La vida secreta de los hombres seropositivos en Irán

Ahmad tenía 19 años cuando descubrió que se había infectado con el VIH a través del sexo con un hombre con el que salía en secreto de manera casual. Como todas las otras personas que Ahmad conocía con VIH en Teherán, el hombre no le dijo que era VIH-positivo antes de empezar a dormir juntos. "Es un tabú incluso hablar abiertamente sobre sexo aquí", me dice Ahmad, un seudónimo, en VK, una red social rusa que muchos iraníes utilizan debido a las medidas enérgicas y prohibiciones del gobierno en Facebook, Twitter y WhatsApp.. "Incluso si eres [LGBTQ], el VIH es una mala palabra. Nadie admitirá que lo tiene, o que podría tenerlo".

en total, más de 66.000 iraníes son seropositivos , al menos de acuerdo con las últimas estadísticas oficiales del gobierno. Algunos expertos médicos, sin embargo, creen que este número se ha subestimado enormemente. al menos 30.000 personas , en su mayoría hombres jóvenes, probablemente no tengan idea de que podrían estar infectados con el virus. Eso obviamente preocupa al gobierno iraní, especialmente porque Parvin Afsar Kazerouni, un funcionario del Ministerio de Salud de Irán ha advertido que más de la mitad de los infectados por el VIH tenían entre 21 y 30 años - un grupo demográfico que representa casi el 30 por ciento de la población del país.

cuando Hassan Rouhani fue elegido presidente iraní en 2013, una de sus prioridades era frenar el crecimiento exponencial del VIH y otras enfermedades. Con ese fin, introdujo reformas que incluían medicamentos retrovirales proporcionados por el estado y asesoramiento personalizado. Irán estaba inclusoelogiado por la ONU por ser un "líder regional" en el tratamiento del VIH, ya que casi 300 clínicas en todo el país brindan terapia para el VIH y, según el gobierno, la cantidad de personas que reciben tratamiento por la enfermedad multiplicado por diez .

Pero en los últimos años, algunas de estas clínicas, en su mayoría fuera de las principales ciudades de Irán, han cerrado debido a recortes gubernamentales y sanciones internacionales. según Khadija Moalla, el coordinador del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo para el VIH y el SIDA en los estados árabes. Mientras tanto, otros han reducido la cantidad de atención que brindan. Escribiendo en el Revista Iraní de Salud Pública en 2016, Seyed Radfar, especialista en medicina de adicciones en UCLA, advirtió que Irán no lo lograría su objetivo de lograr que el SIDA entre en remisión para 2030 .

Para Ahmad, que ahora tiene 21 años y sigue recibiendo tratamiento en una clínica en el centro de Teherán, el problema no es necesariamente el acceso a los servicios y la medicina. También ha visto publicidad financiada por el gobierno en la televisión y la radio que anima a los iraníes a hacerse un chequeo médico.y buscan tratamiento si sospechan que hay una infección. Más bien, me dice: "El problema es el estigma [social] en torno al VIH. Incluso si ingresa a una clínica y recibe tratamiento, está marcado en su registro público.No sé quién ve ese registro, pero muchas personas tienen miedo de que les traiga vergüenza y vergüenza a sus familias ”.

Eso se debe a que, según Ahmad, si bien el gobierno iraní quiere reducir la epidemia nacional de sida, está menos interesado en abordar los problemas que facilitaron su crecimiento. “Incluso en las grandes ciudades, la gente es reacia a hablar sobre sexo, salud sexual, drogas y violencia. Ven todas estas cosas como [contradictorias] con los "valores islámicos" de Irán. El gobierno simplemente lo oculta y castiga a las personas si las descubren teniendo relaciones sexuales antes del matrimonio, o si sospechan que alguien estáuna [trabajadora sexual] ". Como tal, dice Ahmad, hay un" clima de miedo "dentro de las comunidades más afectadas por el VIH." Muchas personas prefieren estar enfermas o obtener medicamentos del mercado negro. Porque están preocupadassobre su futuro si se considera que están involucrados en una actividad ilegal que se considera que es Haraam [desviado]. ”

