El científico que inventó la píldora sensorial de pedos

Hace más que sentir los pedos, chicos

Ahora bien, esto es ciencia puesta en buen uso: investigadores en Australia han desarrollado un cápsula electrónica ingerible para monitorear los niveles de gas en el intestino humano. Cuando se combina con un receptor de bolsillo, el dispositivo informa sobre su desarrollo de pedos en tiempo real.

Sin embargo, los investigadores esperan que su diminuta píldora de plástico haga mucho más que advertir a los consumidores de la inminente turbulencia. La información recopilada por la cápsula podría ayudar a los científicos y médicos a identificar las causas del exceso de gas. Sorpresa: la comida es un culpable bastante común. Una vez identificados, pueden proporcionar a los pacientes dietas individualizadas para evitar la acumulación de gases, lo que algún día podría significar menos flatulencia e hinchazón para todos.

Para obtener más información sobre la inspiración detrás de este dispositivo, y cómo funciona, hablamos con el investigador principal Kourosh Kalantar Zadeh .

¿Qué te inspiró a crear una pastilla para detectar pedos?
Un gastroenterólogo se acercó a nosotros por primera vez en 2011 para intentar hacer una "prueba de aliento", que solo tenía entre un 60 y un 70 por ciento de precisión. Dijimos que no, porque la prueba de aliento es un método indirecto para medir los gases en el intestino. Los gases songenerado en el intestino, absorbido en las paredes del intestino, recirculado en el torrente sanguíneo y liberado en los pulmones.

Durante este proceso, nuestro metabolismo interfiere con los gases; también se diluyen cuando llegan a la boca. Para detectar con precisión el gas, la mejor solución era medirlos dentro del intestino con una cápsula tragable.

¿Cómo funciona exactamente la píldora?
La píldora tiene un microcontrolador, transmisor receptor, antena y baterías, así como sensores de temperatura y gas. La información de los sensores es codificada por el microcontrolador y enviada a un dispositivo de mano.

¿Qué tan grande es?
Dos coma seis centímetros una pulgada de largo y un centímetro de diámetro.

¿Cuánto tiempo permanece esta píldora en el intestino?
El tiempo que tarde en realizar una evacuación intestinal entre 24 y 48 horas.

¿Cómo se aseguró de que la cápsula no se deshaga en el estómago?
El plástico utilizado no se desintegra y la cápsula está completamente sellada.

Esta píldora podría ayudar a los médicos a proporcionar a los pacientes dietas personalizadas. ¿Cómo es eso?
Los gases en el intestino cambian sus concentraciones y tipos o perfiles en respuesta a las alteraciones en la dieta. Si los perfiles de gases detectados no son normales, se puede ajustar la dieta o se pueden tomar medicamentos para que esos gases vuelvan a la normalidad.

¿Qué depara el futuro para las píldoras de control corporal?
Esto es solo el comienzo. Muchos otros contenidos del intestino hormonas, metabolitos y electrolitos también pueden medirse con estos dispositivos en el futuro.

Mucha gente llama a esto una pastilla para detectar pedos. ¿Su equipo le puso un apodo?
Sí. [Se niega a dar más detalles.]

¿Qué pregunta está más harto de que le pregunten sobre esta cápsula?
Mucha gente pregunta cuándo saldrá al mercado el dispositivo, para que puedan tener acceso a él. Ya he recibido entre 500 y 1000 correos electrónicos, lo que muestra la gravedad del dolor que están experimentando estas personas con respecto agas. Necesitamos un inversor que nos apoye ahora para ayudar a estos pacientes.