En realidad, revelar que tiene una ITS puede ser algo desagradable

Cuando a Alex, una mujer no binaria de 32 años de Nueva York, le diagnosticaron herpes genital hace unos tres años, la perspectiva de contárselo a sus posibles parejas los llenó de miedo.que el estigma era exagerado ", me dice Alex todos los nombres han sido cambiados por motivos de privacidad," estaba extremadamente nervioso por comenzar a tener conversaciones de revelación porque no sabía cómo irían o cómo debería iniciarlas ".

Buscar en Google tampoco fue de mucha ayuda: los foros de Internet "tendían a estar llenos solo de las personas más temerosas y avergonzadas", dice Alex, lo que hizo que la perspectiva de la divulgación pareciera aún más desalentadora.

Pero avanzando tres años, Alex puede ver que tenían mucho menos que temer de esas conversaciones de lo que pensaban. "Casi todas las conversaciones que he tenido han ido muy bien", continúan. "En mi experiencia, la mayoría deLas personas con las que realmente quiero tener sexo están lo suficientemente informadas como para saber que el herpes es bastante común y no es un gran problema. Algunas personas, muy cortésmente, han preguntado un poco más sobre los riesgos de los diferentes tipos de sexo, pero en mi experiencia elLa respuesta más común ha sido algo así como, 'No me importa en absoluto, podemos hacer lo que quieras'. Una persona dijo: 'Me he acostado con personas con herpes antes' ”.

En estos días, Alex se acerca a nuevos socios sobre el tema con poca aprensión. "Me sentí tembloroso el primer par de veces, pero siguió yendo mejor de lo que esperaba", dicen. "Ahora que he practicado y he presenciado a personasreaccionando bien tantas veces, entro en ello sin mucha ansiedad en absoluto ”.

La historia de Alex no es inusual, pero no es una que se escuche con frecuencia. Gran parte de lo que está disponible para leer en línea sobre la divulgación de ITS incluye cualquiera de las dos cosas tutoriales secos sobre cómo informar a su pareja ; historias de terror sobre personas que son abandonadas o tener parejas que reaccionan terriblemente cuando se les dice; o buscar consejos temerosos y avergonzados de los recién diagnosticados, como señala Alex. A pesar de que el 50 por ciento de las personas sexualmente activas tendrán al menos una ITS a los 25 años , el tema permanece envuelto en vergüenza y ansiedad. “La revolución sexual no logró liberar a las personas de la vergüenza y el estigma de las infecciones de transmisión sexual”, Jen Gunter, obstetra y ginecóloga que ejerce en California. escribe en New York Times . "Tener una ITS debe tener el mismo estigma que tener influenza, es decir, ninguna".

La perspectiva de decirle a una pareja sexual que tienes una ITS puede ser uno de los aspectos más complicados del diagnóstico. Cuando Rose, una mujer de 34 años de California, contrajo clamidia de su ex hace seis años, dice que estaba “mortificada "por la perspectiva de contarle a sus otras parejas sexuales. Estaba durmiendo con dos personas más y no estaba usando protección con ninguna de ellas, por lo que esperaba estar en el extremo receptor de la culpa y el juicio, excepto que, como Alex,ella no lo estaba. "Los dos chicos estaban súper tranquilos", dice. "Ambos dijeron: 'Oh, está bien, haré una cita con el médico', y no fue gran cosa".

Josh, un joven de 27 años de Georgia, tiene una historia similar. Quería ser sincero con su entonces novia de seis meses que probablemente tenía el virus del papiloma humano VPH de una relación anterior, porque sabía que ella teníaantecedentes familiares de cáncer de cuello uterino la infección de larga duración con ciertos tipos de VPH es la principal causa de cáncer de cuello uterino .Josh se sentía "sucio" por tener una ITS y esperaba que su novia se "rebelara".Pero él dice: “Ella se lo tomó con calma, diciendo que usaríamos protección y que eso no la hizo pensar menos en mí.Recuerdo que me tomó de la mano cuando se lo dije, y eso fue muy reconfortante: el contacto confirmó que no estaba sucia ni era indigna de amor.Obviamente funcionó, acabamos de celebrar dos años de matrimonio ".

