Cory Bailey comenzó a dibujar cuando era un niño pequeño en Randallstown, Maryland , llenando libros con composiciones arremolinadas de caras y geometría. Cuando ingresó a la escuela secundaria, Bailey tenía el talento con la pluma y el papel para provocar la sorpresa de las personas que miraban por encima de su hombro. No pasó mucho tiempo antes de que los estudiantes de último año de suEl equipo de baloncesto se dio cuenta, y un par de ellos incluso comenzaron a solicitar diseños para tatuajes.
“Me gustaba mucho ese tipo de cosas, y hacía retratos de estrellas como Lil Wayne y otros tipos así. Me enorgullezco mucho del trabajo de detalle, incluso entonces, así que recrearía todo sus tatuajes en las imágenes que estaba dibujando ”, dice Bailey.
Centrarse en el arte del tatuaje fue lo suficientemente satisfactorio como para que Bailey abandonara la universidad en su primer año, y en su tiempo libre, practicó entintar diseños en zapatos baratos, principalmente Vans y Converse. Se produjo un descanso cuando él y un amigo decidieron alquilarun quiosco en el Towson Mall para vender algo de ropa con los diseños de Bailey. “Decidí llenar la mitad de atrás con zapatos que había hecho, solo para ocupar un poco de espacio. No teníamos tanta mercadería todavía. Pero supongo que obtuvenotado por un par de jugadores de los Ravens que estaban caminando ", dice." Y esa fue la primera vez que obtuve una venta con un atleta profesional: era un viejo jugador de los Ravens. Chykie Brown . ”
Llegaron más pedidos, en particular un par de tacos para amplio Marlon Brown . La NFL se dio cuenta, presentando los zapatos ornamentados en su página de inicio y promoviendo el trabajo de Bailey a cientos de miles de ojos. Fue el impulso necesario para acelerar su carrera como artista del calzado y le dio claridad sobre su futuro profesional lejos detatuajes.
También le dio la plantilla para el primer aspecto icónico de su repertorio. "En realidad es irónico porque ese diseño de galaxia que hice alrededor del logotipo clásico del escudo de los Ravens es ahora uno de mis diseños característicos por los que soy más conocido y amablede la mayoría de las que se copian ”, dice.
Bailey, 27, ha crecido rápidamente en la escena de las zapatillas personalizadas en los últimos cinco años. Bajo el sobrenombre de Sierato, ha hecho diseños para atletas como Andre Drummond y LeBron James Jr. y artistas del hip-hop como Chris Brown y Roddy Ricch . El auge de su negocio y reputación se produjo en el momento perfecto, en medio de un aumento del interés generalizado en el arte y el oficio de modificar el calzado, sobre todo zapatillas de baloncesto, y en particular Jordan . Y al igual que muchos otros personalizadores, está luchando por un lugar junto a pesos pesados como húmedo , JBF , Mache , el cirujano del calzado y otros que han hecho de sus nombres una parte permanente, aunque a veces controvertida, de la cultura de las zapatillas. Se prevé que esa cultura lo sea valor $ 95 mil millones pronto, y el mercado "secundario" de reventas y aduanas se está convirtiendo en un parte más grande de la flor.
Algunos personalizadores son mejor conocidos por su capacidad de repintar, mientras que otros optan por el modo Dr. Frankenstein completo, descosiendo y volviendo a coser paneles enteros para crear zapatos que te hagan cuestionar su origen por completo. A veces, el objetivo es pura expresión artística. Otras veces es másde un ajetreo para vender zapatos pintados para que parezcan idénticos a un modelo raro, pero cuesta una cuarta parte del precio. Los Jordan personalizados en particular han lanzado debates interminables sobre lo que es real y qué es falso, qué es "réplica" versus "auténtico" y si alguno de estos esfuerzos es simple o no genial . Volver a pintar tus Jordans baratos es prácticamente un meme de sneakerhead de la vida real ahora, y todos lo han hecho una opinión para compartir .
Para muchos personalizadores, la inspiración de su interés proviene de un lugar de pragmatismo simple. Para David Navarro, de 25 años, el ansia de comenzar a pintar Jordans llegó después de que notó, una y otra vez, cómo la gente gravitaba hacia los mismos modelos y combinaciones de colores."Solo quería destacar un poco", dice. "Y me di cuenta de que en lugar de gastar X cantidad de dinero en un zapato que me permita destacar, podría crear el mío propio por un precio mucho, mucho más bajo".
