La historia comienza con un niño negro de 12 años, de menos de cinco pies de altura y delgado como un palo de frijol, perseguido hasta una esquina de un servicio de comida rápida por dos policías de Sacramento y un guardia de seguridad. No está claro exactamentede qué crimen se le acusa, y varios los transeúntes intentan intervenir , incluido un hombre que graba un video con un teléfono celular que exige que los oficiales le quiten las esposas al niño y llamen a sus padres. Se puede escuchar la juventud del niño en su voz, aguzada por el miedo y la ira. Los oficiales, mientras tanto, parecen convencidos de que el arrestotiene que hacerse. Arrastran al niño hasta el vehículo patrullero mientras lucha y se pregunta qué está pasando. Mientras se acerca al asiento trasero del coche patrulla, el video muestra a un oficial que parece limpiarse la mejilla. "Sí, te escupotodos, ¿qué te parece esa mierda? ”, responde el chico.
Los dos oficiales intentan empujar al niño hacia el automóvil y fallan, luego optan por volcarlo sobre el asfalto de frente. Después de unos momentos, llegan los oficiales de respaldo y uno saca un pequeño objeto cuadrado blanco de su bolsillo -una “capucha para escupir” diseñada para proteger a los oficiales de los fluidos corporales de las personas que están arrestando. Él despliega el objeto y se lo pone sobre la cabeza del niño. “¡Quítame la bolsa de la cabeza!”, grita el niño. En el fondo,escuchas a los observadores comenzar a protestar por el uso de la capucha. Alguien grita: "Eso es ¡solo un niño! ”
La semana pasada, el Departamento de Policía de Sacramento se convirtió en objeto de indignación con la publicación de un video de arresto del 28 de abril que rápidamente se volvió viral debido a la imagen del niño retorciéndose en el suelo, sostenido en su lugar por varios oficiales con un blancocapucha sobre su cabeza. El niño presuntamente fue detenido fuera de un festival callejero local después de "huir" de un guardia de seguridad privado, quien afirmó que el niño le estaba pidiendo a la gente que le comprara cosas en Walgreens y era culpable de "allanamiento". Los oficiales que son todos blancos notaron la interacción e intervinieron.
En el video, se ve al niño componerse mientras un enjambre de oficiales lo rodea, tratando de impedir que los observadores se acerquen. "Ya no está escupiendo. Así que puedes quitarle la bolsa de la cabeza si no está escupiendo, ¿verdad?"."Dice el hombre que graba el video." Simplemente no quieren arriesgarse ", responde un oficial. El niño les dice a los oficiales que" no puede respirar ", pero ellos lo ignoran. Incluso mientras se calma yse sienta, con solo un oficial sosteniéndolo, la capucha permanece puesta. Finalmente, lo arrastran sobre sus pies y lo empujan hacia la patrulla.
Una capucha para escupir es una herramienta simple: solo un poco de malla, asegurada con una banda elástica que se extiende alrededor del cuello. Pero este pequeño paquete ha provocado otra ronda de furioso debate sobre la naturaleza de la policía en 2019, avivando las llamas del pasado.incidentes de brutalidad policial. Continúan los tiroteos policiales enfurecer a las comunidades y defensores de la reforma policial sobre todo cuando vienen con falta de enjuiciamiento de los agentes, como en el caso de Stephon Clark en Sacramento o Eric Garner en la ciudad de Nueva York , entre muchos otros ejemplos. Pero incluso cuando nadie muere en un altercado con la policía, las innumerables acusaciones de daños físicos palizas y mental humillación de la policía continúan influyendo en la conversación sobre qué papel debe desempeñar la policía en nuestras vidas, particularmente para las personas de color que lo son impactado desproporcionadamente en los EE. UU.
La inquietud pública hacia el escupitajo, defendido por las fuerzas del orden como una herramienta necesaria para patrullar Estados Unidos alrededor de 2019, refleja una nueva y complicada prueba de Rorschach para quienes vigilan y quienes son vigilado
No está claro cuándo la policía inventó y usó inicialmente las capuchas para escupir; varios expertos con los que hablé no podían hablar sobre los orígenes de la herramienta. Las búsquedas en línea de historias, imágenes y videos sobre el uso de las capuchas sugieren que han sido un estándarherramienta para EE. UU. y policía británica Fuerzas durante más de una década, aunque una herramienta que todavía se usa solo en una pequeña cantidad de arrestos. La mayoría de las agencias de aplicación de la ley no rastrean el uso de la escupidera y no lo consideran una situación de "uso de la fuerza" como disparar su arma o golpear físicamente a un sospechoso.Sin embargo, hay una gran parte de verdad en la sensación de que el uso de la escupidera se ha vuelto más popular, no simplemente más visible.
