Después de la abundancia de estudios relacionados con el esperma que se han publicado en el último año, me siento bastante seguro al decir que no tenemos absolutamente ninguna idea de lo que está sucediendo con la reproducción. Claro, lo hemos aprendido mucho - aproximadamente la forma en que nadan los espermatozoides , sobre el selectividad del huevo , sobre el función de la cola del esperma - pero con cada nuevo descubrimiento, surge una pieza de evidencia completamente contradictoria.
Mientras que yo estaba a punto de tirar el concepto de carrera de esperma enteramente, un estudio del Instituto Max Planck de Genética Molecular en Berlín en febrero me está obligando a reconsiderar. Como afirma la investigación, el esperma corre hacia el óvulo, y corre tan ferozmente que algunos espermatozoides pueden envenenar a la competencia.
Según el estudio, el éxito de los espermatozoides en ratones depende casi por completo de un segmento de ADN llamado haplotipo t. Se descubrió que los espermatozoides que portaban el haplotipo t se movían más rápido y más directamente al óvulo que los espermatozoides que no portabaneso, quien terminó moviéndose lentamente o en círculos . Sin embargo, podría no ser que el haplotipo t proporcione a los espermatozoides una mayor movilidad: en cambio, los investigadores creen que el éxito de los espermatozoides con haplotipo t puede deberse a que esencialmente envenena al resto.
“Los espermatozoides con el haplotipo t logran inhabilitar los espermatozoides sin él”, dijo el autor del estudio Bernhard Herrmann en un comunicado de prensa. “El truco es que el haplotipo t 'envenena' a todos los espermatozoides, pero al mismo tiempo produce un antídoto, que actúa solo en los espermatozoides y los protege. Imagínese un maratón, en el que todos los participantes se envenenan al beber agua, pero algunos corredores también toman un antídoto.
La forma en que funciona este "veneno" es enviando variantes genéticas que distorsionan las señales reguladoras. Básicamente, estas señales confunden a los otros espermatozoides, lo que les dificulta encontrar el óvulo. Sin embargo, esta ventaja para los espermatozoides con haplotipo t solo ocurrecuando están en compañía mixta. En los ratones, este detalle genético generalmente solo se encuentra en uno de sus dos cromosomas 17. Los ratones con haplotipo t en ambos cromosomas eran infértiles. Se cree que una proteína llamada RAC1 podría ser responsable de esto:dos espermatozoides del haplotipo t del cromosoma produjeron demasiado, mientras que los espermatozoides sin haplotipo t podrían producir muy poco.
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¿Qué significa todo esto para los humanos?
Eso no está claro. Aunque los ratones se utilizan habitualmente para ayudar entender la reproducción humana , siguen siendo ratones. Si estudios futuros en humanos encuentran una discrepancia similar con el haplotipo t, las pruebas genéticas y la manipulación de RAC1 podrían ayudar mejorar la fertilidad en los hombres . Por ahora, la mayoría de las veces podemos decir que el esperma de los ratones es particularmente despiadado.
Magdalena Taylor
Magdalene Taylor es escritora junior en MEL, donde comenzó a trabajar dos semanas después de graduarse de la universidad. Su trabajo es una mezcla de análisis cultural y servicio, que cubre todo, desde reconsideraciones de éxitos de bajo perfil como Joe Dirt y Nickelback hasta la discapacidad contemporáneatemas, OnlyFans y los tipos de preguntas menores sobre la vida, como por qué las zanahorias pequeñas están tan mojadas. También ha informado sobre fenómenos de las redes sociales como "simps" y "pawgs". En 2018, publicó su tesis de pregrado de 111 páginas sobre Insane Clown Posse, la subcultura Juggalo y la estética subversiva de la clase. Ella es del País de Dios, el oeste rural de Massachusetts.
