Antes de que Kurt Edwards fuera enfermero, era Teamster.
Durante 10 años trabajó en el turno de noche conduciendo una carretilla elevadora en un almacén de distribución que abastecía a más de 100 tiendas de abarrotes A&P en el área metropolitana de Detroit. "Pensé que el mercado de alimentos nunca se cerraría", me dice. "Pero estofue durante los años de W. Bush, y mucha gente estaba perdiendo sus trabajos. Llegamos un día y obtuvimos notas rosadas ”.
A&P se estaba retirando del mercado de Michigan por quiebra . “Pensé, ¿Qué voy a hacer? ”
Algunos compañeros de trabajo planearon encontrar trabajo en el almacén en otro lugar; otros pensaron que el siguiente paso lógico era el transporte en camión. Edwards, por otro lado, consideró un salto más grande, uno que un número cada vez mayor de trabajadores estadounidenses también está considerando en estos días.el Departamento de Trabajo, la mayoría de las ocupaciones de más rápido declive están en industrias manuales mientras la mayoría de las ocupaciones de más rápido crecimiento están en sector de servicios feminizado - o así llamado cuello rosa Industrias como la enfermería. Por ejemplo, se proyecta que el empleo de enfermeras practicantes crezca en un 35 por ciento de 2014 a 2024, mucho más que la tasa de crecimiento promedio proyectada del 7 por ciento para todas las demás ocupaciones.
El mayor obstáculo de Edwards fue el cómo de todo. La transición parecía imposible dado que tenía casi 50 años, ahorros limitados y ninguna experiencia en atención médica. Sin embargo, su momento fue perfecto: el alcalde de Detroit Kwame Kilpatrick acababa de instituir un programa en el que si pasaba el examen de ingreso de enfermería estandarizado puede asistir a la escuela de enfermería de forma gratuita.
“Nunca había oído hablar de enfermeros masculinos”, recuerda Edwards. “Era casi ridículo. Pero razoné que era una carrera en la que nunca tendría que preocuparme por encontrar un trabajo, ya que había leído sobre la escasez de enfermeraspredicciones ".
Edwards pasó la prueba y fue aceptado en la escuela de enfermería, aunque la aceptación de sus instructores fue más difícil de conseguir. Una enfermera de la vieja escuela incluso le dijo que creía que los hombres no tenían ni la compasión ni la empatía por el trabajo. “Al principio, me sorprendió. Yo estaba allí para aprender cómo ser enfermera, y ella me decía que no tenía lo que se necesita porque carecía de estos atributos. Así que decidí desarrollarlos ”.
Fue el único de sus cinco compañeros varones en graduarse, en 2010, y pronto fue contratado en la Centro de enfermería y rehabilitación de Sheffield Manor , un edificio de ladrillo gris de dos pisos en un barrio destartalado en el West Side de Detroit. “Me ofrecieron $ 70,000 al año, $ 10,000 más de lo que ganaba en el almacén”, dice.
Sin embargo, rápidamente descubrió que no iba a ser fácil. En la escuela siempre tenía a alguien que lo guiara y asistiera, pero sin esa ayuda, comenzó a dudar de sí mismo. “Tenía miedo”, recuerda.hizo el cambio de carrera basándose únicamente en la estabilidad financiera. Por lo tanto, llegar a un entorno en el que la vida de las personas estaba en juego, donde un error podría matarlos, fue revelador. Además, estamos muy regulados por el estado y ciertos errorespuede costarle su licencia ".
Edwards, un ex paracaidista del Ejército, dice que su empatía y compasión de hecho necesitaban mejorar. "Tuve que aprender a no ser siempre el tipo duro", admite. Lo hizo prestando atención a cómo trataban otras enfermeraspacientes. "Un caballero sentado junto al escritorio defecó sobre sí mismo la segunda semana que estuve en el trabajo", dice. "Se podía oler la evacuación intestinal en todo el piso, era horrible. Inmediatamente me acerqué a él y levanté la voz, gritando: "Señor, ¡vaya a su habitación ahora mismo! ¡Apártese de nuestro escritorio! ¡Vaya a su habitación!". Otra enfermera que conocía a este hombre se puso de pie tranquilamente y dijo: "Sr. Fulano de Tal, irá atu habitación si te compro un refresco? ”Ella le compró un refresco, se lo trajo y él se fue a su habitación con ella. Cuando llegué al trabajo al día siguiente, el hombre estaba muerto; resultó que tenía cáncer terminal y estabamuy enferma. Prometí no volver a hablar con un paciente así ".
