Las caras del verdadero vaquero americano

Imagínese el vaquero clásico: polvoriento, desgastado por los senderos, lacónico.

Ahora, imagine a un segundo hombre, igualmente familiarizado con los ojos entrecerrados y con la misma costra de tierra.

Agregue un tercio. Quizás sea más alto, zurdo y larguirucho .

Finalmente, completa el grupo con un cuarto. El más atrevido de la pandilla.

Si su imaginación fuera históricamente precisa, al menos uno de ellos sería negro. Después de todo, aproximadamente 25 por ciento fueron . Sin embargo, esas caras negras polvorientas y desgastadas por los caminos desaparecen cuando contamos historias del Viejo Oeste. Pero no deberían hacerlo. Fueron parte integral de la creación del icónico mito del vaquero.

El hecho de que hubiera tantos vaqueros negros tiene mucho sentido si lo piensas bien. Al salir de la Guerra Civil, ¿quién habría estado trabajando con el ganado? Así es, la población esclavizada de negros en el sur, que acababa de ser efectivamente liberada enmenos en papel. Muchos de ellos habían sido responsable de alimentar, cuidar y cuidar a todos los animales de la granja en plantaciones o ranchos. Sabían bien cómo manejar el ganado y los caballos que se remontan a las culturas de pastores de África occidental.

El vaqueros en México comparten una historia similar. A principios de 1700, los colonos españoles que traían ganado y caballos de Europa a México les enseñaron a los nativos cómo montar a caballo, cómo cuidar el ganado y cómo atarlos. Básicamente, el los primeros vaqueros en América del Norte eran indígenas . El término para ellos, vaquero , luego sería anglicanizado como "buckaroo."

Eventualmente, por supuesto, los caminos del vaquero negro y vaquero cruzado. En particular, en 1829, el primer presidente negro de México, Vicente Guerrero , proscribió la esclavitud en su joven nación. México obtuvo la independencia de España en 1821. Por esa misma época en Texas, que todavía era parte de México, un grupo de ganaderos y propietarios de esclavos estadounidenses llegó y se opuso enérgicamente a la nueva legislación contra la esclavitud y conspiró para separar Texas de México.

Los hombres eran dirigido por los extremadamente racistas Andrew Jackson y Jim Bowie , junto con otros hombres que ahora tienen ciudades y universidades de Texas nombradas en su honor p. Ej., Sam Houston y Stephen F. Austin .Junto con el gran defensor del Alamo Davy Crockett , estos oportunistas ganaderos y propietarios de esclavos planearon convertir a Texas en un estado esclavista estadounidense. Y así, durante las décadas de 1830 y 1840, los ganaderos del sur inundaron Texas con sus esclavos, independientemente de la ley mexicana que prohibiera la práctica.

Para 1845, el año en que Estados Unidos anexó Texas, el territorio tenía aproximadamente 100,000 blancos y un estimado de 35,000 esclavos. Para 1861, el año en que Texas se fue para unirse a la Confederación, el estado había crecido a una población de 430,000 ciudadanos blancos y 182,000 esclavos.Los negros, que, nuevamente, pasaron la mayor parte de su tiempo cuidando ganado y amarrando caballos. Y para 1865, el año en que terminó la Guerra Civil, muchos de estos buckaroos negros se dirigieron hacia el oeste.

Entre los más famosos estaba Bill Pickett , una leyenda entre ganaderos y vaqueros a quien se le atribuye haber inventado lucha de novillos . No muchos pensarían en tirarse de su caballo y caer sobre el cuello de un novillo enojado, pero ahora es una tradición de rodeo y una medida de dureza. Pickett comenzó a trabajar en ranchos a los 11 años y continuó hasta mediados de la década de 1890, cuando el ferrocarril transcontinental hizo innecesarios los recorridos por tierra y obsoleto el estilo de vida de los vaqueros.

