Los padres poli están perdiendo la custodia de sus hijos en brutales batallas de divorcio

Naomi había estado casada con su esposo David durante 15 años cuando él le preguntó si estaba dispuesta a probar el poliamor. Después de algunas dudas, ella estuvo de acuerdo y los dos se unieron a un grupo de estilo de vida llamado True Friends and Lovers en Alexandria, Virginia, enen el área de DC. Aunque ninguno de los dos se había acostado con otra persona fuera del matrimonio, Naomi, propietaria de un preescolar, descubrió que unirse al grupo fue una experiencia completamente transformadora. "Aquí estaba expuesta a todo este estilo de vida", recuerda, "y sentí que probablemente había [querido ser] poliamoroso toda mi vida ".

Finalmente, Naomi un seudónimo se hizo amiga de Eric, un hombre de la comunidad que vivía con su esposa y una compañera adicional. Después de unos meses, Naomi comenzó a ver a Eric románticamente. Fue en ese momento que David comenzó a sentirse incómodocon su participación en la comunidad poli, a pesar del hecho de que él también había tenido intimidad con otras mujeres de la comunidad. "Él estaría bien por un par de días, y luego decía: 'Así no es como quierovivir mi vida '", dice Naomi." Luego me preguntaba:' ¿Cuándo es la próxima fiesta? '"

Cuando Naomi dijo que quería entablar una relación con Eric, David estaba furioso y exigió el divorcio. El día de San Valentín de 2016, le entregaron los papeles. David acusó a Naomi de abandonar a su familia, "a pesar de que habíamos asumido esteexploración juntos ", dice Naomi. Para hacer las cosas más complicadas, los dos tenían una hija que entonces tenía 8 años, y David insistió en que no se le permitiera pasar tiempo con Naomi o sus nuevas parejas." Él se estaba volviendo cada vez más emocionalabusivo frente a nuestra hija ", dice Naomi." Él decía: 'Mami va a pasar tiempo con su familia poli. No nos ama. No te ama a ti' ".

Durante los siguientes 18 meses, Naomi luchó por la custodia de su hija, lo que la obligó a utilizar sus ahorros de jubilación para respaldar sus costos legales. Durante la batalla contenciosa, ella alega que su exmarido le envió mensajes de texto acosadores acusándola de serun padre no apto. D durante los procedimientos del tribunal de familia, el abogado de David le proporcionó al juez impresiones del perfil de Eric en la perversa plataforma de redes sociales FetLife, así como detalles sobre sus prácticas sexuales con sus parejas como "evidencia" de que Naomi proporcionaría un entorno inadecuado para su hija. Según Eric, David también lo depuso a él, a su esposa y a su otra pareja durante el proceso de divorcio ”. Los policías venían a mi puerta para traerme y decirme que mi estilo de vida es inmoral ”, me dice Eric.

Afortunadamente para Noemí, el juez fue más comprensivo de lo que David había anticipado y le otorgó a Noemí el 51 por ciento de la custodia de su hija. Sin embargo, Noemí dice que David continuó tratando de evitar que la hija de Noemí la visitara en su nuevo hogar. Su relación se convirtió entan tensos que los dos tuvieron que contratar a coordinador de padres , un consultor externo que ayuda a los padres en disputas contenciosas por la custodia a negociar problemas logísticos de crianza. "Él pensó que la gente se vestiría de manera provocativa y hablaríamos sobre sexo y sería inapropiado", dice ella . En total, Naomi estima que gastó alrededor de $ 60,000 en gastos legales; en el momento en que hablamos, el coordinador de padres le había permitido permitir que su propio hijo pasara la noche con ella.

La lucha de Naomi para obtener la custodia de su hijo fue inmensamente agotadora emocional y financieramente; en varios momentos de nuestra conversación, parece estar al borde de las lágrimas. Sin embargo, su experiencia no es infrecuente entre los padres de su comunidad, que a menudo se enfrentan a una gran cantidad de problemas.juicio y estigma de quienes están fuera del estilo de vida.