Es fácil ver cómo el entorno en el que todos nos criamos contribuye a los temores de que una ITS vuelva a una persona "sucia" o "desagradable", como dice Josh. El estigma de las ITS es una constante histórica: en la antigüedad , estas infecciones fueron vistas como un castigo individual por una vida blasfema, y en los siglos XVII y XVIII , todavía se explicaban como el resultado de las fallas morales de un paciente. Las mujeres pobres que padecían la "enfermedad repugnante" llamada "viruela", el término común para la sífilis y la gonorrea antes de que los médicos pudieran distinguir entre las dos, podían esperar una enfermedad especialmente severa.tratamiento, como ser arrojado a un asilo en lugar de recibir tratamiento hospitalario .

Y aunque ya no llamamos a las ITS "enfermedades venéreas" y " enfermedades de los marineros ”o exigir a las personas pobres que los revelen como condición para la asistencia caritativa , las ITS como el herpes y la clamidia todavía se utilizan de forma rutinaria como remate barato en las comedias de mierda, y la asociación con la inmoralidad persiste.más la culminación de una vida de estigmatización en torno a las ITS en general ", explica Josh." Creo que ese sentimiento provino del estigma en las películas y la televisión, donde las ITS se caracterizan hiperbólicamente como graves o el resultado de malas decisiones personales, como dormir o hacertrabajo sexual. Sentí que había implicaciones asociadas a tener una ITS que de alguna manera la contraje a través de una falla o defecto en mi carácter ”.

Las personas con ITS no están dañadas, no están limpias, son irresponsables o moralmente reprobables. https://t.co/2DlmvlA7Bc # STDMonth17 #ShoutYourStatus pic.twitter.com/45NmftTI2A

- ella dawson @brosandprose 6 de abril de 2017

Sin embargo, a pesar de la persistencia del estigma de las ITS, las historias de revelación positiva son comunes; casi nunca se informa sobre ellas, porque carecen del sensacionalismo y la carga emotiva de las historias de terror. “Mi novio actual de tres años no se inmutóun ojo cuando le dije que tenía herpes genital ", dice Caroline, una canadiense de 38 años." No hubo arengas ni enloquecimiento, él dijo: 'Está bien, ¡gracias por hacérmelo saber!' "YA pesar de que Emma, ​​una joven de 25 años de Michigan, estaba convencida de que "definitivamente nunca volvería a tener relaciones sexuales" cuando a ella también le diagnosticaron herpes, solo tuvo respuestas positivas cuando informó a sus parejas, incluidas las siguientes declaraciones especialmente alentadoras:

• "Vale la pena el riesgo".
• "Se siente bien que confíes en mí lo suficiente como para decírmelo".
• "Esto no cambia cómo te veo".

Por supuesto, las ITS varían en términos de su gravedad y curabilidad, y no todas las ITS conllevan el mismo grado de estigma, aunque todas conllevan algo. Jane Bruning , el coordinador nacional de Mujeres positivas , una organización con sede en Nueva Zelanda que apoya a las mujeres y sus familias que viven con el VIH y el SIDA, dice que el VIH está "definitivamente" rodeado de más miedo y estigma que otras ITS. "El problema es que la gente no conoce los avances enmedicamentos ”, dice.“ Cuando la gente piensa en el VIH, lo piensa en la década de 1980, así que de inmediato hay un montón de estigma en torno a eso ”.

Esto es coherente con la experiencia de Mel, de 37 años, que vive con el VIH en Nueva Zelanda. “La gente sigue estancada los mitos y las muertes ”, dice ella.“ Todavía hay una falta de educación al respecto. Le he dicho a la gente que tengo hijos y asumen que mis hijos los tienen, la gente simplemente no lo sabe ”.

Aún así, al igual que las personas con ITS menos estigmatizadas, Mel también ha tenido muchas conversaciones de revelación positiva que superaron con creces sus expectativas. Cuando fue diagnosticada por primera vez en 2006, le dijo a su pareja, quien respondió diciendo: "Oh, está bien, Iré y me haré una prueba "." Me dijo: 'No te preocupes, no voy a ir a ninguna parte' ", recuerda Mel." Nos casamos unos años después de mi diagnóstico y tuvimos hijos un par dede años después de eso ".

