Hace dos años, el reportero de cultura pop de Nueva Zelanda David Farrier, un hombre que había hecho una carrera escribiendo sobre los lados alegres y extravagantes de la vida, estaba examinando Internet cuando se topó con un video de "hombres jóvenes en forma"Haciéndose cosquillas el uno al otro. Poco sabía él que se había encontrado con la historia de su vida: un video fetiche multimillonario y una red de ciberacoso llamada Jane O'Brien Media que se extendió por continentes y arruinó la vida de docenas de hombres jóvenes.
Farrier convirtió su exposición sobre Jane O'Brien Media en un documental llamado cosquillas , su primera. La película ha recibido críticas favorables y provocó una amplia controversia, ya que los sujetos de la película presentaron múltiples demandas por difamación contra Farrier.
en una conversación con MEL John McDermott, Farrier, habla sobre la curiosidad que lo llevó a la historia, cómo se sintió enloquecido cuando lo informó y cómo, en esencia, cosquillas es realmente una historia sobre poder y control. Nota del editor: grandes spoilers más adelante.
Mi experiencia con tu película es probablemente común. Me dijeron: "Oye, hay un documental sobre un fetiche de las cosquillas". Al principio, pensé Bueno, probablemente sea un documental de YouTube de 5 minutos . Pero cuando lo vi, fue otra cosa. ¿Fue esa una reacción común entre las personas que han visto la película?
Definitivamente. Mucha gente, solo escuchando el título , no sabría qué esperar. Y eso es genial, porque la gente se hunde un poco en un agujero de conejo con todo esto. La desventaja es que la gente escucha "cosquillas" y piensa, Oh Dios, no quiero 90 minutos de eso. Voy a ir a ver Hombre del ejército suizo en lugar .
Y luego se convierte en esta historia de intriga que se extiende por continentes, con fraude, robo de identidad y acoso cibernético. Sin mencionar una película que ha inspirado un gran boca a boca. Entonces, ¿cómo es ser tú en este momento, en medio de todo esto?publicidad y controversia?
Ha sido interesante porque en Nueva Zelanda durante los últimos 10 años he sido periodista de entretenimiento en una pequeña red de televisión de Nueva Zelanda. Supongo que en Nueva Zelanda es una gran red, pero en el sentido del mundo es bastante pequeña. Así que es inusual estar al otro lado de eso.
¿Y cómo se siente el otro lado?
No soy un gran fanático de leer sobre mí, por lo que tenerlo abierto para que cualquiera pueda comentar sobre la película o sobre mí ha sido interesante. Pero es genial que la gente quiera hablar sobre la película, y si eso significa que quierenhablar de mí, está bien. Estoy tan acostumbrado a que sea al revés.
Un día estabas examinando Internet y te topaste con esta competencia de resistencia. ¿Puedes explicar de qué se trataba el video?
Era este sitio web para Jane O'Brien Media, y realizaron una competencia competitiva de cosquillas en LA All los videos de la competencia estaban en línea y duraban entre 30 minutos y una hora. Los competidores eran de cinco a diez hombres jóvenes en forma entre las edades de 18 y 24, que usaban ropa deportiva Adidas. Y hablaban un poco enel principio, como algo previo al partido, hablando directamente a la cámara sobre lo delicados que eran y sus experiencias con las cosquillas.
Luego iban a la competencia, que generalmente era uno de ellos atado a un colchón en el medio de este estudio fotográfico blanco y austero. Otros competidores estarían encima de ellos haciéndoles cosquillas de varias maneras. A continuación, ellos 'cambiaría el formato para que, si estuvieran de espaldas, la persona a la que le hicieran cosquillas estuviera boca abajo, o de repente sería ella la que haría las cosquillas. Por último, tendrían un análisis posterior al partido en el que todoslos competidores estarían mirando a la cámara hablando de su experiencia.
¿Pensó que se trataba de un deporte u organización atlética legítima?
Al principio, pensé que si algo como Ultimate Frisbee era un deporte, entonces esto podría ser algo muy especial. No pensé que fueran los Juegos Olímpicos, pero pensé que tal vez esta compañía había creado un deporte que estaban probando.para despegar. Pero luego, cuanto más ves los videos, no puedes evitar pensar que hay un elemento sexual en ellos. Porque todos son hombres jóvenes atractivos uno encima del otro haciéndose cosquillas. Quiero decir que 'Están en una maldita cama, justo en medio del estudio, haciéndose cosquillas.
