dueños de sus propios negocios. A Mohammed le dijeron que trabajaría para una corporación internacional respetada, que ya había cambiado la vida de decenas de miles de personas: El Red de comunicaciones estadounidense o ACN.

en su sitio web , ACN se describe a sí mismo como una “oportunidad de poseer un negocio desde casa sin la gran inversión o el riesgo que la mayoría de los emprendedores tienen que hacer”. Al convertirse en un “Empresario Independiente” con ACN, puede ganar dinero ofreciendo servicios que las personasya gastando dinero en, es decir, cable, Wi-Fi y servicios públicos. Sin embargo, no está claro exactamente cómo, ya que hay poca información disponible públicamente sobre cómo funciona ACN o lo que realmente implica ser un franquiciado. El sitio web Crónica de la pequeña empresa detalles que ACN distribuye sus servicios a través de sus "representantes de clientes", es decir, personas que intentan vender paquetes de ACN a través de telemarketing.

Lo que el sitio web de ACN enumera con más detalle es su “historias de éxito , "perfiles de personas que, según ACN, han hecho fortunas y construido nuevas vidas para sí mismos, todo lo cual se encuentra en la sección principal del sitio, titulada" oportunidad . ”Aquí, hay innumerables historias de personas que ingresaron a la empresa con antecedentes de clase trabajadora, a menudo con poco dinero, solo para que ACN transformara completamente sus vidas, o eso dicen.

Según Mohammed, la palabra “oportunidad” se usó repetidamente en esa llamada telefónica inicial. “[Mi amigo] seguía repitiéndolo”, recuerda. “Si no aprovechara esta 'oportunidad' ahora, me arrepentiríapor el resto de mi vida. Seguí pensando para mí mismo, Mi vida es una mierda en este momento, esta podría ser la salida . ”

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ACN fue fundada en 1993 por los empresarios estadounidenses Robert Stevanovski, Greg Provenzano, Tony Cupisz y su hermano gemelo Mike. Originalmente con sede en Michigan, la empresa "revendió" principalmente planes de gas y electricidad a través de telemarketing de larga distancia, cobrando una comisión por cadaA medida que ACN se expandió, tanto en los EE. UU. como luego en Europa y el sudeste asiático, la compañía comenzó a vender más servicios, que iban desde teléfonos fijos, planes de telefonía celular, paquetes de Internet y televisión por satélite. ACN también exportó sus estructura de venta directa . Esto se conoce como “mercadeo en red , ”en el que miles de personas se convierten en propietarios de negocios independientes y revenden servicios a los consumidores a través de ACN, cobrando comisiones sobre sus ventas, así como la cantidad de personas que reclutan para hacer lo mismo.

Lo que realmente puso a ACN en el mapa, sin embargo, fue su conexión con Donald Trump. Entre 2006 y 2015, ACN desarrolló una relación con él a través de El aprendiz ; además, Trump apareció en videos promocionales de ACN y en eventos de capacitación en todo EE. UU. Sin embargo, cuando anunció que se postulaba para presidente en 2015, eliminó todas las asociaciones con ACN de su sitio web y, en entrevistas, afirmó que no lo hizo.No conozco la empresa, sus fundadores o sus prácticas comerciales.

Si el modelo de negocio de ACN le suena familiar, probablemente sea porque ha oído hablar de algo similar empresas de marketing multinivel MLM , como Herbalife , Amway y Avon . Fueron el foco de la primera temporada del podcast de gran éxito El sueño , que examinó el crecimiento de MLM en el contexto de los Estados Unidos de la era Reagan . En todo momento, periodista Jane Marie muestra cómo varios MLM, incluidos Amway y Herbalife, pudieron vender sueños de libertad y estabilidad financiera a comunidades donde había pocas oportunidades financieras. Una de esas comunidades es la ciudad natal de Marie. Owosso, Michigan , descrito en el podcast como "un tramo de tierra de nadie, donde, gracias a una industria automotriz desinflada, el 25 por ciento de la población vive actualmente por debajo del umbral de la pobreza". Ahora, dice Marie, Owosso es un "semillero"de personas "vendiéndose bienes de consumo" como vitaminas, aceites esenciales y kits de maquillaje.

A medida que avanza la serie, ella muestra cómo el poder de los MLM tiene sus raíces en la cima de la política estadounidense. El ejemplo más evidente: la Secretaria de Educación Betsy DeVos es la hija de Richard DeVos , el fundador de Amway, uno de los MLM más grandes de los EE. UU. En la actualidad.