Para 2022, el número total estimado de vacantes de enfermería es proyectado más de un millón. Eso se debe a que, según las últimas cifras de la Oficina del Censo, actualmente hay más de 76 millones de baby boomers. Con la población mayor de 65 años que se triplicará para 2030 un informe de la Asociación Estadounidense de Hospitales ha predicho lo siguiente :
- Más del 60 por ciento de los baby boomers aproximadamente 37 millones de personas sufrirán múltiples afecciones crónicas.
- Más del 25 por ciento aproximadamente 14 millones de personas vivirán con diabetes.
- Más del 33 por ciento 21 millones de personas serán obesas.
- Casi el 50 por ciento 26 millones de personas sufrirá artritis.
Se espera que la escasez se desarrolle en todo el continuo de la atención médica, pero se prevé que la enfermería sufra el mayor impacto. "Simplemente vamos a necesitar más enfermeras de ambos sexos", señala el sociólogo Marci Cottingham , quien agrega que históricamente los hombres han sido un recurso desaprovechado en el campo. La razón para enfocarse en los hombres, explica, es que podrían hacer contribuciones únicas al personal médico, como levantar pacientes más fácilmente. La retórica y los esfuerzos de reclutamiento simplementenecesitan ser pulidos para que entren en el pliegue.
Deseoso de compensar la impresión de que la enfermería es un trabajo de mujeres - la palabra enfermera es sinónimo de amamantar - las campañas enfocadas en reclutar a más hombres para la profesión han empleado típicamente imágenes hipermasculinas. En un estudio de 2013 , por ejemplo, Cottingham descubrió que más del 20 por ciento de estos materiales de reclutamiento folletos, carteles, videos, páginas web de enfermería y boletines informativos se basaban en retratar a los hombres de una manera muy estereotipada: es decir, tipos hiperdeportivos con bíceps abultados."Ves muchas imágenes extrañas incluidas en este tipo de reclutamiento", explica. "Enfermeras que juegan baloncesto, esquí y snowboard: el atletismo se presenta para reforzar sutilmente que puedes ser enfermera y no tener problemas de masculinidad".
Caso en cuestión: El Centro de Enfermería de Oregon ' s campaña de 2002 “ ¿Eres lo suficientemente hombre para ser enfermera? ”:
El Asociación Estadounidense de Enfermeros Masculinos desplegó temas machistas similares en su campaña actual para alcanzar el 20 por ciento de matriculación masculina en programas de enfermería en los EE. UU. Para el año 2020 nombre apropiado “20 × 20: Elija enfermería” .El cartel muestra a una enfermera de quirófano con una máscara quirúrgica junto a una imagen de la misma enfermera que lleva una máscara para escalar montañas en climas extremos.“La toma de riesgos / aventura, el atletismo / físico y el desapego de las emociones se reflejan en la imagen”, señala Cottingham.
“Por supuesto, cuando promocionamos la idea de que la enfermería puede ser realizada por hombres que tienen intereses atléticos y al aire libre, algunas mujeres nos han criticado por proyectar eso como una imagen para las enfermeras”. Ed Halloran , me dice el presidente de la junta de AAMN. "Pero creo que es completamente natural que las personas que se criaron haciendo estas actividades promocionen que todavía las hacen mientras también son enfermeras".
Cottingham dice que lo que más la sorprendió en su estudio fue hasta qué punto tan poco de lo que se muestra en los videos de reclutamiento concuerda con la realidad. "Es una especie de caricatura", dice. "He hecho otras investigaciones con enfermeras ytienen una buena idea de cómo es su vida cotidiana y de las muchas emociones crudas con las que tienen que lidiar. Mucho de eso se ignora en estos esfuerzos de reclutamiento ”.