Esa es la conclusión a la que llegó Chris Patzer, el propietario del distribuidor de restricciones Almacén de esposas , que principalmente contrata a grandes agencias gubernamentales. Me dice que ha habido un "aumento dramático" en la venta de campanas para escupir en los últimos años, sin señales de que se avecina una caída, incluso con la herramienta en los titulares negativos ".Yo diría que las ventas se han cuadriplicado en los últimos cinco años. Las estamos vendiendo a la policía y las instalaciones penitenciarias, así como a los hospitales ", dice." No es solo un mercado, sino varios tipos de organizaciones que los quieren ".
La compañía de Patzer ofrece varios protectores de saliva diferentes, incluidos modelos que ofrecen paneles adicionales sobre la boca para brindar una mejor protección contra las mordeduras, y algunos que cuentan con correas más elaboradas. Sin embargo, el más popular con diferencia es el de malla básica.y bolsa elástica utilizada en el arresto del niño en Sacramento. Cuando se le preguntó si tenía alguna opinión sobre la seguridad o la eficacia de las capuchas de malla suave que vende, la respuesta de Patzer es bastante rápida: "No creo que sea un peligroSé que es controvertido, especialmente en Europa y Gran Bretaña específicamente ", dice." Pero la mayor queja que recibimos es que, a menudo, la malla fina básica no contiene todos los fluidos. Puede filtrarse. Así que inclusosi vomitas con la capucha puesta, probablemente no te asfixie. Eso es por diseño ".
A raíz de las críticas al uso de la saliva, algunas agencias lo han hecho intentó demostrar la inocuidad de las capuchas para escupir al explicar el material y la construcción. Con curiosidad por saber cómo se siente, ordeno el modelo de malla blanca fabricado por Chicago Handcuff Company , un fabricante importante utilizado por las fuerzas del orden de los EE. UU. La capucha se siente casi ingrávida en mi mano, pero eso hace que la experiencia de ponerme una casi sea extraño para ello. Todo lo que puedo sentir es la ligera presión de la banda elástica en mi garganta, pero mi visión se ve borrosa por la tela, que se adhiere a mi cara.
Dos oficiales de policía de alto rango con los que hablo, en Los Ángeles y Berkeley, dicen que hay un protocolo estándar sobre cuándo usar una capucha para escupir y afirman que los riesgos de seguridad son bajos, al menos cuando se implementan correctamente.varias veces, y eso puede ser desde profundamente desagradable hasta legítimamente peligroso si tienen algún tipo de enfermedad, infección o si me escupen cosas como sangre ”, dijo el oficial de Berkeley, que ha estado en la fuerza durante cinco años y pidiópermanece en el anonimato, me dice. "He usado capuchas para escupir, casi siempre cuando tienes un sospechoso que es inmediatamente combativo y comienza a escupir a la gente o amenaza con hacerlo. Por supuesto que la capucha los cabrea. Todo lo que haces como unel policía los cabrea, dependiendo de la persona. Pero nunca he tenido reparos en que sea inseguro. Nos hace la vida más fácil, lo que nos ayuda a descubrir al sospechoso y calmarnos ".
Su contraparte en el LAPD, que es un veterano de casi dos décadas, está de acuerdo. "Las máscaras de escupir son lo que son. Son máscaras diseñadas para proteger a los oficiales de ser escupidos. Uno de los más feos, irrespetuosos y sí, cosas potencialmente peligrosas que cualquiera puede hacerle a otra persona es escupirles ", me dice." Como oficial, me han escupido personas con enfermedades. Otros oficiales han sido escupidos por sospechosos ensangrentados o detenidos a quienes colocamossobre la salud mental se mantiene. Ya sea que el riesgo sea una enfermedad contagiosa o un resfriado común, la sociedad no debe permitir que la edad, la raza o el sexo de alguien que ataca a un oficial se convierta en el eje emocional para quitarnos otra herramienta para mantenernos a nosotros mismos oa nuestrosfamilias de un riesgo real, nosotros también somos personas ".