Los MLM se diferencian de los negocios tradicionales porque requieren que sus vendedores, quienes, en muchos casos , trabajan como franquiciados individuales que deben financiar sus propios viajes, gastos de oficina y, a veces, incluso materiales de marketing, para venderlos directamente a los clientes, en lugar de a través de una tienda o minorista en línea. También deben reclutar nuevas personas para el negocio. A cambiopor cada nuevo recluta, los vendedores pueden ganar dinero extra además de lo que venden en nombre de la empresa. En algunos casos, los vendedores pueden ganar más dinero reclutando gente nueva que vendiendo el producto o servicio en sí.

Según Crónica de la pequeña empresa , ACN requiere que las personas se “registren”, ya sea como representante del cliente por $ 99 o como capacitador de equipo por $ 499. Como representante del cliente, usted se enfoca únicamente en ganar dinero vendiendo productos de telecomunicaciones. Las oportunidades para avanzar son más lentasy se basa principalmente en las ventas. Sin embargo, como entrenador de equipo, las probabilidades de ser ascendido a vicepresidente regional y vicepresidente sénior son mucho mejores. Cada nivel, según Crónica de la pequeña empresa , requiere la adquisición y el mantenimiento de un número específico de clientes. Para alcanzar el nivel de Executive Team Trainer, por ejemplo, debe tener 20 clientes y reclutar un mínimo de tres agentes de Team Trainer que mantengan una lista de seis a ochoclientes, dependiendo de los tipos de productos que compren con cada nuevo Team Trainer, puede ganar un 6 por ciento adicional de sus ventas mensuales.

Debido a este tipo de estructura, se ha hecho referencia a algunos MLM, como Herbalife "esquemas piramidales , ”en el que se requieren altos costos iniciales para participar. Por supuesto, tanto en EE. UU. Como en el Reino Unido, esquemas piramidales son técnicamente ilegales . Es por eso que reguladores como la Asociación de Venta Directa DSA del Reino Unido tienen pautas publicadas sobre lo que diferencia un "esquema piramidal" de una operación de "venta directa". "La venta directa es un canal minorista principal, donde los productos y servicios se venden directamente a los consumidores fuera de un entorno minorista fijo. Muchas marcas venden productos de esta manera, ya sea como una de las múltiples rutas al mercado, o como su única ruta al mercado ", me dice un portavoz de la DSA." En la venta directa, las ganancias provienen de las ventas de bienes a los consumidores por parte de los vendedores y sus reclutas; [mientras que] enesquemas piramidales, una persona paga a otra persona o empresa por el derecho a recibir un pago por la contratación de otra persona ”.

El portavoz agrega que la DSA tiene otro conjunto de pautas para empresas que participan en la venta directa con el fin de conservar su membresía, incluidos los requisitos obligatorios de que venden productos y servicios, y tienen a esquema de compensación para aquellos que no pueden recuperar su inversión inicial. FWIW: La ACN es miembro de la DSA. La DSA también afirma que sus empresas están reguladas de manera efectiva y operar dentro de los límites de la ley. Como tal, ACN rechaza todas las afirmaciones de que es un esquema piramidal y refuta la innumerables videos e historias de la subreddit AntiMLM y publicaciones de blog que cuestionan su legitimidad como negocio tradicional.

Eso no significa, sin embargo, que la explotación aún no pueda ocurrir. "Muchos MLM pueden tener que divulgar, en publicidad o en declaraciones, una declaración de divulgación de ingresos, algo que básicamente dice que no todos ganarán muchode dinero participando en el esquema ”, explica Stacie Bosley , profesor asociado de economía en Universidad de Hamline en Minnesota cuya investigación se centra ampliamente en la venta directa y los esquemas piramidales. "Pero a menudo eso está en letra pequeña, o no está en absoluto. Por lo tanto, la gente puede ser engañada con estas grandes afirmaciones y promesas de riqueza.de la forma que esperaban, descubren que la empresa no es responsable de sus pérdidas ni está obligada a devolver la inversión inicial ”.

