La mayoría de nosotros conoce a Florida Man como un meme, pero él es más que eso. Florida Man es una figura del nuevo espíritu estadounidense que, a diferencia del mito de Horatio Alger, es "descendente".
Kent Russell describe tres cualidades esenciales del hombre de Florida en su nuevo libro En la tierra del buen vivir . La primera es la intemperancia “Hombre de Florida marca de bolsillo el 911 mientras cocina metanfetamina con mamá” ;luego violencia "Hombre de Florida confunde a su novia con cerdo y le dispara" ;y finalmente, un artista de confianza "Florida Man's Church pierde el estado de exención de impuestos porque, según se informa, es solo un club nocturno" .
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- Hombre de Florida @_FloridaMan 11 de marzo de 2015
Russell, oriundo de Miami, es un hombre de Florida. Un titular de su nuevo libro podría decir: "Hombre de Florida arrestado por secuestrar una patineta eléctrica mientras estaba drogado con hongos mágicos y balbucear sobre el espíritu estadounidense".
Curiosamente, en los últimos años, Florida no solo ha contribuido enormemente a Page Six, sino también una fuente de literatura de alto calibre : Cosas mayormente muertas por Kristen Arnett , ¡Swamplandia! por Karen Russell y Florida por Lauren Groff son solo algunos de los títulos que me vienen a la mente. Algunos críticos pueden arruinar sus anteojos y decir que Florida, como el lede anterior, es una fruta madura. Después de todo, el estado es un saco de boxeo obvio para el id estadounidense desenfrenado.un presagio de la basura blanca esa deliciosa mezcla de horror y comedia envuelta en tocino, un estado cambiante listo para extrapolar a la política estadounidense y, debido a Disney y las comunidades de jubilados, una visión deformada del paraíso para grandes franjas de estadounidenses.
Lo que estoy diciendo es que Florida básicamente se escribe sola. Pero aun así, eso no lo hace menos jugoso . No debería sorprendernos entonces que los escritores hayan venido a cosechar. En la tierra del buen vivir que narra una odisea de 1.000 millas en el corazón de Florida, es la última incorporación a este canon infantil.
En agosto de 2016, cuando los vendavales del trumpismo culminaban en una tormenta tropical, Kent Russell y otros dos matones yanquis se dispusieron a recorrer toda Florida y, en el transcurso de hacerlo, escudriñar el alma de Estados Unidos.Como todos los buenos relatos de viaje, Russell deambula ágilmente entre los despachos de la carretera, la historia del estado, las digresiones filosóficas sobre los ideales estadounidenses y las descripciones enérgicas de un paisaje único que se negó a ser desarrollado durante siglos que se remonta a Ponce de León y los conquistadores españoles.
"Florida es casi como un helado napolitano", me dice Russell por teléfono. "El territorio es muy del sur profundo: pino, gótico sureño, incómodo, pero también muy educado". Florida central es un "estadounidense en cualquier lugar,”Y el sur de Florida está“ moldeado en gran medida por fuerzas sociopolíticas de América Latina ”. En a hegeliano la moda, el viaje de Russell desde los bosques conservadores de la península hasta el Miami controlado por una mayoría minoritaria, se asemeja vagamente al del espíritu estadounidense a lo largo de la historia de los Estados Unidos.
Hogar de pantanos ilimitados insectos carnívoros , humedad sofocante y huracanes regulares, Florida fue considerada una "tierra maldita" por los colonizadores españoles y, durante siglos, los esfuerzos frustrados de los colonos para asentarse y, más tarde, desarrollar por parte de los magnates inmobiliarios. Al relatar la historia temprana del estado, Russell con frecuencia lo compara con la frontera occidental, pintando una imagen de la península inhóspita como sin ley, astuta, hostil a los nativos americanos y rapaz hacia el medio ambiente. Con este fin, también compartió valores fronterizos: armas, individualismo y gobierno débil.
Pero el paisaje que vemos hoy, Russell se apresura a notar, es menos un reflejo del mundo natural que una proyección de la psique estadounidense. Después de la colonización, la segunda gran transformación del paisaje de Florida fue el turismo. El paisaje actual está muy cuidado palmeras cuidadas, playas con arenas blancas finas importadas y salpicadas de atractivas atracciones en la carretera para llamar la atención de los viajeros y llevarse la moneda en el bolsillo. "Solo el dos por ciento del ecosistema original de los Everglades está realmente intacto", señala uno de los compañeros de viaje de Russell.. En otro momento, a este mismo compañero le preocupa que "no estén recibiendo el real Florida ”. A lo que Russell responde:“ Tú obtener Florida inventando una interpretación de la misma. Preferiblemente con fines de lucro [uno] ”.
El epicentro del turismo en Florida, y posiblemente en todo Estados Unidos, es Disney World en Orlando. "Ningún otro lugar en Estados Unidos ha sido tan rápida y completamente re moldeado por el turismo", escribe Russell sobre Orlando. El auge del turismogeneraron un notable crecimiento económico y de la población, pero eso no fue igualado por los salarios, que permanecieron estancados durante décadas, ni por la calidad de vida. “Tanto [Florida como Orlando] tienen empleos de servicio de salario mínimo y de baja calificación porque eso es lo quela infraestructura se construye ”, señala Russell.