El oficial de LAPD señala que a menudo trabaja con personas que tienen trastornos de salud mental , y el uso creciente de capuchas para escupir coincide con un aumento en los incidentes en los que la policía debe actuar como primeros en responder a una emergencia de salud mental . Esa es la razón principal por la que se usan las campanas para escupir frecuentemente en salas de emergencia , y aquellos que defienden la práctica se preguntan por qué la policía está bajo fuego por una herramienta en la que los profesionales médicos ya confían. El oficial de LAPD también culpa a una cultura en la que los policías son vistos como "sacos de boxeo de la sociedad".un aumento en las ventas basado en el clima y el estado de ánimo hacia los oficiales hoy ”, dice.
Esta es una visión reflejada de alguna manera por Maria Haberfeld, una destacada experta en entrenamiento policial y profesora de ciencia policial en el Instituto John Jay de Justicia Penal . “Los departamentos de policía de los EE. UU. Y de todo el mundo están experimentando continuamente con nuevas herramientas de restricción a medida que el público es cada vez menos obediente”, dice ella.
Eso incluye el aumento del entrenamiento de Taser e incluso tecnologías experimentales como un arma que dispara un "lazo" alrededor de un sospechoso para acabar con ellos. La conclusión de las capuchas de escupir, señala Haberfeld, es que escupir puede ser tan peligroso para un oficial como pincharse con una aguja hipodérmica sucia al menos en el caso de enfermedades como la tuberculosis y los estreptococosy sigue siendo una alta prioridad. De hecho, hay ejemplos de profesionales de la salud que se ven obligados a tomar antibióticos fuertes como precaución para escupir la exposición, y ella dice que la policía tiene derecho a protegerse no solo de la violencia obvia, sino de todo tipo de amenazas que les impiden hacer su trabajo. "Dejando la óptica, nadie debería exigir a los oficiales que se conviertan en víctimas,”Concluye Haberfeld.
Por lo tanto, el consenso parece sugerir que las capuchas para escupir son tan mínimas y seguras como una restricción policial puede ser, y no puedo discutir después de sentarme en el sofá con una capucha puesta y girar los pulgares. Pero, despertó la curiosidad,Decidí probar una serie de "pruebas de estrés" literales basadas en las situaciones y posiciones corporales en las que se podría aplicar una capucha para escupir. Hago saltos de tijera para aumentar mi frecuencia cardíaca. Empiezo a escupir con la capucha puesta, imitando laComportamiento tenaz de una persona particularmente enojada. Ato mis manos alrededor de mi espalda y caigo sobre mi estómago, sintiendo que la malla se engancha en mis labios y cabello. Escupo un poco más, tratando de imitar el vómito, y el líquido espeso comienza a obstruirsela malla alrededor de mi boca. Soy consciente de lo ridículo que debo lucir, retorciéndome en el linóleo de la cocina de mi apartamento, escupiendo por todas partes. Pero el estrés autoinfligido está funcionando: la malla comienza a pegarse a mi boca, me ahogoen unas pocas respiraciones, y luego comienza a sentir claustrofobia.
Miro el reloj. Han pasado aproximadamente cuatro minutos.
La seguridad de la capucha puede ser vista como de sentido común por los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, pero una serie de casos desastrosos han revelado las formas en que el uso de la capucha puede salir mal, incluso con funcionarios al alcance. En octubre de 2015,un hombre de Tennessee extremadamente intoxicado murió bajo custodia mientras usaba una capucha para escupir, que los oficiales mantuvieron sobre él a pesar de que él dijo que no podía respirar. Los oficiales solo descubrieron que había caído inconsciente cuando le quitaron la capucha y vieron que salía vómito. También en 2015, un 19-Un hombre de un año con antecedentes reportados de problemas de salud mental murió después de que le rociaran con gas pimienta, lo inmovilizaran y lo encapucharan en una cárcel de Florida, donde gritó que no podía respirar y rogaba para que alguien se quite la capucha durante aproximadamente 30 minutos seguidos, según los testigos de los reclusos. En 2013, 41 años James Perry murió en una cárcel de Milwaukee después de sufrir una convulsión, golpearse la cabeza y luego ser escupido con la capucha a pesar de sus protestas de que no podía respirar. Milwaukee Journal Sentinel informó que un oficial desestimó sus protestas al decir: "Estás hablando, estás respirando". En mayo de 2010, un hombre de Seattle sufrió un daño cerebral irreversible después ser golpeado y encapuchado mientras sangra y vomita, lo que supuestamente hizo que dejara de respirar.