Como tal, dice Bosley, debería haber menos énfasis en si los MLM operan o no dentro de la ley, porque “no es justo decir simplemente que son 'legales', cuando la realidad es que no se han encontradoser - estar ilegal . Es extraordinariamente difícil probar que los MLM operan de manera engañosa y, a veces, poco ética. Requiere muchos recursos, tiempo y gastos legales. Y para muchas personas que han perdido en [venta directa], la opción deemprender acciones legales ni siquiera está allí. Solo tienen que aceptar sus pérdidas, no solo financieras, sino también en términos de su confianza y salud mental, y a veces incluso en las relaciones con amigos y familiares también ”.

a principios de este año se presentó una demanda contra Trump y tres de sus hijos Ivanka, Eric y Donald Jr. por cuatro ex minoristas de ACN que afirman que la familia había usado El Aprendiz de celebridades para atraer a los aspirantes a empresarios a invertir en ACN. En el programa, la demanda afirma que los Trump afirmaron falsamente que las tecnologías de ACN "revolucionarían la forma en que nos comunicamos", presentando la inversión en la empresa como una oportunidad rentable. El respaldo de Trump se mostró enACN se reúne en todo el mundo, y los demandantes argumentan que su estatura hizo que la empresa y sus productos parecieran más exitosos de lo que realmente fueron.

El traje , que busca el estatus de acción colectiva, alega que los Trump recibieron en secreto millones de dólares de ACN a cambio de promover la empresa a través de El aprendiz - todo ello sabiendo que los inversores no recuperarían nada del dinero. Continúa afirmando que Trump había engañado potencialmente a “decenas de miles” de estadounidenses para que se inscribieran en ACN y pagaran una tarifa de registro de 499 dólares. I contactó a ACN para hacer comentarios, pero nunca recibí una respuesta; un abogado de la Organización Trump respondió al New York Times sin embargo, califica las acusaciones de "sin mérito" y "motivadas por la política".

Mohammed se enteró de la demanda a través de un grupo de WhatsApp de hombres británicos del sur de Asia la mayoría, como él, musulmanes paquistaníes que anteriormente formaban parte de la empresa y donde compartirían sus experiencias en gran medida negativas. Para Mohammed, descubrir eldemanda fue la primera vez que sintió algo más que vergüenza y arrepentimiento por su asociación con ACN. "Fue la primera vez que me di cuenta, correctamente, de que no estaba solo", me dice. "[La demanda] me repitió mis experiencias ”. Él y otros en el grupo también sintieron que era el primer paso significativo para tal vez recibir un poco de justicia.

Una mirada superficial al canal de YouTube de ACN muestra cómo hombres como Mohammed, básicamente inmigrantes de bajos ingresos y de clase trabajadora, pueden ascender rápidamente a puestos como vicepresidente regional y vicepresidente senior. En un video publicado el año pasado porRed europea de ACN, el cofundador de la compañía Greg Provenzano describe un RVP recién promovido Omar El Amrani como sigue :

“Antes de unirse a ACN, este caballero trabajó muchas horas para una gran cadena minorista. Estaba buscando una nueva oportunidad para ganar dinero mientras crecía personal y profesionalmente. Su vida ha cambiado al trabajar junto a grandes líderes para lograr la libertad financiera con susocios en Londres. Su próximo sueño es convertirse en vicepresidente senior y unirse al 'círculo de campeones' [un grupo de presidentes de 'élite' en ACN] y ayudar a otros a lograr sus sueños ”.

A continuación, El Amrani, al son de la alegre música rock, sube al escenario para contar su historia sobre cómo la “oportunidad” de ACN lo ayudó a pasar de la “inseguridad financiera” a la “riqueza y libertad”. Casi todas las anécdotas de su vidaLa historia es recibida con un estruendoso aplauso de otros delegados de ACN.

Docenas de videos subido por las cuentas de YouTube de ACN abrazan historias similares de pobreza a riqueza. A menudo, presentan a hombres de orígenes de minorías étnicas, la gran mayoría de los cuales no tienen educación secundaria o universitaria, que recuerdan haber pasado de trabajos de servicio de mierda a ocupar puestos de presidente en ACN dentro de poco más de un año.

Lo que es revelador, sin embargo, es la falta de información sobre cómo sucede esto. Hay pocos detalles sobre los mejores tipos de servicios y productos para vender o cómo funcionan. En cambio, es más probable que vea un video "entrenamiento de mentalidad" o discursos motivacionales sobre cómo la "pasión" puede conducir al éxito empresarial .

