“Vamos a necesitar que se ponga de pie”, le dice un empleado del DMV a mi madre, mientras intenta obtener una nueva identificación estatal para mi hermano mayor Maxwell para que pueda volar a Florida para mi graduación universitaria. La cámara paralas fotos de identificación se mueven, pero no pueden estar lo suficientemente inclinadas para fotografiar correctamente a alguien en silla de ruedas. Sin embargo, mi hermano no puede pararse; nunca ha podido hacerlo. Con su parálisis cerebral, sus piernas están demasiado rígidas para enderezarlas oinclinarse más que ellos cuando se sienta en su silla. Afortunadamente, mi madre puede levantarlo, lo suficiente para que su rostro esté dentro del alcance de la cámara.
Es el primer obstáculo que tendrán que superar para viajar con una discapacidad: en unas pocas semanas, él y mi madre estarán corriendo hacia la puerta de su vuelo mientras el intercomunicador los llama porque tuvo que esperar en un especial.fila para que su silla sea inspeccionada a fondo. Aunque la puerta ya está cerrada cuando llegan, el piloto saldrá y los acompañará personalmente al avión.
Aproximadamente el 12 por ciento de la población estadounidense informó una discapacidad en 2017 y alrededor del 1 por ciento de la población mundial usa silla de ruedas . Para ellos, viajar está lleno de altibajos aparentemente interminables. En un minuto te dicen que es imposible, no puedes hacerlo, el mundo no está hecho para ti. Al siguiente, un piloto retrasa un vuelopara asegurarse de subir a bordo.
Cory Lee está muy familiarizado con todo esto. Habiendo visitado seis continentes y 32 países, tiene mucha más experiencia de viaje que la persona promedio a pesar de tener diabetes tipo 2 atrofia muscular espinal , lo que lo ha mantenido en silla de ruedas toda su vida. El georgiano de 29 años tiene un blog de viajes llamado Sin bordillos con Cory Lee . Allí, documenta sus viajes y ofrece consejos a otros viajeros discapacitados sobre sitios, hoteles y experiencias accesibles.
Para él, el proceso de planificación de un viaje comienza con un año de anticipación. Si bien la mayoría de los viajes se pueden reservar en línea, hacer llamadas es una parte esencial de viajar con una discapacidad. “Comenzaré buscando en Google como, 'rampas para sillas de ruedaspara usar en Ámsterdam. "El transporte es lo primero que siempre miro hacia arriba. Entonces podré ver más que solo el aeropuerto cuando aterrice. Entonces realmente podré moverme por la ciudad", explica. "Si descubro que tienen suficiente transporte, pasaré a averiguar sobre compañías de viajes accesibles, hoteles, vuelos o lo que sea".
Para Lee, con mucho, el aspecto más desafiante de viajar es volar. Incluso para vuelos domésticos, a menudo llega dos o tres horas antes. "Volar es mi parte menos favorita del viaje, totalmente", dice. "Siempre heconseguir un cacheo en seguridad para que tome un poco de tiempo y luego encontrar un baño accesible que esté en el aeropuerto y realmente subir al avión, y ser el primero en abordar el avión, siempre es un gran esfuerzo."
Sin mencionar que la mayoría de los aviones no ofrecen la opción de permanecer en una silla de ruedas u otros dispositivos de asistencia, lo que significa que usar el baño a bordo podría ser imposible. En el caso de Lee, su silla se coloca en la carga del avión."La mayor preocupación para mí es siempre subir al avión. Los trabajadores del aeropuerto tienen que levantarme físicamente y trasladarme al avión", dice. "Estoy separado de mi silla de ruedas y preocupado por mantener el equilibrio y cuándome están transfiriendo al avión, muchas veces es realmente abrupto. No hacen preguntas ni saben cómo levantarme. Tengo que ser mi propia persona para hablar y decirles exactamente qué hacer y cómo hacerlo.si no lo hago, van a tener prisa ”.
También es posible que la silla de ruedas se dañe en la carga, lo que sería catastrófico para un viaje y para su vida. Por eso Lee a menudo desarma la silla tanto como puede y guarda las piezas en su equipaje de mano ”.Incluso pondré mi número de teléfono en un letrero en la silla de ruedas y lo pegaré para que, si tienen alguna pregunta mientras la cargan, puedan llamarme ”, explica.
