Los secretos de las parejas en cuarentena exitosas

Era finales de marzo, y Michael estaba acostado en su cama con su teléfono, buscando en Google silenciosamente las formas más libres de estrés de terminar una relación. El londinense de 29 años había estado con su compañero Ben, de 27, durante cuatro años., pero la situación estaba cambiando. El sexo era raro, sus conversaciones eran repetitivas y el inicio de las citas nocturnas se sentía como un esfuerzo inmenso y agotador. Después de vivir juntos durante dos años, su romance una vez electrizante se había vuelto monótono, y él estaba empezando a sentirseel aburrimiento "en sus huesos".

“Era la misma mierda, todos los días”, me dice. “Regresaba del trabajo, exhausto, y Ben hacía una de las tres comidas en rotación regular. Tal vez pasta al pesto o algo de pollo con brócoli.Luego nos sentábamos y veíamos la televisión, nos gruñíamos, teníamos un pergamino en nuestros teléfonos y nos íbamos a la cama ”.

La pareja estaba demasiado ocupada. Michael es un director creativo y Ben es un estilista, por lo que cuando llegaron a casa de sus largos turnos de 12 a 15 horas, cualquier energía adicional para la vinculación emocional o la intimidad se había evaporado."Simplemente no estábamos comprometidos entre nosotros ni nos conectamos en absoluto", dice Michael.

Pero luego sucedió COVID. Apenas unos días después de que Michael comenzara a buscar sigilosamente consejos sobre rupturas en línea, el mundo se cerró. Se cerraron las oficinas, se retiraron las vidas sociales y las personas se vieron obligadas a ingresar a sus hogares. Sin más remedio que enfrentar sus problemas con Ben, Michael se preparó para lo peor, pero terminó quedándose gratamente sorprendido por las semanas siguientes. "Es tan grosero decirlo, dado lo malo que ha sido el encierro para la gente", dice Michael con una risa nerviosa. "Pero probablemente fue lo mejoreso nos pudo haber pasado a nosotros como pareja ”.

El efecto general de COVID en las relaciones ha sido mixto. A principios de año, antes de que se desatara por completo en el mundo, circularon terribles advertencias sobre los destrozos emocionales que dejó en China. Según los informes, las oficinas de registro de matrimonios del país fueron recibidas conun " sin precedentes ”número de solicitudes de divorcio cuando reabrieron después del encierro, con muchas relaciones colapsando bajo la presión del confinamiento 24 horas al día, 7 días a la semana. Y efectivamente, cuando la pandemia comenzó a abrirse camino en Occidente, comenzaron a aparecer titulares similares.EE. UU., Hubo un aumento del 34 por ciento en divorcios en comparación con 2019, mientras otro estudio encontrado que el 31 por ciento de las relaciones habían sido "dañadas" por el encierro. Gran parte de las malas noticias parecían provenir de los estados del sur que habían sido más afectados por la pandemia, o áreas con un "alto riesgo" de despidos inducidos por COVID.

Sin embargo, a medida que avanzaba 2020, el estado de ánimo comenzó a cambiar. Para muchas parejas, en particular las financieramente seguras, la pandemia ofreció una oportunidad para acercarse más. En el Reino Unido, una cuarta parte de las personas afirmó que su relación "mejoró" ”durante el bloqueo; 17 por ciento de las parejas estadounidenses dijeron lo mismo mientras tanto, la mayoría, el 74 por ciento, dijo que la pandemia no había tenido ningún efecto en su relación, y solo el cinco por ciento afirmó que la había empeorado. Las razones de esta mejora son bastante lógicas- en un mundo donde se nos anima a trabajar tan duro y tan a menudo como sea posible, y con presentismo en aumento , dejar de lado un tiempo de calidad para establecer vínculos afectivos con su pareja se vuelve menos prioritario. Por lo tanto, el encierro les dio a muchas personas la oportunidad de concentrarse en sus hogares y relaciones y les ayudó a arreglar lo que pudieron haber descuidado anteriormente.

"Después de trabajar, pasear al perro y cocinar la cena, estábamos cansados ​​y realmente no pasamos ningún tiempo de calidad juntos", dice Shirley, de 30 años, de Nevada. Había estado con su pareja durante dos años cuando comenzó la pandemia., y aunque estaban relativamente contentos, el encierro condujo a una mejora notable. "Nos unimos al trauma", escribe en Reddit DM. Ambos recibieron seis semanas de licencia pagada, lo que les dio mucho tiempo para hablar.caminar y hacer las tareas del hogar juntos. El tiempo libre también les ayudó a reagruparse y redescubrir lo que realmente les importaba, con Shirley comprando libros de trabajo de "amor propio" en Amazon y revisándolos con su cónyuge. “ Ese tipo de pensamiento reflexivo es imposible en circunstancias normales, especialmente trabajando la típica semana laboral de 40 horas más los desplazamientos, las compras y el ajetreo general de la vida ”, explica.