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Mohammed se inscribió en ACN en la primera reunión a la que asistió, que tuvo lugar en la sala de conferencias de un hotel económico en los suburbios del oeste de Londres en 2015. La sala había organizado una fiesta de cumpleaños para niños unas horas antes, y todavía habíaglobos y cintas sueltas en el suelo. En mesas de plástico baratas, se sirvió té y café, junto con galletas con descuento de la tienda de comestibles.

“Estaba lleno de personas que eran como yo”, dice, describiendo a un grupo de hombres de entre 20 y 30 años, generalmente en la universidad o recién graduados, casi todos paquistaníes o bangladesíes. Lo que los unió, dice Mohammed, es que"Querían ganar dinero". Cuando le pregunto a Mohammed sobre la persona que dirigió el taller, me dice que era un tipo que "parecía que trabajaba en un fondo de cobertura", vestido con un elegante traje azul con una corbata rosa brillante"Nos mostró esta presentación sobre su vida en ACN. Estaba viendo la vida que quería: autos, [vacaciones], relojes de diseño. Incluso tenía una foto de sí mismo en un palco en el estadio de Wembley viendo un partido de fútbol".

La presentación, recuerda Mohammed, no ofrecía mucho sobre lo que era ACN o cómo funcionaba la empresa. No sabía si había una oficina central, cuánto tiempo tendría que dedicar al teléfonoo si había objetivos de ventas. De hecho, dice Mohammed, le costó recordar lo que realmente vendía ACN: "El tipo mencionó que la empresa vendía productos electrónicos y servicios de alta gama, cosas como paquetes de banda ancha y paquetes de teléfono".

Principalmente, el hombre de la corbata rosa puso énfasis en reclutar a otras personas para ACN. “Tenía todo este lenguaje técnico sobre cómo hacerlo, cómo hacer una lista 'cálida' de personas basada en personas que ya conocíamos.Dijo algo como: 'No tienes que ser un vendedor capacitado, ya tienes un libro de contactos de amigos y familiares, personas que merecer la oportunidad de ser financieramente libre '”.

Fue esta última parte la que continuó enfatizándose: “Siempre mencionaron cómo el ambiente laboral odia a las personas que son financieramente libres porque no quieren que tengan éxito. Pero ACN era diferente, porque creía en el valor decada individuo - que cada individuo merece ser financieramente libre ".

Debido a que la mayoría de los estudios sobre MLM han tendido a centrarse en su impacto en las mujeres, Bosley dice que hay sorprendentemente poca información sobre la venta directa y los hombres, o por qué los hombres se involucran en la venta directa para empezar. Parte de eso, se debe al hechoque "los hombres no suelen pensar en todas las vías para establecer un flujo de ingresos", explica Bosley. "A menudo, las mujeres estarán abiertas a vender maquillaje, cuidado de la piel y productos domésticos, cosas sobre las que los hombres vacilarán más. Esto significaque empresas como ACN tienen que promocionarse a los hombres de manera que les atraiga. Por eso enfatizan la idea de ser dueño de su propio negocio, de poder ser un proveedor para su familia, de tener una carrera respetuosa.cosas que atraen a los hombres jóvenes ”. Al mismo tiempo, agrega,“ significa que si pierden dinero, es menos probable que se lo digan a alguien o que le digan a la gente públicamente que su empresa ha fracasado ”.

“Hay una forma muy específica en la que atraen a la gente”, dice Adnan Ramzan, un estudiante de derecho de 26 años que vive en las afueras de Londres y que se unió a ACN durante aproximadamente un mes a principios de 2015. “Cuando te unes,se le dice que no explique qué es en Facebook o las redes sociales, sino que lleve a las personas que conoce a las reuniones o que organice una 'PBR' [Recepción comercial privada] en la que reclute personas directamente en ACN mediante una presentación que ya se haya realizadohecho por alguien más alto en la empresa ".

Ramzan pagó a regañadientes la tarifa de entrada, que en ese entonces rondaba los $ 460, por recomendación de un amigo que lo había llevado a la reunión y según Ramzan, quien recibiría al menos una comisión del 7 por ciento a cambio de la presencia de Ramzan. Una gran parte de su decisión de unirse fue su amigo de confianza, alguien que conocía desde hacía años y era cercano. "Sentí que podía confiar en su juicio", recuerda Ramzan. "Cuando lo piensas, así es comola parte del reclutamiento funciona. Se basa en las relaciones existentes que las personas tienen entre sí, donde la confianza ya está ahí, no tienes que ganártela ”.