Mel también ha revelado a otras personas que no sean parejas, como nuevos amigos, y esas conversaciones a menudo también han ido bien. “Las mejores son cuando la persona dice: 'Está bien, te estoy escuchando y lo que tienespara decir, estoy leyendo estos artículos, estoy mirando hacia arriba U = U '”, explica Mel.“ Me están escuchando, lo están investigando y no están siendo un idiota al respecto ”. Como Emma, ​​Mel puede recordar a una persona que dijo:“ No te veode manera diferente ”, y dice que fue una de las declaraciones más afirmativas que ha escuchado.

Si está angustiado por revelarle una ITS a su pareja, hay formas de hacer que el proceso sea lo más sencillo posible. El primer paso es asegurarse de estar lo más cómodo e informado posible sobre su diagnóstico, especialmente sies nuevo. Evite la tentación de buscar en Google su camino hacia los recovecos más profundos de Internet donde proliferan el miedo y la vergüenza, y recurra en su lugar a su médico y a desestigmatizar a personas, organizaciones y cuentas de redes sociales como Jenelle Marie Pierce , Ella Dawson , Mi novio tiene herpes , Mujeres positivas y el Terrence Higgins Trust , por nombrar algunos.

También puede ayudar a examinar a las personas con las que se acuesta, evitando a cualquiera que exprese actitudes críticas o puritanas sobre el sexo nos vemos más adelante. recuento de cadáveres chicos.Alex dice que ser queer ayuda a que se sientan cómodos aquí; en su experiencia, las personas queer tienen actitudes más liberales sobre el sexo, están mejor informadas al respecto y tienen "una visión más amplia de los tipos de sexo que podríamos tener".Pero, en última instancia, se trata de una cuestión de actitud y valores más que de orientación sexual, y a veces puedes deducir esto con anticipación prestando atención a cómo tu cita habla sobre el sexo y la sexualidad.

Cuando revele su ITS, considere su comportamiento. "El consejo más útil que encontré es que las personas generalmente reflejarán su afecto cuando les explique su estado", explica Alex. "Si les dice como siestás expresando un secreto oscuro y humillante, lo que implica que tu vida ha empeorado drásticamente y que estarías agradecido por incluso una pizca de misericordia, entonces probablemente estarán tan asustados como tú. Pero si túExplíqueles con calma, con una actitud de 'No creo que esto sea gran cosa', es más probable que también mantengan la calma ”.

Vale la pena recordar que hay posibles aspectos positivos en una conversación de divulgación de ITS, incluido el hecho de que pueden forjar una intimidad inmediata. "Me parece que contárselo a las personas les ha permitido abrirse y decirme algo sobre sí mismos por lo que se sintieron discriminados o lo encontrarondifícil de afrontar ", dice Mel," ya sea por salud mental o que hayan tenido una ITS o lo que sea ". Alex está de acuerdo y agrega:" Cuando la discusión va bien, rápidamente abre una línea de comunicación y establece una sensación deconfianza mutua."

Obviamente, nadie puede garantizar que todas las conversaciones de revelación saldrán a la perfección, y siempre existe la posibilidad de que te encuentres con alguien que te responda como un idiota. Todas las personas con las que hablo aclaran que una pareja simplemente opta por no tener relaciones sexuales después dela revelación no califica como "idiotez"; debe haber algún elemento adicional de vergüenza, disgusto o juicio. Pero incluso las reacciones en el peor de los casos, que, nuevamente, son mucho más raras de lo que los recién diagnosticados a menudo imaginan, sonsoportable, especialmente si ha reprimido el estigma interno de las ITS. Si puede ver una respuesta negativa como indicio de ignorancia, miedo, inmadurez y falta de bondad por parte de la persona que responde, en lugar de como un reflejo de su valor y amabilidad, es probablepicar menos.

Finalmente, como señalan varias personas, la divulgación de ITS puede ser un mecanismo de filtrado útil. Si una posible pareja responde a su divulgación siendo un idiota, finalmente ha esquivado una bala y se ha ahorrado tiempo y futuros dolores de cabeza. Pero siEres amable y de mente abierta, probablemente tengas un gran amante en tus manos. "La conversación de revelación en realidad me parece una muy buena prueba de si alguien es el tipo de persona con la que podría disfrutar teniendo sexo", Alexexplica. "Si alguien estuviera tan disgustado por eso que no quisiera tener sexo conmigo, no lo consideraría una gran pérdida, porque significaría que probablemente tenemos ideas realmente diferentes sobre el sexo".

Mel siente exactamente lo mismo, diciendo claramente: "Me dice quién es una buena persona en mi vida y quién no".