Algunas capuchas para saliva son más transpirables que otras, pero en general, los expertos en aplicación de la ley me dicen que son las preferidas porque la malla delgada permite a los oficiales medir los ojos y los movimientos faciales de un sospechoso e intervenir antes de que, por ejemplo, caiga inconsciente.Edwin Budge, un abogado de Seattle que ha trabajado varios estuches con capucha para escupir , le dijo a la Guardián en 2016: “Están respirando con dificultad o intentando respirar con dificultad, porque tienen una mayor necesidad de aire. Cuando se junta todo, la combinación de restricción forzada, la mayor necesidad de aire ... [capuchas] son, en mi opinión, extraordinariamente peligroso ”.
Los defensores del uso de la capucha para escupir señalan que lo son todavía se implementa en raras ocasiones , y que una pequeña cantidad de lesiones o mal uso no descarta la utilidad de la capucha. Pero su impacto negativo puede proyectar una sombra mucho mayor si considera el efecto deshumanizador de la capucha y cómo da forma a la percepción pública de la policía., argumenta Armadura de Jody David , profesor de derecho en la Universidad del Sur de California que ha realizado una investigación exhaustiva sobre la intersección de la ley, la policía, la ética y la raza. Armour y otros críticos dicen que el escupitajo es que recuerda de prisioneros en la Bahía de Guantánamo o el uso de capuchas en linchamientos, y varias agencias gubernamentales lo han hecho debatido públicamente el equilibrio entre la practicidad de las campanas para escupir y el óptica pública incómoda de su uso.
“Cuando miro a un niño negro de 12 años que parece una imagen de Abu Ghraib , francamente, no pude evitar verlo como parte de un patrón, en lugar de como un incidente aislado ", dice Armor sobre el incidente de Sacramento." Se conectó, por ejemplo, a un patrón más amplio de equipos SWATpuertas para entregar órdenes de arresto simples que podrían haberse manejado de muchas otras maneras. Se siente como un empeoramiento generalizado de la relación entre la policía y la comunidad que juraron defender y proteger ”.
Armor apunta a instancias en las que el simple amenaza de escupir en un momento de enojo , por parte de alguien que está siendo detenido, llevó al uso de una capucha para escupir, lo que a su vez intensificó aún más las emociones de la situación. Si bien los departamentos de policía pueden afirmar que las caperuzas para escupir solo se usan bajo criterios estrictos, la responsabilidad sigue siendoel oficial para decidir cuándo y dónde usar una capucha, dice. "Al final del día, una capucha para escupir no se considera un uso de la fuerza, por lo que tienen una latitud más amplia. La policía puede ejercer mucha discreciónen cómo aplican la herramienta ”, continúa.“ Y así, cuando se les dice, 'Oh, cada vez que alguien te está escupiendo, puedes ponerle una capucha'. Bueno, un oficial podría interpretar que alguien respondierademasiado y rociar un poco de humedad como escupir. Podrían decir que te estabas resistiendo demasiado o que empezaste a mover la boca de manera extraña ".
En ese sentido, el debate para Armour y muchos otros críticos es cómo la capucha para escupir encaja en un espectro de delitos de la policía en momentos de agresión o frustración. Para algunos, la capucha para escupir es una herramienta prácticamente inofensiva que se usa solo si 'eres el " idiota ”que escupió a un policía Twitter es completo de estos tipos de respuestas hasta la controversia de Sacramento.Para otros, el escupitajo es otra forma en que un oficial de policía puede mostrar su poder en las interacciones cotidianas, degradando en última instancia a las personas que juzgan como fuera de lugar.“Cada video viral es solo la punta del iceberg.El hielo inexplorado de abajo es la indignidad que enfrentan en el día a día personas de muchos grupos estereotipados, como negros y latinos y, a veces, jóvenes debido a una vigilancia poco ética ”, dice Armour.