Tengo que pensar que viste este video y pensaste, Esta será otra historia peculiar y alegre sobre cierta subcultura.
Totalmente. Cuando me comuniqué con Jane O'Brien Media, tuve una entrevista por Skype con Jane. Esperaba encontrar tal vez un competidor de Nueva Zelanda con algunas imágenes interesantes y que sería una historia corta y loca. Pero Janerespondió de una manera bastante loca; ahí es cuando las cosas comenzaron a escalar.
¿Se sintió sobre su cabeza, especialmente porque nunca antes había informado una historia de esta magnitud?
Completamente. Quiero decir, Jane O'Brien respondió inmediatamente diciendo: "No queremos tratar con un periodista homosexual". Eso me hizo pensar que estaba pasando algo más, porque estos videos de cosquillas son súper gay.
Esa es una forma muy elegante de reformular la respuesta que obtuviste, que fue una respuesta intensamente homofóbica.
Oh, sí, y había muchos. Comenzó en Facebook. Luego comenzamos a enviarnos correos electrónicos; las palabras que volaban de un lado a otro eran tan odiosas que comencé a publicarlas. Después de un par de semanas, me contactó unabogado en Nueva York que dijo: "Esto nos está difamando - detente o te demandarán". Las amenazas legales comenzaron a acumularse muy rápido después de eso. Hubo algunas veces que literalmente lloré porque estaba muy estresado.sala de redacción, tal vez ya tenga un mal día, y otra amenaza legal vendría, no se detendría. Me sentí muy por encima de mi cabeza.
Cuando recibió esa respuesta inicial de Jane O'Brien, fue cuando pensó Bueno, ahora tengo que seguir esta historia hasta donde sea que me lleve ?
Hubo algunas cosas. Su respuesta homofóbica despertó mi interés y me hizo pensar Está bien, hay otra capa en esto . Tomé una captura de pantalla de esa respuesta inicial y la puse en Facebook solo porque pensé que era muy extraño. Fue entonces cuando [el codirector] Dylan [Breed] se involucró. Ni siquiera lo conocía tan bien; solo éramos Facebooky amigos de Twitter. Vio esa respuesta y pensó: "¿Quién es Jane?". Fue al sitio web y comenzó a buscar en los nombres de dominio y quién era el propietario de qué y quién era Jane. Descubrió que Jane estaba bastante obsesionada con las cosquillas y poseíacientos de sitios web que estaban relacionados con las cosquillas; también parecía tener un historial de arremeter contra las personas que hablaban al respecto, incluidas las personas que estaban en los videos de cosquillas. Fue en ese momento cuando dije: "Esto es increíble. Necesitamos hacer un Kickstarter para conseguir algo de dinero para ir a Estados Unidos y empezar a investigar qué diablos está pasando ”.
La ironía aquí es que la intensidad de su respuesta es lo que despertó su interés.
Completamente. Si hubieran respondido al principio, "Gracias por preguntar, pero estamos ocupados", o "Preferimos mantener esto en privado", probablemente habría seguido adelante porque estaba en unsala de redacción diaria donde necesitaba dar la vuelta a las historias diarias.
¿Cuánto de esto fue una cruzada personal, después de que lo insultaron personalmente? ¿Y cuánto de esto actuó por un impulso periodístico profesional?
El principal impulsor para mí fue la curiosidad. No me sentí particularmente insultado por sus respuestas, porque eran tan extremas. Contratar abogados y llamarme “maricón” fue tan exagerado [que] fue casi entretenido.Especialmente porque era una compañía que hacía videos tan homoeróticos. Solo tenía curiosidad por lo que estaba pasando. No era como, "Ustedes me están atacando, así que voy a arremeter contra ustedes".Era más, "¿Qué diablos está pasando aquí?"
Comenzamos a hablar extraoficialmente con muchas personas que habían estado involucradas en la competencia de cosquillas y que no lo habían pasado muy bien. Todos estaban bastante asustados. Eso también nos estimuló.
Eventualmente, tres representantes de Jane O'Brien Media vienen a Nueva Zelanda después de que les dices que estás haciendo este documental. Es amistoso al principio, pero rápidamente se vuelve polémico, porque los estás grabando cuando aparecen enel aeropuerto. ¿Cuál crees que fue su intención durante esa reunión inicial? ¿Asustarlo? ¿Instalarse?
Todavía no lo sé. Querían que dejáramos de hacer la película. Y para ello, querían decirnos que lo bueno superaba a lo malo, lo bueno es que a algunas personas se les paga mucho dinero para que les hagan cosquillas.era una de sus líneas.