Dado que el poliamor solo ha estado en el discurso público durante un corto tiempo, hay poca investigación que atestigüe sus efectos en la familia, o incluso que evalúe con certeza qué tan común es en la población general. El consenso actual parece ser que si bien esProbablemente más común de lo que pensamos, el estigma que rodea al poliamor desalienta a muchos a salir del armario, lo que impide una estimación precisa. "Hay una gama tan amplia", dice Melody Kaiser, candidata a una maestría en psicología científica en la Universidad de Calgary,quien ha realizado una revisión de la literatura sobre estudios de poliamor. "He escuchado del 3 al 10 por ciento, hasta el 30 por ciento. Realmente no hemos tenido muchos hallazgos replicables".

Aunque el “ poliamorista perseguido ”es una especie de cliché en este punto en gran parte debido a que algunos activistas polivinílicos hacen comparaciones equivocadas entre la lucha por los derechos LGBTQ y la lucha por los derechos poli , no es raro que las personas poli en general se enfrenten a la discriminación institucional, de ser despedido como resultado de su estilo de vida ser vivienda denegada debido a las leyes que restringen que más de dos adultos "no emparentados" compartan una casa. Podría decirse que tal estigma se aplica doblemente a los padres poli, que a menudo son acusados ​​de confundir o incluso traumatizando a sus hijos al invitar a otros socios a la casa; también hay un omnipresente creencia en los círculos de terapeutas de muchas parejas, las relaciones poli están condenadas al fracaso, lo que deja un impacto negativo irreversible en los productos de estas relaciones. “Ha demostrado ser dañino y destructivo para una persona como individuo, para la relación de pareja yla unidad familiar en su conjunto ”, la psicoterapeuta Karen Ruskin, radicada en Boston dicho CNN en 2013.

Si bien hay pocos datos concretos que atestigüen esta creencia, la verdad es que culturalmente, "la gente hace muchos juicios sobre el poliamor y los padres poliamorosos y los hijos de padres poliamorosos", dice Jonathan Lane, un abogado con sede en DCque ha representado a los padres poliamorosos durante las disputas por la custodia. "A veces, un padre poliamoroso puede ser visto como una amenaza para la propia relación si se considera que está disponible, como podría serlo un padre soltero".

A menudo, estas suposiciones sobre el poliamor afectarán a la vida social de los niños. L. Sara Bysterveld, una escritora poliamorosa de 37 años que vive en Calgary con su esposo, su pareja y sus cuatro hijos, dice:Ha habido un par de casos en los que los padres de sus amigos se enteraron y pensaron que era extraño, y esos niños dejaron de salir con ellos, lo cual fue realmente desafortunado ”. Para empeorar las cosas, si los padres están involucrados en acaloradas disputas por la custodia, no es raroque uno de los padres intentara poner al niño en contra del otro invocando su estilo de vida poli. Eso fue lo que sucedió con la hija de Noemí, quien ocasionalmente veía los mensajes de texto airados que David le enviaba a su madre y se ponía ansiosa y temerosa durante las recogidas y devoluciones. "Me di cuenta de que estaba recogiendo la tensión [entre nosotros]", dice Naomi. "Y le haría saber más tarde que papá está trabajando en sus problemas de ira".

Actualmente, no existe protección legal contra la discriminación contra las personas poli a nivel estatal, dice Elisabeth Sheff , investigadora y experta en familias poli. "Las protecciones de género y sexo se centran en el género o la orientación sexual, y no está claro si el poliamor es una orientación sexual", explica. Lo que esto esencialmente significa es que es perfectamente legal paralos empleadores deben, por ejemplo, despedir a un empleado que se ha declarado poli, sin enfrentar ninguna consecuencia por tal decisión, y la mayoría de las veces, el empleado no tiene ningún recurso.