Para otros, el encierro fue aún más transformador, a la manera de Michael y Ben, quienes se vieron obligados a enfrentarse duramente, alumbrando con dureza cuestiones que habían sido desempolvadas debajo de la alfombra. “Lo hicimos muchos hongos ”, dice Michael.“ Nos drogamos juntos, le dije cómo me había estado sintiendo, lloramos y hablamos de todo. Nos dimos cuenta de que realmente nos amamos, pero nos habíamos centrado solo en nosotros mismos, así queempezaron a hacer más cosas juntos, como mirar televisión, salir a caminar y cocinar ”.

Fue un cambio similar para Steve un seudónimo, de 31 años, de Oregón. Después de estar casado durante cinco años, su relación con su esposa se había puesto en piloto automático; ambos se centraban en su hijo y sus carreras, no en el otro.Durante el encierro, Steve trabajaba largas horas enseñando infantería a los marines de EE. UU., Mientras que su esposa pasaba la mayor parte del tiempo recluida en su nueva oficina en casa, embarcándose en un programa intensivo de enfermería a tiempo completo. “Con ella encerrándose en esa habitacióny yo todavía trabajando muchas horas, además de no ir a ningún otro lado en ningún otro momento, todo se volvió muy agotador muy rápidamente ”, me dice.

El cambio de circunstancias y la creciente tensión hicieron que la pareja optara por la terapia de pareja. Fue intensa e iluminadora, y terminaron teniendo sesiones regulares desde entonces se detuvieron, pero planean regresar "cuando y cuando" sea necesario. "La comunicación se había roto mucho, y solo porque pasamos mucho de nuestro tiempo juntos, nada de eso fue intencional; simplemente estábamos juntos en consecuencia", dice Steve. "Nos dimos cuenta de que debemos ser intencionales con nuestratiempo juntos, así que aunque no pudimos ir al cine o cenar, todavía necesitábamos [hacer un esfuerzo] ”.

Lo hicieron guardando conscientemente sus teléfonos por la noche, escuchando música juntos o viendo sus programas favoritos. También comenzaron a esforzarse más en sus conversaciones diarias. “Nos gusta encontrar temas queno haber discutido juntos antes, como un tipo de tema social o debate que está actualmente en curso o que ha sucedido en el pasado ”, dice.

Y aunque nadie sabe cómo, o cuándo, la pandemia finalmente concluirá, todas las parejas con las que hablé tienen la esperanza de que las cosas sigan bien una vez que la vida comience a volver a la normalidad. En palabras de Shirley, hancapeó "un evento mundial bastante catastrófico" - uno que ha causado ansiedad colectiva, inestabilidad y miedo y también, la muerte literal. Si una pareja puede sobrevivir a esto, cree, será mucho más probable que soporten otras dificultades cotidianas."Siento que los cambios en mi relación fueron muy positivos y que serán permanentes", dice.

Dicho esto, la "cultura del ajetreo" sigue siendo una parte predominante del trabajo del siglo XXI, y no parece que vaya a desaparecer pronto pandemia o no pandemia. Para parejas como Michael y Ben, que se unieron gracias a latiempo de calidad que se les dio durante la licencia, hay cierta cautela sobre caer en viejos patrones impulsados ​​por la carrera. "Ambos somos cautelosos acerca de volvernos adictos al trabajo nuevamente", dice Michael. "Pero estoy seguro de que al menos ahora, si lo hiciéramos,podríamos identificar eso como un problema y ajustar [nuestro comportamiento] en consecuencia ". En ese sentido, explica que, cuando el bloqueo se levantó temporalmente, la pareja hizo un esfuerzo por programar en" tiempo de calidad "en sus calendarios de Google, y al igual que con Steve y su esposa, se comprometieron a poner sus teléfonos en otra habitación durante el mismo. Básicamente, siempre que recuerden hacer tiempo el uno para el otro, en medio del caos, eso es todo lo que importa.

"Estamos realmente más cerca que nunca ahora, y no puedo ver que volvamos a ser como eran las cosas", dice Michael. Incluso si lo hicieran, agrega: "Siempre hay hongos".