Ni Ramzan ni Mohammed eran empleados directos de ACN. La empresa los consideraba "comerciantes individuales", distribuidores independientes de productos y servicios de ACN. Por lo tanto, no se les proporcionaron recursos, herramientas, software interno o ACN.direcciones de correo electrónico. De hecho, no había documentación formal que demostrara que estaban afiliados a la empresa. Lo único que ambos hombres tenían para vincularlos a la empresa eran los números de teléfono celular de sus gerentes.

“Mi gerente me llamaba todo el tiempo, quizás de 10 a 15 veces al día”, dice Ramzan. “Me llamaba para ir a las reuniones o para asegurarse de que trajera más personas a esas reuniones. Dijo que cada conversación que tenía en [la universidad] debería ser un recluta potencial, y que si no estaba atrayendo a más personas a ACN, estaba derribando a su equipo ".

Las llamadas solo solidificaron aún más el escepticismo de Ramzan. “Llevaba dos semanas en la empresa y no había oído nada sobre lo que en realidad estábamos tratando de vender. No sabía nada sobre los servicios que se suponíapara proporcionar a las personas, o qué tecnología promocionamos. Incluso cuando intentaba que más personas se unieran, la primera pregunta que me preguntaban era: "¿Qué haces?". No pude proporcionarles ningún tipo de"Las reuniones a las que Ramzan asistió fueron similares a las de Mohammed, principalmente llenas de minorías étnicas de clase trabajadora, a menudo de origen musulmán, que estaban allí por un familiar o un amigo. Casi ninguno de ellos había oído hablar de ACN antes,y solo sabía que era una "oportunidad" para ganar dinero extra, y tal vez incluso dejar su trabajo diario.

En realidad, sin embargo, tanto Mohammed como Ramzan descubrieron que estaban perdiendo dinero, no acumulándolo. “En los primeros meses de ACN, debí gastar entre 350 y 500 dólares solo en viajes”, dice Mohammed. “Billetes de tren parair a reuniones y organizar seminarios, gasolina para el coche, comida, hoteles a veces. Todo eso saldría de mi bolsillo porque se consideraba que todos eran autónomos. Tuve que pedir prestado algo de ese dinero a mi primo, queya me había advertido que esto era una estafa ".

“Te dicen desde el principio que vas a perder un poco de dinero cuando comienzas”, agrega Ramzan. “Pero siempre enfatizan el mismo punto: que tienes que poner el dinero para empezar sivas a tener éxito en la empresa. Por ejemplo, no importa si tienes que poner mucho al principio, porque cuando tienes éxito, recuperarás todo eso, y más ”.

“Me sentí mal por haber contactado a personas que mi familia y yo conocíamos de mala fe”, continúa Ramzan. “Estaba hablando con ellos con la intención de venderles esta empresa en la que ni siquiera yo creía.muchas dudas al respecto, entonces, ¿cómo podría decirles que la oportunidad era legítima y que deberían invertir cientos de libras en ella? "

No ayudó que su gerente respondiera a cualquier pregunta o crítica de la empresa con descarado desprecio o afirmaciones de que era un "odiador" que "no quería esforzarse para tener éxito".era una metáfora que usaba mi gerente cuando se dirigía a las personas que llamaban a ACN una estafa ", dice Ramzan." Se refería a las personas que creían en ACN como 'manzanas rojas' porque eran las mejores y a las personas que no creían en el valorde la empresa como 'manzanas verdes'. Las manzanas verdes, dijo, eran personas que querían trabajar para otra persona o que [no eran] capaces de trabajar por sí mismas para tener éxito ”.

Al final, Ramzan opta por considerar los $ 250 que perdió en ACN como una valiosa lección de vida: "Aprendí que no existe el dinero fácil". Desafortunadamente, la estadía de tres meses de Mohammed en ACN tuvo un costo mayor.. "Le pedí prestados cientos de libras a mi primo en los meses que estuve haciendo ACN", dice. "Discutía con él durante horas sobre lo buena que era la empresa, por ejemplo, cómo hay que gastar dinero para ganar dinero, yque él lo vería regresar. Básicamente le estaba rogando ”.