Mi hijo tiene 13 años ... si necesitaba una capucha para escupir, esa es la menor de sus preocupaciones cuando lo devuelvan a mí.
¿Qué tal criar mejor a sus hijos y aceptar la responsabilidad de sus acciones?.
- TJ Young @LEOTJYoung 26 de mayo de 2019
Es un escupitajo. Mire el video, el niño perfecto estaba maldiciendo y escupiendo a los oficiales. ¿Está perdonando sus acciones? SMH
- Mitchell Goosen @ DatDudeCP50 25 de mayo de 2019
No es una bolsa de plástico. Está mallada. Todavía puede respirar. Es una capucha para escupir. Llevamos exactamente las mismas. Y no es contra la ley en ningún estado esposar a un menor o menor. pic.twitter.com/UlUPtd3ar2
- 🇺🇸💪🏾Jugador táctico🚓🚨 @ Tactica1_Gamer 24 de mayo de 2019
Aunque Haberfeld cree que el aumento de las críticas públicas hacia los agentes de policía ha hecho que el trabajo sea más desafiante y no condena el uso de capuchas, sigue siendo profundamente crítica con la forma en que los departamentos de policía de EE. UU. Capacitan a su personal.el público conduce a un menor cumplimiento, lo que a su vez genera nuevas formas de restricción. Es un círculo vicioso que solo se romperá con un enfoque transformado de la profesión policial ”, me dice.
¿Cómo se ve esa transformación? Las décadas de estudio de Haberfield, además de su propia experiencia en el ejército y la policía israelíes, la han llevado a considerar que el entrenamiento de la policía estadounidense está muy mal elaborado. Muchos de los problemas y controversias más visibles podrían reformarsecon el tiempo, dice, al aumentar la duración del entrenamiento policial, lo que incluye hacer que el proceso de la academia sea similar a un programa universitario de cuatro años, en lugar de los seis meses que reciben los nuevos reclutas en la mayoría de los departamentos de policía de EE. UU.en el incidente de Sacramento, ella me dice que las prácticas avanzadas de desescalamiento son críticas y no se practican con la frecuencia que deberían. “Las habilidades de comunicación son fundamentales para lograr el cumplimiento, pero las habilidades de comunicación definitivamente se descuidan en el entrenamiento de uso de la fuerza de las agencias,a pesar de que ' comando de voz 'es un concepto en el que están capacitados ”, señala.
No existe una alternativa clara a la capucha para escupir de malla fina, aunque algunos sugieren alejarse del diseño de la "capucha" o darles a los oficiales protectores faciales de plástico flexible para que los usen como protección. También hay problemas estructurales, incluido elhecho de que la policía estadounidense permanece poco preparado para responder a emergencias de salud mental . Quizás rastrear el uso de una capucha para escupir durante los arrestos podría permitir más transparencia y colaboración entre el público y la policía sobre las mejores prácticas, dice Armor. La policía de Berkeley, que fue criticada por su uso de campanas para escupir el año pasado , actualmente estamos discutiendo esta posibilidad.
Por un lado, esta pequeña y suave moderación parece una pequeña faceta de la lucha más grande para reformar y mejorar la policía, y muchas personas han descartado la controversia del uso de la saliva como una indignación fabricada. Pero los activistas que están golpeando a la policía de Sacramento pordesplegar uno en un niño, un niño que posiblemente no cometió un crimen para empezar, no puede evitar verlo de manera diferente. El propio Armour lucha por reconciliar el "merecido derecho a la protección" de un oficial con la imagen de un niño en uncapucha, tirado en el suelo, gritando que no puede respirar mientras varios adultos lo sujetan. La forma en que la escena se intensificó hace Armour recuerda varios casos en los que fue acosado por la policía, por cosas como "holgazanear" en un hotel donde había reservado una habitación y se detuvo en un Mercedes mientras conducía a clase.
"Esto es lo que muchos negros reconocen cuando ven un incidente como este", dice sobre el arresto de Sacramento. "No ven esto como un incidente aislado. Lo ven como un síntoma de una situación más sistémicaenfermedad que tiene muchas manifestaciones diferentes ".
Eddie Kim
Eddie Kim es un escritor de largometrajes con sede en Los Ángeles, que cubre temas sociales y culturales para MEL.