"Creo que esto es publicidad falsa", dice Edwards sobre el video "Men in Travel Nursing" anterior. "Necesitan comercializar la enfermería para lo que realmente requiere: paciencia, compasión y empatía, todas esas cosas, mi antiguo instructor de enfermeríaafirmaba que las mujeres tenían naturalmente y los hombres supuestamente carecían. Eso es una tontería. Por supuesto que los hombres tienen estas cualidades, simplemente se nos enseña desde una edad temprana a no usarlas ".
La recepción combativa que Edwards recibió de sus instructoras mayores en la escuela de enfermería ha sido históricamente el caso, dice Halloran, una enfermera registrada desde 1964. “Tradicionalmente, los mayores desafíos para lograr que los hombres se unan a la profesión de enfermería es que las mujeres noQuiero que estén allí. Con tristeza concluí que era difícil para los hombres terminar los programas educativos, o incluso ser admitidos en ellos, porque muchos de los valores que tenían eran anatema para las mujeres que tenían en el campo. A saber, que [para las mujeres]era un llamando en lugar de a trabajo . ”
En 1980, Halloran fue invitado a hablar en la Asociación Nacional de Enfermeros Masculinos, que se fundó en la década de 1970 con el objetivo de reconocer y apoyar a los hombres en enfermería. La primera reunión de NMNA a la que asistió en la Universidad de Rush en Chicago tuvo escasa asistencia, por lo queTanto es así que al final de la misma, había sido elegido presidente de la organización, que desde entonces cambió su nombre por el antes mencionado Asamblea Americana de Hombres en Enfermería .
En 2012, se unió al comité de admisión de la escuela de enfermería de la Universidad de Carolina del Norte donde enseña , y donde se sabe que sus esfuerzos por reclutar enfermeros varones alborotan las plumas. Para él, destaca un caso particular de alboroto: varios solicitantes masculinos querían estar enfermeras anestesistas , recuerda, lo que significaba que primero se convertirían en enfermeras y luego asistirían a la Escuela de Anestesia. "Dije que era importante para nosotros tener hombres en la escuela, incluso si solo querían convertirse en enfermeras anestesistas y hacermás de $ 150.000 al año. "¿Qué hay de malo con las enfermeras que aspiran a ganar ese tipo de salario?", discutí. Siempre me pareció extraño que se esperara que no pidieras demasiado dinero ".
Halloran, sin embargo, dice que cualquier discusión sobre el salario en el ámbito de la enfermería se consideró un paso en falso. Después de todo, esto era un llamado, no un trabajo . “Recibí un tremendo rechazo de mis compañeros maestros por querer admitir a hombres que tenían inclinaciones de ser algo más que enfermeras en un hospital y seguir la trayectoria profesional habitual. La escuela determinó que estos no eran 'candidatos adecuados' porqueestaban allí como un trampolín hacia otra cosa ".
Las raíces femeninas de la enfermería se remontan a 150 años, cuando la profesión comenzó a organizarse en torno a los principios propuestos por Florence Nightingale . Si bien el énfasis de Nightingale en la higiene adecuada, la recopilación cuidadosa de datos y los estándares rigurosos de desempeño transformaron la enfermería de un trabajo de bajo nivel a una opción profesional respetable para las mujeres solteras, los hombres fueron excluidos de sus programas de capacitación. como señala el historiador de enfermería Tom O'Connor , “Esta feminización surgió de la creencia de Nightingale de que los hombres no eran aptos para amamantar. Ella escribió que las manos 'duras y calientes' de los hombres no fueron diseñadas 'para tocar, bañar y vestir las extremidades heridas, por gentiles que sean sus corazones.Ella creía que una buena enfermera debería ser 'cariñosa, doméstica, humilde y abnegada' ”.