¿Y eso de alguna manera justificaba todas las cosas terribles que estaban haciendo?
Básicamente. La esencia general era que, por mi propio bien, no debería perseguir esto porque su jefe vendría después de mí. La gente ya no se deja colgar fuera de los edificios, pero no es necesario, porque un abogado lo arruinará financieramente. Fue bastante explícito. Tengo que tener cuidado con lo que digo porque ya ha habido dos demandas por difamación y no quiero que me demanden de nuevo.
Puedo suponer que si los periodistas en Nueva Zelanda hacen algo similar a lo que hacen en los EE. UU., No podría haber tenido una pelea legal prolongada con alguien con los bolsillos muy profundos. Pero, ¿estaba dispuesto a arriesgar su medio de vida por esta historia??
Sí, porque lo peor que podría pasar es que me arruine. Pero de todos modos no tengo nada. Gano lo suficiente para pagar el alquiler y tener una buena vida en Nueva Zelanda. Pero no estoyvoy a perder mi casa, porque no tengo una casa. Finalmente, enviamos un tweet diciendo que estábamos teniendo problemas legales con esta historia de cosquillas y preguntando si había alguien que pudiera ayudar. Un abogado en Estados Unidos y alguienen Wellington en Nueva Zelanda se ofreció a ayudar pro bono. Así que tuvimos a algunas personas a bordo que dijeron: "Te apoyamos". Así que no era como si Dylan y yo estuviéramos solos; sentimos que teníamosgente animándonos, lo que ayudó.
Entonces, vienes a los EE. UU. Y la película pasa de ser algo extraño a algo muy oscuro cuando comienzas a entrevistar a las personas que han aparecido en estas películas. Siempre que le pedían a Jane O'Brien que retirara las películas, estaban sujetos aintimidación y asesinatos de personajes.
Es gracioso porque decimos que la película trata sobre el acoso, pero el acoso parece una palabra demasiado liviana. Encontramos personas cuyas vidas habían sido completamente descarriladas por estos videos de cosquillas, lo cual parece ridículo. Pero si no regresa para una filmación odijiste algo en un correo electrónico que a Jane no le gustó, estaba en marcha.
Llamar a sus empleadores, llamar a los miembros de su familia ...
Sí, enviando correos electrónicos, videos de cosquillas en todas partes. Estás siendo molestado, por lo que tienes varios sitios web creados sobre ti, con tus datos personales y tus videos de cosquillas, básicamente haciéndote pasar por un desviado sexual de algún tipo.. Y usar estereotipos contra las personas. Muchos de estos jóvenes son de partes conservadoras del mundo y de Estados Unidos, por lo que ser llamado repentinamente un cosquilleo homosexual es algo realmente malo. Además, hubo muchas otras mentiras inventadas sobre ellos que eranenviado por correo electrónico a sus empleadores, a sus novias y a sus padres. De repente, buscas en Google tu nombre y los primeros 50 sitios tratan de que eres un fetichista sucio.
Entonces comienzas a desenredar este hilo sobre quién es Jane O'Brien y te lleva a este otro nombre: Terri DiSisto, que te lleva a otro nombre, David D'Amato. Y te enteras de que él es el que financia la operación.; él es el que envía estos correos electrónicos; él es el responsable de este ciberacoso. No podía creer que fuera solo una persona detrás de esta red internacional.
Nosotros tampoco. Descubrimos que existía un personaje en línea llamado Terri DiSisto, también conocido como "TerriTickle" en los años 90, que mostraba los mismos comportamientos que Jane. Era una mujer joven a la que le encantaban las cosquillas y reclutó a hombres jóvenes para hacer videos de cosquillas.Pero si esa gente la molestaba, se desataba el infierno. Terri finalmente fue expuesto como David D'Amato, quien era subdirector y consejero en varias escuelas. Pero lo que encontramos en la película fue que el comportamiento nunca se detuvo.Se transformó y se involucró más dinero; ahora tenemos esta competencia de cosquillas que lo financia todo. Varias otras personas lo ayudan, pero en general, regresa directamente a él.
Honestamente en cierto nivel, Dylan y yo pensamos que probablemente era un hombre. Las respuestas no parecían ser de una mujer. Eran tan agresivas y locas. Pero no sabía por qué estaban siendo homofóbicas. Tampoco¿Podría averiguar si les gustaban estos videos de cosquillas? Lo único que sospechamos desde el principio es que tal vez parte del fetiche implicaba que los chicos fueran heterosexuales, lo que creo que termina siendo cierto. Parte del atractivo es encontrar esta forma elaboradapara lograr que los hombres heterosexuales se hagan cosquillas entre sí. Creo que si fueran hombres homosexuales que se hicieran cosquillas entre sí, podría no ser tan atractivo para esta persona.
