Las carreras de drones han sido llamadas el "deporte del futuro", pero para los 200 fanáticos de las carreras de drones que desafiaron el calor de tres dígitos del Valle de San Fernando a fines de junio, el deporte del futuro ya esaquí.
“No hay nada como eso”, dice Jake Joyner, de 12 años, compitiendo en su primera carrera de drones con un quadcopter de $ 400 que construyó él mismo en una semana. “Me gusta cómo es un videojuego, pero es en la vida real.más nervioso porque si fallas aquí, habrás terminado. En un videojuego, si fallas, puedes presionar reiniciar ".
Joyner es uno de los 75 corredores de drones, con edades comprendidas entre los 12 y los 65 y todos hombres, que compiten por uno de los cinco primeros lugares en el campo de vista en primera persona de Los Ángeles, que luego avanzará a los $ 50,000 milnacionales del premio en la ciudad de Nueva York a finales de este verano. En otro momento y lugar, los niños como Joyner pasarían el verano afuera jugando al aro o jugando videojuegos, pero esta tarde, el chico de al lado americano tiene virtual- gafas de realidad atadas a su rostro y sujeta un joystick de vuelo de alta tecnología mientras vuela un quadcopter equipado con cámara a través de un circuito de carreras a velocidades superiores a 75 MPH.
Aparte del Juego de Ender - imagen similar a la de los drones, las carreras de drones se parecen mucho a los eventos deportivos típicos de un fin de semana: la competencia se lleva a cabo en un campo de atletismo. La voz de un locutor llama a la acción a una multitud animada de familiares y amigos de los corredores. Hay una tienda, un vendedor de camisetas y una serie de carpas emergentes a lo largo de la línea lateral.
Sin embargo, dentro de estas carpas, la ciencia ficción se convierte en una realidad. Los jueces se sientan frente a televisores de 24 pulgadas y observan el vuelo de cada dron mientras atraviesa aros, puertas de carreras y otros obstáculos alrededor del campo. Los pilotos se paran frente a las carpascompartiendo la misma señal de POV a través de sus gafas que los jueces, quienes cuentan cada punto que acumula el dron mientras zumba alrededor del espacio aéreo improvisado en el campo de atletismo. Es revelador a pesar de que la transmisión difusa es de definición estándar.POV te hace sentir como si estuvieras en la cabina del dron, acelerando a través del campo. La comparación más cercana es ver a alguien jugar un videojuego, excepto que está sucediendo en tiempo real, justo frente a ti. Incluso mueves el cuello hacia atrás cuandoel dron se estrella.
Peter Mauro está al lado de la carpa de los jueces, supervisando la puntuación. El desarrollador de software desde hace mucho tiempo es el CEO de Escuadrón de drones , una aplicación para teléfonos inteligentes que organiza y ejecuta eventos de carreras de drones y, por primera vez, permite a los espectadores de todo el mundo seguir en vivo la clasificación de la carrera de hoy. Él cree que el deporte en ciernes realmente tomará vuelo una vez que suavice la experiencia del espectador,tanto en el lugar como en casa, como convertir la señal de definición estándar a HD. “Los espectadores podrán transmitir en vivo las carreras y las personas podrán competir entre sí desde cualquier parte del mundo, como lo hacen en X-Box Live ”.
Mauro trabajó para Microsoft y ahora dedica sus energías a tiempo completo a un deporte del que se enamoró instantáneamente: “Soy un nerd, me encanta la aviación, me encanta construir cosas, por lo que abarca todo lo que amo: hardware, software y vuelo. ”Parece natural que las generaciones criadas en juegos de disparos en primera persona, clips de deportes de acción GO-Pro y tecnología de bricolaje emprendedor miren más allá del baloncesto, el fútbol e incluso los videojuegos en busca de un pasatiempo que pueda llamar suyo.
Justin Haggerty pensó lo mismo hace dos años cuando comenzó el Asociación Internacional de Drones IDRA , que presenta estas carreras. "No todos somos Lebron James o Tom Brady. Tampoco puedo permitirme un F-1 o NASCAR para entrenar y convertirme en piloto de carreras", dice Haggerty mientras se para al margen.viendo una carrera entre un adolescente geek y un regordete de treinta y tantos años. "Pero como un estadounidense promedio, puedo salir y comprar y personalizar mi propio dron, comprar un control remoto, gafas, baterías y todo por alrededor de mil dólares. Luegodespués de dos meses de practicar en mi patio trasero y chocar en el parque local, puedo salir aquí y correr y tal vez incluso ganar ”.
Aunque hay varias ligas de drones diferentes, IDRA es la organización global líder y tiene la pista interna para seguir creciendo después de asegurar un acuerdo de distribución internacional de varios años con ESPN para transmitir campeonatos. “La NFL, la NBA y otros deportes sontratando de descubrir cómo incorporar la tecnología de realidad virtual, mientras que en nuestro deporte es orgánicamente una parte de ella ", dice Haggerty." Te pones las gafas y es tan inmersivo ".
La realidad de volar un dron real con la fantasía de estar dentro del dron es lo que separa las carreras de drones de cualquier otro deporte. "Es como algo con lo que sueñas cuando eres un niño pequeño", explica James "The Ripper" McGee, unUn tipo de aspecto metálico, cabello largo y cubierto de tatuajes, que se sintió atraído por el deporte después de ver un clip de los Drone Nationals del año pasado en YouTube. "Puedes ir a donde quieras. Sin importar lo rápido que quieras. Haz trucos. Vuela como quierassentimiento en ese momento. Ese sentimiento de expresión es lo que siento cuando estoy compitiendo con drones ”.
El Destripador está visiblemente molesto después de que su dron se derrame y luego falla en su calor de carrera. Es un espectáculo común el día de la carrera, ya que los impredecibles y frágiles drones aún se encuentran en las primeras etapas de su desarrollo, pero a medida que avanza desde elposición de carrera de regreso a la carpa del piloto, es consolado por otros competidores "he estado allí, amigo".
"Hay una verdadera camaradería aquí", dice Conrad "Furadi" Miller, un ex piloto de motocicletas y ex mecánico de la Fuerza Aérea, que voló desde Boise, Idaho para competir y conocer a algunos amigos con los que solo se ha comunicado en línea.como representante de soporte técnico de drones. "La comunidad de drones es, como, súper relajada", explica Miller. "Todo el mundo es una mezcla de jugador, técnico, buscador de emociones. No hay ego ni comportamiento furtivo. Claro, todos quieren ser los mejoresperro, pero también quieren ayudar a todos a tener éxito ".
Miller, quien era uno de los favoritos para ganar, termina 11 °, no clasificando, pero como la mayoría de los pilotos, organizadores y fanáticos, sale del campo atlético con una gran sonrisa, una nueva camiseta de LAFPV y algunas nuevasAmigos de Facebook.
Me pongo al día con Joyner saliendo del campo de atletismo con su padre. No logró ningún milagro de la película de Disney terminó en el puesto 62 en un campo de 64, pero sintió una necesidad de velocidad que no se mantendrá.lo castigó por mucho tiempo. "Nunca dejaré de correr con drones. Es como un agujero negro en el que caes".