Cuando Ahmad era más joven, recurrió a las redes sociales, desde grupos de Facebook , comunidades de Tumblr y foros LGBTQ occidentales accesibles en Irán a través de una Red Privada Virtual - para encontrar personas como él y aprender sobre salud sexual. "Yo era miembro de tantos grupos", dice. "Era el único espacio quePodríamos hablar abiertamente sobre temas LGBTQ. Podríamos ser nuestros verdaderos [yoes] allí ". Dicho esto:" Tenía diferentes inicios de sesión e identidades para cada uno para que no me atraparan hablando sobre homosexualidad ".o su familia, que desconoce su sexualidad, podría haber sido arrestada.

Más recientemente, Ahmad formó parte de varios Telegrama canales que se enfocan en temas LGBTQ. Un grupo llamado "Blue Bird" - después del famoso Dorna Parandeh Abi avión , como una forma de parecer un "grupo aburrido de entusiastas de los aviones", sirvió como tablero de mensajes para reuniones y eventos para personas LGBTQ en Teherán. También proporcionó números de teléfono y ubicaciones para clínicas de VIH. Antes de que cerraran enA finales del año pasado, tenía más de 2.000 miembros. "Las redes de apoyo eran importantes. Eran una forma de decirle a la gente que no estaban solos y que podían estar sanos mientras vivían su vida", dice Ahmad.

Si bien existen algunos grupos de apoyo más pequeños en VK, la red social que más usa Ahmad, el número de iraníes que utilizan la plataforma es todavía relativamente pequeño. Ahmad, de hecho, solo conoce "alrededor de 50" iraníes LGBTQ que publican con frecuencia enVK, por lo general sobre los derechos LGBTQ en general, en lugar de la red de apoyo cercana que ofrecía Telegram. En cuanto a los 1.900 más o menos otros miembros de Blue Bird, no está seguro de su paradero digital. "Es posible que estén usando otras redes sociales o VPN", dijo.dice. "Es más probable que estén solos y oculten sus problemas médicos. Probablemente hay algunas personas que tienen enfermedades pero no saben que las tienen, por lo que ha vuelto a los mismos problemas que antes".

Aunque no hay datos sobre el impacto de las restricciones de las redes sociales en las tasas de diagnóstico y prevención del VIH, algunos médicos iraníes creen que su ausencia ha tenido un impacto en la conciencia. “La mayoría de los jóvenes usa Internet en lugar de escuchar la radio oven televisión, pero si no pueden aprender sobre enfermedades en Internet, es poco probable que vengan a buscar tratamiento ”, dice Sedigheh Mirhashemi, científico investigador de Universidad de Ciencias Médicas de Baqiyatallah en Teherán.

en un papel Mirhashemi fue coautora el año pasado, también recomendó que el programa educativo de Irán sobre el VIH se extienda más allá de la comunidad LGBTQ, especialmente a las partes del país con un número significativo de trabajadoras sexuales. “Necesitamos un mejor sistema para lidiar conVIH porque en muchos casos, como en el caso de las trabajadoras sexuales, no es que no tengan la información o el conocimiento ", dice." Más bien, es porque no pueden actuar sobre la base de sus conocimientos, a veces debido a limitaciones financieras, a veces debido a otros problemas como la adicción a las drogas: es menos probable que puedan visitar una clínica sin sentir que se van a meter en problemas, ya sea de [las autoridades] o de personas más violentas ".

“Mi mayor temor”, dice Ahmad, “es que el gobierno abandone su objetivo de prevenir el VIH. En lugar de ayudar, dirá que estamos en contra del Islam, o que somos apóstatas y no debencualquier cosa ". Es un miedo que Ahmad dice que ya se está haciendo realidad, ya que los grupos LGBTQ se trasladan a la clandestinidad, y" se están importando más medicamentos del mercado negro de Rusia y Qatar. Mucha gente usa estos medicamentos, y no están seguros de quéson para ellos. Otros los toman solo para drogarse ".

Más importante aún, parece que muy pocos de ellos están mejorando.