Se han realizado algunos esfuerzos para adoptar ordenanzas contra la discriminación para las personas involucradas en lo que se denomina "estilos de vida sexuales alternativos", con mayor frecuencia a nivel local. En 2017, el ayuntamiento de la ciudad de Berkeley, California por ejemplo, llegó a los titulares al instituir una ordenanza de no discriminación "que extenderá las protecciones legales a las personas poliamorosas, swingers y otras personas involucradas en relaciones consensuadas no monógamas", según un correo electrónico del Red de liderazgo de poliamor , que fue fundamental para aprobar la medida. Pero hasta la fecha, es la única forma de protección para las personas poli en los libros en los EE. UU., Aplicable solo a las personas en la ciudad universitaria ultraliberal, que posiblemente no estarían sujetas amucha discriminación de todos modos.

También es difícil para los padres poli adoptar o acoger niños, particularmente en los estados rojos, donde los trabajadores sociales están menos inclinados a mirar positivamente los arreglos familiares no normativos. Encendido subreddits como r / polyamory, poly redditors comparten consejos en cuanto a cómo convencer a los asistentes sociales de que son candidatos adecuados, sobre todo pasando por alto el hecho de que son poli en primer lugar. Para los polímeros que buscan adoptar, la conclusión parece ser que "solo tienes que ocultar tu identidad”, Dice Mack nuevamente, como Naomi, un seudónimo, una persona genderqueer de 26 años que vive en Ohio y vive con su novio y su novia, una mujer trans. Mack está interesada en acoger o adoptar, y ellos 'Le pedí consejo a varias personas de la comunidad que han pasado por el proceso. "La mayoría de ellos dijo que tendrías que permanecer en el armario, y [si no lo haces], las posibilidades no son buenas, desafortunadamente", explican..

Pero podría decirse que la forma más común de discriminación institucional contra las personas poli es durante las disputas por la custodia, particularmente si uno de los padres ya no es poliamoroso o nunca estuvo involucrado en el estilo de vida."He visto una gran discriminación", dice Bysterveld. "Es en parte un miedo a '¿A qué está expuesto mi hijo?', pero también si el otro padre o la ex ya es antagónico, les da una brecha fácil y obvia o unaarma para usar. "

Debido a que la mayoría de las disputas de custodia no llegan ante un juez, rara vez escuchamos sobre ellas en la prensa convencional. En muchos casos, un padre amenazará con usar poliamor contra su expareja durante los procedimientos judiciales, sin la disputa de custodiarealmente está llegando a esa etapa este fue el caso de la pareja de Bysterveld, cuya ex no estaba de acuerdo con su estilo de vida y amenazó con usarlo en su contra en el tribunal de familia, aunque el caso se resolvió poco antes de llegar a esa etapa.

En ese sentido, Lane estima que hay "ciertamente cientos, y probablemente miles" de casos cada año en los que el poliamor se usa contra otro padre en una disputa por la custodia, ya sea que tenga éxito o no. "A menudo, la pareja [argumentando en contra del poliamor] habrán estado participando en el poliamor ellos mismos, y eso se adentra en un territorio interesante ", dice." Hay mucha hipocresía ".

Para decidir qué padre obtiene la custodia, un juez tiene que determinar qué es lo mejor para el "interés superior del niño". A menudo, esa decisión depende de poco más que el lugar donde se escucha un caso jueces en estados rojos por ejemplo, tradicionalmente han tenido menos probabilidades de emitir un veredicto que sea favorable para el padre poli, dice Sheff, así como las creencias personales del juez con respecto a las relaciones sexuales no tradicionales.Esto es problemático, dice Lane.“El estándar del 'interés superior de un niño' puede ser maravilloso y terrible.Puede ser maravilloso porque da flexibilidad para considerar lo que es mejor para el niño, pero deja mucha discreción al juez ".Es más, estas decisiones suelen ser definitivas: incluso si el padre tiene los medios económicos para emprender acciones legales adicionales, “es extremadamente raro que las sentencias de los tribunales de familia se presenten en apelación”, dice Lane.

