Los 'episodios muy especiales' en la televisión que realmente cambiaron la vida de las personas

En 2004, cuando Samantha tenía solo 13 años, tuvo una experiencia que le cambió la vida. Había escuchado historias de terror sobre tiroteos en la escuela. que, después de Columbine, estaban sucediendo con alarmante frecuencia, pero ahora ella misma presenció uno Degrassi: la próxima generación . Sí, era solo un programa de televisión. Sin embargo, todavía la dejó conmocionada ya que los personajes eran una parte tan importante de su vida como sus amigos de la vida real en ese momento. Incluso sintió empatía por el tirador ". Mostraron que lo intimidaban mucho y cómo eso lo enfureció. Me molestó que no tuviera otra salida que esa ", me dice." Recuerdo haber llorado mientras sucedía ".

Al día siguiente en la escuela, el episodio, que ahora es probablemente el más famoso por inspirar a "me ven rodando" el meme de Drake interpretó a Jimmy Brooks en el programa, quien termina en una silla de ruedas después del tiroteo - provocó muchas conversaciones de "¿Y si eso sucediera aquí?" Entre Samantha y sus amigos. Lo más notable, sin embargo, fue que los animópara hacer cambios en la forma en que trataban a los demás. "Mis amigos y yo comenzamos a hacer todo lo posible para decir 'hola' a las personas que se sentaban solas y que eran solitarias", dice. "Los invitamos a las actividades que teníamos alrededorla escuela."

Samantha admite que todavía se emociona con solo pensar en el episodio. "Mi esposo se ríe de mí TODAS las veces", me dice. "Pero que se joda, ¡tengo sentimientos!"

Episodios muy especiales, es decir, aquellos en los que una serie de televisión se toma un descanso de su programación programada regularmente para tratar un tema difícil o controvertido como La próxima generación arco de tiro escolar en dos partes - son tan antiguos como la televisión misma.Caso en punto: Déjelo a Beaver lidiando con el divorcio y El show de Andy Griffith abordó el alcoholismo. Pero realmente despegaron en la década de 1970 cuando la leyenda de la televisión Norman Lear entretejió los problemas sociales de la época en sus numerosos éxitos en horario estelar. También estoy hablando de algunas cosas bastante oscuras, incluida la agresión sexual de Edith en Todo en la familia y la ahora legendaria historia del aborto en adelante Maude , los cuales fueron revolucionarios y redefinieron lo que podría ser una comedia de situación.

Lee Gambin , autor de Esta noche, en un episodio muy especial: Cuando las comedias de televisión a veces se ponen serias dice los sentimientos de izquierda de programas como Maude fueron los primeros focos de tensión en la guerra cultural. Como tal, los conservadores regularmente criticaron la influencia subversiva de Hollywood. Pero una vez que Ronald Reagan fue elegido presidente, Gambin dice, "los conservadores comenzaron a darse cuenta de que podían usar los episodios muy especiales como una herramienta para promover sus propiosagenda. Fue entonces cuando empezaste a ver a Nancy Reagan aparecer en programas como Diferentes trazos , vendiendo su campaña Just Say No ”.

Frank, de 47 años, recuerda haberse sentido profundamente afectado por la aparición de la Primera Dama en Diferentes trazos. Era el menor de cinco hermanos y el único que se considera Generación X, una pequeña brecha generacional que cree que marcó una gran diferencia. “La mayor diferencia cultural entre su generación y la mía fue la edad a la que comenzó la experimentación con drogas”, me dice. “Mis hermanos y sus amigos comenzaron a drogarse alrededor del octavo grado. Pasaron a drogas más intensas bastante rápido,y la mayoría de sus amigos se metieron en una variedad de problemas legales y de salud. Hubo un número significativo de muertes entre sus amigos ”.

En marcado contraste, él le da crédito al movimiento Just Say No por retrasar su propia experimentación con drogas. "Tan insípidos y molestos como se sintieron los movimientos Just Say No y DARE, creo que el efecto acumulativo en la cultura fue positivo", dice.. "Y los episodios muy especiales fueron parte de eso". Cabe señalar que, si bien esto podría ser cierto anecdóticamente para Frank, varios estudios realizados a principios de los años descubrieron que las campañas antidrogas de los años ochenta y noventa, por ejemplo,, Just Say No, no tuvo un impacto positivo notable en los niños; de hecho, el mensaje simplista de abstinencia ahora se considera dañino.

Por su parte, Ken de 37 años de Canadá se asustó directamente por a Salvado por la campana episodio en el que Jessie se engancha a la velocidad. "Ver a Jessie perder la cabeza y girar en círculos y humillarse a sí misma ya era difícil de ver", explica. "Pero la parte en la que colapsó sobre Zack y dijo: 'Estoy¿Tan asustado? Toda esa secuencia me ha acompañado desde entonces. Ver al estudiante estrella así fue tan extraño ".

