SpongeBob SquarePants es un ícono de la masculinidad fluida

El protagonista amarillo de Stephen Hillenburg difícilmente se ajusta al arquetipo de un héroe varonil. Y esa es la clave del encanto perdurable de Bob Esponja

Con la triste noticia de que Bob Esponja Pantalones Cuadrados el creador Stephen Hillenburg tiene falleció a los 57 años, los fanáticos recuerdan cómo la caricatura los definió infancia - y luego se convirtió en una estrella guía para cultura de los memes . La serie se ha mantenido relevante durante dos décadas por innumerables razones, entre las que se encuentra la alegría inmersiva de su entorno, el pueblo submarino de estilo tiki conocido como Fondo de Bikini, habitado por un elenco de criaturas marinas con las que se puede relacionar al instante.

Pero en el corazón de la ciudad, en una casa de piñas, está Bob Esponja en persona, un rectángulo amarillo incansablemente astillado que no puedes evitar amar.

Como cocinero de frituras en el Krusty Krab, un local de comida rápida local, Bob Esponja difícilmente encaja en el arquetipo de un héroe varonil. Aturdido, estridente y totalmente falto de astucia, subvierte nuestras expectativas de los protagonistas masculinos volviendo a Ulises . Y eso puede ser la clave de su perdurable encanto. Crítico de cine AO ​​Scott, reseña La película de Bob Esponja en 2004, encontré esto como un antídoto refrescante para las normas masculinas tóxicas. " Bob Esponja es débil, indeciso y fácil de ridiculizar, pero también es leal, decente y optimista y siempre está bien vestido, un reproche andante y cantando a los tipos machos ceñudos que buscan venganza y acaparan toda la atención ". escribió . La narrativa de búsqueda, observó, encontró a Bob Esponja tratando repetidamente de demostrar su hombría, cada vez demostrando todo lo contrario. En una escena, él y su mejor amigo, Patrick Star, se creen erróneamente "invencibles" después de convertirse en "hombres ”con la adquisición de bigotes de algas.

Bob Esponja tampoco siempre tuvo que satirizar el viaje del héroe para proporcionar su comentario de género. Algo tan simple como su hábito de tomar la mano de Patrick conservadores enfurecidos que vio esto como una promoción de la temida "agenda gay". La sensibilidad brillante y cursi del programa atrajo a fandom queer , incluso cuando Hillenberg se encogió de hombros ante los ataques homofóbicos al insistir Bob Esponja es asexual . Escribiendo para Pop Matters en 2016, Daniel Spielberger atribuyó las afinidades LGBTQ algo más amplio y atmosférico que la orientación explícita de un personaje: "una fluidez anárquica e irreverente que no se puede encajar en las nociones tradicionales de gay, heterosexual o asexual".

Independientemente de las estructuras familiares o románticas tradicionales, los vecinos de Fondo de Bikini son libres de seguir las relaciones dondequiera que los lleven, con el ansioso Bob Esponja, absorbente e infinitamente maleable, bien dispuesto a actuar según los caprichos.

Un episodio, "Rock-a-Bye Bivalve", lo ve a él y Patrick entrar impulsivamente en una pareja de hecho para criar una vieira bebé, con la estrella de mar tonta reclamando el papel de un "papá" trabajador mientras Bob Esponja, la mamá,se queda para criar a su hijo y sudar en las tareas del hogar. El arreglo, idealizado al principio, se desmorona cuando Patrick descuida sus deberes paternos, y llega a un final dramático cuando Bob Esponja descubre que su "trabajo" consiste en mirar televisión mientras come heladode un maletín. Afortunadamente, la vieira ya ha crecido y su amistad puede retomar su forma platónica.

Shannon Brownlee , Directora Asociada de Cine y Estudios de Medios, así como profesora de Estudios de Género y Mujeres en la Universidad Dalhousie de Nueva Escocia, lleva la cuestión de la masculinidad de Bob Esponja aún más lejos, concluyendo que la tensión central de su mundo “ ofrece un desafío genuino a la naturalidad percibida del género y de los cuerpos sexuados . ”La película en particular, dice ella, no simplemente rechaza las nociones habituales de masculinidad adulta, sino separaciones ellos. Así como Bob Esponja es simultáneamente un hombre y un niño, que vive de forma independiente, con una especie de carrera, pero que juega y explora con inocencia infantil, su género y sexualidad son irreductibles, lo abarcan todo

Además, no importa. Bob Esponja lo es Bob Esponja , siempre único en su tipo y nunca en su tipo. ¿Qué dice sobre su posible rareza que teje Calamardo? un suéter hecho con pestañas ? O que da Tarjetas de San Valentín para todos , ¿incluso el villano Plancton, y no un enamoramiento específico? Lo que quieras, por supuesto.

En cualquier caso, sus comportamientos despreocupados se suman a un tipo de autoestima adecuada, afecto sin vergüenza y flotabilidad eterna. La belleza de Bob Esponja es que, a pesar de su adaptabilidad, no cambia, y no puede, para adaptarse.aquellos que resienten su alegría y entusiasmo. eso es su valor en una sociedad que presiona a los jóvenes para que realicen ideas obsoletas de masculinidad y feminidad. Este invertebrado poroso existe en un lugar que tiende a eludir esos binarios repugnantes. No es que no los encuentre a veces, ya sea que eso signifique petulancia por la destreza de levantamiento de pesas de Sandy Cheeks o degradando a su caracol mascota Gary en términos antifeministas , sin embargo, el programa presenta estos ejemplos como momentos de absurda inmadurez. Incluso en sus fracasos, ejemplifica cómo el pensamiento estrecho ahoga un espíritu dulce y curioso. Es una bendición continua, y un gran logro de Hillenberg, que Bob Esponja brille al final.