El dinero, le dijo Mohammed a su primo, era necesario para poder seguir reclutando personas para su red. Necesitaba un buen traje y un corte de pelo de alta gama. "La presentación importa, eso es lo que dicen todos los líderes de equipo y todos los gerentes,", Explica Mohammed." Hacen talleres sobre cómo presentarse para obtener más ventas y qué cosas lo ayudan a realizar una venta. Y termina siendo absorbido. Ves a estos gerentes y vicepresidentes senior en las redes sociales, con llamativosautos y casas grandes, y piensas que podrías tener eso también, que tal vez necesites verte y actuar como ellos para lograr su éxito ”. Mohammed estima que le debía a su primo cerca de $ 3,500 cuando dejó ACN, una deuda que todavía está pagando con sus ganancias como conductor de Uber.

Mirando hacia atrás, Mohammed dice: "Quería demostrar que podía ser exitoso e independiente. En mi familia, siempre se me consideró alguien que no era tan inteligente, que no haría nada por sí mismo. Queríapara demostrar que podía ganar dinero. Que podía tener éxito en los negocios. Quería enorgullecer a mi familia ". Esas expectativas, explica Mohammed, significaron que la rescisión de su acuerdo con ACN lo dejó sintiéndose como un fracasado." Cuando terminé enesa deuda, mi primo sintió que había gastado su dinero en algo que él creía que me enamoraba porque no era tan inteligente como él. Me molesta que él piense así. Porque tienes que estar en ese entorno y también seren una situación como la que estaba yo, para entender realmente por qué ACN se ve tan atractivo ".

"Debido a que las comunidades musulmanas tienden a estar tan estrechamente conectadas, son el caldo de cultivo perfecto para los MLM", dice Abdul Majid, un activista musulmán en Birmingham que fue uno de los primeros en advertir a otros musulmanes sobre el potencial de los MLM para cazarsobre ellos. "Trataría de mostrar cómo no eran viables a largo plazo. Porque la mayor comisión que obtendría provenía de la contratación de personas, y sus ganancias dependerían de la contratación de otras personas.quedarse sin gente ".

"Tenía amigos que formaban parte de diferentes MLM, y se les dijo que reclutaran personas durante las oraciones del viernes, o siempre que estuvieran en un evento religioso", continúa Majid. "Algunas personas que formaban parte de MLM incluso usaban el lenguaje islámicopara atraer a la gente. Términos como inshallah y salaam , que son poderosos porque les dio la impresión a otros musulmanes de que estas personas estaban siendo sinceras sobre sus intenciones, como nuestra religión nos ordena. A su vez, eso agregó legitimidad a los negocios que estaban tratando de promover ”.

Es por eso, dice Majid, a los imanes musulmanes les gusta Jeque Haitham al-Haddad - uno de los asesores más respetados del Reino Unido sobre la ley islámica - hizo un anuncio público en 2015 advirtiendo a los musulmanes que se mantuvieran alejados de unirse a ACN y otras empresas basadas en MLM. A al-Haddad, quien dice que recibió cientos de consultas deMusulmanes sobre ACN, el problema con los MLM es que "la gente vende productos donde el precio no es proporcional al valor. Pagas el dinero, te unes al esquema y hay un gran nivel de incertidumbre de que ganarás dinero. Deberíamosestar [preocupado] por esta forma 'de moda' de ganar dinero ".

Quizás debido a esta reacción violenta dentro de la comunidad, Majid cree que ACN ha perdido gran parte de su brillo, especialmente en comparación con otros esquemas para hacer dinero que han surgido en los últimos años. “He visto a más musulmanes mirandocosas como criptomonedas y comercio de divisas, cosas que puede hacer en línea y aprender de Internet ", dice." Si bien siempre habrá personas que se enamoren de cosas como ACN, es solo cuestión de tiempo antes de que la próxima empresa encuentre su caminoen la comunidad. "

Mohammed ciertamente se ha rendido con ACN. Y aunque no tiene planes de llevar a la empresa a los tribunales él mismo, está atento al resultado de la demanda con sede en EE. UU. Con la esperanza de que al menos algunas personas reciban una compensación, yevita que otros como él sean absorbidos por planes similares. "Los jóvenes musulmanes británicos y las minorías étnicas de origen pobre, somos las personas más desfavorecidas del país. Así que también es más probable que se aprovechen de nosotros", dijo.dice. "Tal vez esto cambie las cosas. Tal vez esa sea la verdadera oportunidad".