Dicho todo esto, Lee todavía encuentra que los beneficios de viajar aún superan los desafíos. Pronto viajará a la ciudad de Nueva York para recibir un Webby para su blog, poco después se dirigirá a Costa Rica, un lugarque alguna vez parecía estar fuera de los límites, con muy pocos recursos disponibles para las personas que dependen de sillas de ruedas. Afortunadamente, se han desarrollado grupos de turismo, hoteles y transporte más accesibles a nivel mundial, abriendo lugares como Costa Rica a los discapacitados.
“Eso muestra cuánta demanda existe de viajes accesibles”, dice. “No soy el único que busca accesibilidad en todo el mundo y desea crear un cambio positivo. Realmente me hizo consciente de la accesibilidaden todo el mundo, y cuánto mejor podría ser para todos nosotros. Porque incluso las personas que no están discapacitadas hoy, quiero decir, la semana que viene, podrían serlo ”.
John Morris, un joven de 29 años de Orlando, encaja en ese grupo. Morris fue un guerrero de la carretera de toda la vida cuando en 2012, un accidente automovilístico lo dejó con triple amputación. Después, decidió comenzar un recuento de todos los países queya había visitado. "Si no hubiera estado en mi silla de ruedas, entonces no hubiera estado en absoluto", dice. En los siguientes siete años, ha visitado alrededor de 35 países.
Su propio sitio web WheelchairTravel.org , es una base de datos de recursos para viajeros discapacitados. Organiza el sitio por continente y crea guías para cada ciudad que visita. Las califica de acuerdo con cinco características: transporte público; taxis accesibles para sillas de ruedas; aceras; hoteles y atracciones. Berlín, por ejemplo, obtuvo un cuatro de cinco de Morris en todas las categorías, excepto taxis, que obtuvo un cero.
Sin embargo, viajar en los EE. UU. No es necesariamente más fácil que ir al extranjero, especialmente porque a menudo se ignora la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. Un ejemplo: Morris se ha alojado en 12 hoteles en el último mes, y ninguno de ellos tuvo unducha accesible. Mientras tanto, los sitios web de muchas atracciones populares no dicen nada sobre si son accesibles o no. "Si su empresa es accesible y está abierta a las personas con discapacidades, debe comercializarlas y crear una página sobre accesibilidad en susitio web. Honestamente, es la estrategia de marketing más barata que existe ”, dice Morris.
Ha presentado numerosas quejas en el sitio del Departamento de Justicia para el cumplimiento de la ADA. Sin embargo, ninguna de ellas se ha abordado nunca. Afortunadamente, otras quejas han tenido cierto éxito. En 2016, por ejemplo, Greyhound perdió una demanda presentada por el DOJ por su falta de accesibilidad. Como resultado, los pasajeros discapacitados o intentos de pasajeros recibieron una compensación y los autobuses Greyhound se hicieron accesibles. “Es de esperar que las personas con discapacidades en el futuro puedan encontrar un mundo donde las adaptaciones no sean necesarias porque será universalmente accesible”, dice Morris. “Es mejor cuando podemos interactuar con la sociedad sin necesidad de nada. ”
A pesar de algunos obstáculos en el que fue su primer vuelo, mi hermano elogia su viaje a Florida. Dice que está ansioso por viajar de nuevo, que sueña con ir a Tennessee a visitar a sus primos y a ciudades con radio interesante.estaciones que descubre en su iPad, como San Antonio. Y cada vez que llamo a casa, me pregunta: "¿Habla Los Ángeles?". Luego agrega algo nuevo antes de colgar: "¿Cuándo puedo visitar tu apartamento?"
Magdalena Taylor
Magdalene Taylor es escritora junior en MEL, donde comenzó a trabajar dos semanas después de graduarse de la universidad. Su trabajo es una mezcla de análisis cultural y servicio, que cubre todo, desde reconsideraciones de éxitos de bajo perfil como Joe Dirt y Nickelback hasta la discapacidad contemporáneatemas, OnlyFans y los tipos de preguntas menores sobre la vida, como por qué las zanahorias pequeñas están tan mojadas. También ha informado sobre fenómenos de las redes sociales como "simps" y "pawgs". En 2018, publicó su tesis de pregrado de 111 páginas sobre Insane Clown Posse, la subcultura Juggalo y la estética subversiva de la clase. Ella es del País de Dios, rural occidental de Massachusetts.