Siempre laborioso, sin embargo, Pickett pasó al entretenimiento en los espectáculos del Lejano Oeste. Él y su hermano tenían un espectáculo itinerante llamado Pickett Brothers Bronco Busters y Rough Riders. Al igual que Buffalo Bill y Annie Oakley, mantuvieron vivo el Viejo Oeste en representaciones teatrales.a través del país.

Aquí es donde la historia se vuelve tropical. Es decir, casi cuando los primeros vaqueros estadounidenses se estaban haciendo un nombre en Texas, lejos, en el reino insular de Hawái, se llamaban vaqueros entrenados en español paniolos quien pastoreaba ganado en el paraíso. Paniolo es una palabra hawaiana que significa "una persona que pastorea ganado, un vaquero".

La leyenda de los paniolos comienza en 1832, con solo tres mexicano-indígenas vaqueros llamado Louzeida, Kossuth y Ramon. La corte real hawaiana de El rey Kamehameha III envió enviados a la California mexicana para contratar vaqueros para enseñar al pueblo del rey a pastorear ganado y criar caballos. Los enviados regresaron a las islas con los tres vaqueros , quien luego les enseñó a los hawaianos a ser vaqueros.

Sin embargo, ningún recuento de vaqueros de color está completo sin mencionar al forajido Deadwood Dick, también conocido como Deadeye Dick, también conocido como Red River Dick, o como lo llamó su mamá, Nat Love. En 1869 amor se liberó de la plantación donde había nacido como esclavo. Tenía 15 años cuando caminó 837 millas desde su casa en las colinas de Nashville hasta la ciudad fronteriza de Dodge City, Kansas . Al final de su viaje, se acercó a un jefe de pista. El vaquero veterano escuchó a Love, luego le dijo que si podía montar Good Eye, su semental más indómito, le daría una oportunidad al tierno pie con el atuendo.El amor no le dijo al jefe del sendero que había crecido rompiendo caballos en la plantación.

Fue, entonces, completamente contrario a cómo se imaginaba el jefe del sendero: el amor cansó a Good Eye, lo llevó a un punto muerto y oficialmente se convirtió en un vaquero en el proceso.

A lo largo de sus días, Love cabalgaba en ambos lados de la ley. Estaba allí en las Dakotas en 1876, a solo un día de distancia, cuando Crazy Horse condujo a los guerreros Lakota y Dakota a una matanza de George Custer y sus hombres condenados enla Batalla de Little Bighorn . Y él estaba allí en Madera muerta unos días después en una celebración del 4 de julio para conmemorar el centenario de la nación.

Love recordó las épicas aventuras y los contornos de sus días de vaqueros en su autobiografía La vida y las aventuras de Nat Love . Historias como la vez que estuvo a punto de morir en una tormenta invernal solo para ser salvado por el joven búfalo al que débilmente pudo disparar y matar y darse un festín con su sangre caliente. O la vez que cabalgó con su compañero, la leyenda forajida Billy the Kid:"Estaba en la ciudad de Elmorgo, Nuevo México, y lo vi la mañana que lo obligaron a huir a las montañas para escapar de la detención. Lo pudimos ver allá arriba detrás de las rocas. Estaba bien armado y tenía dos Winchesters y dos45 revólveres Colts y munición en abundancia, y aunque los oficiales lo deseaban desesperadamente, nadie se atrevió a ir tras él, ya que era seguro que la muerte vendría con el alcance de las armas de Kid ”.

Todo lo cual es para decir: Nat Love era tan vaquero como vienen.

También lo es, debo señalar, mi padre. Se crió en una granja en Carolina del Norte. Le encanta Waylon , Willie y Orgullo de Charley . También se aseguró de que yo supiera Herb Jeffries , un actor negro que hizo westerns destinados al público negro en la década de 1930. De hecho, era conocido como el Buckaroo de bronce.

Sobre todo, él fue crucial para mi comprensión de cómo se ven los vaqueros, como yo.