Luego estaban los episodios muy especiales que se centraban en los peligros de los accidentes domésticos cotidianos. Cuarenta y uno- Peter, de un año en Pensilvania, todavía se estaba recuperando de la muerte de la matriarca Hogan, interpretada por Valerie Harper - cuando la familia Hogan de, naturalmente, La familia Hogan sufrió otro golpe devastador: Su casa se quemó debido a un cableado defectuoso en una lámpara vieja.“Estaba traumatizado”, me dice.Tan traumatizado, al parecer, que está al borde de la obsesión de adulto por eliminar cualquier cosa de su hogar que pueda ser un peligro de incendio.“Hasta el día de hoy, desconecto todos los electrodomésticos menores tostadora, cafetera, ventilador cada vez que salgo de casa”, explica.“Tenerlos apagados no es suficiente;necesitan estar desenchufados.Si salgo de casa por más de uno o dos días, todos los electrodomésticos se desconectan ”.

Y no le hagas empezar con el cableado antiguo. "Una vez tuve una gran pelea con un ex en la venta de una propiedad", continúa Peter. "Encontró una lámpara de pie de aspecto atractivo que quería, y lo amenacé condéjelo si lo compró ”. Sin embargo, Peter se olvidó de mencionar que todo se debió a una comedia de situación de finales de la década de 1980 protagonizada por Jason Bateman y Sandy Duncan .

Según Gambin, cuando los episodios muy especiales comenzaron a volverse realmente populares, la calidad comenzó a variar y los episodios más tontos y tontos se robaron el trueno de los poderosos. "Comenzaron a parecer más cínicos.'Hagamos esto para ver cómo podemos molestar a los espectadores' ", explica." Los escritores parecían más interesados ​​en el valor del impacto que en informar a los espectadores ".

Sin embargo, hubo otros que definitivamente siguieron los pasos de Lear. En particular, Gambin destaca el trabajo de Susan Harris , quién creó Las chicas doradas , que abordó temas como el suicidio entre los ancianos y el síndrome de fatiga crónica, y Linda Bloodworth-Thomas , quién creó Diseñando mujeres , que presentaba una poderosa historia sobre el SIDA, algo inspirado en su experiencia de primera mano al ver el prejuicio que enfrentó su madre después de contraer el VIH a través de una transfusión de sangre.

"Le presentaron a la gente ciertas cosas que de otra manera nunca necesariamente sabrían y eso condujo a discusiones importantes", dice Gambin. "Si te encantan las comedias de situación estadounidenses, aceptas los episodios con más sacarina como parte integral de latoda la experiencia. Incluso cuando parecen un poco torpes, aún pueden tener una sinceridad sobre ellos ".

Kolleen, de 38 años, cambió para siempre por a Asuntos de familia episodio. Creció en un área de Massachusetts donde no conoció a una persona negra hasta que estaba bien en la escuela secundaria. En el episodio en cuestión, el personaje de Laura presenta un proyecto para el Mes de la Historia Negra y se enfrenta a algunosintimidación racista intensa, que incluye a alguien que escribe un insulto racial en su casillero ". Yo tenía nueve años, pero sabía que la palabra debía significar algo malo porque estaba molesta y llorando ", me dice Kolleen." El episodio fue definitivamente una revelación sobre la supremacía blanca y el discurso de odio, incluso si no lo hiceMe di cuenta de sus matices hasta mucho más tarde. Estaba agradecido por ello, porque en última instancia fue el comienzo de mi postura antirracista ”.

De manera similar, Will era solo un niño a principios de la década de 1990 cuando vio a Familia de Hogan episodio sí, ese otra vez que se centró en educar a la gente sobre el SIDA. "Aprendí que no se puede contraer el SIDA en una fuente para beber o en el asiento del inodoro, pero lo más importante es que me dio un nivel básico de comprensión que eramás útil cuando era un adulto que cuando era un niño ”, dice.

Entonces, aunque Will reconoce que los episodios muy especiales son un poco cursis, él también ve absolutamente su valor. "Son increíblemente tontos, pero también siento que fueron vitales para mí. Realmente creo que el país sería mucho mejorsi les enseñáramos a los niños pequeños que no deben temer a las personas que están enfermas, tienen discapacidades o son generalmente diferentes a las personas que los rodean ", dice." Una cosa es que tus padres te digan algo, pero cuando¿La televisión lo hace? Eso lo escuchas. Después de todo, ¿quién te crió más que la televisión? ¿Tus padres? Dame un puto descanso ".