En ocasiones, un tercero, como un abuelo u otro pariente cercano, solicitará la custodia, alegando que los padres poliamorosos no pueden brindar un ambiente adecuado para sus hijos. Quizás el ejemplo más notorio es el de abril Divilbiss , una madre de Memphis cuya relación con sus dos parejas masculinas se documentó en MTV Vida verdadera en 1998. Su suegra horrorizada solicitó la custodia y ganó, y el juez dictaminó que la niña debía vivir con sus abuelos paternos. El caso enfureció a la comunidad poliamorosa, que de inmediato emprendió un esfuerzo de recaudación de fondos. En última instancia, Divilbissdecidió no apelar la decisión, y luego admitió en una carta abierta a la comunidad policial que la decisión era en el mejor interés de su hijo. No obstante, Divilbiss todavía mantenido que la corte la había discriminado: "Usar el poliamor como una razón general para determinar la aptitud del hogar es un crimen horrendo contra los ciudadanos en esta ciudad. Es una muestra repugnante de discriminación e intolerancia aquí mismo dentro de nuestro propio gobierno".

Aunque Lane dice que es cada vez menos común que terceros obtengan con éxito la custodia de los hijos de padres poli, eso no quiere decir que no suceda. Como ejemplo, Sheff cita un caso en el que un abuelo llevó a sus nietos aTexas en lo que se suponía que iba a ser un viaje breve. Unos días después, los padres de los niños descubrieron que ella había solicitado la custodia de sus nietos en un tribunal rural de Texas. “Solo pudo evitar los cargos de secuestro porque un tribunal dijo: 'No, estabas salvando a estos niños para el abuso '”, dice Sheff, y agrega que a los padres solo se les otorgaron derechos de visita supervisada el caso está pendiente de apelación.

Por esta razón, algunos padres poli viven con el temor de que un familiar o incluso los Servicios de Protección Infantil CPS intervengan para quitarles a sus hijos. "La gente está aterrorizada de perder a sus hijos, lo cual creo que es razonable", diceTamara Pincus, una terapeuta de DC que también es poli casualmente, también está casada con Eric, la pareja de Naomi. Sheff dice que si bien esto es relativamente raro, sucede, aunque generalmente en conjunto con otros factores de riesgo, comocomo un historial de abuso de drogas o alcohol: “[El poliamor] puede agregar más leña a las llamas de lo que llamó la atención [de CPS] en primer lugar”.

Este tipo de historias de terror, así como la posibilidad de alejarse de los amigos y la familia, en última instancia, sirven para disuadir a muchos padres poli de declararse poli en primer lugar. "Honestamente, no veo la ventaja",un padre poli que quería permanecer en el anonimato me dice: "Estamos felices. Estamos bien equilibrados. ¿Por qué crear drama?"Dejando a un lado las disputas por la custodia, muchas personas poli dicen que es mucho más fácil ser poli de lo que uno pensaría. "El miedo a la discriminación es mayor que la discriminación real en la mayoría de las áreas", dice Bysterveld. "Trabajar con profesionales, como los médicos de niños ymaestros: da miedo hablar con esas personas, pero la experiencia general es que las personas son más receptivas de lo esperado ".

A medida que crece la conciencia cultural del poliamor, solo en el último año El profesor Marston y las mujeres maravilla y la película biográfica de Virginia Woolf Vita y Virginia mostró dos tríadas extremadamente telegénicas: el miedo al estigma que rodea al poliamor probablemente comenzará a disiparse. Pero, como suele ser el caso, la ley probablemente tardará mucho más en ponerse al día."potencial a largo plazo para las ordenanzas contra la discriminación" como la de Berkeley, dice Lane. Pero duda que se introduzcan protecciones federales en el corto plazo, ni la comunidad poliactivista en general parece interesada o capaz de presionar por talcambio.

“Gran parte del trabajo de poliactivismo que ocurre es a pequeña escala e individualizado”, explica Pincus. “No hay un líder ni una agenda. Algunas de las organizaciones, como Amar más , han existido por mucho tiempo, pero tienden a enfocarse en cosas como la visibilidad y tener un lugar para que las personas poli se conozcan entre sí. No necesariamente acción política ".