A medida que la enfermería evolucionó hacia un rol femenino estereotipado, los hombres quedaron casi completamente excluidos. “Por eso”, explica Cottingham , “la profesión se desarrolló en oposición a ser médico y se enfatizaron los rasgos femeninos de ser compasivo, cariñoso y emocionalmente empático”.
Para 1930, había más hombres empleado como afinadores de piano y órgano que como enfermeras capacitadas. Medio siglo después, muchas escuelas de enfermería continuaron prohibiendo a los estudiantes varones. De hecho, no fue hasta 1982 cuando la Corte Suprema puso fin a la práctica de prohibir a los hombres la educación en enfermería en un estrecho 5–4 voto sobre el caso histórico Universidad de Mississippi para Mujeres v. Hogan . En el opinión mayoritaria , la recién nombrada jueza Sandra Day O'Connor escribió: “En lugar de compensar las barreras discriminatorias que enfrentan las mujeres, la política de la universidad de excluir a los hombres de la admisión a la Escuela de Enfermería tiende a perpetuar la visión estereotipada de la enfermería como un trabajo exclusivamente de mujeres. ”Además, ella creía que al asegurar que más mujeres que hombres pudieran encontrar lugares en las escuelas de enfermería, la política de la escuela“ asumió que la enfermería es un campo para las mujeres una profecía autocumplida ”.
Por supuesto, hay una masa crítica de personas en los EE. UU. Que han sido educados por enfermeras y son competentes en el uso de manuales desarrollados por enfermeras: Médicos de las Fuerzas Armadas. "Hay decenas de miles de ellos en los Estados Unidos",Halloran señala. "Tendría mucho sentido que esos médicos fueran reclutados en programas de enfermería. De hecho, estoy trabajando en un proyecto en este momento para que los médicos sean elegibles para tomar los exámenes estatales de enfermería mientras aún están enservicio activo."
Cottingham sugiere que la economía podría exigir que los hombres cambien los cuellos azules por los rosados también en poco tiempo. “Con la recesión de 2008, vimos que más hombres se mudaban a estos trabajos del sector de servicios tradicionalmente femeninos por necesidad”, señala.No al ritmo que sin duda nos gustaría, pero hay un precedente que sugiere que si la economía cambia y estos se convierten en trabajos bien remunerados, los hombres se trasladarán a ellos. Por lo tanto, con el tiempo, estos métodos de contratación pueden volverse obsoletos porque el salario en última instancia seráel decisor ".
Edwards, al menos, está convencido de la profesión: recientemente ingresó a su séptimo año como enfermero a pesar de no ver un aumento en el número de hombres que ingresan al campo. “Hay muy pocos enfermeros donde trabajo”, dice. “No importa a qué piso del hospital vaya, digamos que hay 20 enfermeras, solo una o dos de ellas serán hombres, si es así ”.
Y aunque sabe de primera mano que muchos trabajos manuales van a desaparecer, sigue siendo pesimista sobre la afluencia de hombres que se ponen batas. "Todavía lo ven como un campo dominado por mujeres y lo consideran trabajo de mujeres".
Es una lástima, dice: cree que hay una necesidad real de los hombres en la enfermería. No solo para animar a los pacientes, sino también para animarlos. "Los pacientes masculinos no pueden ir a casa. Es solitario. Están enfermos. Muchos de ellos no reciben visitas de miembros de la familia y necesitan a alguien con quien hablar. Las enfermeras no pueden identificarse con ellos. Así que si el partido de fútbol está en marcha, me tomaré un minuto para preguntarle quién le gustay por qué. Podemos debatir la estrategia de coaching. Ese compañerismo es importante, especialmente para los pacientes masculinos mayores, por lo que se necesita desesperadamente la diversidad de género en la enfermería ".
“Lo compararía con las camioneras”, continúa, “quienes probablemente sienten estigmas similares a los de los enfermeros. Algunos dicen que solo un cierto tipo de persona podría hacer estas profesiones. Tonterías. No hay 'cierto tipo' en enfermería.Todos estamos haciendo lo mismo: ayudar a otros seres humanos a estar sanos ”.