Incluso antes de que llegara Disney en 1971, Orlando y sus alrededores estaban llenos de atracciones y parques temáticos al borde de la carretera. Gracias al programa interestatal de Eisenhower, el programa de obras públicas más grande en la historia reciente de los Estados Unidos, los viajes ahora estaban democratizados. Ya no era simplemente buenoYankees con tacones que entrenan en la costa, pero también familias del Medio Oeste que se amontonaron y condujeron hacia el sur durante muchas horas para quemar dinero y piel bajo un sol interminable. Unas vacaciones en Florida llegaron a significar un estatus de clase media, y de esta manera, cimentaronen sí mismo como una especie de paraíso en la imaginación estadounidense.
Russell y la tripulación terminan su viaje en Miami o "My-ammuh" como dice un camaronero llamado "Captain Dale". My-ammuh, a pesar de todas sus aparentes diferencias, no es una desviación completa de su contraparte del norte.Aquí, también, reina una especie de autonomía en el sentido de que los grupos de inmigrantes no asimilaron, sino que consolidaron el poder. “Los recién llegados no se conforman con Miami”, escribe Russell. “Miami se transforma para adaptarse a ellos.. ”El resultado es que“ todos viven en un Miami diferente, su propio Miami ”, por lo que nos quedamos con la misma tensión de autonomía que privilegia la individualidad sobre el terreno compartido
Podría ser más exacto describir este viaje como un peregrinaje, en lugar de una odisea. Burbujeando bajo todas las investigaciones de Russell sobre la historia de Florida hay preguntas y desafíos a los ideales estadounidenses de larga data, entre ellos la libertad individual. “Individual, la elección autónoma ", escribe Russell," es el final de todo en el ámbito interpersonal D, y es igualmente sacrosanto cuando se trata de economía R. ... [Este es] el punto final de la modernidad, dondeel yo que elige libremente no encuentra significado en ninguna parte fuera de sí mismo ".
¿Qué, lamenta, alguna vez le sucedió a la noción de libertad como "no la ausencia de restricciones, sino el ejercicio de la autolimitación?" Para Russell, nuestra noción de libertad ha mutado para santificar la autonomía individual a expensas de un terreno común.Los pensadores de este campo argumentarían que un grado de sacrificio compartido es necesario para una democracia saludable y funcional. Y aunque Russell no lo dice explícitamente, vale la pena señalar que una parte indebida de este sacrificio ha sido asumida por estadounidenses negros y morenos.
En opinión de Russell, Trump es nuestro primer presidente de Florida, más Palm Beach que Queens. Para su crédito, Russell no se preocupa mucho por Trump y su elección, sino que apunta a los "cuellos de lápiz" en los medios liberalesque erraron flagrantemente la marca al informar sobre las elecciones de 2016 y ahora, al menos en las oficinas de la Dama Gris, se están beneficiando generosamente de esos errores. Russell se pregunta si estos cabezones costeros alguna vez interactuaron con los "votantes blancos de la clase trabajadora" quese convirtió en el bloque de votación más importante y más discutido después de las elecciones. "Son una clase a la que se les ha dicho una y otra vez que son excepcionalmente libres", escribe Russell. "Sin embargo, dondequiera que miran, estos individuos se ven obstaculizados por los poderes políticos y financierosdesde cuya perspectiva parecen ser tan abstractos e insignificantes como los restos en una hoja de cálculo ".
Siguiendo las señales de los votantes, que parecen estar motivados más por la emoción y la retórica que por la política, Russell está menos preocupado por la política a nivel de legislación que por diagnosticar la psique estadounidense. Florida, por supuesto, siempre es un estado de batalla, yUno decisivo en eso. Florida se hizo infame por Bush contra Gore en 2000 y fue fundamental para la victoria de Trump en 2016.
¿Por qué, sin embargo, Florida está en una posición única para contar la historia de Estados Unidos? "Florida apareció justo cuando el siglo estadounidense entró en línea", me dice Russell. "Todos los rápidos cambios que ha experimentado el país en ese período de tiempo están presentesen Florida y quizás magnificada hasta un grado carnavalesco ".
Si Florida es un punto de entrada útil para comprender la historia de Estados Unidos, ¿podría ser también un indicador útil de hacia dónde nos dirigimos como nación? Esto parece más profético considerando el hecho de que un hombre de Florida ocupa la Casa Blanca.Florida Man es verdaderamente móvil hacia abajo, entonces quizás Florida, que surgió en la imaginación popular estadounidense después de la Segunda Guerra Mundial cuando Estados Unidos estaba en el apogeo de sus poderes, vivirá como un meme del declive del imperio estadounidense.
Connor Goodwin
Connor Goodwin es un escritor y crítico de Lincoln, Nebraska. Sus escritos han aparecido en The Washington Post, The Atlantic, The Seattle Times, BOMB, Inside Hook y otros lugares.