¿Qué pensaste de esta persona cuando lo descubriste todo?
Parecía ser alguien que disfrutaba de tener este control y poder sobre los hombres jóvenes. Hacer cosquillas en su conjunto se trata de poder y control, ¿verdad? Tienes al cosquillas que tiene poder absoluto sobre alguien que es completamente sumiso.las personas que están en este fetiche, eso es parte del atractivo. Pero parecía que con D'Amato, ese juego de poder toma otra forma, donde su disfrute del acoso va de la mano con su disfrute de las cosquillas.
La película termina contigo hablando con la madrastra de D'Amato. Ella revela que él mismo fue acosado cuando era niño, y que era un niño muy solo que no tenía amigos. ¿Sentías simpatía por él?
Sí, después de esa conversación, tanto Dylan como yo teníamos simpatía por él. Porque hasta ese momento, habíamos estado lidiando con este individuo que parecía estar atacando de manera aleatoria a las personas y destruyendo sus vidas.casi como un villano de dibujos animados. Entonces, escuchar a alguien que lo conocía hablar de él lo humanizó en cierto nivel. Eso fue increíblemente importante porque creo que hay una razón por la que las personas se vuelven quienes son.
También averigua que D'Amato heredó mucho dinero. ¿Esto hace que el documental sobre la clase también? Y cómo estos pobres niños que se inscribieron para estar en estos videos de cosquillas por el dinero terminaron luchando por eso.
Parte de lo que D'Amato parece enorgullecerse es de amenazar a las personas legalmente. No puede evitar pensar que probablemente fue algo que le inculcó en su crianza. D'Amato Lynch es un bufete de abogados bastante prominente. No es el más grande, peroes una gran organización. Y eso definitivamente juega en ella. Es un ejemplo extremo de dónde pueden ir el dinero y el poder.
Pero también cuando creces con ese tipo de riqueza, es fácil tener un sentido de derecho.
Parece tener mucho derecho. Hay una valentía al respecto. Se presentó en una proyección en la que Dylan estaba en Los Ángeles hace un par de semanas. Al final de la sesión de preguntas y respuestas, Dylan le dice genuinamente a D'Amato:¿Quieres decir algo ahora que has visto la película? "Él estaba muy tranquilo, deliberado y mesurado. Estoy parafraseando, pero básicamente dijo:" Esto no va a terminar. Necesitas un mejor abogado. Nosotrostener un abogado, y los casos que pensaba que habían sido desestimados se han vuelto a presentar en otro tribunal ". Esto fue para Dylan y una audiencia de un par de cientos de personas. Lo estaban filmando y transmitiendo a través de Facebook. Fue un movimiento muy audaz.No sé por qué eligió hacerlo tan públicamente. Tampoco sé a dónde nos llevará desde aquí. Pero estamos preparándonos para lo que viene después.
¿Qué hechos de la película discute D'Amato?
Todo. Incluso seguirá negando que tenga algo que ver con Jane O'Brien Media.
¿Se volvió a representar algo o hay alguna zona gris potencial?
Nada. Suena como una expresión predeterminada, pero es lo más fácil de decir: Dylan y yo apoyamos esta película. No solo la lanzamos en Sundance por capricho. Hubo muchos controles y contrapesos.sabíamos que estábamos tratando con una entidad con un montón de dinero, y queríamos comprobar que lo que estábamos diciendo era correcto, así que lo hicimos.
¿Tiene miedo de lo que sucederá legalmente?
No estoy del todo contento con la situación. Preferiría que no hubiera amenazas legales flotando a mi alrededor de alguien con mucho dinero. Pero al mismo tiempo, no es del todo inesperado. Una vez más, nos dijeronpor los representantes de Jane O'Brien que no tienen que sacarte de los edificios porque tienen abogados.
¿Cuánto de esta película trata sobre la obsesión? Tanto con el propio D'Amato como con ustedes como cineastas que persiguen a D'Amato.