Navarro ha estado repintando zapatos desde la escuela secundaria y ha crecido una audiencia en los últimos años mostrando sus diseños y técnicas en YouTube bajo el alias Davidgotkicks . Al igual que Bailey, aprendió a través de un lento proceso de prueba y error, guiado por un puñado de instructivos y debates difusos en foros de sneakerhead. Es un proceso de aprendizaje que no se aleja mucho de los OG que han estado "retocando zapatos en centros comerciales y paseosdesde hace décadas ”, como él dice.
La diferencia es que el interés y el prestigio de la corriente principal, especialmente, están alimentando la demanda actual gracias a Instagram y YouTube. Es un sentimiento con el que Bailey también está de acuerdo: “Las redes sociales han tenido el mayor impacto en esta línea de trabajo y arte., seguro. No es algo a lo que le presté atención ni noté notoriedad hasta que apareció algo como Instagram ”.
Vans, Nike y otras marcas importantes de calzado han ofrecido opciones de personalización durante décadas, pero poner un cepillo en el cuero con sus propias manos le da legitimidad a un zapato, además de orgullo. Bailey señala que su estética característica se está obteniendo constantemente"Estafado" por otros artistas; menciona a las personas que sacan zapatos personalizados con diseños de moda "como una forma de ganar dinero rápido", y hay un toque de desdén en su voz cuando lo dice.
La naturaleza territorial del arte de los zapatos personalizados es un poco irónica, dado que una vez, la idea de untar capas de pintura de terceros en las Jordan era casi impensable. Incluso hoy en día, hay mucha sombra en el pasillo entreobsesivo con las zapatillas de deporte sobre si las costumbres son falsas o no. Marcus Jordan, sí, el hijo de Michael Jordan - seguro cree que eso es cierto . Pero dado eso zapatos falsos ellos mismos son lo mismo como modelo “auténtico” que sale de una línea de fábrica Nike con licencia, no es un argumento fácil de hacer.
Tampoco es un argumento que Geoff Murakami acepte. Un amigo mío, Murakami está en su cuarto par de Jordan 1 repintados, motivado por el hecho de que no puede pagar los zapatos que realmente quiere. El primer par que intentórecrear fue el icónico rojo y blanco " Chicago 1s ”usado por Jordan en la cancha. Fue un trabajo lento y agotador, gracias a los nervios por atornillar los bordes y sus manos inexpertas. Pero el proceso le mostró lo divertido que puede ser transformar un par de Nike blancas en blanco entodo tipo de looks codiciados, con el sudor y las horas reales para demostrarlo.
“Los precios de reventa de algunos de estos zapatos están fuera de control, y muchas personas que han comenzado a personalizar zapatos casualmente, como yo, lo hacen simplemente porque no pueden pagar lo que quieren”, señala Murakami.Quiero decir, más de $ 800 por un par de Jordans que normalmente cuestan menos de $ 200, ¿cuántos pueden justificar pagar por eso? A veces es tan simple como cambiar un panel y agregar un diseño con estarcido y wow, tienes un zapato de $ 2,000 ahora."
Dedicar tiempo es grande. Un novato como Murakami puede pasar 24 horas incluso en un simple trabajo de repintado, y tanto Bailey como Navarro me dicen que hacer pedidos de zapatos personalizados para personas al azar es un trabajo agotador que no paga tantoBueno. Tal vez sea una prueba de que la mentalidad de hágalo usted mismo que alimentó la cultura personalizada temprana sigue viva o simplemente que mostrar un zapato en YouTube a millones es un mejor plan de negocios que vender un par a la vez.para este tipo de zapatos, mientras tanto, sigue aumentando. La cultura de las zapatillas personalizadas incluso está influyendo en las grandes marcas para que financien el arte experimental; el calendario de eventos y colaboraciones de Bailey se ha extinguido como resultado de la pandemia, pero él espera que sea el núcleo de sunegocios personales, junto con las redes sociales, en los próximos años.
El telón de fondo de la cultura de las zapatillas es realmente deprimente de muchas maneras, en gran parte como resultado de la inflación de precios y el comportamiento exclusivo a toda costa de las marcas de zapatos y los compradores. En medio de esto, las zapatillas personalizadas todavía sirven como una bandera extraña para aquellos que no puedenayudar, pero quiero jugar. Navarro está feliz de ver una comunidad cada vez más unida de personalizadores que están ansiosos por compartir y recibir críticas constructivas. Y Bailey me dice que es gratificante ver que su obra de arte puede atraer todo tipo de miradas en 2020, no solo los obsesionados con los zapatos.
“Se trata del amor de hacer el zapato y hacerlo yo mismo”, dice. “Pero al ver celebridades y atletas me encanta usar ese zapato y mostrar esa reacción de ' Sí, esto es especial … también es una sensación increíble ”.
Eddie Kim
Eddie Kim es un escritor de largometrajes con sede en Los Ángeles, que cubre temas sociales y culturales para MEL.