Actualmente, el tercer, cuarto o incluso quinto padre no biológico actualmente tiene cero derechos de paternidad en los EE. UU., Lo que tiene implicaciones sombrías y aterradoras para muchos padres poli que crían a sus hijos con sus parejas. "Si mi pareja femenina muriera, obviamentesus hijos iban a ver a su papá, pero luego mis hijos ya no los veían, y eso sería horrible, porque en este momento son hermanos de tiempo completo ", dice Bysterveld." Sería bueno si hubiera algunosplan en el lugar para no destrozar totalmente a la familia si algo sucediera, y la vida apesta sabiendo que es una posibilidad.

Dicho esto, existe un precedente de que los terceros padres obtengan derechos de paternidad, como un 2017 fallo de la corte de Nueva York que otorgó a tres padres derechos de custodia de un niño de 10 años. Ese caso, así como uno similar sentencia en Terranova el año pasado, se ha envalentonado algunos padres en r / polyamory para solicitar la adopción de un tercer padre . “Tener la patria potestad de una tercera persona es algo así como una nueva frontera”, dice Lane. “[Pero] la buena noticia es que a menudo hay un fuerte argumento que argumentar que es lo mejor para el niño tenerotro adulto cariñoso se hace responsable de ellos ".

Por lo menos, ese parece ser el punto más importante de hablar con los padres poli. Ya sea que esté de acuerdo con la moralidad de tener relaciones sexuales con varias personas al mismo tiempo o si está de acuerdo con la insistencia de muchos activistas poli en que su propia luchaes a la par con el de la comunidad LGBT , en un mundo donde los padres a menudo se exigen demasiado, parece que hay pocos inconvenientes, si es que hay alguno, en tener más padres disponibles para amar y cuidar a un niño.Y, de hecho, esto cuadra firmemente con la investigación de Sheff, que se basa en entrevistas con más de 200 padres poli, así como con unos 40 hijos de padres poli.Contrariamente a la afirmación moralizante de los jueces y los abuelos de que un hogar polivinílico es un entorno inhóspito para un niño, los hijos de padres poliamorosos pueden tener el mismo resultado, o incluso mejor, que los productos de relaciones monógamas.

"Los niños aprenden la resiliencia emocional al tener tantos modelos a seguir y un enfoque familiar en la comunicación y el cuidado mutuo", dice. "Y especialmente importante: tienen una amplia red de seguridad social. Hay más personas para proporcionar más recursos. ”

Debido a que la investigación de Sheff se seleccionó en gran medida de parejas poli exitosas es decir, parejas que han estado juntas durante más de 20 años, reconoce que probablemente no sea representativa de todas las familias poli, solo las súper felices y bien adaptadas. Pero como dice Charles, de 31 años, un padre poli de tres que vive en Florida, "Ser padre es como estar en un equipo. Si eres un buen equipo y quieres traer a otro compañero de equipo, entonces eso no escosa mala."

Por su parte, a Naomi ahora se le permite recibir a su hija durante la noche; recientemente hicieron un viaje por carretera al norte de Michigan con Eric y su familia. Ella dice eso mientras todavía ocasionalmente se siente triste durante las vacaciones “Es triste tener que despertarse la mañana de Navidad y entregar a su hija a su papá” - y a pesar de la angustia de ser separada de su hija y los costos financieros de la custodiabatalla: si se le diera la opción, tomaría la decisión de ser poli de nuevo. Al darse cuenta de que era poli y unirse a la comunidad poli, dice, le dio el lenguaje para describir cómo siempre se había sentido por dentro.

“Volvería a gastar $ 60,000 para tener derecho a hacer esto. Es importante sentirse libre”, dice. “Si quieres ser monógamo, que así sea. Pero para las personas que no sienten que puedentener eso, la polifidelidad es solo otra forma de vida ”.