Una gran parte. Todos en esta película tienen una obsesión de algún tipo. Ya sea que estén tratando de liberarse del acoso, ya sea que estén obsesionados con borrar su nombre o si están obsesionados con videos de cosquillas.. No sé si Dylan y yo estábamos obsesionados, pero probablemente estábamos cerca de eso. Todavía estoy persiguiendo varias pistas todos los días. Hay tanta gente saliendo de la madera ahora que ha tenido algo que ver con la historia.
Has hecho una carrera cubriendo historias extrañas y perfilando a personas al margen. ¿Siempre fue tu interés natural?
Tuve una educación conservadora, así que originalmente quería estudiar medicina. Pero durante mi primer año de ciencias de la salud para ingresar a la escuela de medicina, me di cuenta de que no lo disfrutaba mucho. Fue también cuando comencé a escribir para laFinalmente, me inscribí en la escuela de periodismo, que fue cuando me obsesioné con conocer gente que tenía diferentes historias que contar, ya fueran satanistas o supervivientes. Tuve la suerte de encontrar un trabajo que me paga una pequeña suma para conocertoda esta gente interesante. En realidad, es el concierto soñado.
¿Qué quiere decir exactamente con educación conservadora?
Tuve una gran educación, pero provenía de un hogar cristiano bastante conservador. Pasé tiempo con muchas personas que tenían ideas afines, en la iglesia y todo eso. Tampoco me interesé mucho en el resto deel mundo estaba a la altura. Yo era feliz en mi burbuja cristiana. Como muchas personas hacen, probablemente me desvié de eso durante la universidad cuando comencé a conocer a otras personas con diferentes puntos de vista. De repente, descubrí que el mundo era mucho menos aburrido.
Eso es interesante, porque con D'Amato, tienes la sensación de que es alguien que nunca ha salido de su burbuja.
Es por eso que estaba emocionado de presentar a Richard Ivy en la película, quien era esta otra persona que era todo lo que D'Amato no era. Es un hombre gay increíblemente feliz y fetichista de las cosquillas que dirige su propio sitio web de cosquillas. Nosotros no lo hicimos.enfatiza el punto con toda fuerza en la película, pero definitivamente lo aludimos: si te aceptas a ti mismo y a otras personas y no lastimas a nadie, lo que sea que te guste está bien. En el momento en que intentas esconderte oniega algo que te interese, ahí es cuando te encuentras con problemas. Parece muy obvio, pero creo que a veces la gente se olvida.
¿Cuál es el estado actual de las demandas que D'Amato presentó en su contra?
Las dos demandas por difamación se presentaron en Missouri y Utah. En Utah porque ahí es donde estaba Sundance, y en Missouri porque ahí es donde está Festival de cine verdadero / falso fue. Esos, al menos que yo sepa, están siendo desestimados por motivos jurisdiccionales. Pero, como dije, según David D'Amato en ese teatro hace un par de semanas, serán rellenados en alguna parte. Solo estoy de piepor eso.
¿Se le ha ocurrido a D'Amato que si no presentaba estas demandas, podría atraer menos atención a la película?
No sé si eso se le pasó por la cabeza o no. Sé que nos han acusado varias veces en línea de que no solo la película es falsa, sino que todas estas personas que se presentan a las proyecciones y las amenazas legales son solo un elaborado informe de relaciones públicas.Campaña.
¿Por qué la gente asume eso?
creo que porque la historia es tan escandalosa. Quiero decir, incluso en el tráiler . Vi Weiner solo en un cine, y el cosquillas se reprodujo el avance y la pareja que estaba a mi lado inmediatamente comenzó a decir: "Esto es como bagre . ¡Todo es falso! ”Quería acercarme a ellos y gritarles:“ ¡Es real! ”No puedo decirlo lo suficiente: no es falso. Pero simplemente debido a toda la información errónea que hay en Internet en estos días, hayesta suposición de que nada es real.
Por otro lado, también existe esta cosa extraña en la que todos también asumen que todo es real. Donald Trump dirá algo completamente falso, y hay una gran parte de la gente que lo cree. Entonces la gente cree todo y no quiere.cree todo al mismo tiempo. Es una línea extraña y una época extraña en la que vivimos.
Digamos que D'Amato cumple con su amenaza y lo lleva hasta el amargo final legalmente y, al menos, hace que los próximos meses o años sean muy dolorosos para usted. ¿Valdría la pena todo esto?
Creo que siempre valdrá la pena. Puedo cambiar mi tono si, ya sabes, esto se prolonga por otros 20 años y hay otra demanda. Pero sí, en este momento, parece que valió la pena.Me gusta seguir pensando de esa manera, pero háblame en 20 años y ya veremos.
